Napoleó el 1806 La pintura d’Eduard Detaille representa la imatge canònica de Napoleó Bonaparte: un gran barret bicorner, un abric gris sobre l’uniforme d’un coronel de guardes de cavalls i una mà dreta amagada al costat de la camisola.
En contrast amb altres monarques de la seva època, que, a excepció del tsar Alexandre el 1805, mai no van manar al camp de batalla, deixant aquesta qüestió als seus mariscals i generals, Napoleó sempre va manar personalment tropes al principal teatre d’operacions. Al mateix temps, va conservar l'administració de l'imperi i, fins i tot quan estava a l'exèrcit, va prendre decisions sobre les activitats civils. Per exemple, el decret sobre la fundació del decret parisenc, signat al Kremlin l'octubre de 1812, va passar a la història. Cap dels governants del seu temps no ha adquirit tant poder com l’emperador dels francesos.
Llegenda del geni de la guerra
Hi ha una llegenda àmpliament difosa, recolzada per nombrosos historiadors que romanen sota la influència de l '"estrella de Napoleó", que Bonaparte era un "geni de la guerra", que va guanyar batalles, guiat per algun instint que només ell coneixia. Segons la mateixa llegenda, tota la història militar es podria dividir, en principi, en dos períodes: abans de Napoleó i des de la seva aparició, perquè l’emperador va introduir canvis tan radicals d’estratègia i tàctica que hom pot parlar amb seguretat d’una revolució real.
Sense negar els talents personals de Bonaparte, que sens dubte va superar la majoria dels generals contemporanis en l’art de la guerra, cal subratllar, no obstant això, que va esdevenir més un imitador de les idees ja aplicades o proposades pels seus predecessors que l’inventor original.
El sistema de guerra napoleònic es remunta als temps de la Revolució o fins i tot de l’Antic Ordre. A més, si parlem dels temps de l’Antic Règim, no volem dir en absolut el principi de fer una guerra lineal, caracteritzada pel desenvolupament estàtic, la complexitat de les maniobres, el desig d’evitar enfrontaments oberts i donar batalla només quan tots altres intents per envoltar o empènyer enrere l'enemic s'han esgotat.
Napoleó va recórrer a les idees innovadores de nombrosos teòrics militars que van publicar les seves obres a la segona meitat del segle XVIII. Parlem, en primer lloc, de Jacques-Antoine-Hippolyte Guibert, l’obra de la qual Napoleó sempre i a tot arreu la va portar. Segons les opinions d’aquest teòric, Napoleó va decidir que els principals factors en la realització de la guerra eren la mobilitat de l’exèrcit i la rapidesa de les seves accions.
A la pràctica, això significava minimitzar els components de l'exèrcit que no eren de combat i la primacia del principi que l'exèrcit s'alimenta del país conquerit, si no del seu propi. Una manifestació d’aquesta decisió va ser l’atac a l’entrenament de soldats durant llargues marxes i la brutal exigència per part d’ells d’un esforç físic extrem, si la situació estratègica ho requeria. És segur dir que abans de Napoleó cap exèrcit marxava tant i tan ràpid com el Gran Exèrcit. El 1812, alguns regiments en poc temps van fer el seu camí d’Espanya a Moscou, i els seus vestigis encara van poder tornar d’allà a Prússia i al ducat de Varsòvia.
També des de Gibert, Napoleó va prendre la idea de maniobrar darrere de les línies enemigues i concentrar les forces en el punt d'inflexió de la batalla. Aquest es va convertir en els principis bàsics del sistema de guerra napoleònic.
Napoleó també va manllevar molt a un altre destacat teòric: Jean Charles de Folard. En primer lloc, el fet que l'objectiu de les operacions militars hauria de ser la destrucció de les forces principals de l'enemic en una batalla decisiva i que una batalla decisiva només es pot aconseguir durant l'ofensiva. Així, Napoleó va trencar el principi bàsic de la guerra lineal del segle XVIII, que prescrivia protegir les seves pròpies forces i, en conseqüència, també protegir les forces enemigues.
