La personalitat de l’almirall Rozhdestvensky és una de les més controvertides de la història de la flota russa.
Alguns contemporanis el van presentar com a víctima de les circumstàncies, caient sota el molok d'un sistema de govern arcaic de l'imperi. Els historiadors i escriptors soviètics el van descriure com un dèspota i un tirà, que, posseint poders gairebé dictatorials, va haver d'assumir l'única responsabilitat de la derrota de l'esquadró rus a Tsushima. Al nostre temps, diversos "investigadors" estan desenvolupant diverses teories de la conspiració, convertint l'almirall en un agent dels bolxevics o en un secuestre dels maons.
L’objectiu d’aquest article no és una descripció completa i completa de la vida d’aquest personatge històric, només la col·locació d’alguns accents, diguem-ne, afegint alguns tocs al retrat escrit anteriorment.
I. Fonts
Quan es parla d’una persona que va morir fa més de cent anys, és impossible no tocar el tema de les fonts sobre les quals es basen aquests arguments.
La història ens ha conservat diversos tipus importants de documents:
1. Ordres i correspondència oficial de l'almirall.
2. Correspondència privada de l'almirall, cartes d'altres participants a la campanya de la Segona Esquadra del Pacífic.
3. Testimoni donat per ZP Rozhestvensky i altres oficials durant la investigació de les causes del desastre de Tsushima.
4. Memòries que ens van deixar el capità de segon rang Semyonov, l'enginyer mecànic Kostenko, el mariner Novikov i altres autors.
5. Descripció de les operacions militars al mar en 37-38 anys. Meiji.
Gairebé totes les fonts tenen certes deficiències característiques associades a la incompletesa dels esdeveniments que s’hi descriuen, o bé al biaix d’aquesta descripció, o simplement a l’error que es produeix a causa de la bretxa de temps entre el propi esdeveniment i la seva descripció.
Sigui com sigui, no tenim altres fonts a la nostra disposició i no apareixeran mai, de manera que es prendran com a base les mencionades anteriorment.
II. Carrera de l'almirall abans de l'esclat de la guerra russo-japonesa
Zinovy Petrovich Rozhestvensky va néixer el 30 d'octubre (12 de novembre, nou estil) de 1848 en la família d'un metge militar.
El 1864 va aprovar els exàmens del Cos de Cadets Navals i es va graduar quatre anys després com un dels millors graduats.
El 1870 va ser ascendit a primer oficial d'oficial - guardià.
El 1873, Z. P. Rozhestvensky es va graduar amb honors a l’Acadèmia d’Artilleria Mikhailovskaya i va ser nomenat membre de la comissió d’experiments d’artilleria naval, que estava al Departament d’Artilleria del Comitè Tècnic Naval.
Fins al 1877, el futur almirall només navegava esporàdicament als vaixells de l’esquadró pràctic de la flota bàltica.
Aquest estat de coses va canviar després de l'esclat de la guerra amb Turquia. Zinovy Petrovich va ser enviat a la flota del Mar Negre com a artiller artiller. Mentre estava en aquesta posició, feia viatges regulars a la mar en diversos vaixells, inclòs el vapor Vesta, que va guanyar fama a tota Rússia després d’una batalla desigual amb el cuirassat turc Fethi-Bulend. Pel seu coratge i valor, ZP Rozhdestvensky va rebre el següent rang i l’Orde de Sant Vladimir i Sant Jordi.
No obstant això, el desenvolupament de la carrera del tinent comandant acabat d'encunyar es va estancar. Després del final de la guerra, va tornar a la comissió al MTC i va continuar treballant-hi sense promocions fins al 1883.
De 1883 a 1885, Zinovy Petrovich va comandar la Marina Búlgara, després de la qual cosa va tornar a Rússia.
Des de 1885, ja en el rang de capità de segon rang, ZP Rozhdestvensky va ocupar diversos càrrecs als vaixells de l’esquadró pràctic de la flota bàltica ("Kremlin", "duc d'Edimburg", etc.).
El 1890, és a dir, vint anys després d’haver obtingut el primer rang d’oficial, Zinovy Petrovich va ser nomenat primer comandant d’un vaixell, és a dir, el clipper "Rider", que aviat va canviar pel mateix tipus "Cruiser". Gràcies a aquesta cita, Z. P. Rozhdestvensky va arribar per primera vegada a l’extrem orient. Allà, el clipper "Cruiser", com a part d'una esquadra de quatre vaixells, va fer les transicions de Vladivostok a Petropavlovsk i de tornada.
El 1891, el "Cruiser" va ser retornat al Bàltic. El capità del segon Rozhdestvensky va ser expulsat d'ell i nomenat al lloc d'un agent naval a Londres. Ja a Anglaterra se li va atorgar el següent grau.
Durant tres anys, Zinovy Petrovich va recopilar informació sobre la flota britànica, va supervisar la construcció de vaixells, les seves unitats i dispositius individuals per a la flota russa i també va evitar acuradament la comunicació amb representants de serveis d’intel·ligència estrangers.
De tornada a Rússia, ZP Rozhdestvensky va rebre el comandament del creuer "Vladimir Monomakh", sobre el qual va fer la transició primer de Kronstadt a Algèria, i després a Nagasaki. En aquesta campanya, Zinovy Petrovich va haver de fer diversos viatges al mar Groc associats a la guerra entre el Japó i la Xina, incloent el comandament d'un dels esquadrons de l'esquadró de l'Oceà Pacífic, que consistia en nou vaixells.
