Aquesta tardor, l'exèrcit americà a l'Afganistan es reposarà amb un altre superordinador. Però no s’instal·larà a la seu central ni als centres de comandament. Volarà 6 km sobre el teatre d’operacions, a bord d’un enorme dirigible, escoltant i veient tot el que passa.
Si més no, és per aquesta tardor, el 15 d’octubre, quan es programa el vol de prova de l’aeronau suau, creat sota el programa Blue Devil. S'ha informat que en l'actualitat ja s'han produït parts individuals de la mida impressionant del cos del dispositiu i el seu muntatge començarà aviat. La Força Aèria dels Estats Units, però, encara no ha decidit finalment un conjunt de sensors, dispositius d’espionatge, càmeres i radars que s’hi col·locaran.
Per descomptat, avui els nord-americans que lluiten a l’Afganistan realitzen un reconeixement molt actiu des de l’aire, escoltant telèfons mòbils i walkie-talkies. Però totes aquestes accions les realitza una gran quantitat de vehicles voladors diferents i es necessita molt de temps i recursos per coordinar la seva activitat. Sovint es perden moments inestimables. Va ser la idea de combinar dotzenes d’eines diferents d’intel·ligència moderna en un sol mecanisme que es va convertir en el punt de partida per a la implementació del projecte Blue Devil. Desenes d’aquests dispositius, col·locats en un sol dispositiu, connectat per un potent superordinador, podran treballar de manera concertada i, segons els plans, en un termini de 15 segons, transmetran informació als serveis de terra.
L’any passat, el sistema es va provar a bord d’avions especialment modificats, però, per descomptat, funcionarà amb més eficiència en dirigibles sedentaris, no maniobrables, però sorprenentment capaços de durar econòmicament. Per tant, la segona fase del programa Blue Devil és crear un vehicle més lleuger que l’aire. La tasca s’encarrega a TCOM LP. "Serà realment enorme", va dir una font anònima pròxima a l'equip del Blue Devil, "un dels avions més grans mai construïts des de la Segona Guerra Mundial".
Tal com va ser concebut pel lideratge de la Força Aèria Americana, són les grans dimensions les que proporcionaran al dirigible la possibilitat d’abordar subministraments suficients de combustible i heli durant un vol llarg (durant aproximadament una setmana) per començar altitud superior als 6 km (les aeronaves ordinàries poques vegades pugen per sobre dels 1 km). En el futur, esperen augmentar aquest període a almenys tres setmanes.
Però, per descomptat, això només és una closca. El principal d’aquest sistema d’intel·ligència és el farciment electrònic. Amb l'ajuda de guies de ferrocarril, podrà moure automàticament o per ordre des del terra els sensors i les eines necessàries a les posicions d'observació. Es tracta de dispositius d’escolta, càmeres de dia i de nit, radars, antenes de comunicació, així com dotzenes de càmeres del darrer sistema òptic gran angular WAAS (Wide-Area Airborne Surveillance System). Mav6 LLC és responsable d’integrar tots aquests components en un sol sistema.
El punt més feble de tot aquest esplendor és el mateix factor humà. Per exemple, avui 19 analistes treballen en paral·lel per veure els vídeos presos per la càmera de cada dron de reconeixement MQ-1 Predator. I si parlem d’un sistema equipat amb WAAS (inclou 96 càmeres que recopilen 274 TB d’informació cada hora), pot ser que, segons el general James Cartwright, necessitin un parell de milers d’especialistes només per veure i seleccionar gravacions.
No obstant això, és en aquest sentit que els desenvolupadors del Blue Devil tenen moltes esperances en un superordinador que es pugui col·locar directament en un avió. Segons càlculs preliminars, podrà processar fins a 300 TB de dades per hora. L’aparell, per tant, no només recopilarà informació i l’enviarà a la gent, tal com passa avui, sinó que també realitzarà la seva anàlisi i selecció primàries, ordenant-les d’acord amb un conjunt de metaetiquetes. Les persones de la terra podran, amb les mateixes etiquetes, mostrar només les dades que els interessen directament en aquest moment.
