Als Estats Units, continuen les proves a gran escala del prometedor combat F-15QA, destinat a la Força Aèria de Qatar. En un futur previsible, aquest cotxe passarà a la producció en sèrie, com a conseqüència del qual la Força Aèria de Qatar esdevindrà els propietaris de la versió més avançada del F-15.
La cooperació internacional
El 2016 es van arribar a acords preliminars sobre el subministrament d’avions modernitzats McDonnell Douglas / Boeing F-15E Strike Eagle. El novembre del mateix any, les autoritats nord-americanes van aprovar un acord per al subministrament de 72 avions, peces de recanvi i armes, així com formació del personal. El cost estimat d’aquest acord superaria els 21.000 milions de dòlars.
El contracte per a la construcció i subministrament d’equips va aparèixer el juny del 2017. D’acord amb això, en els propers anys, la part nord-americana hauria de crear i provar una modificació especial del F-15 original i establir-ne la producció. El document preveu el subministrament de 36 combatents amb un valor total de 12.000 milions de dòlars.
Els Estats Units i Qatar han acordat crear una nova modificació del caça anomenat F-15QA (Qatar Advanced). La base d’aquest projecte va ser la modificació prèvia del F-15SA per a l’Aràbia Saudita. Es va proposar refer-lo amb els darrers desenvolupaments de la companyia Boeing i tenint en compte els desitjos del nou client.
Durant les proves
Els treballs de disseny i construcció d’equips experimentals no van trigar. A principis de 2020, es va construir i llançar el primer F-15QA amb experiència per provar-lo. El primer vol d’aquesta màquina va tenir lloc el 14 d’abril. A hores d’ara ja s’ha acabat la construcció de dos combatents més, que també participen en les proves.
Segons els informes, dos avions prototipus s'estan provant ara a la planta 42 de la força aèria a Palmdale, Califòrnia. En poques setmanes, està previst realitzar una sèrie de proves diferents que són impossibles en altres llocs. En particular, es comprova el rendiment del vol a baixes altituds, es posen a prova els sistemes de treball en objectius terrestres, etc.
Durant les proves actuals, el temps total de vol dels tres F-15QA experimentats ja ha superat les 100 hores. Els avions han de passar diverses etapes de verificació més, després de les quals es lliuraran al client. S'espera que la Força Aèria de Qatar rebi aquest equipament ja l'any vinent. A continuació, es llançarà una sèrie a gran escala, que assegurarà el compliment del contracte existent en uns quants anys.
Camins de modernització
El projecte F-15QA preveu la renovació del disseny i la instrumentació del F-15E / SA bàsic, tenint en compte els desitjos del client i els últims assoliments de ciència i tecnologia. Aquestes innovacions simplifiquen i redueixen els costos de muntatge i manteniment, així com augmenten les qualitats de vol, combat i operació de l'avió.
En primer lloc, s’han redissenyat els processos de producció de les cèl·lules. El nas i l’ala del F-15QA es fabriquen amb la tecnologia de determinació de mida completa (FSDA) de Boeing. En el marc de FSDA, s'ha reduït el nombre d'unitats subministrades per al muntatge final i s'ha reduït, accelerat i simplificat el procés d'unió de les peces. A més, s’han introduït algunes modificacions en el disseny de les unitats, que augmenten el seu recurs.
Com a desenvolupament del projecte F-15SA, el caça de la Força Aèria de Qatar rep un sistema de control digital fly-by-wire similar en tots els canals. Està construït sobre la base de dos ordinadors, cadascun dels quals té dos bucles de control. Ofereix una redundància quàdruple del cablejat als actuadors. Aquesta arquitectura EDSU proporciona un alt rendiment de vol combinat amb un fort augment de la fiabilitat.
El F-15QA rep un sistema d’observació i navegació actualitzat basat en el radar aerotransportat Raytheon AN / APG-82 (v) 1 amb una matriu d’antena activa per fases. El processament de dades abans de ser emès al pilot i al navegador-operador es realitza amb l’ordinador ADCP II (Advanced Display Core Processor II). S'utilitza el sistema operatiu del programa operatiu de vol de l'última versió de "producció" de Suite 8.
