L'aparició d'un complex d'aviació no tripulat de tota la generació, capaç de realitzar tota la gamma de missions de combat resoltes pels pilots d'avui, s'hauria d'esperar abans de finals de la segona meitat del segle XXI. La vida útil del F-35A / B / C només es va ampliar recentment fins al 2070, per no parlar de màquines com el furtiu bombarder estratègic B-21 del programa LRS-B. El nostre T-50 PAK-FA, que és molt més recent i perfecte que els Raptors i els llamps, durarà aproximadament el mateix o fins i tot més. Però avui es fan els intents més agosarats de crear drons tàctics avançats basats en els provats caces polivalents de quarta generació, els desenvolupaments dels quals ja s’estan implementant a l’exemple de la connexió centrada en la xarxa d’equips electrònics a bord (inclòs el complex de control d'armes) del MQ-9 "Reaper / ER" amb equipament per a l'intercanvi d'informació tàctica del caça F-35A. Però a causa del fet que aquests avions no tripulats tenen un greu inconvenient per a la realització operativa d’una missió de combat conjuntament amb caces supersònics: una velocitat màxima baixa (fins a 400 km / h), els experts del Laboratori de Recerca de la Força Aèria dels Estats Units van decidir recórrer a un concepte molt simple, a primera vista, però eficaç.
Representants del laboratori van anunciar plans per a la modernització dels combatents blancs sense tripulació QF-16 per a un sistema unificat d’intercanvi i control de dades amb combatents multi-rol de la 5a generació de la família F-35, on QF-16 i altres versions de Falcon actuaran com a esclaus al teatre de combatents d’operacions. Segons l'ambiciós concepte de "Loyal Wingman" (de l'anglès - "fidel seguidor"), que ha estat passejant entre els departaments militars nord-americans des de fa aproximadament una dotzena d'anys, tot el component d'informació controlat pel radar de bord i diversos sensors passius del la màquina accionada s'ha de transmetre completament i amb tots els detalls a través del canal de comunicació per ràdio a la placa principal. La informació de navegació, l’estat de l’aviónica i la central elèctrica, així com la situació visual al voltant de l’esclau, s’han de mostrar amb la màxima resolució en indicadors multifuncionals i en el sistema de designació de destinació muntat al casc del pilot-operador, en aquest cas a la F -35. Aquest "paquet" tàctic proporciona diverses càmeres de televisió gran angular d'alta resolució a bord de l'avió, situades a les projeccions superior, inferior, lateral, frontal i posterior; tampoc no us oblideu del canal portador de ràdio codificat superprotegit, a través del qual es transmetrà aquesta informació al pilot-operador. Per exemple, a l'àrea de cobertura del sistema de guerra electrònic terrestre Krasukha-4, la qualitat de la comunicació entre el mestre i l'esclau pot disminuir fins a nivells en què la continuació de l'operació aèria pot ser impossible. En aquest cas, es pot mantenir una comunicació més o menys normal entre els dos avions a distàncies limitades. Com a únic mitjà eficaç de protecció contra les contramesures electròniques de l'enemic, el F-35 pot utilitzar un canal de ràdio de banda ampla direccional del rang de centímetres MADL. Però hi ha en l'aplicació del paquet "F-35 - QF-16 modernitzat" i molts aspectes positius.
En primer lloc, es tracta de l'absència total de qualsevol factor psicològic que pugui afectar el rendiment de l'operació per part d'un combatent no tripulat. En un vehicle tripulat, tot és completament diferent: l’estat psicològic del pilot es pot veure fàcilment influït per qualsevol incident de combat, de vegades fins i tot menor: una estreta cua de petxines ZAK de 30 mm de traçador a la nit amb el "pit" simultani de el sistema d'alerta sobre la recepció d'una "captura" que avisa l'avió de radar de l'enemic, forçant una forta maniobra, tots aquests moments imprevistos sempre són un obstacle per a la bona execució d'una missió de combat. En el concepte de Loyal Wingman, el pilot F-35, que va canviar el seu Lightning al mode de seguiment del terreny, pot corregir o controlar el vol de l'esclau QF-16, a més de controlar de forma remota les seves armes en el mode de joc d'ordinador en línia, molt menys arriscar la seva pròpia vida … L'única preocupació és el F-16, que està ple de tones d'armes de precisió costoses.