Finalment, de Pierre-Joseph Bursa, Napoleó va agafar el principi que, quan s’inicia una campanya militar, s’ha de tenir clar el seu pla i no esperar la felicitat i la coincidència de les circumstàncies. Per descomptat, estem parlant d’un pla que només contindrà disposicions generals bàsiques i que permetria fer canvis en cas de canviar la situació estratègica. Bursa també va proposar el principi de divisió racional de les pròpies forces, que Napoleó va aplicar amb èxit més d’una vegada.
L'emperador va estudiar la història de l'art militar amb una diligència envejable, i sobretot les campanyes de Moritz de Saxònia i Frederic el Gran. Des de Moritz de Saxònia, va adoptar la idea que la resistència de l'enemic hauria de ser sacsejada fins i tot abans de la batalla decisiva. Per exemple, sembrar el pànic a les seves files, o almenys la indecisió, anar a la part posterior o tallar la seva connexió amb la part posterior. El duc de Saxònia també va ensenyar a Napoleó que la finalització amb èxit d’una batalla sovint depèn del factor sorpresa, estratègica o tàcticament.
Aquests van ser els fonaments teòrics.
Però Bonaparte, convertit en el primer cònsol, va agafar el relleu dels seus predecessors i de l'exèrcit, que era un bon instrument (i en molts aspectes, excel·lent) de guerra. En cap cas es pot argumentar que Bonaparte va crear el Gran Exèrcit del no-res. Sí, va fer moltes millores, però la columna vertebral dels militars francesos moderns existia abans que ell.
Per començar, el sistema de fortificacions frontereres erigit per Sébastien Vauban al tombant dels segles XVII i XVIII no només va salvar França el 1792, sinó que sota Napoleó es va convertir en el punt de partida de noves conquestes.
Durant el regnat de Lluís XVI, els ministres de guerra regulars van dur a terme reformes profundes que van canviar radicalment l'aparença de l'exèrcit francès i, en particular, del seu armament. L’artilleria va rebre excel·lents canons del sistema Jean-Baptiste Griboval, i la infanteria i la cavalleria van rebre armes que podien competir en igualtat de condicions amb els millors models europeus. A més, al mateix temps es va crear el sistema de fàbriques d’armes reials; els magatzems estatals s’abastien tant dels seus productes que va ser més que suficient armar els exèrcits revolucionaris el 1792-1793.
El desenvolupament de les fàbriques reials no s’aturà ni sota la República. Els mèrits destacats en aquest camp van ser, per descomptat, posats per Lazar Carnot, no sense raó anomenat "el pare de la victòria". Bonaparte, quan va esdevenir primer cònsol, no va haver de començar de zero. Per descomptat, va continuar desenvolupant fàbriques d’armes, però la base de la indústria militar es va crear abans que ell.
La Revolució també va proporcionar molt de Bonaparte. De fet, va ser el 1792-1795. l'exèrcit francès va passar per una reestructuració fonamental. D'un exèrcit professional, es va convertir en l'exèrcit popular, en un mitjà de menjar per a mercenaris sota el comandament d'aristòcrates, un excel·lent instrument de guerra moderna, on els comandants i els soldats estaven units per una idea comuna. La Gran Revolució va preparar un excel·lent personal de tots els nivells per a Napoleó. Sense campanyes revolucionàries, sense les batalles de Valmy, Jemappa i Fleurus, no hi hauria victòries per Austerlitz, Jena o Wagram. El soldat francès no només va aprendre l’ofici de la guerra, sinó que, molt important, creia en ell mateix, es va acostumar a vèncer els millors (aparentment) exèrcits d’Europa.
Les campanyes revolucionàries també van configurar l'estructura moderna de l'exèrcit. Llavors, fins i tot abans de Bonaparte, es va iniciar la formació de divisions i brigades, que no existien sota l'antic règim, sinó que més tard es van convertir en la base del sistema de guerra napoleònic.
