Per descomptat, un dels comandants europeus més poc coneguts del segle XVII al nostre país hauria de ser reconegut com Albrecht von Wallenstein.
Això es deu en part al fet que la reputació dels soldats dels seus exèrcits era molt dolenta. Tot i això, va deixar la seva empremta en la història d’Europa. I era un home extraordinari: va assolir l’èxit malgrat el destí, que semblava haver-li preparat un destí més que desgraciat.
Un orfe d’una família noble txeca empobrida (també protestant) es va convertir en generalíssim i almirall imperial (austríac) i, a més, va rebre els títols ducals de Friedland i Mecklenburg. Però no va morir al camp de batalla i els darrers minuts de la seva vida són teatralment tràgics.
Els primers anys de la vida d'Albrecht Wallenstein
El pedigree del nostre heroi es remunta al segle XII: va ser llavors quan es va començar a esmentar la família txeca de Waldstein en documents històrics.
Al segle XVI, la família del nostre heroi ja estava molt empobrida. A més, Albrecht, nascut el 1583, va perdre els seus pares als 12 anys. El seu oncle matern, Heinrich Slavata, en va prendre la custòdia. Alguns erudits el consideren catòlic, però la majoria argumenten que era partidari dels ensenyaments herètics dels germans bohemis (txecs), també anomenats Unitas fratrum. Sobre els "germans txecs" es va descriure a l'article El final de les guerres husites.
Als 14 anys, el noi va ser enviat a una escola llatina de Goldberg. El 1599 va ingressar a la Universitat Luterana d'Altdorf, però la seva "vivacitat" inherent i diversos escàndols de gran perfil li van impedir completar els seus estudis. Alguns biògrafs fins i tot diuen que la raó de la "expulsió" va ser l'intent d'assassinat. Segons la versió generalitzada, Wallenstein va entrar llavors a l’escola dels jesuïtes d’Olmutz, però no es van trobar proves en els documents històrics.
Durant algun temps va passejar per Europa visitant Itàlia (va estudiar a Bolonya i Pàdua), França, Alemanya i els Països Baixos. Va tornar a la seva terra natal el 1602. Els contemporanis el van descriure llavors com un home alt amb els ulls blaus i els cabells clars i vermellosos.
L’inici d’una carrera militar
El 1604, amb el grau de suboficial, Wallenstein es va unir a l'exèrcit austríac, que llavors feia una guerra amb els otomans (aquesta era la final de l'anomenada guerra dels tretze anys o llarga). Alguns creuen que va ser llavors quan el jove oficial va contreure sífilis, motiu pel qual va patir tota la vida de dolors articulars, que els metges que el van atendre van creure que eren causats per la gota.
Al final de les hostilitats, Albrecht, que havia pujat al rang de capità, va tornar a la seva terra natal. Atès que era difícil per a un protestant comptar amb una ràpida promoció a l'exèrcit catòlic, va decidir convertir-se al catolicisme. Va ser llavors quan va canviar el seu cognom, convertint-se en Wallenstein (els seus parents protestants van conservar el cognom dels Wallenstein).
El 1608, Albrecht es va casar amb una rica vídua, Lucretia Nekshova. Aquest matrimoni va durar fins al 1614, quan la seva dona va morir durant algun tipus d'epidèmia.
El 1617, durant l'anomenada "Guerra de Gradiski", Albrecht va acabar a l'exèrcit de l'arxiduc austríac Ferran.
El motiu d'aquesta guerra, en què els austríacs, espanyols i croats es van reunir amb els venecians, els holandesos i els britànics, van ser les accions dels corsaris dàlmates, els uskoks. Aquests nois descarats es van instal·lar en aquella època a la fortalesa de Senj (davant de l’illa de Krk), i els comerciants venecians van dir una frase: "Que Déu ens guardi de la mà de Seni".
Van vendre el botí a la ciutat italiana de Gradiska, que pertanyia a Ferran, que aviat es va començar a anomenar la "capital dels Uskoks". Els venecians enfurismats van assetjar Hradisca, cosa que a l'arxiduc no li va agradar molt. Podeu llegir sobre els uskoks i els dos setges de Gradiski a l'article Croàcia sota el govern de l'Imperi otomà.
