El 1971, Eugene Stoner va fundar ARES Incorporated / ARES Inc. Va ser cofundat per Robert Bihun. La companyia desenvolupa, prova i fabrica armes petites, canons automàtics, mòduls de combat, sistemes de control de foc i equipament industrial.
Val la pena destacar la producció de troncs, que actualment ocupa diversos edificis amb una superfície total de 2, 2 mil metres quadrats. ARES presumeix d’un torn capaç de processar barrils de fins a 27 "(68,58 cm) de diàmetre i 244" (6,2 metres) de llarg.
A partir dels desenvolupaments de la companyia, l’autor va recordar el producte experimental ARES FMG: una metralladora per a transport ocult, que es plega per la meitat. El seu autor, Francis Warin, el va desenvolupar a causa del creixent nombre de funcionaris alts càrrecs i executius de grans empreses segrestats a principis dels anys vuitanta a Amèrica del Sud. Es creu que l'autor va concebre el PP ARES FMG com una "arma personal per a la defensa personal dels empresaris". Més tard, es van desenvolupar armes similars a Rússia (PP-90) i als EUA (Magpul FMG-9).
Stoner 86 / ARES LMG
El 1986, la companyia va introduir al mercat la metralladora lleugera ARES LMG 1, que és un desenvolupament del sistema Stoner de 1963. Per tant, la nova modificació sovint s’anomena Stoner 86. El canó, com en el model anterior, es desmunta ràpidament. La metralladora està equipada amb una culata tubular fixa i un bípode plegable. El tipus de subministrament de munició es combina: es duu a terme amb una cinta de 200 rondes (principal) o carregadors de 30 rondes (de recanvi). És difícil dir si Eugene Stoner va espiar una solució amb una font d'alimentació combinada d'una metralladora RP-46 soviètica de la postguerra (cinturó + disc).
Per canviar d'alimentació de cinta a alimentació d'emmagatzematge, heu de desmuntar el conjunt amb el mecanisme d'alimentació de cintes i substituir-lo per un altre amb un receptor per a revistes estàndard per a M16. El carregador està muntat a la part superior del porta cargols, com a les metralladores ZB-26 / "Bren". Per tal que la revista no interfereixi amb l'objectiu, el receptor de la revista no està situat verticalment cap amunt, sinó que es desplaça amb un lleuger angle cap a l'esquerra.
Un tipus similar de munició es va utilitzar a la metralladora txecoslovaca Vz. 52, que es va desenvolupar després de la Segona Guerra Mundial, a principis dels anys 50. Més tard, el tipus combinat de munició es va utilitzar al FN Minimi.
A finals dels anys 70, l'exèrcit nord-americà i la ILC van anunciar requisits conjunts per a una metralladora lleugera sota el programa Squad Automatic Weapon (SAW). En aquell moment, Colt ja havia desenvolupat i provat la metralladora XM106. Va ser una forta modificació de barril del M16A2, també conegut com el M16 HBAR. No obstant això, els militars la van rebutjar. Colt Machine Gun 2 (CMG-2) també va fallar. ARES també va decidir participar al programa SAW amb la metralladora Stoner 86. A més dels models anteriors, els següents models van participar a la competició:
Maremont XM233.
Ford Aerospace XM234.
Rodman XM235.
FN Minimi XM249.
HK XM262.
Com a resultat de les proves, es va triar la metralladora FN Minimi XM249 com a guanyadora, seguida de la HK XM262 amb un petit marge.
No obstant això, el Stoner 86 / ARES LMG 1 no va interessar l'exèrcit nord-americà i tampoc no es van concloure contractes estrangers. Segons informes no verificats, el Stoner 86 es va produir en quantitats limitades. Els seus únics compradors (i modificacions posteriors) eren empreses militars privades, a les quals els agradava la seva excepcional precisió, compacitat i pes relativament baix.
Stoner 96 / Knight's Armament LMG
El 1990, Eugene Stoner va deixar ARES i va iniciar una associació amb la Knight's Armament Company (KAC). Allà, entre altres coses, va continuar treballant per millorar la metralleta lleugera del seu propi disseny.