Teoria i pràctica de Blitzkrieg
Però el mèrit indubtable de Napoleó és que per primera vegada a la pràctica va provar nombroses posicions teòriques dels estrategs francesos del segle XVIII. Bonaparte es va convertir simplement en el primer que tenia els mitjans i un exèrcit a la seva disposició, capaç a la pràctica i a gran escala de dur a terme allò que Gibert, Folard i Bursa només teoritzaven.
L’anàlisi de les campanyes napoleòniques mostra clarament el seu desig de dur a terme una batalla decisiva. L'emperador va intentar jugar una batalla tan aviat com sigui possible, ja que, en primer lloc, llavors tenia les majors possibilitats de capturar l'enemic per sorpresa i, en segon lloc, en escurçar el temps de la campanya militar, es va alliberar del problema del subministrament.. Les guerres napoleòniques es poden anomenar amb seguretat els prototips de la "guerra llampec" de Hitler ().
A l’hora de planificar les properes campanyes militars, Napoleó va opinar que, primer de tot, s’havia de fixar un objectiu propi, com a norma general, la destrucció de les forces principals de l’enemic. Per assolir aquest objectiu, l'exèrcit francès va haver de desplaçar-se a les zones de concentració designades en diverses columnes. Gràcies a això, les carreteres per les quals es movia l'exèrcit francès no es van obstruir amb una multitud de soldats i van garantir el seu ràpid avanç. En aquesta marxa, la informació oportuna sobre l'enemic va tenir un paper important, d'aquí el gran paper de la cavalleria lleugera. Molt també depenia del lliurament oportú d'informació al Quarter General i de les disposicions imperials als cossos i als comandants de divisió. Per tant, els adjunts i els missatgers ocupaven un lloc especial al Gran Exèrcit.
Una anàlisi posterior de les nombroses guerres de l'època napoleònica permet afirmar que, per assolir objectius estratègics, l'emperador, en principi, va adherir-se a diversos esquemes senzills. Deixeu-me recordar una vegada més que Napoleó sempre va lluitar per l’ofensiva. Només tres de les seves batalles (a Dresden, Leipzig i Arcy-sur-Aube) tenien un caràcter defensiu, i fins i tot després d’intentos fallits d’imposar inicialment una batalla a l’enemic. Prenent la posició defensiva, Napoleó va intentar desgastar les forces enemigues amb l'esperança que les seves pèrdues superarien significativament les pèrdues dels francesos.
Si del costat de l’emperador hi havia un avantatge significatiu en les forces i, en casos extrems, en forces iguals a l’enemic, llavors utilitzava una "maniobra darrere de les línies enemigues". En lligar les forces enemigues amb una part de les seves forces amb un contraatac, Napoleó va concentrar simultàniament les seves forces principals contra el flanc enemic, que semblava més feble, i després de derrotar-lo, va anar a la rereguarda, tallant l'enemic de reserves i subministraments i infondre confusió a les seves tropes; després va venir el cop decisiu. Amb una batalla ben jugada, aquesta tàctica va donar excel·lents resultats; només cal citar l’exemple de la batalla a Arcole, Ulm o Friedland. En aquestes circumstàncies, l'enemic no tenia més remei que rendir-se, tal com va fer el mariscal de camp Karl Mac a Ulm, o reagrupar les seves forces, com va ser el cas de Marengo o Jena. En el segon cas, per evitar la destrucció, l’enemic havia de fer maniobres de rotonda a distància. I això, al seu torn, va ajudar els francesos a emprendre la recerca de l'enemic.
L'èxit de la "maniobra cap a la rereguarda" depenia en gran mesura de la capacitat de combat dels cossos o de les divisions assignades per a l'enfrontament amb les forces enemigues principals en la fase inicial de la batalla. Un exemple clàssic és el cos del mariscal Louis Davout, que a la batalla d’Austerlitz va rebre un terrible cop de les tropes rus-austríaques. Per augmentar l'eficàcia de les seves unitats, Napoleó va intentar utilitzar barreres naturals: rius, pantans, ponts, barrancs, que l'enemic havia de prendre amb la batalla per avançar més. I quan la batalla va arribar a un punt crític, l'emperador va concentrar ràpidament les seves forces principals i va decidir el resultat de la batalla amb un cop al flanc o desviat.