El 1896, Rozhestvensky va tornar a Rússia amb el seu vaixell, va rendir el seu comandament i es va traslladar a una nova posició com a cap de l'equip d'entrenament i artilleria. El 1898 va ser ascendit al rang de contraalmirall. El 1900, l’almirall Rozhestvensky fou ascendit al cap del destacament d’entrenament i artilleria i, el 1903, dirigí el quarter general naval principal, convertint-se així en una de les persones més influents de la jerarquia naval.
Corregint aquesta mateixa posició, Zinovy Petrovich va conèixer el començament de la guerra amb el Japó el gener de 1904. Cal destacar que durant els seus més de trenta anys de carrera, només va dirigir un cuirassat durant poc més de dos anys i, encara menys, una formació de vaixells de guerra en un entorn no entrenador.
Quant a les qualitats personals de l'almirall, la majoria de les persones que van servir amb ell van assenyalar l'extraordinària diligència de ZP Rozhdestvensky, la consciència en fer negocis i una força de voluntat increïble. Al mateix temps, se li temia pel seu caràcter dur i expressions càustiques, de vegades fins i tot grolleres, que no dubtava a utilitzar en relació amb els subordinats que cometien errors.
Per exemple, allò que el tinent Vyrubov va escriure sobre això en la seva carta al seu pare.
"Us heu de molestar a organitzar per a vosaltres mateixos una existència més o menys decent per a l'estiu, en cas contrari us trobareu en un destacament d'artilleria al ferotge almirall Rozhestvensky, on no només no obtindreu vacances, sinó que encara corre el risc de ser engolit. per aquest monstre ".
III. Nomenament com a comandant de l’esquadró. Organització del viatge. Entrenament de tir i maniobra
A principis de 1904, en els cercles dirigents tant del Japó com de Rússia, ja es va establir l'opinió que la guerra entre aquestes dues potències era inevitable. L’única pregunta era quan començaria. La direcció russa va opinar que l'enemic no estaria preparat fins al 1905. Tanmateix, el Japó va aconseguir, a causa de la dura mobilització de recursos materials i humans, superar aquestes previsions i atacar el nostre país a principis de 1904.
Rússia va resultar no estar preparada per a la guerra. En particular, la marina es va dividir en tres formacions que no tenien cap relació entre si, cadascuna de les quals era inferior en força a la Flota Unida del Japó: el Primer Esquadró del Pacífic a Port Arthur, el Segon Esquadró, que es preparava al Bàltic. ports, i un destacament de creuers, amb seu a Vladivostok.
Ja al començament de les hostilitats, la flota japonesa va aconseguir tancar el Primer Esquadró a la rada interior poc profunda de Port Arthur i neutralitzar-lo.
En aquest sentit, a l'abril de 1904 es va celebrar una reunió en què van participar, entre d'altres, l'emperador Nicolau II, l'almirall Avelan, cap del ministeri naval i també l'almirall Rozhdestvensky. Aquests últims van opinar que era necessari preparar el Segon Esquadró el més aviat possible per enviar-lo a l'Extrem Orient per a accions conjuntes amb el Primer Esquadró. Aquesta opinió es va donar suport i es va donar una acceleració significativa al treball sobre la finalització i proves dels vaixells inclosos a l'esquadró. A més, el mateix ZP Rozhestvensky va ser nomenat comandant.
Es va celebrar una segona reunió a l'agost del mateix any. Al respecte, es va decidir sobre el moment òptim per enviar l'esquadró a una campanya: immediatament o després de l'inici de la navegació el 1905. Es van fer els arguments següents a favor de la segona opció:
1. Probablement, Port Arthur no aguantarà fins a l'arribada de la segona esquadrilla. En conseqüència, haurà d’anar a Vladivostok, la badia de la qual pot no estar neta de gel en aquest moment.
2. A la primavera de 1905, hauria estat possible acabar la construcció del cinquè cuirassat de la sèrie Borodino (Glory), així com realitzar tota la sèrie de proves necessàries als vaixells ja construïts.
Els partidaris de la primera opció (inclòs Zinovy Petrovich) van dir que:
1. Fins i tot si Port Arthur no aguanta, seria millor entaular-se amb la Flota Unida immediatament després de la caiguda de la fortalesa, fins que tingui temps de restablir la seva efectivitat de combat.
2. Ja després que l'esquadra abandonés el Bàltic, els creuers "exòtics" tindran temps per unir-s'hi (les negociacions sobre la seva adquisició es van dur a terme amb Xile i Argentina).
3. En el moment de la reunió, ja s’havien celebrat contractes amb proveïdors de carbó i s’havia contractat un gran nombre de vapors amb el mateix propòsit. La seva dissolució i reciclatge haurien costat el tresor rus una quantitat important.
ZP Rozhestvensky es va centrar especialment en l'últim argument i finalment va defensar el seu punt de vista. Així, la reunió va decidir enviar l’esquadró, principalment sobre la base de consideracions econòmiques, oblidant aparentment que l’avar paga dues vegades.
Cal assenyalar que l’almirall Rozhestvensky concedia en general una importància decisiva al subministrament de combustible als seus vaixells. La càrrega esgotadora de Cardiff en les condicions climàtiques més difícils es descriu amb color a les memòries de tots, sense excepció, els participants a la caminada.