A finals dels anys setanta i vuitanta del segle passat, Knight's Armament va aconseguir adquirir els drets de fabricació del complex Stoner 63 per part del desenvolupador. El comprador va rebre del Cadillac Gage dibuixos originals i tot l'equipament necessari. Knight's Armament va aconseguir que el M63A entrés en producció. Com a mínim, hi ha confirmació de l’existència d’una configuració de metralladora alimentada amb cinturó.
A la subhasta, la metralladora es va vendre amb la configuració següent:
- barril de recanvi en el cas original;
- bípode plegable;
- caixes de cartutxos per a 100 cartutxos (2 unitats);
- un conjunt de recanvis;
- manual de l’operador (original);
- enllaços per a cinta de cartutx solta (8 bosses).
Després del trasllat d'Eugene Stoner a Knight's Armament, el dissenyador va començar a treballar en el desenvolupament dels sistemes d'armes Stoner 63 i 86. Així, el 1996 es va llançar la metralladora KAC Stoner LMG, que també s'anomena Stoner 96. la cinta. A més, el Stoner 96 va rebre un barril escurçat i, com a resultat, una disminució del pes. En teoria, gràcies al barril més curt i al pes més lleuger, la metralladora és més fàcil de manejar, sobretot en espais reduïts.
Hi ha proves que el FN Minimi (M249), adoptat per les Forces Armades dels Estats Units el 1982, continuava patint "malalties infantils". I el Stoner 96 va ser dissenyat precisament per empènyer FN Minimi del mercat enmig d’aquestes mateixes malalties.
El KAC Stoner LMG ha estat en la "fase de preparació" durant molt de temps i ha experimentat molts canvis en el procés. Es va llançar a la producció només el 2016. Les seves modificacions en diversos dissenys i configuracions es van anunciar tant al lloc web del fabricant com en diverses exposicions. A continuació es mostren fotos d’alguns d’ells.
Ametralladora Stoner Assault / KAC LAMG
LAMG (Light Assault Machine Gun) és una metralladora d’assalt lleuger de Knight’s Armament. Es proposa que el lloc web de la companyia substitueixi el Stoner LMG i és una altra actualització del Stoner 96. Nom alternatiu - Stoner Assault Machine Gun.
Exteriorment, la idea de Stoner ha canviat gairebé sense reconeixement. Aquí teniu un PBS normal, una cartutxera de forma inusual i una cartutxera, i fins i tot el color del producte. És cert que també hi ha una versió del tradicional color negre.
Nova caixa de municions
Ja en la primera versió de la metralladora de cinturó (Stoner 63), el dissenyador va proporcionar una solució que podria protegir de manera fiable la secció oberta del cinturó de cartutxos de l’obstrucció. Presteu atenció a la foto següent. Ian McCollum (armes oblidades) prepara la metralladora Stoner 63 per disparar. La fletxa marca la "porta" que cobreix la cinta de la caixa al receptor.
I ara, més de trenta anys després, els successors del cas Eugene Stoner van oferir un compromís raonable entre l'eficiència i el nombre d'operacions realitzades.
El fabricant ha desenvolupat per a la metralladora KAC LAMG una versió de la caixa del cartutx per a una corretja de 150 rodons. Presenta formes angulars i un fons pla. El pla inferior de la caixa es pot utilitzar com a suport de la metralladora, sense doblegar el bípode. Això estalvia temps valuós al tirador.
Des de la caixa del nou model, la cinta passa per una màniga rígida anomenada llavis de control d’alimentació del cinturó. Els desenvolupadors van intentar apropar els "llavis" de la caixa del cartutx a la finestra del receptor. La foto mostra que estan lleugerament per sobre del nivell del ganxo per a la subjecció. Els dissenyadors van considerar que com més petita sigui la secció de la cinta, menys probabilitats que la cinta estigui influenciada per factors externs. Per exemple, no recollirà matolls, ni atraparà objectes circumdants. A més, aquest disseny ha de proporcionar una alimentació més suau del cinturó.
Nova coberta de caixa de cargols
A la metralladora Stoner 63, com a l’alemanya MG-34/42, així com a la RPD o PKM soviètica, la tapa cobreix el receptor des de la culata fins al canó. I ja en el següent model (Stoner 86) i, a més, la tapa del cargol es distingeix per la seva curta longitud. És una mica més llarg que el receptor mateix.