Va passar que la "maniobra cap a la rereguarda" no va donar l'èxit desitjat. Per exemple, a Hollabrunn, Vilna, Vitebsk, Smolensk, Lutzen, Bautzen, Dresden o Brienne. Això va passar quan hi havia una manca de cavalleria lleugera, que se suposava que explorava els flancs de l'enemic, barrejava les seves files i perseguia l'enemic que es retirava. Val a dir que aquestes batalles van tenir lloc principalment en les darreres campanyes napoleòniques, és a dir, quan l’estat del Gran Exèrcit era lluny del millor.
Si la superioritat de les forces estava del costat de l'enemic, Napoleó va triar una "maniobra des d'una posició central". Després es va esforçar per aconseguir una divisió de les forces enemigues perquè poguessin ser colpejades per parts en les etapes posteriors de la batalla, concentrant les seves forces quan fos necessari per aconseguir una superioritat temporal. Això es podria aconseguir a través de la velocitat de les seves pròpies maniobres per atrapar per sorpresa un dels cossos enemics, arribant a la zona de concentració. O bé, acceptant una batalla en terrenys difícils, per exemple, tallats per rius o barrancs, de manera que divideixin les forces enemigues i dificultin la concentració.
Bonaparte va utilitzar sovint la "maniobra des d'una posició central" durant la campanya italiana de 1796-1797, quan les tropes austríaques van superar significativament les seves forces. Un exemple d’aplicació amb èxit d’aquesta maniobra és la batalla de Castiglione. L'emperador sovint va utilitzar aquesta maniobra entre 1813-1814, quan les seves forces van tornar a caure a un nivell significativament inferior als seus oponents. Un exemple clàssic aquí és la "Batalla de les Nacions" a Leipzig, en què Napoleó va construir les seves defenses al voltant de la ciutat i les tropes russes, prussianes, austríaques i sueces van atacar la ciutat en un ampli semicercle, però en terrenys difícils podien no sempre interactuen.
La batalla del 28 de novembre de 1812 a prop de la Berezina també es pot considerar una batalla jugada "des d'una posició central", ja que el riu dividia les forces russes: el cos del general Peter Wittgenstein a la riba esquerra i el cos de l'almirall Pavel Chichagov - a la dreta.
Tanmateix, Napoleó no sempre va aconseguir jugar batalles segons un dels esquemes anteriors.
Va passar que l'enemic podia endevinar els plans imperials a temps i va prendre contramesures. Així va ser a Borodino, on Napoleó no va poder aixafar el flanc esquerre dels russos amb les forces del cos del príncep Jozef Poniatowski. Al bosc proper a Utitsa, els polonesos van patir enormes pèrdues de l’artilleria russa mentre s’acostaven a les posicions russes. La batalla de Borodino es va convertir en un enfrontament frontal de dos enormes exèrcits i, tot i que Napoleó va tossudament enviar atac rere atac als reductes russos, la seva infanteria va patir terribles pèrdues sense aconseguir l'èxit.
Va succeir que Napoleó va reconèixer inexactament les forces enemigues i va concentrar les seves forces contra una part de l'exèrcit enemic, sense saber que una altra part el podria amenaçar. En aquests casos, es produïen "batalles dobles", és a dir, aquelles en què no hi havia cap connexió estratègica o tàctica directa entre batalles en dos camps de batalla. Així, per exemple, les batalles van tenir lloc a Jena i Auerstedt. Napoleó, lluitant a Jena, va pensar que se li oposaven les principals forces prussianes. Mentre que en realitat les principals forces prussianes van lluitar a Auerstadt contra el cos més feble de Davout. Una "doble batalla" similar va ser la batalla de Linyi i Quatre Bras el 16 de juny de 1815.
