La reorganització de l'Exèrcit Popular d'Alliberament de la Xina prepara el terreny per a canvis importants ja que la transició a una nova estructura de comandament afecta totes les seves branques militars
L’Exèrcit Popular d’Alliberament de la Xina (PLA), una força militar fidel al Partit Comunista Xinès, va iniciar la reestructuració més greu des de la seva fundació el 1933. La reestructuració del president Xi Jinping reformarà fonamentalment els quatre tipus d’APL: l’exèrcit, la marina, la força aèria i les míssils.
Abans de revisar les plataformes en servei amb les forces terrestres, és important entendre què constitueix la reforma militar de la Xina. Un dels canvis fonamentals va ser l’abolició de set districtes militars adoptats l’1 de febrer i la seva substitució per cinc comandaments militars conjunts. Xi Jinping va dir que cada Comandament és responsable de "mantenir la pau, contenir guerres, guanyar batalles i respondre a les amenaces de seguretat des de les seves direccions estratègiques".
El motiu principal de la reestructuració és la creació d’una força maniobrable capaç de reaccionar ràpidament a situacions d’emergència. Racionalitza la jerarquia de comandaments, ja que cada teatre d’operacions subordinat al Consell Militar Central (CMC) pot desplegar tropes en la seva pròpia direcció en temps de pau i guerra, cosa que permet aconseguir la preparació per al combat més ràpidament. Es van organitzar comandaments militars per exercir el control sobre les seves àrees geogràfiques específiques. La idea aquí és que un Comandament del Teatre tractaria diversos fronts estratègics i no diversos ordres tractarien un front estratègic.
La conducta conjunta d’hostilitats també es simplifica transferint les quatre branques de les Forces Armades (AF) al comandament del comandant del teatre. Com a resultat, elimina la necessitat de passar per la feixuga cadena de comandament en sol·licitar els fons necessaris a cada tipus d’avió. A més, s’espera que el règim d’entrenament en combat sigui més eficaç, ja que els serveis de les Forces Armades realitzaran entrenaments conjunts d’una manera més coordinada.
El doctor Malcolm Davis, analista sènior de l’Institut Estratègic de Polítiques d’Austràlia (ASPI), va expressar la seva opinió: “Crec que el principal repte que afronta l’APL és proporcionar una formació efectiva de combat en un únic espai de combat, que sembla bastant realista. Per tant, els exercicis s'han de realitzar menys d'acord amb l'escenari, es necessita una competència real per tal que les forces contràries o les tropes de l'enemic condicional "puguin derrotar" les seves pròpies tropes ". El PLA té molt a guanyar amb les pèrdues en exercicis, i això ajudarà a evitar la derrota en futures guerres. Però ho permetran l’agenda política, l’interès personal i els obstacles burocràtics?"
Cinc forces
Què són, doncs, aquests cinc ordres? El Comandament Oriental mira cap a Japó i Taiwan a través del mar de la Xina Oriental. És fonamental per al PLA, ja que el govern no descarta l’ús de la força per unir Taiwan amb la Xina continental. El comandament té tres grups de l'exèrcit: el primer, el 12 i el 31.
Tenint en compte l’augment de les tensions al mar de la Xina Meridional, el Comandament Sud és igualment important. Controla les tropes a prop de les fronteres vietnamites, Myanmar i Lao a les províncies de Yunnan i Guizhou; a més, inclou subunitats del mar i forces d’atac aeri. També té a la seva disposició tres grups de l’exèrcit: el 14, 41 i 42.
Enclavat al mar, el més gran de la zona, el Comandament Occidental protegeix gairebé la meitat del continent xinès. També és responsable de la seguretat interna a Xinjiang, el Tibet i altres zones. Per descomptat, la frontera índia, tenint en compte tots els factors geogràfics i polítics, és un objecte súper estratègic i, per tant, el Comandament Occidental té tres grups d’exèrcits, el 13, el 21 i el 47, així com deu divisions / brigades i el Districtes militars de Xinjiang.
