A principis de primavera de 1790, va començar la tercera campanya decisiva de la guerra rus-sueca de 1788-1790. Malgrat tots els esforços, el rei Gustav III no havia aconseguit cap avantatge notable en els dos anys anteriors. Rússia, mentre duia una guerra victoriosa al mateix temps amb Turquia al sud, no només va lluitar amb èxit al Bàltic, sinó que també va provocar vagues tangibles de represàlia als suecs. El paper principal aquí el va tenir la Flota Bàltica, que va derrotar l'enemic a les batalles de Hogland i el primer Rochensalm. Tot i això, això no va refredar el fervor bèl·lic del rei. Anhelava venjar-se, fixant les seves esperances en les seves forces navals. El seu pla era senzill i audaç. Tenint en compte que la costa i els ports suecs estan nets de gel dues setmanes abans que el golf de Finlàndia, Gustav tenia la intenció d’enviar la seva flota a Revel, on hivernava l’esquadró del vicealmirall V. Chichagov i aixafar-la amb el factor sorpresa. Aleshores, el rei va proposar donar el mateix cop a l'esquadra de Kronstadt del vicealmirall A. Cruz, per desembarcar tropes a les muralles de Sant Petersburg, on dictaria les condicions de pau als russos. Abans d’anar a la mar, el comandant en cap de la flota sueca, germà del rei, l’almirall general duc Karl de Südermanland, va rebre informació completa dels seus escoltes sobre l’estat del port de Revel i els vaixells que s’hi trobaven. Tenint en compte la doble superioritat de les forces, els suecs confiaven en la victòria.
No obstant això, els oficials d'intel·ligència russos també van menjar el seu pa per una raó, i aviat V. Chichagov ja va saber del proper atac. A l'hivern, va visitar la capital, va informar a l'emperadriu sobre els plans de la flota per a la campanya actual. Catalina II va preguntar si V. Chichagov podia repel·lir l'atac de forces enemigues superiors a Reval a la primavera. El vicealmirall li va assegurar que ho aconseguiria. "Però n'hi ha molts, però no n'hi ha prou!" - Ekaterina no es va calmar. "Res, mare, no s'empassaran, s'ofegaran!" va respondre el comandant.
A la rada Revel, l’esquadró rus es preparava per a la batalla. Constava de deu vaixells de la línia i cinc fragates, fins a 900 canons en total. La preocupació particular de V. Chichagov va ser causada pel fet que l’esquadró encara no havia surat i les tripulacions dels vaixells estaven formades per tres quartes parts de reclutes que havien vist el mar per primera vegada. Per tant, V. Chichagov va decidir acceptar la batalla mentre estava ancorat, "reforçant la seva posició defensiva".
Tots els cuirassats i la fragata "Venus" es van alinear a la primera línia. La resta de fragates, vaixells auxiliars i vaixells de bombers formaven la segona línia. El comandant d'avantguarda, el vicealmirall A. Musin-Pushkin, estava estacionat al Saratov, el comandant de la rereguarda, el contralmirall P. Khanykov, a la Santa Helena, de 74 canons. El comandant va aixecar la seva bandera al Rostislav. Tothom tenia pressa. Treballant les 24 hores del dia, els mariners russos van aconseguir carregar boles de canó i pólvora i reposar subministraments. L'1 de maig, l'esquadró es va trobar amb l'enemic en plena disposició.
L’endemà al P. Nargen va veure els suecs a la boira del matí. La flota enemiga estava formada per 20 vaixells de la línia i set fragates amb més de 1600 canons. A més dels equips, hi havia sis mil persones que desembarcaven als vaixells. Durant el pas, els suecs van realitzar diversos exercicis d'artilleria, i la seva flota va ser força amalgamada.