Wallenstein va formar llavors a les seves costes un destacament de 200 cavallers. Pel fet que va aconseguir irrompre a la ciutat assetjada, lliurant-li menjar, va rebre el títol de comte i el de coronel. Després del final d'aquesta guerra, Wallenstein va ser nomenat comandant d'un regiment de la milícia moravia Zemstvo. Després es va casar per segona vegada amb la filla de l'influent comte Harrach, assessor de l'emperador Mateu.
Però la millor hora d’aquest comandant encara estava per davant.
Guerra dels Trenta Anys
Després de la defenestració de Praga (23 de maig de 1618), Wallenstein es va negar a unir-se als rebels. Va aconseguir salvar el tresor del regiment emmagatzemat a Olmutz i, més tard, al capdavant del seu regiment de cuirassier, va participar activament en la supressió de l'aixecament a Bohèmia i Moràvia.
El regiment de Wallenstein també va participar en la famosa batalla dels tres exèrcits a la Muntanya Blanca. L'exèrcit protestant, dirigit per Christian d'Anhalt, va ser oposat per l'exèrcit de la Lliga Catòlica, el comandant real de la qual era Johann Zeklas von Tilly, i l'exèrcit de la Lliga Catòlica, dirigit per Charles el mateix Bukua. Va acabar amb la victòria dels catòlics.
No obstant això, el mateix Albrecht va participar en aquest moment en l'operació per detenir els líders dels protestants, un dels quals era l'artista Krishtof Garant. Posteriorment, Wallenstein va dirigir l'execució de 28 destacats protestants a la plaça de la Ciutat Vella. No és sorprenent que la gent de Moravia el veiés com un traïdor.
A Viena, les accions de Wallenstein van ser apreciades: va rebre el rang de major general i el càrrec de governador de Moràvia. Després va aconseguir comprar a un preu baix una sèrie de finques confiscades als protestants. Una d'aquestes finques, Friedland (a Bohèmia del Nord), es va convertir en principat el 1625 i el 1627 es va convertir en un ducat, exempt de tributs imperials. Aquí Wallenstein va rebre el dret d’encunyar la seva pròpia moneda. El mateix Wallenstein va anomenar la seva propietat "Terra felix" - "Terra de la felicitat".
Com a resultat, va resultar ser una de les persones més riques de l’imperi.
L'astròleg personal de Wallenstein de 1628 a 1630 va ser el famós astrònom alemany Johannes Kepler.
Per ordre de Wallenstein, es va construir un magnífic palau a Praga en 6 anys (1623-1629), comparable a les residències imperials de Viena. La idea de la mida del palau i del parc circumdant ve donada pel fet següent: anteriorment en aquest lloc hi havia 26 mansions i 6 jardins. Durant la Guerra dels Trenta Anys (el 1648), aquest palau va ser robat pels suecs, que, en particular, li van treure totes les estàtues (ara són substituïdes per còpies).
Wallenstein va ordenar decorar la sala principal del palau amb un enorme fresc que representava a "la seva estimada" a imatge del déu de la guerra Mart.
Des del 1992, part d’aquest palau s’ha utilitzat com a lloc de trobada del Senat txec. Hi ha altres habitacions disponibles per a visites guiades.
El 1628 Wallenstein va rebre l’Orde del Toisó d’Or. Però el mateix any va morir el seu únic fill, Karel. Tot i això, ens hem avançat una mica.
El 1621 Wallenstein va derrotar els exèrcits de Transsilvània i el margrave de Brandenburg-Egerndorf.
El 1625, Wallenstein va reunir personalment un exèrcit de 30 mil persones per a l'emperador Ferran II. Hi havia pocs diners al tresor i, per tant, Ferdinad va suggerir que Wallenstein "es conformés" a costa de la població local, així com les reparacions dels territoris ocupats.
Wallenstein no ho va dubtar, més que cobrir totes les seves despeses. L'elector de Brandenburg, per exemple, va estimar les pèrdues en 20 milions de tàlers, el duc de Pomerània es va empobrir en 10 milions i el Landgrave d'Hesse en 7 milions. L'antic principi de "guerra alimenta la guerra" de Wallenstein va ser gairebé perfeccionat.
Tot i així, era un camí perillós, que sovint conduïa a la completa desintegració de l'exèrcit. Però Wallenstein va aconseguir mantenir la disciplina en les seves unitats amb les mesures més severes i cruels. El cas de l'execució d'un dels seus soldats és orientatiu. Quan va resultar que el desgraciat era innocent, Wallenstein no va anul·lar la sentència, dient:
"Pengeu-lo sense culpabilitat, més tindrà por els culpables".