El Comandament Nord ha de respondre als desafiaments de la península de Corea, Mongòlia, Rússia i el nord del Japó. Atesa la imprevisibilitat del règim de Kim Jong-un, aquest Comandament tractarà principalment problemes amb Corea del Nord. El comandament inclou quatre grups de l'exèrcit: el 16è, 26è, 39è i 40è.
El Comandament Central, amb seu a Pequín, defensa el cor polític del país amb cinc grups de l'exèrcit: el 20, el 27, el 38, el 54 i el 65è. Aquest comandament és el més poderós i el més gran, cosa que el converteix en la reserva estratègica del PLA. A més, dos d’aquests exèrcits (38è i 54è) es consideren les cartes triomfals del PLA.
No obstant això, l'estructura del Comandament Central és en part conseqüència del pensament antic de Pequín. Per descomptat, la idea general de la formació de comandants de teatre era que supervisessin les seves pròpies àrees estratègiques. Quin és l'objectiu d'una enorme reserva estratègica? En cert sentit, sembla que amb aquesta reestructuració, el PLA ha reforçat el seu nucli en lloc de la seva perifèria.
No obstant això, cal una advertència aquí. Una cosa és formar noves ordres i anomenar-les "unides" i una altra és actuar eficaçment com una força unida. Tot i que el PLA ha estudiat acuradament el model nord-americà i té ganes d’emular-lo, la llarga tradició de la dominació militar no pot desaparèixer d’un dia per l’altre. Les forces i els mitjans combinats requereixen una certa cultura, quan cada tipus d’avió funciona còmodament amb l’altre. Sens dubte, hi haurà moltes dificultats per aconseguir-ho, especialment per a les forces terrestres, que, un cop posseïdes una innegable superioritat, ara comencen a tenir un paper secundari.
Reducció de departaments
Un altre canvi significatiu del PLA ha estat un fort descens del nombre de tropes, especialment a l'exèrcit, que s'estima en 1,6 milions. Xi Jinping va anunciar a la desfilada militar de Pequín el 3 de setembre de 2015: "Anuncio que la Xina reduirà les seves tropes en 300.000". El motiu de les retallades previstes per al 2017 és racionalitzar les inflades estructures militars per eliminar totes les càrregues estructures de llast. Un exèrcit més petit significa una modernització més fàcil de tots els tipus i tipus de tropes.
La nova estructura permetrà a la Comissió Militar Central controlar el PLA encara més estretament, que, denuncien, ha tingut massa llibertat durant massa temps. El president Xi va dir que la reforma reforçaria el principi que "el partit comunista xinès és el líder absolut de l'exèrcit". A més, Xi ha donat a les estructures pertinents majors poders per controlar el PLA. El comunisme depèn d’un estricte control del centre i aquestes reformes, a més del desig d’arrelar la corrupció i el nepotisme a l’APL, tenen l’objectiu de reforçar-la.
Davis creu que "el PLA necessita reduir realment la vertical en les estructures de comandament, planificar les operacions a nivells inferiors de comandament amb més autoritat, fomentar la iniciativa de tots els rangs i invertir més en suboficials de classe alta que tenir tanta autoritat i responsabilitat entre els alts càrrecs coronels ".
D'acord amb els plans de reestructuració de l'exèrcit, també es van dissoldre quatre departaments principals, en els quals dominava el component de l'exèrcit: l'estat major, el departament polític, el subministrament i les armes. Es va formar una nova estructura de quarter general de l'exèrcit, igual en estatus al quarter general de la flota i l'aviació, que va permetre eliminar els avantatges que posseïen anteriorment les forces terrestres. La formació del seu propi quarter general especialitzat permetrà a l’exèrcit resoldre amb més facilitat els problemes de la seva planificació i desenvolupament. Les funcions d'aquests quatre departaments es van transferir a 15 noves institucions directament subordinades a la Comissió Militar Central.