I darrere de la coberta, per sobre de la resta del porta cargols, hi ha un carril Picatinny. Ja hi ha instal·lada una mira posterior plegable i és possible muntar qualsevol òptica compatible. El lloc web del fabricant afirma que aquesta solució us permet utilitzar els fitxers adjunts de manera més còmoda. A més, quan es canvia la cinta en espais reduïts, la petita coberta també és un avantatge. D'acord, això té la seva pròpia lògica.
El fabricant no especifica de quins materials estan fets aquests o aquells components de la metralladora KAC LAMG. A jutjar per l'única imatge del lloc web oficial, es pot suposar que els polímers van ser àmpliament utilitzats. No obstant això, la publicació Soldier Systems Daily (SSD) assenyala que el sistema de muntatge del carril al receptor (sota el colimador) està fet de material "d'alumini de qualitat". Potser estem parlant d'aliatges 6061 o 7005.
La velocitat de foc del KAC LAMG oscil·la entre 575-625 cicles per minut. El model admet un canvi ràpid de canó i és compatible amb els cinturons de munició desmuntables de l’OTAN tipus M27. Deixeu-me recordar que la corretja tipus M27 es va desenvolupar als anys 60 específicament per a les metralladores del sistema Stoner.
1. Descarregador de flama de disseny millorat per augmentar l'ocultació del tirador. 2. Forend per a la ventilació del canó, la fixació del kit del cos i la substitució més fàcil del canó. 3. Botó d'alliberament de canó + Mecanisme de bloqueig. 4. Receptor amb forats oblongs per estalviar pes i accessoris per al kit de carrosseria. 5. Mànec per tornar a carregar. Podeu llançar l'arma des del costat dret i esquerre.
6. Muntatge per a la caixa del cartutx. Totalment compatible amb caixes metàl·liques per a 200 rodones, bosses de lona per a 100 rodones, i també nou: caixa angular per a 150 rodones. 7. Paquet de disparadors. 8. Existències extraïbles. Es pot equipar amb qualsevol material que compleixi la norma militar MIL-STD (Departament de Defensa dels EUA).
La longitud del canó estàndard és de 15,1 polzades (38,1 cm), pas de rifling (gir) - 1: 7. Però per a l’ús d’armes en un espai reduït, s’ofereix un barril més curt i lleuger, així com un barril amb un PBS incorporat, que proporciona un resultat òptim (comprat per separat). PBS és extraïble (per al servei).
Diferències clau KAC LAMG
Entre les qualitats clau, el fabricant assenyala:
1. Gallet forjat i canó. Després de la forja, els barrils són tractats tèrmicament i, després, els forats del barril són cromats. Això permet que el canó suporti altes temperatures durant la cocció intensa, mantenint al mateix temps precisió, durabilitat i fiabilitat.
2. El sistema patentat Quick Detach Coupler (QDC) és un acoblador de desconnexió ràpida per a accessoris de musell com ara descàrrega de flames, compensador i PBS. Gràcies a ella, l'accessori del musell no es cargola al canó, sinó que s'empeny al canó fins que faci clic. Tots els accessoris i la majoria dels canons de l’armament del cavaller estan equipats amb el sistema QDC.
3. Sistema modular M-LOK per fixar accessoris.
4. Sistema de retrocés reductor * (operació de retrocés constant / ressort).
* L’autor es va dirigir al fabricant amb la pregunta: com funciona el sistema de reducció de retrocés? Avui no hi ha hagut resposta.
A jutjar pels comentaris dels fòrums en anglès, el sistema de reducció del retrocés del Stoner LAMG és una mica similar al que va utilitzar James Sullivan quan desenvolupava la metralladora Ultimax 100 (Singapur). El mateix dissenyador, un dels ajudants d’Eugene Stoner, a qui va atreure des d’ArmaLite per desenvolupar el complex Stoner 63. Recordeu-vos que el senyor L. James Sullivan va participar en el desenvolupament de rifles com el M16, el Ruger Mini-14, Ruger M77.
