El projecte de crear un prometedor canó d'artilleria autopropulsat (SAO) 2S42 "Lotos" ha passat una altra etapa important. Es van dur a terme proves d’acceptació del prototip i es van completar amb èxit. S'han confirmat totes les característiques principals i el seu compliment amb els termes de referència. Ara, el prototip d’arma autopropulsada pot passar a una nova etapa de proves, que posa en servei el moment de l’adopció.
Anunci oficial
El servei de premsa de Rostec va anunciar la finalització de la primera fase de proves el 25 de novembre. Les mesures per comprovar l'experimentat IJSC "Lotos" van ser dutes a terme per l'Institut Central de Recerca en Enginyeria de Precisió i van acabar amb èxit. La documentació de disseny i el prototip compleixen els requisits del client.
El programa de proves del "Lotus" preveia la verificació de 57 paràmetres de diversos tipus. Es van determinar les característiques, es van comprovar tots els components i conjunts principals del xassís, armes, sistema de control de foc, etc. En total, durant les proves d’acceptació, el CAO experimental va superar 400 km de rutes i va disparar 14 trets contra objectius.
S'assenyala que el vehicle blindat acabat compleix les especificacions tècniques en termes de dimensions i pes. Al mateix temps, mostra altes característiques de funcionament i foc. Es proporciona un alt índex de foc i de tir.
La següent etapa del treball és la prova preliminar. Està previst que comencin les properes setmanes, abans que acabi l'any. No s'ha especificat el calendari de les proves estatals, d'acord amb els resultats dels quals es posarà en servei el CAO. Abans es va afirmar que se celebraran el 2019-2020, però a hores d’ara les dates han canviat.
Passat recent
El desenvolupament d’un CAO prometedor per a les forces aerotransportades va començar el 2016. Al mateix temps, el projecte Lotus va substituir el Zauralets-D, creat anteriorment, que proposava un canó autopropulsat d’una arquitectura diferent amb l’ús d’altres components. Els materials de "Lotus" es van mostrar obertament per primera vegada el 2017. Poc després es va completar la preparació de la documentació de disseny de treball. En aquell moment, estava previst realitzar proves estatals el 2019 i posar en sèrie el nou CAO el 2020.
A principis de 2019, l'Institut Central d'Investigació Tochmash va construir un prototip del CAO 2S42 "Lotos" i aviat es van publicar les seves primeres imatges. El desplegament del vehicle blindat del taller per a les primeres inspeccions va tenir lloc més tard, a principis de juny. L'arma autopropulsada completament carregada va mostrar la seva capacitat per moure's, maniobrar i dirigir-se a les armes. Unes setmanes després, l'experimentat "Lotus" es va convertir en una exposició a l'exposició "Exèrcit-2019".
A principis d’agost de 2020 es va conèixer el llançament de proves d’acceptació d’un CAO experimentat. La màquina havia de mostrar les seves característiques i capacitats per tal de rebre una conclusió positiva de l'acceptació militar. No es van proporcionar detalls d’aquests esdeveniments. Al mateix temps, es pot suposar que va ser precisament per la seva participació a les proves que el prototip del "Lotus" no va arribar al fòrum de l'Exèrcit-2020. Aquest any, el nou CAO de les Forces Aerotransportades es va tornar a demostrar en forma de model.
Juntament amb el prometedor CAO, es va esmentar regularment el nou vehicle de control de foc Zavet-D. Va ser desenvolupat en paral·lel amb el "Lotus" i també s'està provant. Tot i això, per raons òbvies, aquest model no rep la mateixa atenció, tot i que és de gran importància per al desenvolupament de l’artilleria aerotransportada.
Futur pròxim
Aquest any, l'experimentat CAO 2S42 hauria d'anar a proves preliminars, després de les quals es realitzaran proves estatals. En absència de greus dificultats, totes aquestes mesures es podran completar a finals del 2021 i, a continuació, l’arma autopropulsada es podrà adoptar i posar en sèrie.