Juntament amb l'entrada del segon cos d'artilleria a les forces míssils el 31 de desembre de 2015 com a tipus complet de les Forces Armades, les Forces de Suport Estratègic es van convertir en una altra nova estructura creada. El PLA va treballar molt per desenvolupar les seves capacitats d'alta tecnologia en condicions modernes, per crear una estructura que proporcionés un "paraigua d'informació" que pogués proporcionar als militars dades precises, efectives i fiables i garantir un suport estratègic. Les Forces de Suport Estratègic inclouen tres tipus diferents de tropes: les tropes espacials, les ciber tropes i les tropes de guerra electrònica, essencialment l'exèrcit aeri i espacial, l'exèrcit d'Internet i l'exèrcit de guerra electrònica (EW).
La força espacial es basa en satèl·lits de reconeixement i navegació per rastrejar objectius i realitzar reconeixements. No està clar si el seu mandat s'estén a la identificació, bloqueig i destrucció de possibles adversaris en els satèl·lits espacials. Les ciber tropes són responsables de les operacions informàtiques defensives i ofensives. El més probable és que incloguin ciberunitats existents. Mentrestant, les forces de guerra electrònica se centraran en aturar i interrompre el funcionament dels radars i les comunicacions. La Xina entén que ha d’aprofitar la guerra de la informació d’alta tecnologia per obtenir avantatges asimètrics abans i durant qualsevol enfrontament amb el seu principal adversari.
En el procés de la gran renovació, 18 grups de l'exèrcit van romandre intactes. No obstant això, l'exèrcit xinès té una excel·lent oportunitat per continuar la seva transició d'una estructura divisional a un sistema de brigada més flexible, ja que una brigada a l'APL té una força típica d'aproximadament 4.500, en comparació amb els 15.000 d'una divisió.
Pressupost de defensa
El 6 de març, la Xina va anunciar el seu pressupost de defensa, que va augmentar un 7,6% respecte a l'any passat fins als 143.000 milions de dòlars. En comparació amb el creixement anual de dos dígits de les darreres tres dècades (sense incloure el 7,5% el 2010), la xifra d’aquest any reflecteix els greus desafiaments econòmics, socials i demogràfics que afronta la Xina. Els analistes nord-americans Andrew Erickson i Adam Liff, del Naval War College i de la Universitat d'Indiana, van comentar: "Mirant el pressupost de defensa xinès per al 2016, és evident que fins i tot la despesa militar està influenciada per les realitats financeres i econòmiques de la Xina".
Si prenem del producte interior brut, la despesa militar de la Xina només suposa l’1,5%. Per descomptat, qualsevol discussió sobre el pressupost de defensa de la Xina conté la suposició que no sempre es pot confiar en xifres oficials i que algunes despeses en defensa no s’inclouen a la línia de fons.
El PLA té el segon pressupost de defensa més gran del món, només després dels Estats Units. Les seves activitats encara no han arribat a l'abast internacional al qual ha arribat el Pentàgon; un dels motius és la manca d’aliats i una xarxa de bases militars a tot el món. Tot i això, la Xina comença a enviar-hi forces i recursos i actualment està construint la seva primera base a ultramar a Djibouti.
Es gasten grans quantitats de diners en sistemes d’armes asimètrics (per exemple, míssils, submarins, guerra cibernètica i tecnologia espacial / satèl·lit), cosa que dóna a Pequín un avantatge decisiu a la seva regió. Els analistes van comentar això: "Això està obligant els veïns dels Estats Units i la Xina a emprendre un camí extremadament costós per mantenir la igualtat d'oportunitats competitives. La trajectòria actual del PLA proporciona a la Xina l’oportunitat de desafiar durament els interessos dels Estats Units i dels seus socis a l’Àsia oriental. Per exemple, un d’ells és l’accés sense restriccions a les aigües i l’espai aeri internacionals segurs, en què depenen tots els països que busquen prosperitat econòmica ".
Plataformes preparades per a la batalla
Quant al maquinari militar actualment en servei amb la Xina, Davis va dir: Quan es tracta de millorar la capacitat, el creixement real es troba a la Marina, la Força Aèria i les Forces Míssils, però no a l'Exèrcit. No obstant això, l'exèrcit augmenta les seves capacitats, especialment en el camp de la mobilitat tàctica i operativa, i també posa l'accent en la mobilitat estratègica a escala de districtes militars … influència política de la Marina i altres tipus de forces armades”.
