Introducció
Moltes forces armades presten molta atenció a la infanteria lleugera. Als Estats Units, en particular, es posa èmfasi en una major eficiència i flexibilitat de les armes, la mobilitat terrestre dels oponents, les tàctiques de denegació d’accés i l’alt ritme operatiu característic del camp de batalla modern. Altres països, especialment els països occidentals, també segueixen al capdavant dels Estats Units. Per exemple, al Regne Unit, científics del Laboratori de Ciències de la Defensa i Tecnòlegs treballen amb diverses empreses industrials en el projecte FSV (Future Soldier Vision), que té previst crear un sistema d'equipament personal que l'exèrcit britànic hauria de rebre a mitjans -2020. L’aparició de nous requisits ha suscitat inquietuds sobre la capacitat de la infanteria lleugera tradicional per dur a terme amb eficàcia les tasques per a les quals van ser dissenyats i dissenyats originalment. Per fer front a aquest problema, molts exèrcits han llançat una sèrie d’iniciatives destinades a millorar les capacitats i l’eficàcia de la infanteria lleugera a l’espai de combat modern. Com a norma, presten especial atenció al soldat individual i a una petita unitat, ja sigui una tripulació, un grup de bombers o un escamot. Aquest article tracta d’àrees com la letalitat o l’eficàcia del foc, la supervivència o la resistència al combat, i la consciència situacional o consciència situacional.
Tot i que des d’un punt de vista pràctic semblen funcions separades, especialment quan s’apliquen al camp de batalla, aspectes de cadascuna d’elles poden tenir un gran impacte en les qualitats o capacitats dels altres. Per això, els desenvolupadors sovint reconeixen la complexitat que implica el disseny de solucions que finalment acaben en mans del soldat.
La definició del que inclou cadascuna d’aquestes funcions canvia i s’amplia alhora. L'augment de l'eficiència del foc, per exemple, que sempre ha estat a la part superior de la llista de prioritats, significava bàsicament millorar les armes individuals que portava cada infant. No obstant això, avui en dia un enfocament integrat en aquesta àrea cobreix no només les armes, sinó també els sistemes de munició i observació. Segons les doctrines modernes, l'arma d'infanteria de la següent generació hauria de ser modular, molt precisa, amb municions millorades i funcions més digitals. Un augment de l'estabilitat de combat s'associa amb la solució d'una tasca bastant difícil: evitar una sobrecàrrega d'un soldat o un deteriorament de la seva capacitat de lluita. Finalment, millorar la consciència de la situació té com a objectiu millorar el coneixement del soldat sobre el medi ambient.
Letalitat avançada
Avui en dia, augmentar la letalitat o l’eficàcia del foc de la infanteria a nivell d’un escamot i d’un tirador individual, en particular, va molt més enllà de l’abast de l’armament en si. Actualment, aquest procés inclou el desenvolupament de municions avançades, sistemes d'observació i un enfocament encara més flexible de les tasques assignades als soldats de l'esquadra
Actualment es poden muntar diverses armes en un xassís. En aquest cas, un soldat de branca pot adaptar-se l’arma per si mateix col·locant diferents barrils, culates, forend, sistemes d’alimentació i accessoris i, en principi, aconseguir una carabina, un rifle, un rifle automàtic o fins i tot una metralladora lleugera o un rifle de franctirador. Aquest concepte va ser demostrat als anys 60 per Eugene Stoner amb la seva arma 63A. Avui dia, diverses empreses ofereixen oportunitats similars. Els avantatges logístics són prou clars aquí, mentre que els avantatges tàctics són igualment significatius. Quan tots els soldats d’una esquadra tenen aquestes capacitats, és possible adaptar el paper de cada soldat a qualsevol situació de combat. Per exemple, un grup encarregat de disparar pot emprar no un, sinó diversos soldats alhora per fer foc automàtic. De la mateixa manera, els soldats d’un grup que neteja un edifici només podrien canviar de funció en funció del que es necessita i d’on es troben en un moment determinat. A aquests efectes, es proposen diversos sistemes d'armes.
Sistema MSBS: El sistema polonès MSBS (Modulowy System Broni Strzeleckiej) utilitza una càmera / receptor comuns, que es pot configurar en una configuració tradicional o bullpup. Es poden connectar diferents mòduls a la mateixa base, donant lloc a onze opcions tàctiques diferents, incloent una metralladora, una carabina base, una llançadora de granades, un rifle de franctirador i una metralladora lleugera. Aquesta flexibilitat de disseny permet obtenir armes en configuracions adequades per a les més diverses tasques de l'esquadra d'infanteria.
H&K NK416 / M27: L'arma automàtica Heckler & Koch NK416 ha estat adoptada recentment per moltes estructures militars, inclosos els exèrcits noruec i francès, forces d'operacions especials de 27 països i el Cos de Marines dels Estats Units (designació M27). L’arma s’ha demostrat des del costat més positiu. La seva principal característica atractiva és que aquesta arma, amb una adaptació mínima, pot complir tots els rols de la plantilla, ser un rifle d'assalt, un fusell de franctirador i un rifle automàtic. Hi ha disponibles una versió més curta amb un canó de 280 mm que pesa 3, 7 kg i una versió estàndard amb un canó de 368 mm que pesa 4 kg; actualment el sistema està desplegat en dos calibres: 5, 56 mm (NK416) i 7, 62 mm (NK417), es poden produir armes i altres calibres. El model compacte C també està disponible amb un canó de 228 mm.