No obstant això, la reputació d'un general reeixit, que pagava generosament els serveis de mercenaris, va atreure a molts aventurers i gent de complexa biografia a l'exèrcit de Wallenstein. El seu exèrcit creixia constantment: el febrer de 1627 comptava amb 50 mil persones, el 1630, ja unes 100 mil.
El 25 d'abril de 1626, al pas de l'Elba a prop de Dessau, l'exèrcit de Wallenstein va derrotar les tropes dels protestants alemanys, dirigides pel comte Mansfeld. Wallenstein va perseguir l'enemic que es retirava fins a la frontera hongaresa. Posteriorment, es van obtenir victòries sobre els exèrcits de Mecklenburg, Pomerània, Schleswig i Holstein.
Durant la campanya de 1627, Wallenstein, actuant conjuntament amb Tilly, va capturar les ciutats portuàries de Rostock i Wismar. De l’emperador va rebre el rang de generalíssim i general dels mars bàltics i oceànics. I ell mateix preferia ara dir-se "el generalíssim de l'emperador al mar i a la terra".
El 1628, el seu exèrcit va assetjar la ciutat imperial de Stralsund, però no va aconseguir prendre-la. No obstant això, el juliol de 1629, Dinamarca (Pau de Lübeck) es va retirar de la guerra. I Wallenstein va rebre les terres de Mecklenburg conquerides per ell i el títol del seu duc.
Però la influència que va adquirir Wallenstein va alarmar l'emperador. Com a resultat, el Generalíssim fou destituït el 1630.
No obstant això, el juliol del mateix any, l'exèrcit del rei suec va desembarcar a Pomerània.
Gustav Adolf. De Stettin es va traslladar a Mecklenburg i Frankfurt an der Oder.
És curiós que Wallenstein, ofès per l'emperador, intentés oferir els seus serveis al rei suec, però se li va negar. Gustav Adolphus va fer un treball excel·lent sense l'ajut de l'avorrit generalíssim imperial retirat.
El 17 de setembre, els suecs van derrotar les tropes de la Lliga Catòlica a Breitenfeld. Els seus aliats, els saxons, van marxar cap a la República Txeca i van capturar Praga. Llavors Erfurt, Würzburg, Frankfurt am Main i Mainz van obrir les seves portes als suecs. Davant d'aquests èxits, Gustav Adolf va declarar la guerra a Baviera, el governant del qual, l'elector Maximilià, era un aliat de França. Mentrestant, van ser els francesos els que van pagar aquesta expedició del "Lleó del Nord".
El 5 d'abril de 1632 va tenir lloc una batalla decisiva en què va morir Tilly, el comandant en cap de les tropes de la Lliga Catòlica. Al maig, els suecs van ocupar Munic i Augsburg. Espanya va assignar subvencions per a la creació d’un nou exèrcit, però va exigir que Wallenstein tornés al comandament. Va acceptar, negociant per si mateix un poder il·limitat sobre l'exèrcit i els territoris alliberats.
Així doncs, l’estiu de 1632 va començar una nova etapa en la carrera militar d’aquest comandant.
A Lützen, al sud-oest de Leipzig, el 16 de novembre de 1632, els suecs van guanyar una batalla general, però van perdre el seu rei.
Wallenstein es va retirar a la República Txeca i es va establir a Praga, que va ocupar. Aquí va iniciar negociacions molt ambigües simultàniament amb Suècia, França, Saxònia i Brandenburg, parlant del desig de pacificar Alemanya fins i tot contra la voluntat de l'emperador. Alguns investigadors estan inclinats a creure que Wallenstein estava intentant "fer una falca" entre els seus oponents. Però no es va oblidar de si mateix: van dir que deixava entreveure el seu desig d'aconseguir la corona de la República Txeca. Tot i això, no va aconseguir èxit aleshores.
Els biògrafs diuen que des de 1633, l'estat de Wallenstein es va deteriorar significativament. Els símptomes de la sífilis crònica eren cada vegada més acusats. El Generalíssim ja tenia dificultats per caminar i van aparèixer alguns trastorns mentals.
Ignorant l'ordre de Ferran II d'atacar Baviera, Wallenstein va traslladar un cos a Pomerània, i ell mateix va dirigir les principals forces cap a l'Alt Palatinat. Al final, després de reiterades demandes de l'emperador, encara es va veure obligat a dirigir tropes cap a Baviera. No obstant això, va actuar de manera indecisa i ineficaç, cosa que probablement s’explica per la condició física insatisfactòria del comandant greument malalt. Després d'un curt setge a la ciutat de Hamm, va dirigir el seu exèrcit a Bohèmia.