Davis, de l'ASPI, va afirmar que "el PLA s'allunya constantment de la seva força de baixa tecnologia dominada per la infanteria a la força mecanitzada i, en última instància, a la informació". No obstant això, va expressar l'opinió que l'exèrcit "es troba en una cruïlla de camins i s'ha de reorganitzar per afrontar els reptes moderns".
Davis va explicar: L'exèrcit s'enfronta a un problema real perquè Taiwan, així com els mars del sud de la Xina i de l'Est de la Xina, són identificats com la principal direcció estratègica d'acord amb la doctrina xinesa actual. La Xina no s’enfronta a reptes militars reals al llarg de les seves fronteres terrestres, com la Unió Soviètica durant la Guerra Freda. El repte es presenta en forma de forces islamistes que poden influir en la situació de Xinjiang, però es tracta més aviat d’una missió antiterrorista o de contrainsurgència que és molt diferent de la lluita tradicional.
"La qüestió no és només quin sistema rebrà l'exèrcit, sinó quin és el seu paper i el seu propòsit: aquesta és la qüestió principal. Amb això en ment, podem parlar de les últimes plataformes blindades que entren en servei ".
El tanc ZTZ99A va entrar en servei amb les divisions blindades d'elit i les brigades de l'exèrcit xinès. L'enginyer en cap de Norinco el qualifica de "líder mundial en potència de foc, protecció, agilitat i tecnologia de la informació". Està armat amb un canó de 125 mm modificat per disparar projectils de sub calibre i un sistema per registrar la flexió tèrmica del canó augmenta la precisió del tret. La torreta del tanc ZTZ99A està equipada amb una armadura reactiva, un complex de protecció activa i un receptor de sistema d'alerta làser.
Les capacitats de combat del tanc es veuen millorades pel canal de transmissió de dades de banda ampla, que dóna accés a la informació d'altres plataformes de combat. El sistema de control de combat té una funció d’autocontrol, que pot, per exemple, informar de la necessitat de reposar municions o repostar combustible. En comparació amb el model anterior ZTZ99 (tipus 99), el tanc ZTZ99A de 50 tones està equipat amb un motor més potent de 1500 CV. La visió dia / nit del comandant us permet disparar a objectius en mode de cerca i atac. Tot i que la família ZTZ99 / ZTZ99A representa el cim de la construcció de tancs xinesos, el seu nombre continua sent relativament petit a causa del cost prohibitivament alt. Més comú al PLA és el tanc ZTZ96 de segona generació, que també està armat amb un canó de 125 mm de calibrat llis. El 2006 es va mostrar una versió actualitzada del ZTZ96A amb un pes de 42,5 tones.
Model rus
El ZBD04A BMP, que va debutar a la desfilada de l'any passat a Pequín, té el mateix armament de canó de 100 i 30 mm que el seu predecessor, el ZBD04. El vehicle blindat ZBD04 de 21,5 tones produït per Norinco s’assembla molt al BMP-3 rus, però el ZBD04A s’acosta molt més al concepte de BMP occidentals. Està equipat amb un sistema de control de foc millorat, armadures addicionals i un sistema de gestió de la informació que interactua amb un sistema similar del tanc ZTZ99A. És clar que és superior en capacitats al seu predecessor i, per tant, els analistes esperen més producció de ZBD04A que les 500 màquines ZBD04 que es van produir.
Una altra nova plataforma destacable és el sistema de míssils antitancs autopropulsats AFT10. Està armat amb míssils guiats HJ-10 de 150 kg, que probablement es guiaran per cable de fibra òptica. Cada màquina AFT10 té dos llançadors de quatre quadres, que permeten llançar 8 míssils abans de tornar a carregar-los. El míssil amb un abast de 10 km està equipat amb un impulsor de combustible sòlid i un motor micro-turborreactor. L’ATGM ATT10, que va entrar en servei el 2012, proporciona al PLA funcions antitanc de llarg abast.