IWI TAVOR: Les armes automàtiques TAVOR of Israel Weapons Industry es fabriquen segons l'esquema "bullpup" amb un cop llarg del pistó de gas, que augmenta la fiabilitat, la durabilitat, simplifica el disseny i el manteniment. Es pot configurar com a rifle d'assalt, carabina, rifle de franctirador (per al tirador expert) o metralladora. És l'arma d'infanteria estàndard de l'exèrcit israelià, el sistema ha estat seleccionat per altres 30 països i es fabrica sota llicència al Brasil, l'Índia i Ucraïna.
Munició nova
Hi ha preocupació en alguns exèrcits que els avenços en armadures corporals han limitat l'eficàcia d'alguns calibres actuals, especialment els generalitzats 5,56 mm. En resposta a això, l'exèrcit nord-americà va decidir canviar a un cartutx intermedi de calibre 6, 8 mm. És més pesat i, per tant, necessita una velocitat de foc més alta. Es va identificar una bala d’aquest calibre com a base per al nou sistema d’esquadra d’armes de la nova generació, que inclou un rifle / carabina i un rifle automàtic. Tot i això, la indústria encara no pot començar a produir el cartutx, ja que l’exèrcit encara no s’ha decidit pel disseny de la cartutxera.
Això es deu en part al fet que els principals operadors d'armes petites també estan disposats a revisar periòdicament alguns dissenys innovadors de municions. Textron Defence presenta el cartutx Cased Telescoped (CT), en el qual la bala s’allotja dins d’una funda de polímer. Els avantatges del TC són que és més curt i lleuger. General Dynamics Ordnance and Tactical Systems (GD-OTS) s’ha associat amb True Velocity per oferir un cartutx compost complet. "Es tracta d'una funda totalment no metàl·lica i és, de mitjana, un 30 per cent més lleugera que una funda de llautó tradicional", va explicar un portaveu de la companyia. La màniga composta va mostrar una gran precisió en les proves, ja que juga el paper d'un aïllant tèrmic, reduint la quantitat de calor generada durant el procés de cocció. "Això al seu torn redueix el desgast de l'arma", va afegir. SIG també presenta una nova munició híbrida de tres peces. Compta amb una funda de llautó, una base d’acer i un retenidor intern per connectar-los. PCP Tactical també ofereix el seu propi nou mànec de polímer a base de metall. La majoria són intercanviables amb municions existents. Per tant, l'adopció d'aquests substituts de les carcasses de llautó al programa americà podria donar un impuls a l'adopció generalitzada d'aquest enfocament.
Àmbits avançats
Avançar en armes amb major abast i millor impacte sobre l'objectiu tindrà pocs beneficis si els seus trets són inexactes. Per aconseguir-ho cal un nou enfocament per disparar o colpejar un objectiu. Un portaveu de Vortex Optics va suggerir que "l'òptica del tirador ha canviat d'un" punt vermell "a àmbits de treball pesats durant el dia, no múltiples, com el Vortex Razor Gen 2 1-6x24. Proporcionen els màxims nivells de claredat, resolució, color i nitidesa de vora a vora, així com un control avançat de derivades proporcional-integral, que permeten matar els primers trets a distàncies mitjanes ". L’augment de la resistència estructural i la fiabilitat dels dispositius òptics va permetre introduir un augment variable, que anteriorment només s’utilitzava en mires de franctiradors. L’ampliació elevada permet al tirador detectar i identificar amb més seguretat l’objectiu, sobretot a llargues distàncies. Com va explicar un portaveu de Steiner, aquestes capacitats s'han millorat encara més amb "petites unitats compactes i muntables d'armes que inclouen un telemetre làser, un il·luminador i un punter". Per a les armes de l'infanter, els sistemes de control de foc pur, similars als instal·lats en vehicles de combat, poden estar disponibles aviat. Un exemple és l’òptica de SIG Sauer, que combina un telemetre làser amb el programari Ballistic Data Xchange, que permet obtenir una retícula ajustable.
El següent pas és integrar aquestes capacitats avançades en un sol sistema i integrar-les electrònicament amb els altres sistemes de vigilància del soldat. De fet, això és exactament el que demana l’exèrcit nord-americà per al seu equip d’armes de la següent generació (NGSW), que s’està desenvolupant com a part de la prometedora iniciativa d’adquisició ràpida d’objectius (RTA). Per tal d'augmentar l'eficiència del treball del tirador, l'RTA combinarà l'arma, el dispositiu de visió / visualització i la pantalla del casc.
