El costum d’enterrar nobles a carretons és molt antic. I estava molt estès. Així doncs, a les terres d’Escandinàvia hi ha milers de túmuls funeraris. Tot i això, el túmul i el túmul són diferents. N’hi ha de petites que es van llaurar fa molt de temps, i n’hi ha que s’alcen amb orgull sobre els camps fins als nostres dies.
Reconstrucció del vaixell Gokstad Hugin (batejat amb el nom d’un dels dos corbs del déu Odín), construït a Dinamarca. El 1949 va creuar el mar del Nord. Avui es troba sobre un pedestal a Pegwell Cove a Kent.
Un d’aquests monticles va sobreviure fins al segle XIX a Gotstad, prop de l’Oslofjord, a Noruega, i va sobreviure perquè era molt gran, amb uns 50 metres de diàmetre. És cert que a finals de segle la seva alçada havia disminuït fins a uns 4,5 m, però tot i així era un impressionant túmul, que per alguna raó sempre es deia Royal Mound a la granja local. I no sense raó! Hi havia una llegenda o tradició local que diu que hi havia enterrat un rei antic i amb ell tots els seus tresors. I és encara més estrany i incomprensible que, sabent-ho, cap dels residents locals intentés excavar-lo.
Les imatges d’embarcacions antigues, esculpides sobre pedres, es troben a molts llocs d’Escandinàvia i es remunten a l’edat del bronze.
Només el 1880 els fills del pagès, a les terres del qual s’aixecava aquest túmul, van decidir, però, mostrar curiositat i van començar a excavar-la, tot i que no tenien ni idea de com s’hauria de fer exactament això. Afortunadament, el conegut arqueòleg i cap de la Society of Antiquities Lovers d’Oslo, Nicholas Nikolaysen, se’n va assabentar a temps, que va aconseguir arribar al lloc per aturar-los i va començar a excavar el monticle correctament, és a dir, va cavar una rasa horitzontal al vessant del turó. El segon dia d’excavacions, sota una gruixuda capa d’argila blava, va aconseguir trobar la proa d’un gran vaixell.
"Ship from Tuna" (Viking Ship Museum, Oslo)
Abans, una d'aquestes troballes ja s'havia fet. Va ser un vaixell funerari trobat a la granja Haugen del poble de Wrolvsey a Thune, Ostfold, també a Noruega. Es va poder esbrinar que el "vaixell Tyun" es va construir cap al 900 dC. e., i el seu revestiment és de roure superposat. És cert que el vaixell només es va conservar parcialment i només es pot suposar que tenia 22 metres d’eslora i 11 o 12 rems a cada costat. L'amplada del vaixell és d'uns 4,35 metres, la longitud de la quilla és de 14 metres. Un tret característic de la troballa va ser la seva construcció massiva amb marcs, troncs d’arbres tallats i corbats de forma natural i bigues gruixudes. Tanmateix, de la nau quedava poc, i aquí era obvi que la nau trobada estava molt millor conservada.
Excavació d'un vaixell des de Gokstad.
Per descomptat, l’arqueòleg estava molt satisfet amb aquest descobriment, però alhora sentia una gran responsabilitat, perquè la seva troballa era realment única i era molt fàcil destruir-la. La qüestió és que l’argila blava és un excel·lent conservant. Però ara, quan el vaixell es va netejar, la seva fusta va començar a assecar-se i a deformar-se. Per tant, Nikolaysen i els seus ajudants regaven regularment el vaixell amb aigua i protegien el vaixell amb cura amb branques d’avet.
Transport del vaixell des de Gokstad.
Finalment, van descobrir completament un preciós vaixell de 23 metres d’eslora, excel·lent en conservació general, amb equipament d’enterrament i embolcall ben conservat, que va resultar suficient per datar la troballa, malgrat que ja en l’antiguitat la tomba va ser robada. i les coses més valuoses d’ella eren lladres emportats.
