Volkswagen Kubelwagen es va convertir en el cotxe de passatgers més massiu d'Alemanya durant la Segona Guerra Mundial. L’aspecte d’aquest cotxe és familiar per a gairebé tothom, fins i tot per a persones que mai no han estat aficionats a la història. "Kubelvagen" apareix sovint en fotografies, notícies i és un convidat habitual de les reconstruccions històriques. Aquest model es pot trobar en museus i col·leccions privades. A causa dels grans volums de producció en massa, un nombre suficient d’aquests cotxes ha arribat fins als nostres dies.
El Volkswagen Kubelwagen es va produir en sèrie a Alemanya del 1939 al 1945. Fins a l’estiu de 1945, la indústria alemanya va aconseguir produir 50 435 d’aquests cotxes en diverses modificacions. Gràcies a això, el Kubelwagen es va convertir en el turisme més comú de la Wehrmacht i la SS. El cotxe va rebre el seu sobrenom de Kübelwagen (Kübel en traducció de l'alemany - "pelvis") pel seu aspecte característic. El descapotable militar, caracteritzat per una bona maniobrabilitat, va recordar als soldats un lavabo. La designació oficial del model era Volkswagen Typ 82.
Història de l’aparició
La història de l'aparició del vehicle militar Volkswagen Kubelwagen està indissolublement lligada al desig de Hitler de crear un cotxe popular. Adolf Hitler va prometre als seus partidaris que seria capaç de proporcionar a totes les famílies alemanyes el seu propi cotxe. El reconegut dissenyador Ferdinand Porsche va ser presentat per dur a terme una tasca tan descoratjadora. La frase Volkswagen, que s’ha convertit en un autèntic símbol d’Alemanya (traduït de l’alemany per "cotxe de la gent"), es va escoltar per primera vegada el 1935 a l’obertura del proper Saló de l’Automòbil de Berlín, fins i tot abans de l’aparició de la companyia del mateix nom.
La pròpia planta de Volkswagen es va fundar només el 26 de maig de 1938 a la poc coneguda ciutat de Fallersleben, avui és la ciutat de Wolfsburg. La nova planta es va construir sobre la base d’una producció màxima de 500 mil cotxes a l’any. Al mateix temps, en realitat, la producció de turismes desenvolupada per Porsche ascendia a 44 cotxes. Es tractava de les primeres versions del Beetle, que es va convertir en el best-seller de la marca després de la guerra. La planta no va aconseguir ampliar la producció de turismes civils. Tots els cotxes produïts no van anar a la gent, sinó als funcionaris. Ja des de l’1 de setembre de 1939, la planta es va reorientar completament a la producció de productes militars.
Al mateix temps, els militars es van adreçar a Ferdinand Porsche amb la sol·licitud de crear un cotxe lleuger sense pretensions que es pogués operar fora de la carretera i en condicions climàtiques difícils, al gener de 1938. Els primers prototips, denominats Typ 62, es van provar el novembre de 1938. El cotxe es va considerar molt reeixit, tot i la manca de tracció total.
Un vehicle compacte i maniobrable amb un diferencial central i un pes lleuger podria competir amb alguns exemples de vehicles de tracció integral de la Wehrmacht. El 1939, el Typ 62 es va modernitzar i va rebre el seu cos angular recognoscible. Els primers models es van provar en condicions de combat durant la campanya polonesa de la Wehrmacht. Després de tots els canvis de modernització i disseny (inclosos els resultats de les proves en condicions reals de combat), el cotxe va rebre una nova designació Volkswagen Typ 82. Sota aquesta designació, el cotxe es produirà en sèrie el febrer de 1940, havent creat 30 modificacions diferents a la base d’un vehicle militar lleuger.
Característiques tècniques de la "pelvis" alemanya
El nou vehicle militar lleuger es diferenciava del model civil per una carrosseria especial totalment metàl·lica oberta de 4 portes, màxima lleugera, amb panells plans i engranatges de rodes posteriors. Disposició de rodes: 4x2, tracció posterior. Les característiques del model militar incloïen la presència d’un diferencial autoblocant entre rodes, així com una major distància al terra de 290 mm. També al Volkswagen Typ 82 es van instal·lar rodes de 16 polzades. Per a operacions al nord d'Àfrica, es van utilitzar pneumàtics especials amb una amplada de banda de rodament més gran, que van tenir un efecte positiu en la capacitat de cross-country.
El Volkswagen Typ 82 tenia una mida bastant modesta i un pes baix. Longitud màxima - 3740 mm, amplada - 1600 mm, alçada amb un sostre ampliat del tendal - 1650 mm. Amb el sostre plegat, l’alçada de la carrosseria del vehicle no superava els 1100 mm. La distància entre eixos és de 2400 mm. El pes de la vorada és de només 715 kg, el pes brut del vehicle és de 1160 kg.
