Coratge holandès
La frase "coratge holandès" encara s’utilitza al món per descriure qualsevol augment de confiança causat per l’alcohol.
Aquesta frase es va originar durant el suport per la flota anglesa de la batalla d'independència holandesa cap al 1570. Aleshores, però, va ser el genever (ginebra primerenca), i no el rom, el que va colpejar el cor dels guerrers.
Però, mentre un vell refrany holandès deia que "la millor brúixola per als mariners és un got ple de jenever", per a un mariner anglès es tractava de rom.
L'amor del mariner pel "nadó amb ànima" està ben documentat un segle abans que el nom de "rom" esdevingués un nom conegut.
Tradició anglesa
El rom té una llarga tradició a la Marina Reial de Gran Bretanya i a les marines que en van sortir, incloses les marines d’Austràlia, Nova Zelanda, Canadà i altres països de la Commonwealth.
La tradició del rom naval va començar amb l'esquadró de les Antilles de la Royal Navy a Jamaica el 1655. El 1731 s’havia estès a la resta de la flota britànica.
Hi ha diverses teories sobre l'origen d'aquesta pràctica
En climes tropicals, la cervesa sovint es fa malbé i l’aigua es fa putrefacta. El rom tenia l'avantatge d'emmagatzemar-se indefinidament i ocupar menys espai a bord. Tenia un preu més baix i es produïa en grans quantitats a les Índies Occidentals Britàniques com a subproducte de la indústria del sucre en auge.
El rom tenia un altre avantatge. Es barrejava bé amb la dosi diària de suc de llima que es donava als mariners britànics per evitar l’escorbut. Tot i que aquesta pràctica només va sorgir al segle XVIII, molt més tard que la introducció de la ració diària de rom, va proporcionar un argument addicional per a la continuació d’aquesta pràctica.
La dieta original, o "bebè", era de mitja pinta de rom al dia. La força del rom pot ser diferent, però en general es fa aproximadament un 55% d’alcohol.
Alcohol i geopolítica
Abans que Colom descobrís les Índies Occidentals el 1492, als mariners de tot el món se’ls oferia normalment una ració d’alcohol (cervesa, aiguardent, genever, araka o vi) per al servei al país o al capità. Això es considerava una recompensa i rarament es practicava de manera regular.
La jove armada anglesa no va necessitar ser reforçada a bord dels seus vaixells fins que Colom va obrir el camí a l’Era del Descobriment.
Durant els propers cent anys, els europeus van donar la volta al cap de Bona Esperança, van arribar a les riques aigües comercials de l’oceà Índic, van descobrir l’oceà Pacífic i van fer el seu primer viatge pel món.
A principis del 1600, Espanya havia mantingut fermament les Índies Occidentals, establint una lucrativa colònia, principalment a través de plantacions de canyís a les Illes Hispaniola (l'actual Haití i la República Dominicana), Cuba i Jamaica.
Anglaterra no estava absolutament satisfeta amb això. La guerra era inevitable.
Robert Blake
Per donar el primer cop, el rei Carles II d’Anglaterra va nomenar un dels comandants més poderosos de la història naval britànica. L'almirall Robert Blake, que es diu "el pare de la Marina Reial", va transformar una flota nacional feble de 10 vaixells de guerra sense equipar en una armada de més de 100 vaixells.
Blake era una llegenda i un heroi, no només per les seves accions militars, sinó perquè el 1650 va ser el primer a alliberar oficialment esperits fortificats per als mariners de la Royal Navy, substituint la seva ració diària de cervesa o aiguardent francès.
Ale
La cervesa, més concretament la cervesa, s’havia servit als mariners anglesos des del segle XV, però com qualsevol cervesa, tendia a deteriorar-se durant els llargs viatges.
Amb les batalles fora d’Europa que requerien cada vegada més temps al mar, l’ale es va deteriorar i els mariners es van ressentir.
El 1588, lord alt almirall Charles Howard va observar això
"Res no fa més desagradable a un mariner que la cervesa àcida".
L’almirall en sabia molt. Durant el regnat d'Isabel I i Jaume I, va dirigir la flota i la derrota de l'Armada Invencible espanyola.