En segon lloc, es tracta d’un doble augment de la càrrega de combat d’una àmplia varietat d’armes de míssils i bombes, que es pot utilitzar no només per a la designació d’objectiu de l’esclau F-16, sinó també per a la designació d’objectiu del F-35 líder. I aquest és un avantatge addicional, que s’expressa en l’alta canalització objectiu del Lightning II Falcon. La càrrega de combat total de dos vehicles en una missió pot arribar als 18.500 kg, les armes es col·locaran en 19 punts de suspensió de dos avions. A més, si es perd el F-35A líder, el F-16 podrà passar al mode de pilot automàtic o sota el control d’un altre F-35A, que preservarà l’arsenal aeri.
En tercer lloc, es pot utilitzar com a avió esclau no només una versió actualitzada de l’avió objectiu QF-16, sinó també modificacions completament noves de la generació 4 ++, inclòs el F-16C Block 60. / APG-80 1.000 PPM, poden detectar un objectiu de tipus caça (EPR 3 m²) a una distància de fins a 150 km, acompanyar 20 objectius aeris al pas i disparar míssils AIM-120C-7/8 fins a 8 objectius aeris… AFAR permet un mapatge precís del terreny i realitza la detecció i destrucció d'objectius terrestres de mida petita en mode de vol a baixa altitud.
Es pot resumir una cosa: l’ús combinat dels combatents sigles F-35A amb diverses versions sense pilot del F-16C augmentarà dràsticament l’eficàcia en combat dels esquadrons de caça de la Força Aèria dels Estats Units. El treball de màquines en tàndem augmentarà l'estabilitat de combat del F-35A durant la supressió de la defensa aèria enemiga o durant un atac aeri contra objectius puntuals protegits per diversos sistemes de defensa antiaèria moderns. Atacar l'esclau "HARMami" F-16C pot disparar sistemes de defensa antiaèria terrestre en un "salt" pronunciat des d'un vol a poca altitud i carregar amb AGM-88 que s'aproxima als sistemes de míssils de defensa antiaèria terrestre pot no tenir temps de respondre al F-líder 35A que s’acosta des d’una direcció inesperada, que deixarà caure algunes unitats més La OMC, per exemple, són les bombes lliscants d’alta precisió GBU-39SDB. Per a un sistema de míssils antiaeris amb guia radar semiactiva i un radar d'il·luminació multifuncional, aquestes tàctiques poden tenir conseqüències "desagradables" (S-300PS, etc.); Aclariré: només si s'utilitza només contra una divisió amb un 30N6 RPN, amb la participació d'un sistema de defensa aèria de ple dret a les divisions 4-6, serà molt més difícil "piratejar" el S- 300 CV.
Hi ha una altra intel·ligent tàctica de la Força Aèria dels Estats Units que poden utilitzar en les accions combinades del F-35A i el F-16C: l’ús d’un míssil señuelo "MALD-J", que és capaç de simular la superfície efectiva / àrea de dispersió (EPR) de molts avions tàctics i OMC … Aquest fals objectiu pot crear enormes dificultats per a la selecció d’objectes d’aire realment perillosos per a míssils mitjançant radars terrestres de sistemes de defensa antiaèria, així com “sobrecarregar” la capacitat del radar multifuncional del sistema de míssils antiaeris, que pot conduir a la derrota d’aquesta última.
L’única mesura de represàlia visible és la creació i adopció de sistemes de míssils antiaeris més productius amb excel·lents capacitats polivalents de disparar no només a nivell de sistema, sinó també a nivell de divisió, amb el qual es crearà la propera idea de l’Almaz-Antey Preocupació VKO - SAM S-350 "Vityaz".