Arma de la següent generació (NGSW)
Actualment, l'exèrcit nord-americà està provant ofertes de cinc companyies, fins a tres de les quals podrien ser seleccionades per continuar la carrera pel contracte NGSW. Els objectius principals d’aquest programa són trencar les armadures avançades i aprofitar tecnologies que poden augmentar la precisió i augmentar l’abast.
L’octubre de 2018, l’autoritat contractant de l’exèrcit dels Estats Units, en el seu esborrany d’avís als sol·licitants, va determinar la composició de la família d’armes de la següent generació: un rifle i un rifle automàtic. Com a part de les activitats de NGSW, cada contractista seleccionat "desenvolupa dues opcions d'armes i un cartutx comú per a elles, utilitzant bales de 6,8 mm subministrades pel govern". Les armes inclouen el fusell d'armes de la següent generació (NGSW-R) i el rifle automàtic d'armes de la següent generació (NGSW-AR). Està previst que en grups de combat de la brigada NGSW-R substitueixi la carabina M4 / M4A1 i NGSW-AR substituirà el rifle M249 SAW (Squad Automatic Weapon). S'hauria de proporcionar una variant amb una bateria recarregable als contorns del rifle. Les fonts suggereixen que, per complir els requisits, la munició ha de desenvolupar una velocitat inicial de 915 m / s. Cinc companyies van proporcionar les seves variants dels rifles NGSW-R i NGSW-AR: AAI, Textron Systems, FN America, General Dynamics-OTS, PCP Tactical i Sig Sauer. En la majoria dels casos, les especificacions detallades no es van publicar completament i les configuracions exactes presentades al concurs no es van nomenar.
Actualment, l'exèrcit nord-americà està avaluant els candidats, després dels quals se seleccionaran fins a tres empreses per participar en l'avaluació posterior. Segons el cap del grup conjunt de desenvolupadors de sistemes de mortalitat de soldats, el desplegament de l'arma guanyadora a l'exèrcit nord-americà començarà el 2023.
Avantatges de l'òptica en combat
Ampliar les capacitats visuals mitjançant l’ús de dispositius de visió nocturna o fins i tot micro UAV per veure el terreny des de dalt pot ajudar els soldats a mantenir la iniciativa de combat
Controlar el vostre entorn immediat sempre ha estat la preocupació i l’objectiu més importants en la batalla, des de l’alt comandament fins al soldat individual. Tenir informació fiable sobre el terreny, l'enemic i les condicions generals és un enorme avantatge. A nivell d’una unitat petita, aquest coneixement pot afectar l’èxit o el fracàs d’una missió de combat.
Trobar primer un oponent proporciona un avantatge instantani en assumir la iniciativa i fer una acció deliberada. De la mateixa manera, algú agafat per sorpresa té totes les possibilitats de tornar a aprofitar la iniciativa mitjançant l'ús correcte del foc i de les maniobres, que es basen novament en la identificació ràpida i precisa de la situació i la seva resposta.
Tot i que és molt important per a un soldat de primera línia detectar i neutralitzar un oponent, aquest no és l’únic ingredient per tenir una bona consciència de la situació. També és important simplement mantenir la vostra orientació respecte a la zona circumdant i els vostres companys oficials. Un soldat perdut o desorientat està en perill mortal. A més, la manca d’informació sobre la ubicació dels companys de treball pot provocar casos de foc amistós. La situació, que ja és difícil de dia, és encara més complicada a la nit.
A causa dels avenços en tecnologia i mètodes de fabricació, els dispositius de visió nocturna estan ara àmpliament disponibles per a l'infanter. A més, la miniaturització, l’emmagatzematge i el processament de la informació de baix cost i les xarxes sense fils simplifiquen en gran mesura la presentació, integració i transmissió d’informació i imatges. Tot això contribueix a un augment significatiu del nivell de domini de la situació, això és cert tant per a un soldat com per a una unitat petita.
Visió nocturna: millora de la brillantor
La tecnologia d’intensificació d’imatges (LSI) és cada vegada més barata, compacta i eficient. La majoria d’aquests dispositius, com ara dispositius de visió nocturna, utilitzen convertidors electroòptics per amplificar el flux de llum.
Actualment, la gamma de dispositius amb NAD inclou mires per a armes i dispositius de visió nocturna (NVD), i ara tots els casc moderns tenen un suport per a NVD. Actualment, hi ha una clara tendència cap a una transició cap a dispositius monoculars de visió nocturna, quan es mostra una imatge amb una brillantor augmentada davant d’un ull, mentre que l’altre ull sense ajuda queda lliure. L’inconvenient dels NVG és que tendeixen a interferir amb la línia de visió normal del rifle. Per resoldre el problema, s’instal·la un punter làser a l’arma, alineat amb l’arma. La marca de punteria del punter es pot veure a la NVG i, quan es combina amb l'objectiu, es dispara el disparador. Això permet l’adquisició d’objectius eficaç i més ràpida, sobretot a distàncies de combat, tot i que la precisió disminueix a mesura que augmenta l’interval. La tecnologia de visió nuclear i nocturna ara està àmpliament estesa a l’àmbit civil i militar, de manera que la “propietat nocturna” és cada vegada més difícil.