La carrosseria del cotxe estava muntada a partir de xapa fina reforçada longitudinalment (tenien un tipus d’estampació característica). El cos tenia un sostre de lona plegable i un parabrisa plegable. La manca d’un sostre de ple dret es va deure al desig d’alleugerir i simplificar al màxim el disseny de la màquina. El cos tenia quatre portes laterals que s’obrien en direccions diferents. En condicions normals de funcionament, el vehicle va ser dissenyat per transportar quatre persones, inclòs el conductor. A la part davantera plana del cotxe, que tenia una forma de falca pronunciada, hi havia una roda de recanvi. Al darrere hi havia el motor. Al mateix temps, totes les formes del cotxe eren picades, angulars, que formaven el seu aspecte àmpliament reconegut.
El cotxe estava equipat amb un dipòsit de combustible de 40 litres situat al compartiment frontal-maleter. La ubicació del dipòsit estava clarament indicada pel coll d’ompliment situat al costat dret de la tapa del maleter. En alguns casos, es va instal·lar un suport a la fàbrica o ja al davant, que es feia servir per allotjar una sola metralladora MG34 / 42. En condicions meteorològiques baixes, es podria ampliar el sostre de lona plegable. Si cal, es podrien inserir finestres laterals especials extraïbles a les obertures laterals situades sobre les portes.
Els primers vehicles de producció Volkswagen Kubelwagen estaven equipats amb un motor de gasolina refrigerat per aire amb un volum d’1 litre i una potència de 23 CV. Des del març de 1943, els vehicles amb un nou motor de quatre cilindres amb un volum d’1,1 litres van entrar en producció massiva. La potència del motor va augmentar fins a 25 CV, cosa que va augmentar amb un simple forat del forat del cilindre. No hi va haver altres canvis en el seu disseny. El motor es combinava amb una caixa de canvis manual de 4 velocitats. La potència del motor era suficient per proporcionar un cotxe petit amb una velocitat màxima de 80 km / hi una autonomia de fins a 440 km. El motor de baixa potència tenia els seus avantatges: el consum de combustible per cada 100 km era d’uns 9 litres, cosa que era un indicador molt bo per a aquella època.
El Volkswagen Kubelwagen va rebre frens mecànics de tambor i una suspensió de barra de torsió independent. La suspensió compacte independent de la barra de torsió de totes les rodes fa que el cotxe sigui còmode quan es circula per diferents tipus de terreny. Al mateix temps, el fons pla i llis va augmentar la capacitat de travessia, permetent al cotxe lliscar literalment pel fang, sense atrapar cap element que sobresortís.
Punts forts i febles del Volkswagen Kubelwagen
El Volkswagen Kubelwagen tenia una capacitat de camp a través molt bona per als vehicles amb tracció no integral. Gairebé tots els vehicles 4x4 van resultar ser més pràctics als banys de fang. Al mateix temps, entre els cotxes amb una disposició de rodes 4x2, Kubelwagen realment no tenia competidors. Les qualitats positives del model eren una gran distància al sòl (aproximadament 29 cm) i un pes baix. En molts aspectes, la viabilitat del vehicle militar del poble es va determinar precisament pel seu pes lleuger (715 kg). Aquesta última circumstància va contribuir al fet que un parell de "veritables aris" sempre poguessin treure el cotxe de gairebé qualsevol fang.
Al mateix temps, la manca de potència del motor es va atribuir als desavantatges del cotxe, en els models posteriors: només 25 CV. En aquest sentit, la potència del motor refrigerat per aire no sempre era suficient, sobretot quan es feia funcionar el cotxe en condicions difícils de primera línia. El cotxe sovint es movia entre fang, tot terreny, terreny accidentat, fins i tot amb desnivells significatius. A causa de la manca de potència, el motor sovint s’havia d’utilitzar fins al límit de les seves capacitats, cosa que provocava sobrecàrregues, escalfament i sovint es convertia en la causa d’avaries. Al mateix temps, el motor VW era molt senzill i mantenible, gairebé qualsevol mecànic podia tractar-lo fàcilment. El motor refrigerat per aire també va resultar ser preferible per a operacions en climes freds i calorosos i era menys vulnerable a bales i metralla a causa de la manca d’un radiador.
La suspensió de rodes independent, que era l'avantatge de la màquina, es comportava de manera diferent en diferents teatres de guerra. A la Unió Soviètica, sota les condicions del front oriental, sovint fracassava i, a Europa, amb una xarxa de carreteres molt més desenvolupada, els alemanys no experimentaven aquests problemes. Al mateix temps, el Volkswagen Kubelwagen era molt apreciat pels aliats. Als soldats nord-americans i britànics els encantava utilitzar convertibles militars capturats i, fins i tot, en alguns casos van canviar el seu Willys MB per Volkswagen.
Pel que fa a la comoditat de conducció i al comportament a la carretera, el Volkswagen Typ 82 va passar per alt el Willys MB. Afectat per la presència d’un cos de ple dret amb portes amb un replà el més proper possible als turismes normals. L'aterratge al famós jeep americà va ser específic i força alt. La suspensió independent del Volkswagen Typ 82 era més suau que la Willys MB i el cotxe alemany era més fàcil de conduir. Per descomptat, la tracció integral Willys MB amb un motor dues vegades més potent era l’autèntic rei del tot terreny, però en les condicions del front occidental i la presència d’una xarxa de carreteres desenvolupada, les qualitats de tot terreny sovint eren empeses a el rerefons.