Gestió de l'exèrcit
Per controlar el Gran Exèrcit, Napoleó va crear el Quarter General, que exercia el paper del seu quarter general. La seu general sempre ha estat anomenada "palau". Independentment de si es troba a la residència dels reis prussians a Potsdam o a la residència dels Habsburg a Schönbrunn, al palau del Prado a Madrid o al Kremlin, al palau reial de Varsòvia o a l’antic castell teutònic d’Osterode, a la finca del comte prop de Smolensk o a la casa burgesa de Poznan, a l’oficina de correus de Preussisch-Eylau o en una cabana camperola prop de Waterloo o, finalment, just en un bivac entre les seves tropes, que acabaven de lluitar a Austerlitz, Wagram o Leipzig. El quarter general constava de dues parts separades: els apartaments imperials i el quarter general del gran exèrcit, és a dir, el quarter general del mariscal Louis Alexander Berthier.
Els apartaments imperials, modestament organitzats, es podria dir, a l’estil espartà, es van dividir al seu torn en les cambres imperials i l’oficina militar imperial. El nombre de persones amb accés a les cambres estava limitat per un nombre reduït d’alts càrrecs. Com el cap mestre del saló (fins al 1813 fou Gerard (Géraud) Duroc, i després el general Henri Gacien Bertrand) o el cap mestre (general Armand de Caulaincourt). A les "cambres" també hi havia un servei que atenia les necessitats de Napoleó.
La resta de visitants, inclosos els oficials al comandament del Gran Exèrcit, van ser rebuts per l'emperador a la seva oficina militar. El gabinet incloïa, entre d'altres, el secretari personal de Napoleó, potser la seva persona de més confiança. El secretari havia d’estar constantment amb l’emperador o aparèixer en pocs minuts a la seva primera trucada. El secretari va anotar les disposicions imperials.
Tres secretaris van servir sota Napoleó. El primer va ser Louis Antoine Fauvelle de Burienne (1769-1834), company de classe de Bonaparte a l'escola militar de Brienne. Va començar el seu servei el 1797 a Leoben i va editar el text final del tractat de pau Campo-Formian. Juntament amb Napoleó, va participar en la campanya egípcia i va dirigir-hi l'editorial de camp de l'Exèrcit de l'Est. Després van venir el 18 cop d'Estat Brumaire i la campanya del 1800. Burienne era un home molt intel·ligent i executiu amb una memòria fenomenal. Però Napoleó el va haver de destituir el 1802 per malversació i escàndols financers associats al seu nom.
Després de Burienne, Claude-François de Meneval (1770-1850), que havia servit anteriorment a Joseph Bonaparte, es va convertir en el secretari personal de Napoleó. Com a secretari personal de Josep, va participar en la redacció del tractat de pau de Luneville, el concordat amb el papa i el tractat de pau d'Amiens. El 1803 esdevingué secretari del primer cònsol. Meneval va desenvolupar el seu propi sistema estenogràfic, que li va permetre editar la increïble quantitat de disposicions que Napoleó publicava diàriament i transmetre-les per la cadena de comandament. I tot i que no es distingia per una nitidesa comparable a Buryanny, va romandre al servei de l'emperador durant onze anys. Va participar en totes les campanyes el 1805-1809, així com en la campanya contra Moscou. La catàstrofe de la retirada de Moscou va minar la seva salut. El 1813, va renunciar a tots els càrrecs sota l'emperador i va continuar sent secretari de confiança de Maria Lluïsa.
El tercer fou Agathon-Jean-François de Fan (1778-1837), que anteriorment havia treballat amb Bonaparte a l'Oficina de Guerra el 1795. El febrer de 1806, per ordre del ministre del Sud - Bernard Mare, va prendre el lloc d'arxiver de la cort i va acompanyar Napoleó en les seves campanyes regulars, cuidant principalment la seva biblioteca i els seus papers comercials. Feng es va convertir en secretari personal la primavera de 1813 i va romandre en aquest lloc fins a l'abdicació del tron de Napoleó. Va tornar a ocupar aquest càrrec el 20 de març de 1815, el dia que Napoleó va arribar d'Elba a les Tuileries. Va estar amb Napoleó a Waterloo.
