Les armes originals dels indis de Mesoamèrica eren igualades per la mateixa armadura original. Els principals mitjans de defensa eren els escuts de vímet chimalli, de vegades tan forts que resistien els cops de fletxes de les ballestes europees. Els escuts estaven decorats abundantment amb plomes, pells i a la part inferior tenien una mena de cortina per protegir les potes de tires de tela o cuir. A més, els seus patrons no servien només per a la decoració, sinó que reflectien de nou el rang de propietari d’un o altre escut. Els tocats més senzills eren les diademes habituals, de tela de cotó blanc, decorades amb plomes. Els cascos eren de fusta, però sovint semblaven uns barrets molt estranys. És difícil dir de què eren i de què estaven fets.
Pàgina 65 del Còdex de Mendoza, que mostra les diferències en la roba dels guerrers en funció del nombre de presos presos. Biblioteca Bodleian, Oxford.
Els cascos zoomòrfics eren molt populars, és a dir, en forma de caps de diversos animals, com àguiles, coiots, jaguars i caimans. A més, també van ajudar a reconèixer certs guerrers i van servir com una mena d’uniforme. Per tant, els cascos fabricats en forma de cap d’àguila els portaven els guerrers àguila i els guerrers jaguars els portaven els caps de jaguar. A més, sempre estaven disposats de manera que la cara del guerrer quedés a la boca de l'animal i el cap, per dir-ho d'alguna manera, anés vestit amb el cap per tots els costats. Segons les creences dels asteques, en ell era un amb ell i, per descomptat, només feia por mirar a una persona amb aquest casc. I també hi havia cascos coneguts en forma de caps de dimonis i cranis humans (atst. Tsitsimitl), que servien de nou per intimidar. Una mena de monos amb llaços a l'esquena servia de roba per a aquests soldats. Per als guerrers jaguars, es feia a partir de la pell d’aquest animal, sovint amb cua. Els guerrers de la garsa tenien una garza de peluix a l'esquena i els seus "monos" sencers estaven guarnits amb les seves plomes.
Guerrer jaguar, fragment de pintura mural, cultura olmeca Shikalanka. Museu Antropològic de la Ciutat de Mèxic.
Els tocats dels guerrers de Mesoamèrica són força difícils de separar dels rituals i dels de ball, ja que el seu component màgic és evident. Estaven decorades amb un mosaic de pedres semiprecioses i ornaments, campanes i campanes d’or. Les plomes d’ocells tropicals eren imprescindibles. Es podrien utilitzar plomes d’ànecs, oques, aus de quetzal, lloros, garses. Les plomes de quetzal (azt. Ketsapatsaktli) en forma de cresta eren especialment populars. Per exemple, se sap que el governant asteca Auitsotl va preferir aquest vestit a tots els altres. També hi havia barrets de protecció més funcionals. Per exemple, els indis argumentaven que el casc del déu Whitsilopochtli és molt similar al casc de ferro espanyol amb esquena. Però sovint es distingien dels morions espanyols per simplement enormes plomes de plomes.
En lloc de petxines de metall, els asteques i maies portaven jaquetes gruixudes, encoixinades i sense mànigues: ichcauipilli. Semblaven armadures modernes de tipus "suau", però dins dels "quadrats" encoixinats contenien cotó salat. Per què un farciment tan estrany? Per això: fulles d’obsidiana contundents! Al cap i a la fi, l'obsidiana era el principal material de tall per als maies i els asteques. Els cristalls de sal, aparentment, van destruir l'avantguarda i, densos, com el feltre, es van embolcallar de cotó, van retardar l'arma i van suavitzar el cop. En qualsevol cas, els soldats espanyols de Cortez ben aviat es van adonar que aquestes jaquetes són més lleugeres que les seves cuirasses d’acer i que protegeixen igual de bé. És a dir, contra les armes índies, aquesta roba era un mitjà de protecció força eficaç. També s’utilitzaven polseres i greixos de fusta i, fins i tot, fins i tot eren reforçats amb metall. I, de nou, cada guerrer portava roba de combat que corresponia al nombre d’enemics que va fer presoner.
Drets i obligacions
Curiosament, tota la societat asteca girava al voltant de la guerra, el poder militar i el coratge, als quals se'ls donava una gran importància. Per als guerrers que es van distingir en les batalles, es van desenvolupar rituals especials i els mèrits del guerrer van ser avaluats en proporció directa amb el nombre de presoners que va portar. És cert que aquí també hi havia subtileses, que es van tenir en compte sense falla. Per exemple, importava si el pres era pres independentment o amb l’ajut de companys? Si el jove asteca no va actuar sol, sinó que va ser ajudat, es va veure obligat a portar sis captius alhora. Només després d’això, el jove va poder entrar al grup de soldats i rebre tots els drets d’un home adult. Però si un jove va arrencar amb la captura d’un pres, és a dir, va mostrar covardia, aleshores el seu destí era una vergonya general: se’l considerava un “envaït” i es veia obligat a portar un pentinat infantil.
Mostres d'homenatge pagades als asteques per les tribus conquerides. L'original del Codex Mendoza. Biblioteca Bodleian, Oxford.
Doncs bé, si un jove va portar un pres sense ajuda externa, el van portar al palau de Montezuma, on va tenir l’honor de parlar amb el propi governant i en va rebre valuosos regals. Aquell, per compte del qual hi havia quatre o cinc presoners, va rebre el títol de "líder" i "el dret a l'estora" (és a dir, tenia dret a seure) a la "Casa de l'Àguila" - a les reunions de "guerrers-àguiles". Tot i això, ser líder o comandant de l'exèrcit maia o asteca no era gens fàcil. A més de les habilitats militars, un líder militar, per exemple, sempre en feia un (llavors en van triar un altre) va haver de limitar-se a menjar, no conèixer les dones i observar molts tipus de tabús per assegurar la victòria pels seus soldats.