El PLA tampoc va passar per la tendència internacional de la proliferació creixent de vehicles blindats de rodes. Ara està armada amb dues famílies principals en aquesta categoria. El primer es pot anomenar la família de Norinco Type 09 8x8, en què l’opció principal és el vehicle de combat d’infanteria ZBD09 de 21 tones, equipat amb una torreta de dos homes amb un canó de 30 mm. La velocitat màxima a l’autopista és de 100 km / h i a l’aigua de 8 km / h. Entre els nous desenvolupaments s’inclou una nova unitat d’artilleria autopropulsada ZLT11, armada amb un canó de 105 mm.
La segona família de vehicles de rodes en servei amb el PLA es basa en el ZSL92 flotant (tipus 92) 6x6. Hi ha disponible una àmplia gamma de models, inclosa la ZSL92B de 17 tones amb una torreta armada amb un canó de 30 mm. La família també inclou l’arma antitanc PTL02 amb un canó de 105 mm; segons algunes estimacions, el PLA està armat amb 350 instal·lacions d’aquest tipus. Els transportistes blindats de tipus 09 i de tipus 92 donen a les unitats d’infanteria motoritzades la possibilitat de moure’s ràpidament per carreteres pavimentades.
Desenvolupament de la infanteria
El rifle d'assalt estàndard del PLA és el model QBZ95 de 5,8 mm. La seva última versió, QBZ95-1, millorada des del punt de vista ergonòmic, es va veure per primera vegada a Hong Kong el 2012. Implementa millores com una finestra offset per expulsar cartutxos gastats i un traductor de seguretat per disparar des de la mà esquerra. El rifle es pot equipar amb un llançadora de granades QLG10A de 35 mm. La metralladora d’esquadra QJB95 amb carregador de tambors és una variant del rifle QBZ95 i pesa 3, 95 kg.
El rifle de franctirador d'infanteria QBU88 es va convertir en realitat en la primera arma de calibre de 5 i 8 mm adoptada pel PLA. Està equipat amb una mira amb augment de 4x, i el seu abast declarat és de 800 metres. El rifle QBU10 de 12,7 mm de gran calibre que pesa 13,3 kg també està disponible per als franctiradors. El PLA declara un "rang d'observació d'objectes vius de 1000 metres i objectes materials de 1500 metres". En instal·lar un visor / telemetre infrarojos, el tirador té l'oportunitat de disparar a la nit.
La pistola semiautomàtica QSZ92, tant de 9x19mm (per a forces especials) com de 5,8x21mm (per a oficials), està en servei des de finals dels anys 90. Més tard, es va introduir una pistola QSZ11 de 5, 8 mm amb un carregador de vuit rodones. Està pensat per a "comandants superiors, guàrdies, pilots i taikonautes" i no substitueix la pistola QSZ92 existent.
La metralladora universal QJY88 de 5,8 mm, que pesa 11,8 kg amb un bípode, té un abast real de 800 metres. A més, a mesura que augmenta el calibre, cal esmentar la metralladora pesada QJZ89 de 12,7 mm, l'equivalent de la metralladora occidental de 12,7 mm M2. Té una massa de 17,5 kg i es pot utilitzar contra objectius de fins a 1500 metres. El llançadora de granades automàtic Norinco QLZ87 de 35 mm amb un abast màxim de 1.750 metres pot disparar des d’un bípode o trípode.
El llançagranades QLT89 / QLT89A de 50 mm per al foc indirecte és en realitat un morter lleuger. Les armes de mà sense un bípode que pesa 3, 8 kg poden disparar a una distància de 800 metres. El morter PP87 de 82 mm de Norinco és capaç de disparar fins a una autonomia de fins a 4660 metres. Tanmateix, el morter PP87 que pesava 39,7 kg va ser recentment superat pel morter tipus 001 de 31 kg, que té un llarg abast de 5600 metres.
Finalment, val la pena esmentar el llançador de granades antitanc Norinco PF98, que omple el buit entre els llançadors de granades d’un sol tret i els ATGM. Pot disparar una fragmentació universal explosiva de 120 mm o un projectil acumulatiu. El 2010, la guarnició de Hong Kong va mostrar una versió actualitzada del PF98A amb una unitat de control de foc modificada.
