Recentment, només una persona molt mandrosa no ha parlat sobre el desenvolupament d’armes hipersòniques. Val a dir que la pròpia velocitat hipersònica, és a dir, la velocitat amb Mach 5 i superior, ha deixat de ser una cosa fora del normal, per paradoxal que sigui a primera vista. El 1959, els Estats Units van provar l’avió hipersònic tripulat nord-americà X-15 per primera vegada en la història, que va demostrar la seva capacitat per volar a velocitats superiors als 6.000 quilòmetres per hora. L’equip de combat dels míssils balístics intercontinentals i dels míssils balístics submarins també desenvolupa velocitat hipersònica.
Quin és, doncs, el significat d'innovacions com el sistema d'armes hipersòniques nord-americà, que es va presentar fa poc temps? En resum, una arma que reivindiqui l'estat de "hipersònic" no només hauria de ser capaç d'assolir velocitats enormes, sinó també de poder realitzar un vol controlat mitjançant forces aerodinàmiques. En termes generals, per maniobrar si cal, fins al moment de colpejar l'objectiu.
Hi ha molts problemes en el camí. A causa del flux d’alta velocitat al punt frontal de l’aparell, el gas s’escalfa a temperatures extremadament altes, fins a diversos milers de graus. La segona dificultat s’anomena neutralització de l’efecte de protecció del núvol de plasma brillant que envolta el coet, cosa que impedeix el pas d’ordres, reduint així la capacitat del producte per apuntar eficaçment a l’objectiu.
A més, aquests problemes només representen la punta de l’iceberg. No està clar, per exemple, quant costaran les armes hipersòniques i qui hauria d’actuar exactament com a portadors d’aquests sistemes. Tot i això, cap d’aquests reptes no preocupa els creadors de míssils hipersònics: ni els russos, ni els nord-americans, ni els europeus, ni els xinesos. A més, cada any apareixen més i més projectes de míssils hipersònics. Cada any, tant Occident com Orient demostren una voluntat creixent d’invertir en aquests sistemes d’armes.
La raó és clara: per totes les complexitats del desenvolupament d’una arma hipersònica, serà molt més difícil interceptar-la que un avió supersònic. Tot això obliga els països a buscar un "antídot". Els Estats Units poden aconseguir-ho primer.
Tres gegants
Al setembre, el blog del Centre for Analysis of Strategies and Technologies bmpd va informar que el 30 d’agost de 2019, l’Agència de Defensa dels Míssils va emetre tres corporacions americanes - Lockheed Martin, Boeing i Raytheon - contractes per al desenvolupament conceptual d’armes antihipersonals. Tot això s’anomena concepte de sistemes d’arma de defensa hipersònica.
La divisió de Lockheed Martin anomenada Lockheed Martin Missiles and Fire Control va rebre un contracte de 4,4 milions de dòlars per desenvolupar la defensa hipersònica del terminal interceptor Valkyrie. Boeing ha rebut un contracte de 4,3 milions de dòlars per treballar en el que s’anomena el concepte d’interceptor d’hipervelocitat per a armes hipersonals.
Finalment, a Raytheon se li va adjudicar un contracte de 4,4 milions de dòlars per al concepte SM3-HAW, que els experts creuen que pot basar-se en la família antimíssils RIM-161 Standard Missile 3. Per cert, ja ha demostrat la seva eficàcia. El 2008, el SM-3 llançat des del creuer Lake Erie va impactar contra el satèl·lit de reconeixement d’emergència USA-193 situat a una altitud de 247 quilòmetres, que es movia a una velocitat de 27 mil quilòmetres per hora. La ogiva és cinètica. Quan s’apunta, s’utilitza un cercador d’infrarojos de matriu amb alta resolució.
El treball a les tres àrees s’hauria d’acabar el 2 de maig de 2020. Aquests contractes són només una fracció de l’enorme esforç que els Estats Units invertiran en la creació d’interceptors capaços de combatre eficaçment les amenaces hipersonals. Abans, el vicesecretari de Defensa, Michael Griffin, va dir que la protecció contra les armes hipersonals requerirà una inversió en diverses àrees alhora, en particular: la posada en marxa de noves estacions de radar, el llançament de noves naus espacials en òrbita i, finalment, la creació de nous interceptors, sobre els quals hem escrit anteriorment.
Què tan reals són les pors dels nord-americans? Els experts nacionals veuen Rússia com un líder gairebé incondicional en aquesta direcció.
“Les armes hipersòniques són de fet un desenvolupament domèstic. Vam anar-hi un camí prou llarg, perquè els nord-americans, en principi, van aprendre a llançar-se a velocitat hipersònica als anys 50, quan desenvolupaven míssils balístics. Però vam aconseguir gestionar el vol hipersònic a aquestes velocitats. Els nord-americans no van tenir èxit , - va dir no fa molt de temps el conegut especialista militar rus Alexei Leonkov.
Per motius d’equitat, observem: l’expert no té tota la raó. Encara que sigui pel vel de secret que existeix en el cas dels míssils hipersònics. No obstant això, fins i tot els simples mortals saben alguna cosa. Per exemple, que el Kh-47M2 "Dagger" es pot atribuir a un míssil hipersònic amb un gran tram, ja que, de fet, tenim un complex aerobalístic: un anàleg del "Kickback" soviètic Kh-15 o AS-16 a la classificació de l'OTAN. El que en una etapa determinada del vol també podria desenvolupar una velocitat de Mach 5, però, no podia mantenir-la al llarg de tota la trajectòria del vol. Pel que fa al "Zircon", no hi ha moltes notícies al respecte recentment i encara es desconeixen el moment de la seva adopció en servei i les seves característiques. Això no compta amb les declaracions fortes, però de vegades contradictòries, dels funcionaris, on canvien la gamma, el pes i els tipus de transportistes.
L’ABM ha de ser econòmica
Tampoc els Estats Units els va bé. El Pentàgon no accepta totes les àrees prometedores de defensa antimíssils. Així, a principis de setembre es va saber que els militars van decidir suspendre el programa per al desenvolupament d’armes de feix sobre partícules neutres, que volien utilitzar per interceptar míssils russos i xinesos.
"Centrarem els nostres esforços en altres àrees del desenvolupament d'armes d'energia dirigida, en les quals també estem treballant ara, en particular, en làsers. Necessitem làsers amb una potència de centenars de quilowatts i donem una atenció prioritària a aquesta zona ", - va dir el viceministre de Defensa.
Griffin també va assenyalar que les armes de microones d'alta potència són una altra àrea prometedora.
Es tracta d’un procés completament normal: alguns projectes sobreviuen i comencen a la vida, mentre que d’altres són reduïts. No obstant això, el desig dels nord-americans d'obtenir protecció fiable contra diverses amenaces hipersonals és força evident. Així com el fet que l'interès pels interceptors de míssils hipersònics creixi juntament amb l'interès directament pels míssils mateixos.