Rendim homenatge a les habilitats organitzatives del comandant: durant tot el període del viatge de vuit mesos, l’esquadró no ha trobat mai escassetat de carbó. A més, segons les dades de la comissió històrica que va estudiar les accions de la flota a la guerra russo-japonesa, a finals d'abril de 1905, unes tres setmanes abans de la batalla de Tsushima, Zinovy Petrovich tenia reserves realment colossals a la seva disposició: unes 14 mil tones en creuers i transports auxiliars de la pròpia esquadra, 21 mil tones en vaixells de vapor que creuaven de Xangai a Saigon (fins a la ubicació de l'esquadró), 50 mil tones en vaixells de vapor llogats a Xangai. Al mateix temps, ja es van carregar prop de 2 mil tones (amb un estoc normal d’unes 800 tones) a cada EDB del tipus "Borodino", cosa que va permetre fer una travessia amb una longitud d'almenys 3.000 milles o gairebé 6 mil quilòmetres sense acceptació de combustible addicional. Recordem aquest valor, que ens serà útil en el curs del raonament, que es donarà una mica més tard.
Ara anem a assenyalar un fet tan interessant. Des de mitjan segle XIX fins a principis del segle XX, la construcció naval mundial va fer un salt sense precedents. Literalment, cada dècada, s’acabaven alternant cuirassats de fusta, fragates de bateries blindades, monitors i cuirassats casamats. L'últim tipus de vaixell va ser substituït per un cuirassat amb instal·lacions de torreta-barbet, que va resultar tenir tant èxit que es va generalitzar a les flotes de totes les principals potències navals.
Les màquines de vapor, cada vegada més potents i perfectes, s’han guanyat el dret a convertir-se en les úniques centrals elèctriques dels vaixells, ja que han enviat equips de vela als prestatges dels museus. Al mateix temps, es van millorar els canons de les naus, les seves vistes, la guia de destinació i els sistemes de control de foc. La defensa dels vaixells també es va reforçar constantment. A partir dels taulons de 10 centímetres de l'era de la construcció naval de fusta, es va fer una transició gradual a les plaques d'armadura Krupp de 12 polzades, capaces de suportar els impactes directes de les petxines més poderoses de l'època.
Al mateix temps, la tàctica de les batalles navals no seguia gens el progrés tècnic.
Com fa cent dos-cents anys, l’acció decisiva per dominar el mar va ser la victòria en una batalla general de flotes de línia, que, alineades en columnes paral·leles, s’havien de sotmetre l’un a l’altre. En aquest cas, la màxima habilitat del comandant era la possibilitat de posar a l'oponent "un pal sobre el Ti", és a dir, de fer que la columna enemiga fos perpendicular a la seva pròpia columna. En aquest cas, tots els vaixells del comandant van poder colpejar els vaixells enemics de plom amb tota l'artilleria d'un dels bàndols. Al mateix temps, aquests últims només podien provocar un dèbil foc de retorn des de les armes tancs. Aquesta tècnica era lluny de ser nova i va ser utilitzada amb èxit per comandants navals tan reconeguts com Nelson i Ushakov.
En conseqüència, amb la composició naval quantitativa i qualitativament igual dels dos esquadrons oposats, l'avantatge es va obtenir pel que va fer que les evolucions (maniobrades) fossin millors i més precises i els artillers disparessin amb més precisió des dels canons.
Per tant, l’almirall Rozhdestvensky va haver de concentrar-se en primer lloc a practicar les habilitats anteriors de la unitat que li era confiada. Quin èxit va aconseguir durant el viatge de vuit mesos?
Zinovy Petrovich va dirigir els primers ensenyaments evolutius després de l'arribada de l'esquadró a l'illa de Madagascar. Els vaixells de l'esquadra que el van precedir de 18 mil quilòmetres van fer exclusivament en la formació de la columna de vigília. Després de la guerra, el comandant ho va explicar pel fet que no podia perdre el temps en maniobres d'entrenament, ja que intentava desplaçar-se el més ràpidament possible a Port Arthur.
Una certa veritat en aquesta explicació era certament present, però els càlculs simples mostren que per cobrir un camí de 10 mil quilòmetres, un esquadró, amb una velocitat mitjana d’uns 8 nusos, havia de passar unes 1250 hores, o uns 52 dies (excloent el temps d’estacionament associat a la càrrega de carbó, les reparacions forçades i l’espera de la resolució de l’incident de Gul). Si ZP Rozhestvensky dediqués 2 hores als ensenyaments en cadascun d’aquests 52 dies, l’arribada a Madagascar es produiria només 5 dies després de l’actual, cosa que no va ser gaire crítica.
Els resultats dels primers exercicis d'entrenament es descriuen amb color a l'ordre de l'almirall emesa l'endemà:
"Durant una hora sencera, 10 vaixells no van poder ocupar el lloc amb el moviment de cap més petit …".
"Al matí, es va avisar a tothom que cap al migdia hi hauria un senyal: girar-ho tot de cop en 8 punts … Tot i això, tots els comandants estaven perduts i, en lloc del front, representaven una col·lecció de vaixells alienes l'un a l'altre …"
Els exercicis posteriors no van ser molt millors. Després de les properes maniobres, Rozhestvensky va anunciar:
“Les maniobres de l'esquadra del 25 de gener no van ser bones. Els girs més senzills de 2 i 3 rumba, en canviar el rumb de l’esquadró en la formació de vigília, ningú ho va aconseguir ….
