Hem seleccionat set dels vaixells gegants més sorprenents. Cinc d’ells es van enviar al mar recentment, dos ja han estat anul·lats i fins i tot es pot comprar un bitllet per a un. Cadascun d’ells és campió de la seva pròpia categoria.
Vaixell més llarg de la Terra
Llarg - 488 m, amplada - 74 m, pes mort - 600.000 tones. Llançament el 2013.
El vaixell més gran del planeta i l’estructura flotant més gran feta mai per l’home és el Prelude FLING. Té una longitud igual al famós mur de les lamentacions a Israel. El tauler podria allotjar cinc camps de futbol de mida completa o 175 piscines olímpiques. Tanmateix, el seu propòsit és diferent: és la primera planta flotant del món per a l'extracció i la liquació del gas natural.
El vaixell pertany a la companyia holandesa-britànica de petroli i gas Shell, va ser construït a Corea del Sud per Samsung Heavy Industries i operarà a la costa d’Austràlia, produint gas des del fons oceànic; la primera perforació està prevista per al 2017. En el sentit estricte de la paraula, no es tracta d’un vaixell: el Preludi no podrà navegar sota la seva pròpia potència i haurà de ser remolcat al lloc de treball. Però aquest monstre és insubmergible i indestructible: va ser creat específicament per al servei a la "zona del cicló" a l'oceà obert i és capaç de suportar un huracà fins i tot de la cinquena categoria més alta. La vida útil prevista és de 25 anys.
Torres Petronas amb agulles
Llarg - 458, 45 m, amplada - 68, 86 m, pes mort - 564 763 tones. Llançat el 1979, eliminat el 2010.
El petrolier més gran per al transport de petroli Seawise Giant per la seva mida va entrar al Llibre Guinness dels Rècords. El vaixell fa 6 metres més que les torres Petronas de 88 pisos de Kuala Lumpur, incloses les torres, i fa aproximadament la mateixa amplada que un camp de futbol. És tan gran que l'esborrany no li va permetre passar pels canals de Suez, Panamà i el Canal de la Mànega.
Dissenyat i construït al Japó per Sumitomo Heavy Industries Ltd. a mitjans dels anys setanta, el petrolier estava destinat a un client grec. No obstant això, es va negar a comprar: durant les proves, es va trobar una forta vibració del casc mentre navegava a la inversa. Com a resultat, el vaixell va ser venut a una empresa de Hong Kong i reconstruït: el seu desplaçament a plena càrrega va assolir un rècord absolut: 657.018 tones. Durant la seva llarga vida, el vaixell va canviar de propietari i nom diverses vegades, va ser Happy Giant, Jahre Viking, Knock Nevis, Mont, passava sota les banderes libèria, noruega, americana i la bandera de Sierra Leone.
El 1986, el gegant del mar va ser gairebé destruït durant la guerra Iran-Iraq. Un míssil llançat per un avió de combat iraquià va provocar un incendi a bord, la tripulació va ser evacuada i el vaixell va encallar a l’estret d’Hormuz i es presumia que s’havia enfonsat. Els noruecs la van trobar, la van reparar i la van enviar a un nou viatge. Des del 2004, el petrolier més gran del món ha deixat de flotar i es va utilitzar com a magatzem de petroli a prop de Qatar. El 2009 va fer el seu darrer viatge a les costes de l’Índia i va ser desballestat. Després del desmantellament del gegant, els superpetrolers més grans són quatre vaixells de la classe TI amb casc doble: Oceania, Àfrica, Àsia i Europa. Mesuren 380 m de longitud i superen els seus competidors en pes mort: 441.585 tones.
Quatre estàtues de la llibertat
Llarg - 382 m, amplada - 124 m, pes mort - 48.000 tones. Llançament el 2013.
El vaixell catamarà Pioneering Spirit, que fins al febrer del 2015 s’anomenava Pieter Schelte, és el campió absolut en zona de coberta. Els creadors afirmen que pot adaptar-se a una petita ciutat. En longitud, es podrien col·locar quatre estàtues de la llibertat (93 m amb un pedestal). El vaixell va ser construït a Corea del Sud per una empresa finlandesa. La seva funció és establir canonades submarines i moure plataformes de perforació. El gener de 2015, el vaixell va arribar a Europa i ja va ser al centre d’un escàndol pel seu nom, en honor al criminal nazi Peter Shelte Heerm, un oficial de les SS que va ser condemnat per crims de guerra i que va escapar del càstig per engany. En veure un vaixell gegant amb aquest nom a Rotterdam, les comunitats jueves de Gran Bretanya i Holanda van fer un enrenou, com a conseqüència del qual fins i tot el govern britànic es va pronunciar a favor de canviar el nom del vaixell. Sota la pressió del públic, el cap de la companyia Allseas, propietària del meravellós vaixell, i el fill de Peter Shelte, Edward Heerma, van acordar no utilitzar el nom del seu pare en nom del catamarà i el van canviar pel neutral Pioneering Spirit..