Val a dir que, a més del secretari personal, Napoleó comptava amb altres empleats que tenien com a tasques la cura de la biblioteca imperial. Per regla general, la seva biblioteca constava de diversos centenars de volums de petit format enquadernats en pell. Es transportaven en un carro separat en petites caixes amb nanses, per a una major comoditat durant el transport. A més dels treballs teòrics militars, la biblioteca de camp de l'emperador sempre contenia obres històriques i geogràfiques, relacionades temàticament amb el país o països on Napoleó va ser enviat a una campanya. A més, Napoleó solia portar amb si una dotzena o dues obres literàries, que llegia en rars moments de descans.
El 1804, Napoleó va crear un gabinet topogràfic a la seva seu, que es va convertir en una branca molt important de la seu imperial. El cap del gabinet era Louis Albert Guillain Buckle d'Albes (1761-1824), a qui Napoleó coneixia des del setge de Toló el 1793. Buckle d'Albes era un oficial, enginyer i geògraf molt capaç. En particular, posseïa nombrosos mapes valuosos d’Itàlia. El 1813 l'emperador el va ascendir al rang de general de brigada. Buckle d'Alba era el responsable del mapatge. Sempre tenia un conjunt d’excel·lents mapes del país o països on el Gran Exèrcit tenia la possibilitat de lluitar. La col·lecció va ser fundada per Carnot i es va reposar constantment, cosa que, per cert, recordava els corresponents decrets imperials. A més, els francesos van retirar riques col·leccions cartogràfiques de Torí, Amsterdam, Dresden i Viena.
Allà on un soldat del Gran Exèrcit posés el peu, unitats especials d’enginyers topogràfics buscaven mapes precisos i detallats. Així, per exemple, per a la campanya del 1812, van fer un mapa únic de la Rússia europea en 21 fulls, impresos en 500 exemplars. Buckle d'Alba també va ser responsable de compilar un resum operatiu diari en forma de mapa de batalla, en el qual marcava la posició de les seves pròpies tropes enemigues amb banderes de colors.
El seu càrrec sota Napoleó es pot comparar amb el de cap del departament operatiu de l'estat major. Va participar reiteradament en la preparació de plans militars i en conferències militars. També va supervisar l'execució oportuna de les disposicions imperials. Buckle d'Albes va ser un dels companys més valuosos de Napoleó i només es va retirar el 1814 a causa del deteriorament de la salut. Es creu que coneixia el millor de tots els plans i el pensament de Napoleó, ja que estava amb ell gairebé 24 hores al dia. Va passar que tots dos es van adormir sobre la mateixa taula coberta de cartes.
La seu personal de Napoleó també incloïa els seus adjunts en el rang de generals de divisió i de brigada. En principi, el seu nombre arribava a vint, però en campanyes se’n va endur de quatre a sis. Sota l'emperador, actuaven com a oficials per a assignacions especials i rebien tasques importants. Sovint l’ajutant imperial substituïa el cos mort o ferit o el comandant de divisió al camp de batalla. Cadascun dels adjunts imperials, anomenats "grans", tenia els seus propis adjunts, anomenats "petits adjunts". La seva tasca era transmetre informes sobre el camp de batalla.
… Broché, 1964.
E. Groffier. … Campió Honoré Éditeur, 2005.
M. de Saxe,. Chez Arkstée et Merkus, 1757.
J. Colin. … E. Flammarion, 1911.
J. Bressonnet. … Service historique de l'armée de terre, 1909.
J. Marshall-Cornualla. … Barnes & Noble, 1998.
H. Camon. … Librairie militaire R. Chapelot et Co., 1899.
G. Rothenberg. … Indiana University Press, 1981.
M. Doher. Napoléon en campagne. Le quartier impérial au soir d une bataille., (278), novembre de 1974.
J. Tulard, editor. … Fayard, 1989. J. Jourquin. …
J. Tulard, editor. … Fayard, 1989. J. Jourquin. …
J. Tulard, editor. … Fayard, 1989. J. Jourquin. …
J. Tulard. Le dépôt de la guerre et la préparation de la campagne de Russie., (97), setembre de 1969.
M. Bacler d'Albe-Despax. … Mont-de-Marsans, 1954.