Instal·lació del vaixell a la caseta del museu.
A cada costat del vaixell es van trobar 16 forats de rems, 32 rems i també fragments de 32 escuts d’un diàmetre d’uns 90 cm. Basant-se en aquestes dades, Nikolaysen va suggerir que la tripulació del "vaixell de Gokstad" - i ara és el que van començar a anomenar aquesta troballa històrica, podia estar formada per 79 persones, i van remar al seu torn.
Vista teòrica del vaixell Gokstad.
En general, era un vaixell de vela i rem meravellós, igual que els vaixells víkings es presentaven als científics de les antigues sagues. La quilla estava tallada de roure massís i de tal manera que el seu pes principal era al centre de la nau, i els seus extrems punxeguts permetien al vaixell lliscar fàcilment sobre les ones. Els marcs també eren de roure i tenien una curvatura natural i s’adaptaven expertament a la forma de la quilla. Els taulons del vaixell es feien amb taulons de roure de 2,54 mm de gruix fixats a marcs de cordes teixides a partir d’arrels d’avet. Tot plegat va permetre obtenir un vaixell ràpid i maniobrable, que era ideal per a incursions sobtades en terres estrangeres i una retirada igualment ràpida. Però, a més, també va ser una autèntica obra d’art per als constructors de vaixells víkings, un exemple sorprenent de la seva habilitat.
Així es veu avui aquest vaixell al Viking Ship Museum d’Oslo.
Més tard, als anys 20 del segle XX, científics de la Universitat d’Oslo van aconseguir, com creuen, esbrinar que el rei Olaf Goodrodson va ser enterrat en aquest vaixell, del qual se sabia que patia gota i era fill de El rei Goodrod Westwold.
Desmuntat i muntat de nou (es van utilitzar molts passadors de ferro originals), el vaixell restaurat Gokstad va trobar la seva llar al vestíbul del Viking Ship Museum d'Oslo. Sembla que està gairebé a punt per llançar-se. Al mig de la coberta hi ha els anomenats "peixos": una enorme biga de roure que servia d'ancoratge al pal; a la dreta del mateix es poden distingir passarel·les nervades i, a l'esquerra, tines i diversos rems.
En aquesta foto lateral, es veuen clarament 16 files de taulers de revestiment, superposats i corbats al llarg de les línies dels marcs.
Com ja sabeu, els bons i els mals exemples són contagiosos. Tanmateix, si creieu que després d’aquesta troballa, tots els propietaris de terres de Noruega i Suècia van començar a excavar els túmuls que els pertanyien, us equivoqueu molt.
La proa del vaixell d'Oseberg durant les excavacions.
Van passar altres 25 anys després de les excavacions a Gokstad, fins a no més de 15 quilòmetres d’aquest lloc, a la ciutat d’Oseberg, un altre agricultor també va decidir estudiar un gran túmul que hi havia a la seva terra. Gairebé de seguida va ensopegar amb algun tipus d’estructura de fusta, va continuar excavant i finalment va trobar part d’una antiga nau. Bé, i fins i tot quan va desenterrar les restes del pal i el sostre de la superestructura fets a la coberta, el sentit comú el va impulsar a recórrer als especialistes. El professor Gabriel Gustafson, director del Museu d’Antiguitats de la Universitat d’Oslo, es va unir a la feina i va començar a excavar correctament el túmul i es va assegurar que es trobés un altre gran vaixell de l’època víking.
Vista de l'excavació del vaixell des d'Oseberg.
L’any següent, 1904, va continuar treballant amb un destacament d’especialistes qualificats. Gairebé immediatament, es va trobar el pal de popa d'un gran vaixell: un gran tros de fusta de roure perfectament conservada, coberta amb exquisides talles, fins i tot més elaborades que les trobades a Gokstad.