Euatl és una túnica adornada amb plomes. Museu Antropològic de la Ciutat de Mèxic.
Normalment, un jove, quan el portaven a l’exèrcit, només tenia un taparrab, sandàlies teixides als peus i un mantell casolà, sense cap coloració. Fent un presoner, va rebre el dret a una capa militar de tilmatli, al principi senzilla, i després (prenent dos presoners) ja brodada amb plomes multicolors i també una gorra decorada. Les quatre persones captives van rebre un vestit de pell de jaguar i un casc amb forma de cap, i per a un nombre més gran de captius va rebre un vestit fet de plomes d’ocell de quetzal. La indumentària del "guerrer-àguila" també consistia en un "casc d'àguila", decorat amb un munt de llargues plomes i diversos altres adorns. Als manuscrits dels asteques, trobem constantment imatges de roba que les tribus derrotades presentaven als asteques com a tribut. Entre totes les altres donacions, també esmenten el "casc daurat" amb el bec d'una àguila, cobert amb diversos brodats daurats, amb un sultà de plomes blaves i llargues verdes ". Aquests cascos tan rics només es portaven en ocasions especialment solemnes, en vacances o en batalla. Els dies normals, aquest casc es substituïa per un embenat amb borles de plomes d’àguila. Els comandants també tenien túnica que indicava el seu rang, de manera que en la batalla els indis distingien fàcilment qui era, com els soldats de l'exèrcit modern, qui disposaven d'espoletes per a això.
Una escena de batalla del quadre de Bonampak.
Mestres de guerra locals
Els asteques i els maies van combatre guerres que no eren similars a les guerres dels europeus. Per exemple, van organitzar "atacs químics" contra l'enemic, cremant beines de pebrot vermell i plantes verinoses sobre brasers, de manera que el fum anava al vent en la seva direcció. També van fer senyals amb l’ajut de fum, tambors o fins i tot alguna cosa com un heliògraf: un telègraf solar, amb miralls de pirita polida.
Les batalles van començar cridant-se amenaces i insults, mostrant el cul i els genitals de l'enemic, només per fer-li perdre formació. Llavors es van llançar-hi fletxes i pedres, després dels quals els guerrers amb armes lleugeres van donar pas als guerrers amb porres, destrals i espases, que es van llançar contra l'enemic corrent, cobrint-se amb escuts. Els comandants en aquest moment eren darrere i donaven ordres amb xiulets. Es van utilitzar falsos recessos i sobres flanquejants. Però, en qualsevol cas, al mateix temps, van intentar amb totes les seves forces no matar, sinó fer presoners: atordir, esprémer la gola, causar ferides doloroses, però no mortals. Més tard, va resultar estar en mans dels conquistadors espanyols, que, al contrari, van intentar matar els seus oponents. Els indis d'altres tribus no podien oposar-se a res a aquesta tàctica, sinó que els va canviar literalment. Però els espanyols, sabent que els esperava un altar pagà, van lluitar amb el coratge de la desesperació i van matar a tothom qui s’hi acostava. Ara els mateixos asteques van resultar moralment no preparats per a aquesta forma de guerra i, com a resultat, la van perdre davant dels europeus millor armats i, el que és més important, amb mentalitats psicològiques diferents. Bé, quan al final no hi va haver sang de les víctimes, llavors … per als indis, va arribar la “fi del món” i el déu cristià blanc va guanyar en tot i per sempre. Però ens promet una cosa completament diferent, oi?
Campana "Àguila guerrera". Ermita, Sant Petersburg.
Guerrer àguila daurada
Potser la representació més bella i històricament valuosa d’un guerrer àguila es troba a la nostra Ermita. Aquesta joia d'or és una gran campana (5, 5 x 4, 1 centímetres) amb una ampla escletxa a la part inferior. Al seu interior hi ha una bola de coure vermell, de manera que s’escolta un repic melòdic.
La part superior de la campana es fa en forma de cap de guerrer al casc d’un guerrer àguila. Té la boca oberta, de manera que fins i tot les dents són visibles, el nas és llarg i recte i els ulls ben oberts. El front té uns arcs superciliars clarament definits, per sobre dels quals els cabells són visibles en forma de trena de relleu amb osques; a les orelles: arracades en forma de disc. Al pit del guerrer àguila hi ha una mena de decoració coberta de línies sinuoses. El casc, com ja s'ha dit, està fet amb un bec tort obert i la cara del guerrer mira cap a fora entre les seves mandíbules. Per sobre del bec, es mostren els ulls i fins i tot les plomes d’una àguila, i aquí també hi ha dos anells per portar un cordó (o cadena) al pit.
Al voltant del casc hi ha un marc pla i rectangular amb escletxes, que representa una magnífica ploma de plomes, amb la qual normalment es decoraven aquests cascos. Les mates de plomes baixen fins a la meitat del cos i una petita decoració, també feta de plomes en forma d’ala, surt de l’esquerra cap avall. La mà dreta del guerrer es mostra doblegada al colze i elevada. A la mà hi ha una vareta petita amb un munt de plomes. El guerrer té tres dards a la mà esquerra i un petit escut és visible al canell, decorat amb plomes al llarg de les vores.
Aquesta peça ha estat fosa mitjançant la tècnica del "motlle de cera perduda" d'or groc d'alta qualitat. Després de la fosa, es va allisar, en alguns llocs es va modificar amb un tallador i es va polir. Curiosament, l’antic mestre feia servir clarament fils ordinaris, que submergia en cera calenta i doblegava mentre encara no estava congelat, cosa que dóna la plena impressió d’una tècnica d’execució de filigrana.