"Els girs sobtats van ser especialment dolents …"
És característic que l'almirall va realitzar les darreres maniobres d'entrenament el dia anterior a la batalla de Tsushima. I van caminar de la mateixa manera imperfecta. El comandant fins i tot va assenyalar el seu malestar amb el segon i el tercer destacament blindats.
Basant-se en l’anterior, es podria tenir la impressió que els comandants dels vaixells que formaven la formació eren tan irremeiablement mediocres que, malgrat l’entrenament regular, no podien aprendre res. En realitat, hi havia almenys dues circumstàncies, la superació de les quals estava fora de la seva competència.
1) Les maniobres de l’esquadró es realitzaven mitjançant senyals de bandera, que al seu torn es desxifraven a partir de llibres de senyals. Aquestes operacions van requerir molt de temps, cosa que, amb el freqüent canvi de senyals al vaixell insígnia, va provocar malentesos i confusions.
Per evitar aquestes situacions, la seu de l’almirall Rozhdestvensky hauria d’haver desenvolupat un sistema de senyalització simplificat que permetés donar ordres de manera ràpida a realitzar determinades maniobres explicades i treballades prèviament.
Tot i això, no es va fer, fins i tot pel següent motiu.
2) L’almirall Rozhestvensky era partidari de la comunicació unidireccional amb els seus subordinats enviant-los ordres per escrit. Rarament va celebrar reunions de vaixells insígnia júnior i comandants de vaixells, mai no va explicar els seus requisits a ningú i no va discutir els resultats dels exercicis.
Per tant, no és estrany que la combinació de vaixells que van recórrer conjuntament uns 30 mil quilòmetres no aprenguessin maniobres conjuntes ben coordinades, cosa que, com veurem més endavant, va provocar les conseqüències més greus.
Pel que fa al tir d’artilleria d’entrenament, es van dur a terme quatre vegades. L’almirall Rozhestvensky va avaluar els seus resultats com a insatisfactoris.
"El tret de l'esquadró d'ahir va ser extremadament lent …"
"Es van llançar valuoses petxines de 12 polzades sense tenir en compte …"
"Tirar amb canons de 75 mm també va ser molt dolent …"
Semblaria lògic suposar que l’esquadró no estava completament preparat per a la batalla i necessitava nombrosos entrenaments addicionals. Malauradament, no ho van seguir, i per una raó molt prosaica: les existències de petxines pràctiques preses per vaixells de Rússia es van assecar. S'esperava un enviament addicional al transport d'Irtysh, que va arribar a Madagascar més tard que les forces principals, però tampoc no hi eren. Va resultar que els obusos que necessitava l’esquadró van ser enviats a Vladivostok per ferrocarril, cosa que va provocar la indignació i la ira més fortes de ZP Rozhdestvensky. Tanmateix, el posterior estudi detallat de la correspondència entre el comandant de l'esquadró i el quarter general de la marina, que va ser responsable de l'adquisició de l'Irtysh amb càrrega, no va revelar cap requisit per escrit per al trasllat d'obstacles pràctics a Madagascar.
L’almirall Rozhestvensky encara va tenir l’oportunitat de continuar entrenant artillers, fent servir ja sigui canons de petit calibre de cuirassats i creuers (hi havia una gran quantitat de petxines per a ells), o canons de gran calibre instal·lats als creuers auxiliars de la formació (reduint la munició de creuers auxiliars no tindrien un efecte significatiu en la capacitat de combat de l’esquadró en general). Tot i això, no es van utilitzar aquestes dues possibilitats.
IV. Estratègia i tàctica
Quan el desembre de 1904 els vaixells de l’almirall Rozhdestvensky van arribar a les costes de Madagascar, van ser superats per dues notícies ombrívoles.
1. El primer esquadró va deixar d’existir sense causar cap dany important a l’enemic.
2. Les negociacions sobre l'adquisició de creuers a Amèrica Llatina van acabar amb un fracàs total.
Per tant, la tasca inicial que tenia Zinovy Petrovich, és a dir, la presa del mar, es va fer molt més complicada en comparació amb la que es va presentar a la reunió d’agost de la màxima direcció naval.
Pel que sembla, aquesta consideració va impactar tant en la ment de les persones que van prendre la decisió sobre el futur destí de la Segona Esquadra que la van mantenir durant dos mesos i mig llargs a la badia de Nossi-Be de Madagascar, malgrat les insistents peticions del comandant. continuar avançant per interactuar amb els vaixells de la flota japonesa abans de reparar les seves armes i mecanismes gastats durant el setge.
"Després d'haver retardat aquí, donem temps a l'enemic per posar en ordre les forces principals …"
A finals de gener de 1905, aquestes consideracions ja havien perdut la seva rellevància, però van ser substituïdes per de noves.
“Una altra estada a Madagascar és impensable. L'esquadró es menja i es descompon físicament i moralment , així és com l'almirall Rozhdestvensky va descriure la situació en el seu telegrama al cap del ministeri naval del 15 de febrer de 1905.
Vaixells russos van deixar Nossi-Be el 3 de març. A Zinovy Petrovich se li va ordenar anar a Vladivostok, al mateix temps reforçat pel destacament del contraalmirall Nebogatov, que es trobava en el camí de Libava a l'Oceà Índic.