Mostra de talla en un vaixell d'Oseberg. (Museu dels vaixells víkings, Oslo)
És cert que la tomba aquí també va ser saquejada. Però, per sort, per als arqueòlegs (i per a tots nosaltres), per algun motiu els lladres van deixar caure part del seu botí, però no el van recollir. Com a resultat, tant joies com diversos objectes de valor es van escampar per tota la nau. També es van trobar els esquelets del difunt, restes de dues dones, d’uns 50 i 30 anys. A més, a l’esquelet d’una dona gran li faltaven el braç dret i els canells, així com l’espatlla i els dits de la mà esquerra. Els arqueòlegs van concloure que és molt probable que els lladres cobejessin els preciosos anells i polseres que els adornaven i, com que no els podien treure, simplement els portaven amb ells.
Es porta un vaixell des d'Oseberg al museu.
El vaixell tenia una longitud de 21 metres i, com que es trobava en un túmul de torba i argila blava, estava molt ben conservat. I no només el vaixell en si, sinó els nombrosos articles per a la llar. Per exemple, un cofre de fusta lligat amb ratlles de ferro, les restes d’un petit carro de quatre rodes, quatre trineus i fins i tot quatre llits. Totes estaven cobertes de fines talles, pintades amb colors vius, però sota la influència de l’aire després de les excavacions, es van esvair ràpidament.
I així és com es veu avui al Museu Viking d’Oslo.
A la proa del vaixell, els arqueòlegs, després d’haver excavat una gruixuda capa de pedres, van descobrir vasos ceràmics trencats per a l’aigua, així com una àncora. Un conjunt de rems i aparells estiraven darrere del pal.
Aquests trineus van ser inclosos en el conjunt d’eines funeràries. (Museu dels vaixells víkings, Oslo)
És interessant que els lladres entressin dins del vaixell precisament per la proa i, tot i que s’emportessin tots els objectes de metalls preciosos, al seu torn van deixar 14 pales de fusta i tres lliteres als arqueòlegs. Per alguna raó, no van arribar a la popa del vaixell. Allà el professor Gustavson va trobar no només una galera ben equipada amb dues calderes per cuinar aliments, sinó també paelles, culleres, ganivets, destrals i un molí de mà intacte per moldre el gra. També es van trobar objectes tan purament femenins com, per exemple, una màquina de filar de grans dimensions i dues petites adequades per fabricar cintes, fragments de caixes de fusta buides i galledes, a més de restes de teixit de llana, cintes de seda i fins i tot catifes.
"Saga of Oseberg" és un vaixell remake: una còpia exacta d'un vaixell antic.
La importància de la troballa en tots els aspectes era difícil d’exagerar. Es va trobar un altre vaixell funerari, gairebé de la mateixa mida que a Gokstad, però al mateix temps era més lleuger i menys durador, cosa que va donar la impressió que es va construir un temps abans que els constructors de vaixells aprenguessin a construir vaixells amb els recintes més perfectes. Però l’acabat va impressionar amb l’habilitat de tallar fusta. En general, tot i que no tenia la mateixa bona navegabilitat que el vaixell Gokstad i estava massa ricament decorat, era un altre vaixell de la mateixa època i fabricat amb la mateixa tecnologia. Es pot suposar que hi havia un vaixell cerimonial o un "iot d'esbarjo" utilitzat per un dels enterrats. És possible que fos la reina Asa, la madrastra del rei del ja conegut per nosaltres Olaf Goodrodson i l'àvia del poderós rei i famós unificador de Noruega Harald Horfager (o Harald el pèl bell).
"Buda víking": estatueta celta, acabada amb esmalt de colors; amb l'ajut de dues figures d'aquest tipus, el seu mànec es va fixar a una galleda fabricada al segle VIII a Irlanda o a Escòcia. Amb tota probabilitat, d’alguna manera va atreure el lladre víking i ell es va endur la galleda amb ell al vaixell, ja que els arqueòlegs el van trobar en un vaixell d’Oseberg el 1904.
