La Xina pràcticament ha finalitzat la restauració de l’excreuer soviètic pesat Varyag, adquirit el 1998.
El creuer s'utilitzarà per a la formació del personal i com a prototip d'un portaavions nacional prometedor, va informar l'Agence France-Presse, que citava Andrei Chan, redactor en cap de Canvas Defense Review.
El Varyag es va establir a les existències de la drassana del Mar Negre a Nikolaev a principis dels anys vuitanta. Des del gener de 1992, a causa de la manca de fons, es van aturar els treballs al vaixell i el 1994 Rússia finalment es va negar a participar en la finalització del vaixell.
El 2000, el creuer inacabat Varyag (el volum de treball realitzat va ser del 76%) va ser comprat a Ucraïna per 20 milions de dòlars per una empresa xinesa situada a Macau amb el propòsit declarat de convertir-lo en un casino flotant.
Segons els experts, amb la compra, la Xina va poder obtenir tota la documentació tècnica i de disseny per al creuer.
Des del 2002, el portaavions ha estat desplegat a una drassana de Dalian. Oficialment, la Xina no ha anunciat mai que està reparant el creuer. Tanmateix, segons l’avaluació d’A. Chan, en aquests moments l’interior del vaixell s’ha restaurat al 100%. El procés de renovació va incloure la instal·lació de calderes, sistemes de potència i electrònics, i la restauració d’habitacions i motors. El casc i la coberta també s’han reformat.
Segons A. Chan, les obres de restauració es van dur a terme a un ritme molt ràpid.
De moment, queda per completar la instal·lació del radar.
Les proves de combatents basats en transportistes, que se suposa que es col·loquen al vaixell, ja estan en marxa. Segons l’expert, el portaavions podrà anar a la mar en un futur proper.
La demostració de la potència militar creixent de la Xina és una preocupació creixent a l’estranger. L'11 de gener, un prototip de l'avió de combat sigilós xinès de cinquena generació J-20 va realitzar el seu primer vol.
Segons el president dels caps de gabinet conjunts de les Forces Armades dels Estats Units, l'almirall M. Mullen, "la Xina inverteix en alta tecnologia moderna, moltes de les quals probablement es centren específicament en la lluita contra els Estats Units".