El Daily Mail recorda, per exemple, el 1590 que tots els mariners de la Marina britànica rebien un galó de cervesa (uns 4,5 litres) diaris.
Més tard, després de 1655, quan els britànics van capturar Jamaica i el rom es va popularitzar a Europa, els mariners van començar a donar mitja pinta d'aquesta beguda forta (uns 0,28 litres).
A més, després de les batalles, la taxa diària dels mariners sempre s’ha duplicat.
Blake també ho sabia i, introduint temporalment aiguardent a la seva flota, va poder estalviar un preuat espai a bord del vaixell i assegurar-se que la "ració masculina" mai no anava malament, de fet, va millorar, cosa que els mariners anglesos van apreciar.
Però durant gairebé un segle fins al 1655, els mariners rebien diàriament cervesa o aiguardent. Però la cervesa es va continuar deteriorant i l’aiguardent va passar de moda després del deteriorament de les relacions de Gran Bretanya amb França.
Però la iniciativa de Blake va ser recordada i, en la demanda, el rom va ocupar un lloc central en la ració d'alcohol marí, ja que no es va espatllar i va ocupar menys espai que els barrils de cervesa.
Això, segons els historiadors navals britànics, ha estat el responsable d’incrementar la moral dels mariners, prevenir l’escorbut i proporcionar varietat en la dieta, especialment quan els aliments sovint són suaus o es fan malbé.
Aviat es va conèixer com a rom "Pussara" perquè el distribuïa el tresorer del vaixell.
La dieta diària també ha evolucionat al llarg dels anys des del rom fins al grog, que inclou aigua, llima i sucre en proporcions variables.
Rom jamaicà
En els anals històrics de la Marina britànica, l’aparició d’una tradició naval que va durar 300 anys s’associa amb el nom de l’almirall William Penn.
En un esforç per establir-se a les Índies Occidentals i usurpar la influència espanyola a la regió, l'Almirantatge va enviar l'almirall William Penn i una flota de 38 vaixells de guerra amb 300 soldats a la recerca de la illa Hispaniola, capturada pels espanyols.
Després d'una sèrie de males decisions i un lideratge encara pitjor, Penn va posar fi al setge de la Hispaniola i en canvi va capturar el més lleuger premi Santiago al sud, que va canviar el nom de Jamaica.
Jamaica tenia abundants plantacions de sucre i la població local preparava una beguda coneguda com a aguardente de cana - "alcohol de canya de sucre".
Havent gairebé esgotat les seves reserves de cervesa i recordant la lliçó de Blake, Penn va decidir utilitzar alcohol de canya local per complementar la seva dieta.
Una solució innovadora, progressiva en aquell moment, va convertir el rom en una part clau de la dieta diària dels mariners britànics.
Beguda preferida dels pirates
Es creu que el rom ha estat durant molt de temps la beguda preferida de pirates, lladres i comerciants d’esclaus.
Una de les marques més populars de rom jamaicà rep el nom de "Capità Morgan" en honor al llegendari pirata, a qui fins i tot el cavaller va ser el rei anglès Carles II.
Quan l’illa de Jamaica va caure inesperadament en mans dels anglesos, Anglaterra no tenia plans inicials per al desenvolupament colonial, considerant que no era res més que una “roca infectada per la malaltia”.
Per evitar qualsevol amenaça potencial de represàlia d’Espanya, la metròpoli va animar els pirates anglesos, també coneguts com corsaris, a establir-se a la capital de l’illa, Port Royal (abans del terratrèmol de 1692, Port Royal era una illa), on se’ls pagava una percentatge dels vaixells espanyols capturats o enfonsats.
El pirata gal·lès Henry Morgan. Sens dubte, Morgan va ser el pirata amb més èxit de la història.
Amb l'ajut de la base de Port Royal, generoses comissions per a una incursió gratuïta contra els vaixells enemics, i un subministrament gairebé il·limitat d '"esperit de canya", Morgan i la seva armada van aconseguir evitar que els espanyols monopolitzessin el Carib durant la dècada del 1600.
