Respondre a nous reptes
El modern edifici de tancs britànics té poques raons per sentir-se orgullós. Sobretot si comparem la situació amb el que veiem a l'exemple d'altres països europeus líders. El cim de la indústria de la construcció de tancs a Foggy Albion va ser el Challenger 2, basat en el Challenger desenvolupat als anys 80. El "Challenger 2" es va utilitzar activament a Kosovo i a l'Iraq, però en general la màquina difícilment es pot anomenar exitosa, almenys des del punt de vista de l'escala massiva. A part de Gran Bretanya, només Oman va ordenar el tanc: 18 unitats el 1993 i 20 altres el 1997. El nombre total de Challengers 2 construïts és de poc més de 400 tancs.
En comparació, el Leclerc francès extremadament car i tècnicament complex es va construir en una sèrie de més de 870 cotxes. I el famós Leopard 2 alemany es va produir per un import de 3.600 unitats. El maig de 2009, BAE Systems va anunciar que tancava la producció del Challenger 2 per manca de comandes. I l'any passat, els mitjans occidentals van escriure que l'exèrcit britànic estava discutint la possibilitat d'abandonar els tancs per centrar-se en les últimes armes. En aquella època, el Regne Unit tenia 220 tancs de batalla principals Challenger 2.
Tot això va passar en el context d’una reducció del nombre de militars a les forces terrestres: de més de 100 mil a principis de la dècada a 80 mil el 2020. Aquesta va ser una conseqüència evident de la sortida del Regne Unit de la UE, així com de l'epidèmia que va afectar el pressupost britànic.
La situació no podia més que causar preocupació entre els experts militars. A més, Gran Bretanya es troba al capdavant dels països europeus que tradicionalment consideren Rússia com una potencial amenaça.
Hi ha un moment, el principal, que va influir en tothom. En mostrar al món un nou T-14 basat en "Armata", Rússia va demostrar clarament que és massa aviat per renunciar als tancs. Els europeus van agafar la batuta. El 2019, l'exèrcit alemany va rebre el primer tanc Leopard 2A7V, el representant més avançat de la seva família. No fa molt, Alemanya i França van signar un acord per crear un tanc fonamentalment nou del sistema principal de combat de terra (MGCS). Que, entre altres coses, hauria de rebre una arma completament nova: potser un prometedor canó de 140 mm de Nexter i possiblement un canó de 130 mm de l’alemany Rheinmetall. Ambdues armes estan actualment en desenvolupament actiu. A més, Nexter diu que la seva creació serà "un 70 per cent més eficaç" que les armes de tanc de l'OTAN de 120 mm.
Intent número tres
Tal com es va saber recentment, Gran Bretanya podria unir-se al projecte germano-francès Main Ground Combat System, però a la primera etapa Londres es limitarà a l'estatus d'observador. Aquí hi ha dos punts importants. En primer lloc, no se sap si Europa vol veure realment un "renegat" o és només una maniobra diplomàtica. En segon lloc, apareixerà un tanc de nova generació (si és millor) a mitjans dels anys 30.
Pel que sembla, els britànics van decidir que no es podrien permetre el luxe de tenir vehicles blindats obsolets, tot i que francament no tenien prou diners. Després de moltes deliberacions, les autoritats del país van decidir modernitzar el seu MBT. En total, tal com es va saber, en virtut del nou programa, es va decidir actualitzar gairebé 150 vehicles al nivell de Challenger 3.
"Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL) ha rebut un contracte amb el Departament de Defensa del Regne Unit per actualitzar 148 tancs de batalla principals de l'exèrcit britànic [Challenger 2 a] Challenger 3. 12.000 milions de dòlars - Aprox. Ed.) És una mesura significativa per donar suport al benestar i la recuperació econòmica del Regne Unit ", - va dir en un comunicat citat per TASS.
Els treballs es duran a terme a les ciutats britàniques de Telford, Washington i Bristol. El programa començarà aquest any. El vehicle haurà d’entrar en servei el 2027 i s’espera que el 2030 arribi a la fase de plena preparació per al combat.
En lloc del canó L30 de 120 mm dissenyat per la Gran Bretanya, la nova versió del tanc rebrà el canó Rheinmetall L55A1 de 120 mm de calibre llis. La munició inclourà una fragmentació programable d'alta explosió rodona DM11.
Volen millorar les capacitats de la màquina gràcies a l'arquitectura digital. El Challenger 3 comptarà amb dues vistes d’imatges tèrmiques: per al comandant i l’artiller, un dispositiu automàtic de localització d’objectius i un dispositiu d’observació d’imatges tèrmiques per al conductor. Volen augmentar el nivell de protecció del tanc, fins i tot mitjançant la instal·lació de l'anomenat complex de protecció activa (KAZ): la seva instal·lació es pot dur a terme mitjançant un contracte independent. En lloc del motor dièsel Perkins de 1.200 cavalls, s’ha d’instal·lar el MTU alemany de 1.500 cavalls.
Avaluació de màquines
Els experts consideren que la nova versió de la modernització és "radical". El bloc bmpd recorda que anteriorment els britànics estaven considerant l'opció d'una modernització limitada en virtut del Projecte d'extensió de la vida (LEP) del Challenger 2. Es tractava de millorar l’electrònica del tanc sense canviar les armes: el 2019 es va enviar el programa per revisar-lo.
Els oficials de Foggy Albion són generosos amb elogis al Challenger 3.
“Per això, és millor que el que tenen ara els russos. A causa d'aquesta arma.
- va dir el secretari de Defensa britànic, Ben Wallace.
Sembla una exageració: és incorrecte comparar el que té l’enemic ara amb el que tindràs demà. Sobretot si en el futur obtindrà un tanc completament nou (T-14 basat en l '"Armata"), i la Gran Bretanya romandrà amb l'antiga màquina, encara que hagi estat modernitzada. També cal destacar que la millora es va fer possible en gran mesura a causa de la reducció de la flota. En el futur, els britànics anul·laran 77 Challenger 2, deixant només els vehicles actualitzats. És a dir, només 148 unitats.
Amb tota la serietat de la modernització, el país reduirà significativament la seva flota de tancs. I el Challenger 3 podrà compensar aquesta reducció? La qüestió és més aviat retòrica.
En general, els britànics estan fent el que poden en les realitats actuals. Viouslybviament, Gran Bretanya no es podrà permetre el desenvolupament independent d’un tanc de nova generació, com veiem a l’exemple de França i Alemanya. És car i ple de greus riscos.
També és impossible abandonar completament el Challenger 2: és un dels símbols nacionals. I, a més, és un assistent insubstituïble al camp de batalla (els britànics no tenen altres tancs). Per tant, potser aquesta no és l’última opció per modernitzar el Challenger.