Adonant-se de tota la complexitat de la tasca, l'almirall Rozhestvensky va telegrafiar obertament al tsar que "la segona esquadra … la tasca d'apoderar-se del mar està ara fora de la seva força".
Crec que si ZP Rozhestvensky, per exemple, SO Makarov estigués al lloc de ZP Rozhdestvensky, llavors junt amb aquest telegrama s'hauria enviat una carta de renúncia que aquest il·lustre almirall no va dubtar a presentar, no veient l'oportunitat de portar les tasques que se li assignen.
Tot i això, Zinovy Petrovich es va abstenir d’enviar aquesta petició.
L'autor del llibre "Reckoning", capità de segon rang Semyonov, explica aquesta contradicció de forma romàntica: l'almirall no volia que ningú dubti del seu coratge personal, de manera que va continuar conduint l'esquadró cap a una mort inevitable.
Tanmateix, alguna cosa més sembla ser més fiable. L'abril de 1905, l'exèrcit rus, que va patir doloroses derrotes al llarg de Liaoyang i Mukden, va excavar a la zona de la ciutat de Jirin i no tenia la força per llançar una contraofensiva. Era bastant obvi que la situació no canviaria mentre les tropes enemigues rebessin regularment material i mà d'obra del Japó. La ruptura d'aquesta connexió entre les illes i el continent només estava dins del poder de la flota. Així, l’esquadró de Rozhdestvensky es va convertir en l’única i única esperança de Rússia per a un final de guerra amb èxit. El mateix Nicolau II va telegrafiar al comandant que "tota Rússia et mira amb fe i amb una forta esperança". Havent rebutjat el càrrec, Zinovy Petrovich hauria posat tant al tsar com al ministeri naval en una posició tan vergonyosa i ambigua que sens dubte hauria ratllat qualsevol possibilitat de continuar la seva carrera per a ell. M'atreveixo a suggerir que la realització d'aquest fet va impedir que l'almirall dimitís.
La connexió entre l’esquadró de Rozhdestvensky i el destacament de Nebogatov es va produir el 26 d’abril de 1905. Com va escriure Novikov-Priboy: “Rússia ens va donar tot el que va poder. La paraula va quedar en la 2a esquadra.
Havent reunit totes les seves forces, l'almirall Rozhdestvensky va haver de prendre una decisió estratègica sobre quin camí seguir fins a Vladivostok. Fidel a si mateix, Zinovy Petrovich no es va interessar ni per l'opinió dels membres del seu quarter general ni dels vaixells insígnia júnior, i va decidir per si sol prendre la ruta més curta a través de l'estret de Corea. Al mateix temps, s’adona clarament que en aquest cas definitivament es trobarà amb les forces principals de l’enemic.
Després de la guerra, el comandant de l'esquadra va explicar que, en general, no tenia més remei: el subministrament de combustible disponible als vaixells no els permetia anar cap a la rotonda de la costa est del Japó sense cap càrrega addicional de carbó, cosa que seria difícil per dur a terme en condicions meteorològiques difícils fora de les bases equipades.
Tornem ara al valor de les reserves de carbó, que vam considerar una mica més elevades. Com ja s'ha esmentat, els cuirassats del tipus "Borodino" van poder passar amb el subministrament disponible de carbó reforçat d'almenys 6.000 quilòmetres. A més, la ruta sencera de Xangai a Vladivostok al voltant de les illes japoneses seria d’uns 4500 quilòmetres. Els cuirassats d'altres tipus i els creuers de primer nivell tenien una millor navegabilitat i estaven més adaptats als viatges oceànics, de manera que també eren molt capaços de tenir una distància tan gran. A més, no hi havia cap dubte sobre transports i creuers auxiliars. Els destructors podrien haver fet aquest viatge en remolcadors. El nexe feble d’aquesta cadena lògica només eren els creuers lleugers Zhemchug, Izumrud, Almaz i Svetlana, així com els cuirassats de la defensa costanera del destacament de Nebogatov. Tanmateix, tenint en compte el fet que aquests vaixells no eren clarament la principal força d’atac de l’esquadró, podrien ser ben arriscats.
És probable que si l’esquadró escollís aquest camí per si mateix, a l’aproximació de Vladivostok, els vaixells de l’almirall Togo ja l’esperarien. Tanmateix, en aquest cas, els japonesos, conscients de la seva distància amb les seves pròpies bases, probablement haurien estat més acurats en la batalla. Per als nostres navegants, la proximitat de Vladivostok hauria d’haver donat força i confiança a l’èxit del viatge. En general, l’esquadró rus podia obtenir un clar avantatge psicològic, cosa que, però, no va succeir a instàncies del seu comandant.
Per tant, ZP Rozhestvensky va decidir fer la ruta més curta pel braç oriental de l’estret de Corea. Quines tàctiques va escollir l'almirall per assolir aquest avanç?
Abans de respondre a aquesta pregunta, recordem la composició de l'esquadró subordinat a ell:
- cuirassats esquadrons del tipus "Borodino", 4 unitats. ("Àguila", "Suvorov", "Alexandre III", "Borodino");
- cuirassat-creuer de la classe "Peresvet", 1 unitat. ("Oslyabya");
- armadillos de tipus obsolet, 3 unitats. ("Sisoy", "Navarin", "Nicolau I");
- creuers blindats de tipus obsolet, 3 unitats. ("Nakhimov", "Monomakh", "Donskoy");
- cuirassats de defensa costanera, 3 unitats. ("Apraksin", "Senyavin", "Ushakov");
- creuers de rang I, 2 unitats. ("Oleg", "Aurora");
- creuers de rang II, 4 unitats. ("Svetlana", "Diamant", "Perla", "Esmeralda").