Les gestes de Morgan també van establir les bases de l'Edat d'Or de la Pirateria (1690-1730) i la creació d'antiherois moderns com Barba Negra, Capità Kidd, Anne Bonnie, Black Bart i molts altres. El Carib dels segles XVI i XVII era l’autèntica frontera del salvatge oest, on la vida era barata i cada dia era una batalla per la supervivència.
A principis del segle XVIII, el rom s’havia convertit en una part integral de la vida de tots els marins del Carib, que, especialment entre els pirates al servei de la Gran Bretanya, anava acompanyada d’una borratxera sense restriccions i, en conseqüència, de l’alcoholisme.
El capità anglès va visitar una de les unitats pirates a l'hora indicada:
"Realment no crec que seria una exageració dir que un terç de la tripulació de cada vaixell estava més o menys borratxo cada matí, o almenys confós i mig molest".
llibertat d’elecció
Fora del Carib, la geografia dictava la preferència pels mariners.
La major part de la cervesa romania a les Illes Britàniques.
Per a la majoria de ports mediterranis, es tractava de vi i aiguardent, mentre que els viatges al vast oceà Índic no aportaven res més que arak.
Pel que fa als vins, els mariners tenien accés a una gran varietat de varietats endolcides i enriquides de Madeira, Rosolio o Mistela (també coneguda com a "Miss Taylor").
A mitjan segle final, el vi i la cervesa van començar a substituir la creixent popularitat del rom.
A causa del fet que el rom es produeix principalment a partir d’un subproducte de la producció de sucre (la melassa), l’alcohol es podia trobar a gairebé qualsevol port on es comercialitzava sucre.
(No es tracta d'una recepta, sinó d'un fet històric.)
Tanmateix, la Royal Navy mai va prescindir de les seves connexions amb els comerciants de vi francesos i d'un subministrament personal d'aiguardent per als oficials.
Almirall Vernor
El 1740, un vicealmirall de la Royal Navy anomenat Edward Vernon, aleshores al comandament de l’esquadró naval de les Antilles, estava preocupat per l’alt nivell d’embriaguesa entre els mariners britànics. Va canviar el rom de cada dia barrejant mitja pinta amb aigua en proporció 1: 4 i dividint-lo en dos, un al matí i un a última hora de la tarda.
El vicealmirall Edward Vernon era, entre altres coses, molt conegut pel seu abric de seda, llana i mohair reforçat amb goma, per la qual cosa la seva gent era anomenada afectuosament "Old Grog".
En un esforç per mantenir el control de la Royal Navy normalment borratxa, Vernon va emetre l’Ordre 394.
L'ordre, dirigida a tots els capitans de la Marina Reial, establia que el permís del mariner "… s'hauria de barrejar diàriament amb una fracció d'un litre d'aigua [aproximadament 1,3 litres] fins a mitja pinta de rom, que hauria de ser barrejat en un barril inundat [barril de tiratge] destinat a aquest propòsit, i s'ha de fer a la coberta i en presència del lloctinent del rellotge, que ha de tenir especial cura perquè els homes no siguin enganyats per rebre el rom complet.
Grog
Amb el pas del temps, la barreja de rom i aigua de Vernon es va conèixer com a grog.
El terme es va aplicar més tard a una barreja de rom, aigua, suc de llima i sucre donada als mariners per evitar l’escorbut.
Grog també és l'arrel de la paraula "lent". Aquesta és una descripció molt bona del que va passar amb els mariners que van beure massa grog.
Comprovació de la qualitat
El ritual de rom de Vernon requeria nous rols i responsabilitats en l'adquisició i distribució de grog. Pocs d'ells eren més importants que el paper de Purser (també conegut com a "Passer"), que supervisava la compra i l'embotellament del rom del volum i la qualitat adequats.
Com que tot el rom comprat al port va arribar amb nivells d’alcohol excessivament alts, el repte més gran de Passer era diluir adequadament cada barril comprat per racionar-lo.
A causa d’aquesta responsabilitat, Passer era l’home del qual depenia tot l’equip. Una persona que té respecte o menyspreu, depenent de la seva capacitat per mantenir l'equip "al costat dret de la sobrietat" sense causar ressentiment ni tan sols rebel·lió.