Bufava un feble vent favorable als atacants. Havent-se trobat gairebé simultàniament, els oponents encara es trobaven en situacions diferents. Si per V. Chichagov, l'aparició dels suecs no va ser una sorpresa, però per a Karl Südermanlandsky la vista de vaixells russos disposats a unir-se a la batalla va ser una sorpresa desagradable. Això va confondre els plans del duc. Als quadres del vaixell insígnia suec "Gustav III", tots els oficials es van reunir per a una conferència. Després d'un breu debat, van decidir atacar l'esquadra russa a vela.
Karl va dir al cap de gabinet Nordenskjold que fa vint anys els russos havien cremat la flota turca a Chesme d'aquesta manera. Aquesta vegada, els suecs van decidir repetir la maniobra russa, però al mateix temps els van cremar ells mateixos. Al costat de "Gustav III", la fragata "Ulla Fersen" ja es balancejava sobre les onades, a les quals el seu germà havia de superar-se abans de la batalla per ordre del rei, per no estar exposat a perill innecessari.
El vent va començar a intensificar-se ràpidament, amb les seves ràfegues que instaven els vaixells suecs directament a la badia Revel. Incapaç de mantenir-se a la cua, un dels vaixells de la línia va saltar a les pedres tot el camí, fermament assegut sobre elles. Evitant el perdedor, del qual es llançaven les armes per la borda, la flota va continuar movent-se. El comandant del vaixell insígnia, Clint, va intentar convèncer el contraalmirall Nordenskjold d'acceptar la batalla a l'ancoratge, assenyalant un fort deteriorament del temps. "Tard! - va llançar el cap de gabinet, - Ja estem atacant!"
V. Chichagov va fer els darrers preparatius per a la batalla. Al consell de guerra, va ordenar batre de les armes només a les veles i espars, per privar els vaixells suecs de l'oportunitat de maniobrar. “Ells, estimats, ens seran clavats. La reacció contrària és per a ells ". - va explicar el vicealmirall. I després, el senyal "Prepara't per a la batalla!" Va disparar sobre "Rostislav". Calmats a les cobertes de la bateria. Les fortes mans dels artillers ja agafaven els bandiks i els ganspugs. Un lleuger fum va escapar dels fusibles. A les deu del matí del 2 de maig de 1790, els principals vaixells suecs van entrar a l’esquadró rus a distància de foc. La batalla ha començat.
L'enemic, acostant-se a l'esquadra, va girar a través del vent i va recórrer tota la línia de batalla russa i es va retirar cap al nord fins a l'illa de Wulf. El vaixell de vela suec "Dristikgeten", capdavanter, que baixava pel vent, es desplaçava a gran velocitat paral·lel als vaixells russos. La seva salvació no va tenir èxit. Els nuclis es trobaven sota el pla. Però, en resposta, va rebre diverses voleas ben apuntades de cada vaixell rus i, girant-se cap a Wulf, es va blindar amb forats a les veles. I seguint la línia dels russos, el següent ja corria: "Raxsen Stender". Ferit de gravetat, va encallar a prop de l'illa Wolfe i, després d'intentar aixecar les roques, va ser abandonat per l'equip i cremat.
Un vent favorable va conduir els vaixells enemics a la costa i els va talonar cap a l’estribord de manera que les bateries inferiors s’inundessin d’aigua i totes les superiors es convertissin en objectius oberts per als artillers russos. El cinquè consecutiu dels rengs suecs era un vaixell que enarborava la bandera del comandant d'avantguarda Rear Admiral Modee. Per donar un exemple de coratge, es va apartar de la línia russa només una dotzena de metres. El seu vaixell va aconseguir diversos cops, però ell mateix amb prou feines va marxar amb jardins trencats.
Els artillers russos van actuar harmònicament, les seves voles van succeir una rere l'altra amb intervals mínims. Els Forsigtikheten, que van intentar repetir la maniobra del comandant de l'avantguarda, van pagar amb una coberta que es va netejar amb un tir. Va ser substituït, talonat desesperadament, al vaixell insígnia "Gustav III". Però tan bon punt el seu comandant Clint va desfilar efectivament al llarg de l’esquadró rus, un tir ben tirat del Yaroslav va interrompre el front del vaixell. De seguida es va començar a portar cap als russos.