Artilleria, desembarcament de tropes
La Xina està armada amb més de 6.000 armes remolcades i 1.700 obuses autopropulsats de calibres tradicionals soviètics de 122 mm, 130 mm i 152 mm. Tot i això, el PLZ05, el muntatge d’artilleria de major calibre, es distingeix pel canó de 155 mm L / 52 de calibre occidental. Aquesta instal·lació de 35 tones de Norinco pot disparar municions guiades amb làser i s’estima que el rang amb el projectil WS-35 és de 100 km. A més, el 2007 es va posar en servei un obús PLZ07 de 122 mm relativament nou que pesava 22,5 tones. A més, la Xina també ha adoptat l’obús de morter PLL05 de 120 mm, basat en el ja esmentat xassís Tipus 92 6x6.
El PLA està armat amb prop de 1.770 sistemes de coets de llançament múltiple. El més poderós és el PHL03, que va entrar en servei el 2004. Una pistola de 300 mm de 12 canons, que dispara a una distància de 150 km, és una còpia del MLRS rus 9K58 Smerch. Les Forces coets del PLA han desplegat diversos míssils balístics, inclosos els míssils tàctics de curt abast, però aquest tema està fora de l’abast d’aquest article.
L’empresa estatal Norinco fabrica vehicles blindats especialitzats com el ZBD03 per a les forces aerotransportades. El vehicle blindat flotant ZBD03 de 8 tones de pes està equipat amb una torreta armada amb un canó de 30 mm. La tripulació del vehicle és de tres persones, quatre paracaigudistes es troben al compartiment de popa. El vehicle d’aterratge en paracaigudes ZBD03 torna a ser una còpia del BMD rus, tot i que el motor de la versió xinesa s’instal·la a la part davantera.
Norinco també fabrica vehicles d'assalt amfibi ZBD05 / ZTD05 per a l'exèrcit i el cos de marines. La plataforma es va presentar per primera vegada el 2006, testimoni del creixent enfocament de la Xina en les operacions amfibies. El BMP per a les operacions d'aterratge ZBD05 amb una longitud de 9, 5 metres està armat amb un canó de 30 mm, mentre que el tanc lleuger ZTD05 està armat amb un canó estabilitzat de 105 mm. També hi ha opcions sanitàries, de comandament i d’evacuació. Les màquines que pesen 26,5 tones desenvolupen una velocitat de 25 km / h sobre l'aigua gràcies a dos potents canons d'aigua instal·lats a la popa. Actualment, el PLA està equipat amb fins a 1.000 vehicles ZBD05 / ZTD05.
Davis va expressar la seva opinió sobre això: "Mireu què fan l'exèrcit xinès, juntament amb els marins, en el context de les capacitats amfibies, especialment tot el relacionat amb el mar de la Xina Meridional. L’adopció de transportistes d’helicòpters d’assalt amfibi tipus 081 serà un gran pas endavant. Crec que el punt més feble de l’exèrcit és que no té experiència de combat real en operacions de combat d’alta tecnologia. La Xina ha participat en operacions de manteniment de la pau i ha realitzat exercicis conjunts a través d'organitzacions com l'Organització de Cooperació de Xangai. Però, a diferència de l’exèrcit nord-americà … la Xina no té cap experiència real de combat. Per tant, fins que l'exèrcit no guanyi aquesta experiència, seguirà sent un cavall fosc perquè només el podem jutjar pels seus ensenyaments, la seva doctrina operativa i els tipus de capacitats en què inverteix ".
"Està clar que hi ha un procés de millora, un ràpid avanç cap a les forces modernes i mecanitzades combinades d'informació", va continuar. “Però encara no han assolit els seus plans, i és bastant arriscat comparar l'exèrcit xinès amb l'americana o algun tipus de coalició. Per això, els xinesos se centren més en la guerra aèria, espacial, marítima, cibernètica i electrònica. Aquestes són les zones on poden guanyar força ràpidament amb pèrdues relativament petites ".