Fins que no es va inventar l’hidròmetre de Sykes el 1818, la pólvora i el foc eren les úniques eines que tenia Passer per determinar amb precisió l’alcohol en volum.
Titulacions o proves
La paraula "prova" s'utilitza en el sentit per mostrar que alguna cosa és certa o correcta. El govern britànic va provar el grau alcohòlic d’alcohol impregnant-hi un pèl de pólvora i tractant d’encendre el pèl humit.
Si es pogués encendre la pólvora mullada, l'alcohol es considerava un alcohol persistent i, per tant, estaria subjecte a un impost més elevat. Aquest mètode de prova tenia un problema: la inflamabilitat de la pols depenia de la seva temperatura. Com que la temperatura no es va mantenir constant, aquest mètode per determinar la força va ser imprecís.
Els mateixos mariners van comprovar el rom emès per a la fortalesa, barrejant-lo amb pólvora i incendiant-lo; es creia que la barreja s'encenia a una força mínima del 57,15%.
La tasca del passatger era diluir el "nadó" fins al nivell correcte per a la dispensació. Si es fa correctament, la pólvora s’encendrà i s’apagarà. Massa aigua i el Passer es pot trencar a trossos. Massa n’hi ha i l’equip es rebel·larà contra Passer i el batrà fins a la mort per haver-li diluït el grog.
Ritual
Escena típica al començament d’una cerimònia: quan importa la mida.
L’oficial de servei vigila, assenyala el cap del magatzem, els dos marines reials omplen els tancs de rom, els caps de rom fan cua, els esperits de les cabines amb els seus fanàtics esperen.
L’oficial vigila, el timoner aboca, el bataller marca la caixa i dos mariners de canó porten rom per als seus companys.
A la flota submarina
Un mariner aixeca una llauna de rom de l’escotilla HMSM Seraph mentre el submarí es troba al port de Holyhead.
Barreja
A principis del 1800 va sorgir una barreja formalitzada de la Royal Navy, i va ser la primera vegada que es barrejava el rom de diferents països.
La mescla va tenir lloc a diversos drassans d'aliments a Anglaterra, on es preparaven i emmagatzemaven subministraments i subministraments navals abans de ser transportats als vaixells.
El rom es va abocar a grans tines obertes, cadascuna de les quals contenia diversos milers de galons.
Durant el procés, es va afegir aigua i un agitador va barrejar rom i aigua per uniformar el producte final.
Abans d’enviar el contingut al mar, s’afegia caramel per obtenir color i sabor. Els vaixells més grans rebien racions en barrils, mentre que els vaixells més petits i els submarins rebien càntirs embolicats en vímet.
No hi havia cap recepta oficial per al rom marí.
Tot i que gairebé segur que hi havia un perfil de sabor destinat a les fàbriques de rom naval, ha canviat al llarg de les dècades. Des de la creació de la barreja de rom als magatzems (que es creia anterior a principis del 1800), les illes i les colònies que subministraven rom per a la marina de guerra han variat molt.
La qüestió és que els intents d’escriure o seguir la "recepta oficial" són pràcticament infructuosos. El rom disponible i comprat per la Marina va canviar constantment. En el seu millor moment, podem dir que el blau fosc coincideix amb un perfil de sabor específic.
El que podem dir amb cert grau de certesa és que el 1970 (quan la marina va deixar de produir rom) la barreja de la marina era aproximadament el 60% del rom Demerara, inclòs el port de Murant, aproximadament el 30% del rom de Trinitat i el 10% dels gitanos. són d'altres països.
Ús mèdic
Com a beguda alcohòlica forta, el rom jugava el paper no només d’intoxicació lleugera. El rom jugava el paper d’analgèsic, antisèptic i antibacterià en igual mesura per als cirurgians que només disposaven de l’equip més bàsic i dels medicaments.
El 1722, el Consell de l'Almirantatge va reconèixer la necessitat de millorar la higiene a bord dels vaixells de guerra i va ordenar als seus vaixells de llarg abast que instal·lessin un petit tanc per purificar els subministraments d'aigua, que sovint servia d'incubadora de bacteris i malalties.