El producte "Lotus" es crea en interès de les tropes aerotransportades. Ara un dels principals mitjans d’artilleria de les Forces Aerotransportades és l’arma autopropulsada 2S9 Nona-S. És bastant antic i no compleix completament els requisits moderns. El llançament de la producció de "Lotos" permetrà iniciar el procés de reequipament de les unitats d'artilleria de les Forces Aerotransportades.
Segons dades obertes, ara les Forces Aerotransportades de Rússia tenen almenys 250 vehicles de combat del tipus "Nona-S". El mateix nombre de nous "Lotos" permetrà mantenir indicadors quantitatius i, alhora, obtenir un augment de la qualitat, a causa de l'ús de components moderns i fonamentalment nous amb característiques més altes.
L’any passat es va anunciar que, juntament amb les Forces Aerotransportades, les unitats del Cos de Marines, que també continuen operant sistemes de la família 2S9, rebran un nou CAO. Tenen més de 40 vehicles amb rastreig Nona-S i vehicles amb rodes Nona-SVK. Diverses dotzenes de nous "Lotos" proporcionaran la substitució d'equips antics i augmentaran l'eficàcia en combat de les unitats d'artilleria.
Per tant, per actualitzar la flota d’armes d’artilleria autopropulsades de les dues armes de combat, es requereixen almenys 280-290 SAO 2S42 “Lotos” prometedors. Encara no s'ha especificat la taxa esperada de producció en sèrie d'aquests equips. No obstant això, és obvi que el procés d’actualització de l’artilleria de les Forces Aerotransportades i del diputat trigarà molt de temps. És molt probable que les darreres bateries es transfereixin a la nova tecnologia només al final d’aquesta dècada o al començament de la següent.
Evidents avantatges
El projecte Lotus proporcionava una àmplia gamma d’avantatges respecte a la tecnologia anterior. S'han pres mesures per millorar les característiques tècniques i operatives de combat. Per això, el producte 2S42 és més interessant per a les tropes, amb una mirada cap al futur llunyà.
Un dels principals avantatges de "Lotus" i "Covenant-D" és l'ús de la plataforma masteritzada. SAO està construït sobre el xassís del vehicle d'aterratge BMD-4M i el vehicle de control es fabrica a la carrosseria del transport de blindats BTR-MDM. Això simplifica i redueix enormement el cost de l'operació paral·lela de diversos tipus de vehicles de combat. A més, totes les mostres d’un xassís comú tenen característiques tàctiques i tècniques similars, es poden llançar en paracaigudes, etc.
El 2S42 porta una nova pistola de 120 mm de barres llises, complementada amb equips de preparació i control de foc automatitzats. Quan s’utilitzen municions existents, l’arma pot disparar a una distància de 13 km. S'està desenvolupant un nou projectil de coet actiu amb el codi "Glissade", que augmenta el rang de tir a 25 km. S'espera que altres municions noves augmentin les qualitats de combat de les armes autopropulsades.
El Lotus utilitza un modern sistema d’observació digital amb tots els dispositius necessaris per disparar directament o des de posicions tancades. L’arma autopropulsada s’inclou al sistema de control del nivell tàctic de les Forces Aerotransportades i pot intercanviar dades amb altres màquines. Els vehicles de combat han d’interactuar amb el vehicle de comandament Zavet-D, que transporta totes les instal·lacions necessàries per al processament de dades i la generació d’ordres i també interactua amb els sistemes de comandament i control.
Esperant el rearmament
És fàcil veure que el procés de reequipament de l’artilleria de les Forces Aerotransportades s’ha retardat notablement. El projecte Zauralets-D va ser reconegut com infructuós i va ser substituït pel Lotus, basat en idees diferents. El desenvolupament del CAO 2S42 "Lotos" va trigar més del previst inicialment, i les proves ja estan en marxa, tot i que anteriorment estava previst iniciar la sèrie el 2020.
No obstant això, l'obra continua i està a punt d'acabar. Malgrat tots els retards i dificultats, en els propers anys, la indústria podrà llançar la producció de l’arma autopropulsada 2S42 i d’un vehicle de control compatible, i les tropes començaran a dominar aquesta tecnologia. La modernització de l’artilleria de les forces aerotransportades i costaneres s’ha ajornat però no s’ha cancel·lat.