A més, 9 destructors, 4 transports, 2 vapors de deshidratació i 2 vaixells hospitalaris.
Un total de 37 vaixells.
El primer que crida l’atenció és la presència d’un destacament de vaixells no combatents a l’esquadró que va a l’avenç.
Se sap que la velocitat màxima de connexió de diversos vaixells no pot superar la velocitat màxima del més lent d’ells, reduïda en 1 nus. Els transports més lents de l’esquadra de Rozhdestvensky tenien una velocitat màxima d’uns 10 nusos, de manera que tota la connexió no es podia moure més ràpidament que a una velocitat de 9 nusos.
És ben evident que en aquest cas els destacaments japonesos, que es movien a una velocitat de 15-16 nusos, van poder maniobrar en relació amb la nostra columna per ocupar qualsevol posició que els fos més favorable. Què va fer que Z. P. Rozhdestvensky s’endugués els transports amb ell a l’avenç, alentint de manera significativa el progrés de l’esquadró?
Es va crear una dificultat considerable … mitjançant una advertència de l'estat major naval principal: no carregar el port de Vladivostok mal equipat i equipat i no confiar en el transport al llarg de la carretera siberiana. D’una banda, les regles elementals de tàctica prescrites per entrar a la llum de la batalla i, per descomptat, no tenir transports amb l’esquadró que impedeixin les seves accions, per altra banda, es tracta d’una amable advertència …”.
Aquesta explicació la va oferir l'autor del llibre "Reckoning", capità de segon rang Vladimir Semyonov.
L'explicació és molt ambigua, ja que es basa en el supòsit que els vaixells russos arribaran a Vladivostok en qualsevol cas i, actuant des d'allà, pot experimentar una manca de carbó i peces de recanvi.
Quina va ser la base d'aquesta paradoxal confiança en què es produirà l'avenç?
Aquí teniu la resposta a aquesta pregunta, donada pel mateix almirall Rozhdestvensky: "… per analogia amb la batalla del 28 de juliol de 1904, tenia raons per considerar possible arribar a Vladivostok amb la pèrdua de diversos vaixells …".
Figura 6. Cuirassats "Peresvet" i "Pobeda" de la Primera Esquadra del Pacífic
Per diverses raons, la exactitud de l’analogia proposada per Zinovy Petrovich és molt controvertida.
En primer lloc, en el comboi de vaixells russos que sortien de Port Arthur cap a Vladivostok, no hi havia transports que poguessin frenar el seu curs.
En segon lloc, els mecanismes dels vaixells en erupció no estaven desgastats i les tripulacions estaven cansades dels molts mesos que travessaven tres oceans.
Gràcies a això, l’esquadró de l’almirall Vitgeft podia desenvolupar un recorregut de fins a 14 nusos, que només era lleugerament inferior a la velocitat dels vaixells japonesos. Per tant, aquests darrers es van veure obligats a lluitar en rumbs paral·lels, sense prendre una posició avantatjosa en relació amb la columna russa.
Però el més important no són ni totes aquestes reserves, sinó el fet que el resultat de la batalla al mar Groc va ser desfavorable per a l’esquadró rus. Després del fracàs del cuirassat insígnia "Tsesarevich", es va esmicolar en fragments, que no representaven una força de combat significativa: alguns dels vaixells es van dispersar a Port Arthur, l'altra part desarmats en ports neutres, el creuer "Novik" va irrompre. a l'illa de Sakhalin, on es va enfonsar la tripulació després de la batalla amb els creuers japonesos Tsushima i Chitose. Ningú no va arribar a Vladivostok.
No obstant això, l'almirall Rozhestvensky va decidir que aquesta experiència es podria considerar globalment positiva, ja que durant la batalla de gairebé tres hores no es va matar ni un sol vaixell i que hi havia la possibilitat de trencar la ubicació de les principals forces enemigues.
Va organitzar la seva esquadra de la següent manera.
Va dividir els dotze vaixells blindats en tres grups:
I - "Suvorov", "Alexandre III", "Borodino", "Àguila".
II - "Oslyabya", "Navarin", "Sisoy", "Nakhimov".
III - "Nikolai I", "Ushakov", "Senyavin", "Apraksin".
Prop de "Suvorov" també hi havia creuers lleugers "Perles" i "Izumrud", i quatre destructors.
Al vaixell insígnia de cada destacament hi havia d’haver un almirall - el comandant del destacament: el mateix Rozhestvensky - a "Suvorov", Felkerzam - a "Oslyab" i Nebogatov - a "Nikolay".
Tres dies abans de la batalla de Tsushima, el contralmirall Felkerzam va morir. Tot i això, per motius de secret, aquesta informació no es va divulgar ni tan sols es va comunicar al contraalmirall Nebogatov. Les funcions del vaixell insígnia menor passaven al comandant del cuirassat "Oslyabya", el capità de primer rang, Beru.