Això va fer poc, però, ja que durant la Guerra dels Set Anys de 1754 es va registrar que per cada mariner mort en acció, hi havia 80 morts per malaltia o deserció. Ja tan respectat, el rom també era sovint la beguda més pura a bord.
Almirall Nelson
A la famosa batalla de Trafalgar del 1805, l'heroi i l'almirall anglès Horatio Nelson va rebre un francotirador fatal al pit en els darrers moments de la seva victòria sobre els francesos.
Per preservar el seu cos durant el vol de tornada a Anglaterra i el funeral d’estat, el cirurgià en cap del vaixell, l’irlandès William Beatty, va decidir mantenir el cos en un barril d’aiguardent francès, que va estar lligat a la coberta sota guàrdia durant tot el viatge.
Aleshores, aquest aiguardent va mantenir el seu cos en un estat gairebé perfecte durant el llarg viatge de tornada (i una tempesta de tota la setmana anomenada "Tempesta del segle"). Però aquell cirurgià va ser molt criticat per la seva elecció antipatriòtica de beguda, perquè llavors la pràctica habitual dictava l'ús del rom.
I per corregir aquest error d’aquest metge, es presenta una versió diferent en diverses obres d’art i pintura conegudes.
Concentració
Tot i que els civils gaudien generalment del rom pur o barrejat amb un cop de puny, el navegant tindria una barreja d'aigua i rom, de la qual deriva el terme grog.
Tot i que aquesta preparació podria haver estat obligatòria, el paper de Passer a l’hora d’adquirir, diluir i dispensar grog als mariners amb la dosi correcta d’alcohol era qualsevol cosa menys estàndard. No és sorprenent que Passer fos sovint una persona popular.
A petició pròpia, els mariners van elaborar una guia verbal sobre les diferents proporcions de rom i aigua:
Nor'vester: ½ aigua ½ rom.
Nord Nord: rom pur.
Due West: Aigua neta (mai ho va ser).
Nord-oest occidental: 1/3 de rom 2/3 d’aigua.
Nord-oest nord: 2/3 de rom 1/3 d’aigua.
La manera com els mariners van beure el grog es va dividir en una de les tres categories: glop, glop i fons de sorra (que va buidar la seva tassa en una sola sessió).
Fabricació i logística
Abans que l'Almirantatge es fes càrrec de la compra i subministrament de rom per a la flota de Sa Majestat, aquest paper va recaure en Passer i / o el capità, que va comprar el rom allà on estiguessin.
El més freqüent era que fos aigua barata, aspra i ardent, més en línia amb el primer nom "Mata el diable".
La barreja més popular d’Almirantatge consistia principalment en rom de la Guaiana Britànica amb un toc de Trinitat per a la lleugeresa i Cuba, Barbados o Martinica per al cos, segons l’oferta i el preu.
Es barregaven en diverses tines que anaven de 4 a 32.000 galons cadascuna abans de ser emmagatzemades en magatzems al costat del riu, a punt per enviar. Hi ha dos antics magatzems de rom a la vora del riu amb vistes al Tàmesi.
Va caldre milions de litres de rom per subministrar tota la flota, de manera que es va procedir de diversos llocs.
No hi ha molta evidència de l'origen del rom fins al segle XX, però cap a la dècada de 1930, la major part del rom provenia de la Guaiana Britànica i Trinitat, ambdues colònies britàniques de l'època, amb quantitats més petites procedents de Barbados i Austràlia.
Quan s’acabaven els subministraments i calia la necessitat, fins i tot van comprar rom a Cuba i Martinica. Sorprenentment, el rom de Jamaica, que fins al 1962 formava part de l’Imperi Britànic, no se solia consumir a causa del seu fort i inusual sabor.
Amb l'augment del nombre de mariners de la Royal Navy, es va fer necessari augmentar i mantenir l'oferta de rom a la Marina. La responsabilitat va passar als treballadors del Royal Victoria Dockyard, que abans era Deptford Victory Dockyard.
