Fa 55 anys es va crear un vehicle tot terreny a la planta de Kirov, que va rebre el nom oficial de "Pingüí". Es va desenvolupar a l'oficina de disseny de la planta (ara OJSC "Spetsmash"), que estava dirigida per l'excel·lent dissenyador de tancs Joseph Yakovlevich Kotin.
Vehicle tot terreny amb rastreig "Penguin" (objecte 209)
El 1957, el famós investigador polar, membre corresponent de l'Acadèmia de Ciències de l'URSS Somov M. M.
El fet és que els exploradors polars necessitaven amb urgència un potent vehicle tot terreny per a un estudi exhaustiu de l’Antàrtida. Somov va explicar a Kotin les perspectives que s’obrien als investigadors d’un continent llunyà i misteriós i va aconseguir captivar el dissenyador en cap amb la idea de crear un laboratori mòbil tot terreny per a exploradors polars, i Joseph Yakovlevich va adoptar amb entusiasme nou negoci per a ell.
Les condicions de funcionament extremes a temperatures baixes sense precedents, el moviment sense obstacles per neu fluixa i gel suau van requerir noves aproximacions al disseny de la màquina.
Somov va començar a visitar el dissenyador en cap sovint, es van fer íntims i es van fer amics, sense perdre el contacte entre ells fins al final de la seva vida.
El vehicle tot terreny antàrtic va rebre el nom oficial de "Penguin" i el codi de fàbrica - "Object 209". Tenint en compte el temps de desenvolupament extremadament reduït i el requisit d'alta fiabilitat de la nova màquina, era necessari disposar de solucions de disseny aprovades i provades. Com a base, van escollir el tanc amfibi PT-76 i el portaavions blindats BTR-50P desenvolupats anteriorment a l’oficina de disseny, que han demostrat ser excel·lents a les tropes durant l’operació a l’Àrtic.
Per a això, juntament amb la creació d’una timoneria fiable per al treball dels investigadors, es necessitaven instruments especials d’astronavigació i serioses modificacions al xassís i al xassís. Es va desenvolupar una nova pista amb una pressió de terra específica sense precedents, inferior a 300 g / cm 2. Amb un pes de "Pingüí" de gairebé 16 tones, aquesta xifra era proporcional a la pressió específica sobre el terra d'una persona.
Recordant la gran urgència d’aquest treball, N. V. Kurin - en aquell moment el diputat. El dissenyador en cap va escriure: "Va ser a la primavera, en algun lloc de mitjans de maig, i la següent expedició va haver de navegar com a màxim a l'octubre per poder agafar la temporada d'estiu, que s'inicia allà al desembre …".
Tenint en compte els terminis estrictes establerts per a la fabricació d'un lot de "pingüins" (la imatge d'un pingüí apareixia a bord de la màquina), que s'havien de preparar en el moment de la sortida de l'expedició antàrtica, Kotin va prendre una decisió extraordinària: des del principi del muntatge, va adjuntar un dissenyador a cadascuna de les cinc màquines que es creaven, responsable de la solució ràpida dels problemes sorgits durant el muntatge. Com a "mainaderes", va nomenar joves dissenyadors d'iniciativa, recentment graduats en universitats. Entre ells, hi havia Popov N. S. - posteriorment dissenyador general; A. I. Strakhal - futur dissenyador en cap del projecte; així com els ja experimentats constructors de tancs de la "guàrdia" de Kotin - MS Passov, IA Gelman, NV Kurin; joves enginyers Sharapanovsky B. M. i Tkachenko Yu. D.
… Segons la conclusió dels exploradors polars, el "Pingüí" va resultar ser un vehicle molt convenient per a la investigació de rutes. Es distingia per una sèrie d’avantatges i, sobretot, per una elevada fiabilitat en el treball. El vehicle tot terreny va superar amb confiança els embussos, amb una alçada d’1,5 m. Als investigadors els va agradar molt el motor, que proporcionava el remolc d’un trineu amb una càrrega de 12 tones i treballava a una pressió atmosfèrica reduïda, típica de l’Antàrtida. L’avantatge de la màquina és les seves bones condicions de vida, que li permeten treballar a la timoneria sense roba exterior, a una temperatura exterior de fins a menys 50 ° C. La reserva d’alimentació va ser sorprenent - sense repostar - 3, 5 mil km.
El primer viatge a les regions centrals de l'Antàrtida va ser dirigit pel famós explorador polar E. I. Tolstikov. El 27 de setembre de 1958, un destacament d’investigadors, inclosos quatre vehicles tot terreny Penguin, va emprendre la ruta des de l’estació de Pionerskaya. Dos mesos després, després de recórrer 2.100 km, vam arribar a la regió del sisè continent més allunyada de tots els punts de la costa, on es va organitzar l’estació polar del Pol d’Inaccessibilitat. Entre els investigadors hi havia empleats de l’oficina de disseny de Kotinsky G. F. Burkhanov, i més tard, ja com a part de la 5a expedició antàrtica, el segon enviat dels kirovites: l’enginyer dissenyador B. A. Krasnikov.
Com a mostra de respecte als creadors d’aquest vehicle, es van instal·lar dos vehicles tot terreny Penguin a les estacions de Mirny i Novo-Lazarevskaya per aparcar eternament. Membre de l'expedició, conductor mecànic N. P. Pugachev. va rebre un premi governamental i el dissenyador en cap Kotin J. Ya. - insígnia d'honor "Honored Polar Explorer".
Durant el treball de cinc expedicions antàrtiques amb l’ajut de vehicles tot terreny terrestres, es van fer més de deu viatges a l’interior del continent, es van transportar més de 15 mil tones, es va arribar al Pol d’Inaccessibilitat i al Pol Geogràfic Sud. A l'Antàrtida van quedar bones "traces" dels petrolers de l'oficina de disseny de la planta de Kirov.