V. Chichagov va donar l'ordre de preparar-se per endur-se el vaixell insígnia enemic. No obstant això, els suecs, a només vint brasses de Rostislav, van aconseguir reparar els danys. "Gustav III" va tenir sort i va escapar per poc de la captura. Però els miracles no es repeteixen. El matelot posterior del vaixell insígnia "Prince Karl", que va ser trencat al revolt pels molins principals i anteriors, no es va poder salvar. El vaixell es va fer incontrolable. No s'ha pogut intentar restablir la posició mitjançant les veles inferiors.
De seguida van ser arrossegats pels nuclis russos. Després de deu minuts de resistència, el "príncep Karl" va fondejar i es va rendir a mercè dels vencedors. V. Chichagov es va creuar: "N'hi ha un!" La Sofia-Magdalena, que la va seguir, estava preparada per compartir el destí del vaixell capturat. Va tenir sort: el "príncep Karl" el va cobrir amb ell mateix dels canons russos. A distància de la batalla, Karl Südermanlandsky observava amb horror el que passava. El destí del "príncep Carles" esperava molts dels seus millors vaixells. El senyal per acabar la batalla planejava sobre l’Ulla Fersen. Els vaixells suecs tenien pressa per fugir del foc destructiu dels russos. A la distància prop del P. Wulf va encendre una enorme foguera al Raxen Stender.
A la una del migdia, el rus "Hurra!" Tronava per la batuda. La batalla de Revel va acabar amb una victòria completa. Havent perdut dos vaixells de la línia i més de 700 presoners, els suecs es van retirar. Les pèrdues russes van ascendir a vuit morts i 27 ferits. Semblaria que el fracàs Revel hauria d’haver sobrat als suecs, però Karl Südermanlandsky creia el contrari. Estava segur que els russos havien patit greus pèrdues i, a més, Chichagov encara no estava preparat per navegar. I els suecs es van dirigir a Kronstadt.
Van arribar reforços des de Karlskrona: dos nous vaixells de línia, una fragata i diversos transports amb diversos subministraments. El rei que estava amb la flota de rems a Rochensalm, després d'haver rebut notícies de la derrota i del desig del seu germà de renovar l'atac als russos, va beneir el duc i la seva flota per obtenir la victòria. Però Kronstadt ja es preparava per conèixer l’enemic. Els vaixells que estaven allà estaven dirigits per l'ídol de la joventut, l'heroic capità "Eustathia" dirigit per Chesma, el vicealmirall A. Cruz. Cruz directe i de caràcter ràpid sovint es convertia en desagradable per a l'alta societat. Sí, i Caterina II el va tractar amb frescor. Però la flota adorava el seu heroi, creia en ell, cosa que va determinar el seu nomenament com a comandant de l'esquadra de Kronstadt.
Els preparatius per a la propera campanya es van associar a grans dificultats. El millor va ser per Revel a Chichagov, els Kronstadters es van conformar amb la resta. No hi havia prou oficials per reclutar equips - A. Cruz va ordenar prendre l’exèrcit, no hi havia prou mariners - van prendre ordres de la capital i fins i tot presoners de les presons. Per proveir l’esquadró de subministraments, l’almirall va arribar a l’extrem: va ordenar enderrocar els panys dels magatzems i arrasar tot el que hi havia.
En conèixer els esdeveniments a Revel, el vicealmirall va decidir prendre una posició entre les illes de Seskar i Biorke. A la costa sud del golf de Finlàndia, penya-segats escarpats, popularment anomenats Krasnaya Gorka, s’aixecaven a la llunyania. Per reforçar la posició i la defensa del fairway, l'antic cuirassat i la fragata van quedar a prop de Kronstadt, i el fairway nord de Sisterbek a Eotlin va ser bloquejat per petites embarcacions. Les principals forces de l'esquadró de Kronstadt estaven formades per disset vaixells de línia i dotze fragates.