En principi, aquest fet no tenia cap importància particular per a la gestió de la formació, ja que l’almirall Rozhestvensky no dotava els seus ajudants de cap poder addicional, no permetia que les seves unitats prenguessin accions independents i no tinguessin en compte les opinions d’altres almiralls quan decidint el recorregut de l’esquadró i el moment de la seva sortida. A més, Zinovy Petrovich no va considerar necessari discutir amb ells el pla per a la propera batalla, que ell mateix considerava inevitable.
En canvi, es van comunicar dues directives que Z. P. Rozhdestvensky, pel que sembla, considerava exhaustives:
1. L'esquadró seguirà fins a Vladivostok en la formació de vigília.
2. A la sortida del vaixell insígnia, el comboi ha de continuar movent-se després del següent matelot fins que es notifiqui a qui s'ha transferit el comandament.
Un destacament de creuers sota el comandament del contraalmirall Enquist, juntament amb cinc destructors, van rebre l'ordre de mantenir-se a prop dels transports i protegir-los dels creuers enemics.
En cas d’iniciar una batalla amb les principals forces japoneses, els transports havien de retirar-se a una distància d’uns 5 quilòmetres i continuar movent-se pel rumb indicat anteriorment.
V. Entrada de l'esquadró a l'estret de Corea. El començament i el curs general de la batalla de Tsushima
L'esquadró va entrar a l'estret de Corea la nit del 13 al 14 de maig de 1905. Per ordre del comandant, els vaixells de guerra i els transports anaven amb llums apagades, però els vaixells hospitalaris "Orel" i "Kostroma" portaven tots els llums requerits.
Gràcies a aquests focs, l’Àguila i després tota l’esquadra van ser oberts pel creuer auxiliar japonès, que estava a la cadena de guàrdies organitzada per l’almirall Togo.
Per tant, no es va utilitzar la possibilitat de penetració encoberta a l'estret (cosa que va afavorir la foscor i la boira sobre el mar), que, amb una coincidència reeixida, podria permetre als vaixells russos evitar la batalla i arribar a Vladivostok.
Posteriorment, l'almirall Rozhdestvensky va declarar que va ordenar als vaixells hospitalaris que portessin llums, tal com exigeixen les normes internacionals. Tanmateix, en realitat, aquests requisits no existien i no calia arriscar el secret de la ubicació.
Després de la sortida del sol, els vaixells russos van descobrir que anaven acompanyats del creuer Izumi. Zinovy Petrovich li va permetre amb gràcia seguir un rumb paral·lel (al mateix temps que va informar de les dades sobre l’ordre, el rumb i la velocitat dels nostres vaixells al seu vaixell insígnia), sense donar l’ordre de disparar-lo des dels cuirassats ni allunyar els creuers..
Més tard, diversos creuers més es van unir a l'Izumi.
A les 12:05 l’esquadra va aterrar al curs Nord-Ost 23⁰.
A les 12:20, quan els exploradors japonesos van desaparèixer a la boira boirosa, l’almirall Rozhdestvensky va ordenar als 1er i 2n destacaments blindats de fer un gir seqüencial a la dreta de 8 punts (és a dir, 90⁰). Com va explicar en la investigació de postguerra, el pla era reorganitzar totes les unitats blindades en un front comú.
Deixem fora dels claudàtors la pregunta sobre quin era el significat d’una reconstrucció d’aquest tipus, si es podria acabar, i vegem què va passar després.
Quan el primer destacament blindat va realitzar la maniobra, la boira va ser menys freqüent i els creuers japonesos van tornar a ser visibles. Com que no volia mostrar els seus canvis a l'enemic, el comandant va donar un senyal de cancel·lació al segon destacament blindat i va ordenar que el primer destacament girés de nou en 8 punts, però ara a l'esquerra.
És força característic que no es va intentar allunyar els creuers japonesos de l’esquadró a una distància des de la qual no podien observar la nostra reconstrucció i, tot i així, completar l’evolució que havia començat.
El resultat d’aquestes maniobres a mitges va ser que el primer destacament blindat es trobava en un recorregut paral·lel al recorregut de tota l’esquadra a una distància de 10-15 cables.
Cap a les 13:15, les principals forces de la Flota Unida van aparèixer al curs de col·lisió, compost per sis cuirassats i sis creuers blindats. Atès que l'almirall Rozhestvensky no va posar deliberadament cap lloc avançat de combat davant l'esquadró, la seva aparició va ser una mica inesperada per al comandant.
En adonar-se que era del tot inútil iniciar una batalla en la formació de dues columnes, ZP Rozhestvensky va ordenar al primer destacament blindat que augmentés la seva velocitat fins a 11 nusos i que girés a l'esquerra, amb la intenció de situar-lo al capdavant del ronsell comú. columna de nou. Al mateix temps, es va ordenar que el segon destacament blindat es mantingués arran del primer destacament blindat.
Aproximadament al mateix temps, l’almirall Togo va ordenar als seus vaixells fer un gir de 16 punts seguits per situar-se en un rumb paral·lel al rumb de la nostra esquadra.
En fer aquesta maniobra, els 12 vaixells japonesos havien de passar per un punt específic en 15 minuts. Aquest punt era relativament fàcil d’objectiu des de vaixells russos i, en desenvolupar un intens foc, va causar danys importants a l’enemic.