Situat al Tàmesi, al centre de Londres, el Royal Victoria Dockyard va ser l’únic responsable de la producció de rom per a la Marina, ja que va ser aquí on es van barrejar, madurar i enviar els ingredients del rom als consumidors.
Durant les I i II Guerres Mundials, les tines de rom de Deptford es van operar gairebé tot el dia per proporcionar a la Royal Navy els volums massius necessaris per donar suport a la seva flota extensa.
Per proporcionar els enormes volums necessaris per a les flotes del Pacífic i l'Àsia, l'Almirantatge va recórrer a l'ajut del sindicat nacional químic sud-africà.
Creada originalment per produir alcohol metilat i rectificat per a la indústria de la pell, el sindicat va començar a destil·lar alcohol de canya per donar suport a la guerra.
Tot i que l'alcohol es va documentar com a rom, tenia un gust més semblant als seus homòlegs metilats.
Malgrat això, Sud-àfrica va continuar subministrant rom a la Royal Navy fins al 1961, quan l'alcohol va ser enviat a Anglaterra, on va estar envellit durant cinc anys a terra britànica per resistir els olis del fusel.
Tradició lluitadora
El 1875 Anglaterra va assolir un nivell rècord de consum d'alcohol per càpita a causa del creixement de la prosperitat econòmica.
Per primera vegada, la pressió sindical per la sobrietat va influir en la política, i l'Almirantatge es va veure obligat a imposar un límit d'edat que prohibia a la gent de mar menors de 20 anys beure rom.
El 1905 es va decidir abandonar la dieta del rom en benefici d’un mig cèntim més al dia. Dos anys després, es va augmentar fins a un cèntim i el 1919 s’havia triplicat.
En aquest moment, Anglaterra ja havia participat a la Primera Guerra Mundial. I amb la següent crida al servei militar a les files de la marina, el rom de mar es va tornar a convertir en un mitjà per desfer-se de les dificultats de la guerra.
L'abril de 1969, el Col·legi de l'Almirallat va respondre a una pregunta del diputat Christopher Mayhew, que deia:
"L'Admiralty College conclou que la producció de rom ja no és compatible amb els alts estàndards d'eficiència requerits avui en dia, quan les tasques individuals als vaixells impliquen tasques complexes i, sovint, mecanismes i sistemes fràgils, del funcionament correcte del qual pot dependre la vida humana".
El debat, més tard anomenat Gran debat sobre el rom, va tenir lloc el 28 de gener de 1970 i, al cap d’una hora i quart, es va decidir deixar de distribuir rom.
Debat parlamentari
Per confirmar l’alt grau de discussió, citaré fragments dels discursos de dos diputats.
Contra la cancel·lació del "bebè":
L’amenaça de cancel·lar l’emissió de rom a la Royal Navy és un problema greu i no em sap greu haver-lo presentat avui a la Cambra de Representants.
Com a mariner de guerra de la Royal Navy que recorda la companyia de la coberta inferior amb orgull i amor, estic encantat de tenir l’oportunitat, com a membre del Parlament, de presentar a la Cambra les opinions que m’han expressat personalment i moltes cartes sobre el tema que vaig rebre dels mariners del servei.
Del volum de correspondència que he rebut i dels darrers informes de premsa es desprèn que la decisió del Consell de l'Almirantatge de cancel·lar la producció de rom ha causat una profunda ira i ressentiment a la Royal Navy.
Espero que, com a resultat d'una discussió detallada, els companys considerin possible reconsiderar la decisió del Consell de l'Almirantatge i ajornar la suspensió de l'emissió de rom a la Marina.
No em detindré en el llarg i distingit paper que ha tingut el consum diari de rom en la història de la Royal Navy.
La història de la nostra flota és la història de la nostra gent. La nostra llibertat i el nostre sistema democràtic han evolucionat i desenvolupat al llarg dels segles darrere de l’escut de la Royal Navy, una armada de gent amb valentia, habilitat i resistència.
Tothom sap dels enormes canvis que s’han produït no només en la tecnologia de la Marina, sinó també en els estàndards i les condicions de vida a bord del vaixell.
Però no només han canviat els vaixells i les armes. Les forces navals també han canviat.