El lluitador està equipat amb una doble "cabina de vidre". El principal mitjà per mostrar tota la informació necessària és una pantalla tàctil de cristall líquid de gran format. Als laterals hi ha pantalles més petites. L'antic indicador del parabrisa s'ha substituït per un nou perfil més petit HRCCP (Tauler de control de comunicacions per ràdio HUD) amb un tauler de control de ràdio integrat. Els pilots encara poden utilitzar sistemes de designació d'objectius muntats a casc nord-americà.
A causa de la preservació dels components principals de la cèl·lula i de la central elèctrica, les característiques de rendiment del nou F-15QA es mantenen al nivell del caça F-15E / SA bàsic. El complex d’armes continua sent el mateix. Els caces de la Força Aèria de Qatar podran utilitzar tots els míssils i bombes compatibles amb el F-15E.
Una altra modificació
En el passat recent, el combat F-15QA va ser anomenat l'última i més avançada versió del F-15E. Ara aquest títol honorífic ha passat al següent desenvolupament. Sobre la base del caça "Qatari", s'està creant un nou avió per a la Força Aèria dels Estats Units. Anteriorment, es va proposar el projecte d'un avió monoplaça F-15X, però el client va triar la modificació de dos seients F-15EX, més similar a la F-15QA.
Pel que fa al disseny de la cèl·lula i a les característiques generals de l’equip, el F-15EX és mínimament diferent del F-15QA. Al mateix temps, el complex informàtic rebrà el programari de la propera versió d’OFP Suite 9 i la supervivència s’incrementarà a causa del sistema de supervivència activa d’avís actiu Eagle Passive (EPAWSS). Es preveu introduir prometedors míssils aire-terra hipersonics i altres nous tipus d'armes a la càrrega de munició.
El 13 de juliol de 2020, el Pentàgon va ordenar oficialment el primer lot de vuit caces F-15EX, que costaven aproximadament. 1.900 milions de dòlars. En aquell moment, el primer avió ja es reunia a la planta de Boeing a St. Louis. P2 FY2021 els dos primers avions es lliuraran a la Força Aèria per a la seva prova. La resta de combatents només es lliuraran el 2023.
En total, la Força Aèria dels Estats Units vol comprar 144 avions F-15EX el 2030. Aprox. 22.900 milions de dòlars. Anualment ordenaran i pagaran la construcció de 12 vehicles.
L'aparició d'una ordre per al F-15EX està directament relacionada amb l'estat de la flota aèria de la Força Aèria i la Guàrdia Nacional, així com amb els problemes característics dels darrers temps. Els efectius F-15C / D s’estan quedant sense recursos i cal substituir-los. El nombre de F-22 moderns, considerats inicialment com a substituts del F-15, va resultar ser insuficient i la producció de nous F-35 no cobreix totes les necessitats del Pentàgon. En aquest sentit, es va adoptar una "mesura temporal" en forma d'un altre projecte per a la modernització del F-15E, amb la producció de màquines completament noves.
Perspectives familiars
El desenvolupament de la família de combatents F-15 continua amb nous resultats interessants. Basant-se en una plataforma molt reeixida, s’estan desenvolupant noves modificacions amb característiques de combat i operatives augmentades. Al mateix temps, les properes versions del lluitador es creen no només per al client principal de la persona de la Força Aèria dels Estats Units, sinó també per a països estrangers amistosos.
Diversos factors són el centre de l'èxit de l'F-15. En primer lloc, cal assenyalar l’elevat potencial de l’avió F-15E com a plataforma per a una nova renovació i millora. Inicialment tenia bones característiques i la substitució de certs components garanteix un desenvolupament posterior amb l'obtenció de resultats elevats. A més, els problemes dels nous projectes, en forma d’increment de costos i de disminució de les taxes de producció, s’han convertit en un factor important.
Les Forces Aèries de Saudi, Qatar i els Estats Units ja han ordenat més de 230 caces F-15SA / QA / EX. En un futur previsible, començarà la producció a gran escala i, a finals de la dècada, tots aquests equips es lliuraran a peces. Així, la reivindicada excel·lència tècnica del nou avió s'està convertint gradualment en èxit comercial. Tot i això, és massa aviat per parlar de la consecució de tots els objectius fixats.