No obstant això, l'almirall Rozhestvensky va prendre una decisió diferent: cap a les 13:47 el senyal "un" es va disparar sobre el vaixell insígnia de l'esquadró, que, d'acord amb l'ordre núm. 29 del 10 de gener de 1905, significava: concentrar foc si és possible… ". En altres paraules, l'almirall Rozhdestvensky va ordenar disparar no al punt d'inflexió fix, que era clarament visible des de tots els seus cuirassats, sinó al vaixell insígnia japonès, el cuirassat Mikasa, que, després d'haver completat el gir, va avançar ràpidament, cosa que el va dificultar. a zero
A causa dels errors de càlcul realitzats en la implementació de la maniobra de reconstruir dues columnes en una, el vaixell principal del segon destacament blindat - "Oslyabya" - va començar a pressionar sobre el vaixell final del primer destacament blindat - "Eagle". Per evitar una col·lisió, "Oslyabya" fins i tot es va desviar i va aturar els cotxes.
Els japonesos es van afanyar a aprofitar l'error del comandament rus. Els cuirassats i creuers enemics, amb prou feines superant el punt d'inflexió, van obrir un huracà de foc sobre l'Oslyab, pràcticament immòbil. Durant els primers vint-i-cinc minuts de la batalla, el vaixell va rebre diversos forats extensos a l'extrem de proa dèbilment protegit i va perdre més de la meitat de l'artilleria. Després d'això, el cuirassat, envoltat de foc, va sortir de l'acció i, després de vint minuts més, es va enfonsar.
Uns cinc minuts abans, el cuirassat insígnia "Suvorov", que havia estat sota un ferotge foc de quatre vaixells de plom japonesos, va deixar d'obeir el timó i va començar a descriure la circulació cap a la dreta. Les seves canonades i pals van ser enderrocats, moltes superestructures van ser destruïdes i el casc va ser una foguera gegant de proa a popa.
L’almirall Rozhestvensky ja havia rebut diverses ferides en aquest moment i no podia donar ordres. No obstant això, va perdre la capacitat de controlar les accions de l'esquadra fins i tot abans - tan aviat com es van cremar les drisses del seu vaixell, necessàries per alçar els senyals de bandera.
Així, al cap de quaranta minuts després de l'inici de la batalla, la nostra esquadra va perdre dos dels cinc millors cuirassats i, de fet, va perdre el control.
Seguint l'ordre del comandant, després que el Suvorov va sortir de l'acció, durant diverses hores la formació de vaixells russos va estar dirigida alternativament pels cuirassats l'emperador Alexandre III i Borodino. Dues vegades van intentar, amagant-se rere la boira de la boira i el fum dels focs, lliscar cap al nord, tallant la popa dels vaixells enemics. I les dues vegades l’enemic va aturar amb èxit aquests intents, maniobrant amb habilitat i utilitzant la superioritat de velocitat. Una vegada rere l’altra, deixant els nostres vaixells de plom sobre les seves columnes, els japonesos van caure damunt d’ells amb un foc longitudinal (enfilada) destructiu.
Privat de l’oportunitat de dur a terme efectius focs de represàlia i mancant de qualsevol pla d’acció raonable, el nostre esquadró en aquell moment, segons el bàndol japonès, tenia “diversos vaixells amuntegats”.
Només cap a les set del vespre, el contralmirall Nebogatov va prendre el comandament. Havent aixecat el senyal de "Segueix-me", va dirigir els vaixells supervivents al llarg del curs Nord-Ost 23⁰.
A les 19:30, després de ser atropellat per diverses mines de Whitehead, el cuirassat Suvorov es va enfonsar. L'almirall Rozhestvensky ja no estava a bord; abans ell i el seu quarter general havien estat rescatats pel destructor de Buyny i posteriorment transferits a un altre destructor, Bedovy.
La nit del 14 al 15 de maig, els vaixells russos van ser objecte de nombrosos atacs de mines. És bastant significatiu que dels quatre vaixells que estaven al comandament de l'almirall Nebogatov (cuirassats de la defensa costanera i "Nicolau I"), cap d'ells va patir aquests atacs. Dels quatre vaixells, els tripulants dels quals van ser entrenats per l'almirall Rozhestvensky, tres van ser assassinats ("Sisoy the Great", "Navarin" i "l'almirall Nakhimov"). El quart vaixell, l’Àguila, sens dubte hauria patit la mateixa sort si no hagués perdut tots els llums de combat durant la batalla del dia.
L'endemà, cap a les 16:30, el destructor Bedovy va ser superat pel destructor Sazanami. L’almirall Rozhdestvensky i les files del seu personal van ser capturats pels japonesos.
Després de tornar a Rússia, Zinovy Petrovich va ser portat a judici i absolt per ell, malgrat la seva admissió de culpabilitat.
L’almirall va morir el 1909. La tomba del cementiri Tikhvin de Sant Petersburg no ha sobreviscut.
En conclusió, voldria citar el treball de la comissió militar-històrica, que va estudiar les accions de la flota durant la guerra russo-japonesa.
“En les accions del comandant de l’esquadró, tant en la realització de la batalla com en la seva preparació, és difícil trobar fins i tot una acció correcta … L’almirall Rozhestvensky era un home de forta voluntat, valent i fervorosament dedicat a la seva feina… però sense la més mínima ombra de talent militar. La campanya del seu esquadró de Sant Petersburg a Tsushima és inigualable en la història, però en les operacions militars va demostrar no només la manca de talent, sinó també la manca d’educació militar i d’entrenament de combat …"