Wallenstein era conscient del descontentament de l'emperador i creia que aviat seria retirat del seu càrrec. Per tant, a principis de 1634, va enviar el comte Kinsky a París amb una carta en què oferia els seus serveis a França.
Tragèdia al castell d'Eger
Els enemics de Wallenstein a Viena (entre els quals hi havia l'elector de Baviera Maximilià) en aquest moment van intrigar intensament contra el generalíssim.
Wallenstein, el 12 de gener de 1634, va convocar un consell de guerra en què va declarar que no estava d'acord amb els plans de l'emperador, però estava disposat a dimitir com a comandant en cap. No obstant això, els oficials superiors (que van ser reclutats pel mateix Wallenstein i temien quedar-se sense sou) el van convèncer perquè es negés a retirar-se.
Com a resultat, es va concloure l’anomenat Tractat de Suport Mutu de Pilsen, que no implicava cap acció hostil envers l’emperador i l’Església catòlica. A Ferran II, els malvats del comandant van presentar aquest tractat com una conspiració destinada a la coronació de Wallenstein a Bohèmia.
Com a resultat, es va seguir una ordre de destitució del Generalíssim del càrrec i confiscació de les seves finques. A més, va ser declarat rebel i els seus successors, els generals Picolomini i Gallas, havien d'arrestar Wallenstein i portar-lo a la cort, mort o viu.
Wallenstein, que es va assabentar d'això, va anunciar als oficials la finalització de l'acord celebrat amb ells. Després d'això, va enviar una carta a Viena en què informava a l'emperador sobre la seva disposició a lliurar el comandament sobre l'exèrcit i presentar un informe sobre les seves activitats. Aquesta carta mai no es va lliurar a Ferran.
Wallenstein va ser traït pel cap de la seva pròpia guàrdia: l’irlandès Walter Butler i els seus ajudants.
El 25 de febrer de 1635, al castell txec d'Eger, (actual Cheb), el comandant va morir a la seva habitació amb un cop al pit amb una alabarda. Els còmplices de Butler van ser els escocesos Walter Leslie i John Gordon. Altres participants en l'assassinat van ser un francès d'origen irlandès Devreux, un escocès MacDonald i 36 dracs ordinaris.
La tradició afirma que l’astròleg Seni (successor de Kepler) volia advertir a Wallenstein sobre el perill que l’amenaçava, però va arribar tard. Aquesta escena es va convertir en el tema de la pintura de Piloti, que li agradava a Ilya Repin.
A la part superior d’aquest gravat, Butler, Gordon i Leslie, acompanyats de tres dotzenes de dracs, maten els associats de Wallenstein: el mariscal de camp Christian Baron von Illow, el general Adam Terzky, el coronel Wilhelm Kinski i el capità Neumann.
I aquí veiem com els capitans Devreux i MacDonald maten Wallenstein:
Com a recompensa per l’assassinat del generalíssim, Walter Butler va rebre les finques de Doksy i Bernstein anteriorment propietat de Wallenstein.
John Gordon va aconseguir els Snydars i Srshivans. El capità Devrö, que va donar el cop fatal a Wallenstein, va rebre 1.000 talers. La resta: 500 tàlers.
Però la major part de les propietats del comandant van anar a parar al tresor de l'emperador.
L’actitud de la gent envers Wallenstein es pot jutjar per un poema irònic escrit en forma d’epitafi:
Hi havia una mica del dolorós somni d'un heroi, Tremolava a cada rumor.
Als pobles on va passar la nit durant la guerra, Va destruir tots els éssers vius.
Va reunir una gran força de tropes
I va guanyar moltes victòries per al rei.
Però sobretot li encantava la plata
I va penjar la gent per endur-se els seus béns.
I ara ha emprès un camí etern …
I els gossos borden i les gallines canten!"
L'única filla de Wallenstein es va casar amb el comte Rudolf Kaunitz (un representant de la branca txeca d'aquesta família).
A finals del segle XIX, la propietat de l'extinta branca morava de la família Kaunitz va passar als seus descendents, els representants dels quals eren un dels cancellers de l'Imperi dels Habsburg (Anton Vinzel Kaunitz-Rietberg) i la primera esposa del canceller Clemens von. Metternich (Maria Eleonora).