I a Sant Petersburg regnava la confusió. Després d’haver conegut les forces sueces que van arribar a Revel, Catalina II estava preocupada: està preparada l’esquadra de Kronstadt per repel·lir un possible atac? "Digueu-me, què fa ara Cruz?" - de tant en tant preguntava a la seva secretària Khrapovitsky. "Tingueu la seguretat, majestat, que dominarà ell mateix!" - va respondre el secretari, que coneixia de prop el vicealmirall. No tranquil·litzada per la resposta, Catalina va enviar a Kronstadt l'excap de Creuer de l'expedició de l'arxipèlag, Alexei Orlov, amb instruccions per saber què i com. En arribar al vaixell insígnia "Joan Baptista" ("Chesma"), Orlov va preguntar en broma a Cruz: "Quan vindran els suecs a Sant Petersburg?" Cruz va fer un gest a l'esquadra: "Només quan passen per les fitxes dels meus vaixells!" En tornar de l'esquadra, Orlov va calmar l'emperadriu.
A la matinada del 23 de maig de 1790, els oponents es van trobar a quatre milles de distància. 42 vaixells suecs, a diferència del nostre, estaven situats en 2 línies de batalla. Però això no va vergonyar gens ni mica. El seu esquadró amb una línia inclinada en un patró de quadres i amb l'ala dreta avançava sobre l'enemic.
Els primers a entrar a la batalla van ser els vaixells de l'avantguarda sota el comandament del vicealmirall Y. Sukhotin. Els suecs van dirigir cap a ella tota la potència dels seus canons. La ferotge de la batalla augmentava amb cada minut que passava. Els artillers russos van disparar tan sovint que fins i tot hi va haver esclats d’armes que van paralitzar i matar els criats. Enmig de la batalla, una bala de canó sueca llançada a prop va arrencar la cama de Y. Sukhotin. No obstant això, el vicealmirall no es va permetre portar-se a la infermeria del vaixell, però, sagnant a les cobertes, va continuar comandant l'avantguarda.
Cada hora que passava, els suecs intensificaven l’atac. Cruz, caminant per la coberta del vaixell insígnia, exteriorment estava completament tranquil, fumant la seva pipa de fang preferida. Només una vegada el comandant es va tornar pàl·lid quan va conèixer la ferida del seu amic, Yakov Sukhotin. Després d’haver transferit el comandament al comandant del vaixell insígnia, es va dirigir cap a l’avantguarda en un vaixell per acomiadar-se del seu camarada moribund. Es va abraçar, va besar, segons el costum rus, i va tornar. Sota el foc enemic, va recórrer tota l'esquadra. Dempeus a la seva màxima alçada, xop de la sang d'un mariner mort a prop, va animar les tripulacions, donant les ordres necessàries als capitans.
Al vespre, els suecs disparaven amb menys freqüència. Els seus vaixells, apagant els focs, van començar a abandonar la batalla un darrere l’altre. El vent es va apagar i Karl Südermanlandsky temia que la calma el superés. L'esquadró rus estava a la mateixa posició. El lloc de la batalla va romandre amb ella!
Tan bon punt s’aturaren les darreres voles, Cruise tornà a saltar els vaixells en un vaixell. Va examinar els danys i va felicitar els mariners per la seva victòria. Al vespre, Catherine va rebre un informe del comandant de la flotilla de rems, el príncep K. Nassau-Siegen, que es trobava a Vyborg. No se sap per quins motius, però va informar a l’emperadriu que Cruz va ser totalment derrotada i que els suecs estaven a punt d’entrar a la capital. El pànic va començar al palau. No obstant això, més a prop de mitjanit, va arribar un missatge de Kronstadt que Cruz, tot i que va ser atacat per l'enemic, va disparar tot el dia i no es va retirar.