L’educació i la necessitat d’habilitats tècniques han ajudat a elevar dràsticament els estàndards i les expectatives dels que serveixen a la coberta inferior.
Els arguments contra la cancel·lació de la producció de gitanos no es basen en el desig de protegir o preservar la tradició.
El Consell de l'Almirantatge conclou que el problema del rom ja no és compatible amb els alts estàndards d'eficiència exigits ara, quan les tasques individuals als vaixells impliquen mecanismes i sistemes complexos i sovint delicats, del funcionament correcte del qual pot dependre la vida humana.
Si això fos cert, si es pogués demostrar clarament que les begudes alcohòliques en quantitats petites i controlades, disponibles a la coberta inferior, representen un perill per a l’eficàcia operativa de la Marina i per a la vida dels que servien a la Marina, aquest seria un argument clar en benefici de seguir la pràctica d'altres flotes i prohibir qualsevol beguda alcohòlica.
Però, quines proves hi ha per donar suport a aquesta afirmació?
Per cancel·lar el "bebè":
Puc dir que hi ha proves mèdiques significatives i que els metges de la marina exerceixen molta pressió sobre això.
En una enquesta a pacients ingressats a l'Hospital Militar Britànic de Singapur, en comparació amb l'exèrcit i la marina, les xifres mostren que la Royal Navy té el triple de morts alcohòliques.
Les víctimes de l'alcoholisme gairebé sempre es manifesten només després dels 28 anys.
No és gens estrany que els oficials subalterns ocupin llocs de responsabilitat a la marina moderna i requereixin el manteniment i operació dels sistemes de control de míssils o de foc extremadament costosos i complexos dels nostres vaixells. Però ens hem d’adonar que els donem el dret de beure més de quatre escoceses separades enmig de la jornada laboral.
També suposo que hi ha una gran diferència entre la dispensació gratuïta de begudes alcohòliques, que s’ha de beure durant o poc després de la dispensació, i el dret a adquirir begudes alcohòliques durant el temps lliure de la feina.
La recomanació unànime del Consell de l'Almirantatge i de pràcticament tots els oficials de marina, tant mèdics com no mèdics, és que el problema dels gitanos és ineficaç i incompatible amb els alts estàndards de rendiment exigits ara que les tasques de la nostra flota impliquen maquinària complexa i sovint fràgil, des de el bon funcionament de les quals pot dependre de moltes vides.
Va ser a partir d’aquesta recomanació i d’altres fets que el consell va decidir cancel·lar la producció de rom.
Crec que la reacció a aquesta decisió demostra que la majoria de la gent la reconeix com a raonable i oportuna. No estic suggerint que aquesta fos o podria haver estat una decisió popular, però la sensació es podria exagerar.
Hem sentit parlar de molta ràbia i ressentiment per aquesta decisió. Però es va publicar un informe de premsa raonable i el posterior comentari editorial sobre la decisió.
El valor en efectiu dels estalvis que fem, 2,7 milions de lliures esterlines, es destinarà al Fons de la Gent del Mar, que hauria de contribuir molt a fer la vida a la marina més agradable, especialment per als homes i els seus dependents que donin suport a aquesta decisió.
Dia negre del calendari
Del 1655 al 1970, va continuar la tradició de la dieta alcohòlica diària dels mariners anglesos. No obstant això, a mesura que la tecnologia es va desenvolupar a bord de vaixells de guerra, es va fer evident que l'ús d'equip pesat i el consum de rom no era la millor combinació.
Els oficials de la Marina i de l’almirallat en si mateixos no eren grans fans dels marins borratxos. I a mesura que la flota es va modernitzar i sofisticar, era impossible per a un mariner borratxo operar radars o sistemes vitals.
El 31 de juliol de 1970, exactament a les 6 de la tarda, es va omplir per última vegada el bany grog de la Royal Navy
“Va ser com perdre un estimat company en un vaixell. Els mariners portaven braçalets negres i algunes escoles navals van celebrar funerals simbòlics per als gitanos.
