Els fets recents indiquen directament que una nova tendència comença a formar-se a Europa. Després de nombroses discussions i una onada de crítiques a les centrals nuclears, els estats, avaluant les seves perspectives, canvien la seva ira per misericòrdia. En particular, ja no s’està plantejant la qüestió de l’abandonament complet de la central nuclear. Per exemple, França continua amb la seva política i ni tan sols pensa reduir el sector de l'energia nuclear, Alemanya alenteix el ritme de desmantellament de les seves centrals nuclears i el Regne Unit té la intenció de modernitzar o substituir les antigues unitats de potència per altres de noves. Tal com va assenyalar la publicació italiana Il Sore 24 Ore, recentment els països europeus s’han adonat del valor i les perspectives de l’energia nuclear, per la qual cosa aviat jugarà el seu important paper anterior. Alhora, es presta més atenció als aspectes tecnològics i a la seguretat de les centrals nuclears. Probablement, el motiu d’això van ser els esdeveniments del 2011 a la central nuclear japonesa Fukushima-1.
En el context dels processos europeus relacionats amb l’abandonament de l’energia nuclear, un dels projectes més atrevits i interessants en aquesta àrea va aparèixer recentment no als països de la UE, sinó a Rússia. Es tracta de la construcció de la central tèrmica flotant (FNPP) "Akademik Lomonosov". Mentre els polítics europeus discutien sobre la necessitat de preservar o tancar les centrals nuclears a terra, els enginyers i constructors de vaixells russos van llançar una construcció a gran escala d’una classe d’equips completament nova. El resultat d’aquest projecte en els propers anys serà l’aparició d’un vaixell no autopropulsat amb reactors nuclears i generadors a bord. Una central nuclear flotant del nou projecte amb una capacitat de 70 MW serà capaç de subministrar electricitat i calor a un assentament on viuen unes 200 mil persones, o a diverses grans empreses industrials. A més, si és necessari, Akademik Lomonosov podrà dessalar l'aigua de mar en una quantitat de fins a 240 mil metres cúbics per hora.
Les primeres centrals tèrmiques nuclears flotants d’aquest projecte serviran a les regions del nord i l’extrem oriental de Rússia. En el futur, no es descarta la construcció d’una central nuclear flotant per a clients estrangers. Argentina, Indonèsia, Malàisia i altres països ja han mostrat el seu interès per aquesta tècnica. Fins ara, Europa només està interessada en alguns detalls tècnics, però no té pressa per iniciar negociacions sobre la compra o la construcció conjunta d’una central nuclear flotant. Probablement, la majoria dels estats europeus encara no estan preparats per participar en projectes tan audaços, tot i que prometedors. No obstant això, els periodistes italians d'Il Sore 24 Ore no van poder ignorar un aspecte del nou projecte rus. Observen el fet que els reactors nuclears de la central nuclear flotant en construcció es basen en antics dissenys militars soviètics. En aquest sentit, es fa una suposició sobre l'ús d'unitats i conjunts remanufacturats retirats dels submarins nuclears desmantellats.
Cal assenyalar que el tema de les centrals nuclears flotants va atraure no només científics i dissenyadors russos. Així, l’empresa francesa de construcció naval DCNS, juntament amb diverses organitzacions especialitzades, desenvolupa actualment el projecte Flexblue. Està previst crear una instal·lació basada en el mar relativament gran, però diferirà significativament de les centrals nuclears flotants russes. Segons el disseny actual del projecte, les centrals nuclears de fabricació francesa tindran un cilindre d’uns 100 metres de llarg i 12-15 metres de diàmetre. Els reactors i tot l’equip necessari es situaran a l’interior de la carcassa robusta. Abans del llançament, aquesta central elèctrica es lliurarà a la ubicació desitjada a pocs quilòmetres de la costa, col·locada al fons marí a una profunditat d’uns 60-100 metres i fixada allà. D'acord amb aquest concepte, es poden construir centrals nuclears submarines amb una capacitat d'entre 50 i 250 megawatts. Això permetrà subministrar electricitat a un assentament amb una població de cent a un milió de persones.
Altres projectes europeus de centrals nuclears amb un nou aspecte encara es troben en les primeres etapes i és poc probable que arribin a l'elaboració de documentació tècnica en un futur proper. Gairebé tots els estats europeus que tenen la seva pròpia energia nuclear tenen ara la intenció de participar en la seva forma tradicional, cosa que implica el funcionament d’instal·lacions terrestres. Al mateix temps, s’estan investigant tecnologies prometedores i tipus de reactors nuclears. Tenint en compte la situació econòmica ambigua a Europa, gairebé no val la pena esperar que la construcció de noves centrals nuclears comenci en un futur proper. A més, fa uns mesos, alguns països que utilitzaven activament l'energia nuclear (inclosa França) van anunciar que no construïrien centrals nuclears en un futur proper.
Com a resultat de tots els desenvolupaments recents de l’energia nuclear europea, ha sorgit una situació interessant però controvertida. Diversos països duen a terme projectes destinats a millorar l'equipament i l'estat de la indústria, però els problemes econòmics no els permeten assumir la seva implementació a gran escala. A més, l’actitud pública actual envers les centrals nuclears complica encara més la situació amb les perspectives de la indústria.
No obstant això, les capacitats de les centrals nuclears, estacionàries, fetes en forma de complex d’estructures de capitals i flotants o instal·lades al fons marí, ens permeten fer suposicions sobre el seu futur. L’eficiència en el temps permetrà que aquests sistemes recuperin el seu prestigi i la seva pèrdua de participació en la generació total d’electricitat. A llarg termini, les centrals nuclears poden continuar creixent i eliminar altres tipus de centrals. No obstant això, actualment, el nombre d'aquestes centrals no només no creix, sinó que fins i tot disminueix. Viouslybviament, el canvi esperat de les opinions dels responsables no es produirà avui ni demà, però ja els polítics europeus rebutgen el simple tancament de les centrals nuclears sense tenir en compte les conseqüències d’aquestes decisions. Per tant, ara per ara, queda controlar els projectes prometedors com les centrals nuclears flotants russes o el francès Flexblue i esperar notícies sobre el desenvolupament de l'energia nuclear.