El 24 de maig es va reprendre la batalla. Ara Karl feia una vaga al centre rus. Es va apropar a l’esquadra de Cruise, però no es va apropar gaire i, en voler aprofitar el gran nombre dels seus vaixells, va fer diverses maniobres, però tots els trucs de l’enemic van fracassar, i Cruz a tot arreu se li va oposar amb una digna rebuig. Intentant arribar als vaixells russos a la màxima distància, els suecs van colpejar l'aigua amb boles de canó de manera que van rebotar per arribar a l'objectiu. Però no va ajudar. L'esquadró es va trobar amb l'enemic amb un foc ferotge. A més, la música de ball va tronar al vaixell insígnia rus, cosa que va sorprendre increïblement Karl. Després d’aguantar mitja hora, els suecs es van retirar.
Al conèixer el deplorable estat del seu germà, Gustav III, que es trobava amb vaixells de rem a quatre quilòmetres del camp de batalla de Biorkesund, va enviar a Karla vint galeres per donar-li suport. Però dues fragates russes les van fugir. Aviat es va informar al rei que l’esquadró de V. Chichagov, havent entrat a vela, es dirigia cap a Kronstadt. Gustav ho va notificar immediatament a Karl. El duc va tenir una última oportunitat. I ho va decidir. Alçant banderes de batalla, els vaixells suecs van avançar corrents. Les volves freqüents van tornar a sonar. Vam saltar per sobre de les cobertes de la bala de canó. Els suecs van avançar amb tanta decisió que els Kronstadters van començar a desmaiar-se sota l’atac de l’enemic superior. Va arribar el moment en què la posició de l’esquadró es va tornar crítica: els suecs, a costa d’increïbles esforços, van aconseguir trencar la línia debilitada dels russos. Els vaixells de creuers van ser disparats per tot arreu. Les cobertes superiors estaven cobertes de morts, els corrents de sang es congelaven als escombraries.
Semblava que la batalla es perdia segons tots els cànons lineals. Però el vicealmirall Cruz va trobar l’única sortida correcta en aquesta situació. Al seu senyal, un destacament de fragates, que estava en reserva, es va precipitar contra l'enemic. Després d’haver fet una maniobra precipitada, els vaixells van atacar decisivament l’enemic, obligant-lo a retirar-se. La situació es va restablir. L'esquadró rus, com abans, bloquejava el camí dels suecs cap a Sant Petersburg. Cruz, que seguia de prop el curs de la batalla, es va adonar que els suecs començaven a llançar càrregues en blanc, intentant mantenir el soroll i conservar municions. "I si les accions de l'adversari han acabat!" - va pensar el vicealmirall. Va ordenar a l'esquadró que prengués un nou rumb per apropar-se als suecs. Però, en no acceptar la lluita a la menor distància, van començar a retirar-se precipitadament. Es va confirmar la suposició de l'almirall. En un senyal del vaixell insígnia, el petit esquadró de Kronstadt es va precipitar a la recerca de l'enemic. Es va eliminar el perill d'un atac suec a la capital.
La flota sueca, remolcada per talers, va intentar amagar-se a la badia de Vyborg. Els vaixells de creuer el perseguiren sense parar. L'esquadró Revel de V. Chichagov va ajudar-los. Junts, els mariners russos van conduir l'enemic a Vyborg i el van bloquejar allà. Només un mes després, a costa d’enormes pèrdues, va aconseguir obrir-se pas cap a Karlskrona, però el destí de la guerra rus-sueca va ser una conclusió obligada. Res no podia salvar la serp de la derrota de Gustav III. Aviat es va signar una pau a la ciutat de Verele, segons la qual Suècia va renunciar a totes les seves reclamacions i es va comprometre a reemborsar a Rússia tots els costos de la guerra. Catalina II va ser capaç de centrar de nou els esforços del país en la lluita contra Turquia. Però, com va resultar, no per molt de temps.