Dir que el rang de la marina britànica és infeliç seria una eufemització. Van gaudir de la seva dieta amb rom, de la tarda i de les ràpides lliuraments amb altres persones al seu vaixell.
L’últim dia de les tasses de rom, van tenir lloc diverses cerimònies.
Alguns vaixells, com l'HMS Minerva, van fer una salutació de canó al barril de rom quan es van llançar per la borda.
La tripulació de l'HMS Jufair, que aleshores es trobava a la costa, va arrossegar el seu bany de rom a terra i el va enterrar, realitzant una cerimònia funerària i aixecant una làpida sobre la sepultura.
Es va perdre un ritual històric, que es practicava durant més de 300 anys a tots els racons del planeta, rentat per les aigües dels mars i els oceans.
El Black Tot Day del 1970 va acabar amb la relació entre l'exèrcit britànic i la seva beguda preferida.
La relació que va conduir a la creació d’un dels millors roms barrejats del món, que va reunir l’esperit de diferents països, cultures i tradicions per crear un rom que gaudien cada dia les forces navals del gran imperi marítim.
Col·lecció de restes
El rom restant es col·locava en gerres i s’emmagatzemava en magatzems navals per portar-lo de tant en tant per a esdeveniments reials o governamentals.
Al final, la major part es va vendre a col·leccionistes privats per deixar pas als magatzems.
Però els veterans de la flota, naturalment, també van aconseguir alguna cosa.
Un d’ells va recordar: “Vam ajuntar les gerres, vam decidir tastar-les i la pregunta era: sabran bé?
Els vam abocar i el primer gust va ser: “Vaja. No només és bo, és increïble. Es tracta de rom, que avui dia simplement no existeix.
Argot
Jack Dusty: Bataller que mantenia un registre de tots els grog emesos.
Tanc: Ajudant de Jack, que s'encarregava del lliurament, l'ompliment i la distribució de grog.
Empalmeu el mainbrace: Un regal de l’almirallat en forma de porció addicional de grog a tots els vaixells navals durant el Dia Nacional de l’Orgull.
El rom de Fanny: Un pot mariner personal de mariner, que porta el nom de la jove Fanny Adams, que va ser assassinat i desmembrat a la drassana de Deptford, a Londres, on es va conservar l'oví per distribuir-lo als vaixells navals. El menyspreu dels mariners per aquest xai processat ha generat rumors segons els quals les peces de Fanny s’han convertit en conserves (esgarrifoses).
Rum Cap: la persona escollida a bord de vaixells navals més grans que recopila racions per al seu grup dedicat (anàleg al "barril" de la flota soviètica).
Comparteixen les reines: o simplement conegut com a "Reines"; qualsevol grog sobrant de la tassa de Fanny Rum Boss després de distribuir-lo al grup del menjador. Normalment es guardava i s’acumulava per a una ocasió especial.
Dia de grog: el dia que un jove marí arriba a la majoria d’edat i rep la seva primera ració.
Barrico: - "lladre"; Un barril petit que s’utilitza per transferir el volum desitjat de grog de la sala de perfums al bany de grog.
Scuttlebutt: també conegut com a "Chan Grog"; una tina semi-barrica que s’utilitzava per barrejar i distribuir grog als mariners de la coberta.
La sang de Nelson: nom donat a un rom naval després de la mort de l'almirall Nelson a Trafalgar. Nelson va ser embalsamat en un barril d’aiguardent (que normalment es creu que era rom) abans del seu retorn al port.
Lima: un malnom que els seus homòlegs nord-americans van donar als mariners de la Royal Navy en relació amb el seu consum obligatori de cítrics a bord de tots els vaixells el 1867 per evitar l’escorbut.
Per als comentaristes que normalment no presten atenció als meus articles, vull remarcar que l’autor va haver d’aixecar un got (vidre, vidre) no només a les sales soviètiques (russes), sinó també a les sales angleses i comunicar-se amb els mariners veterans britànics que van participar en les operacions de comboi de la Segona Guerra Mundial.
El record de la ració de rom sempre els feia plorar una mica.
Per tant, tot l’anterior no és només una excursió històrica, sinó el testimoni d’un participant, almenys d’esperit.
