Crec que tothom sap sobre el M16, ja que sovint s’oposa al rifle d’assalt Kalashnikov. No és cap secret que el principal problema del M16 com a arma de massa és el sistema d’automatització, que va trigar molt, molt a treballar, per aconseguir resultats acceptables. Potser no tothom, però molts també saben que l'M16 és un parent molt proper de l'AR-15, encara no es pot anomenar bessó i no menys un parent proper de l'AR-10, però això està lluny de tota la família d’armes. En aquest article parlarem d'una de les mostres, també relacionada amb aquestes màquines, a saber, l'AR-18, també coneguda com a "Widowmaker".
Una arma amb un nom tan gran podria ser un substitut primerenc del M16, ja que tenia molts avantatges, el principal dels quals era el sistema d’automatització amb l’eliminació de gasos en pols del forat amb un cop de pistó curt i no amb efecte directe sobre el suport de cargols. Cal assenyalar per separat que l'arma fins i tot va competir amb el M16 per ser adoptada per l'exèrcit nord-americà i va passar amb èxit totes les proves, però es va donar preferència al M16 "Kolt" i, em sembla, en va. Després que l'exèrcit nord-americà abandonés aquest model d'armes, van decidir vendre els drets de la seva producció a una altra empresa, però de nou ningú no estava interessat en l'arma, tot i que no tenia deficiències evidents. Només l’empresa japonesa NOWA estava interessada en AR-18, com a resultat, els drets de producció i modernització se li van vendre. Però la companyia japonesa va produir armes durant molt poc temps, es van produir poc més de 4.000 armes. Sembla que s’oblidaren de l’arma, però l’empresa britànica Sterling es va interessar per l’AR-18, que posteriorment va produir el major nombre d’aquestes armes i la continua produint ara.
Personalment, és completament incomprensible per què aquesta mostra d’armes no va rebre l’atenció dels militars, en termes de fiabilitat, senzillesa de producció, l’AR-18 supera significativament el primer M16, i això és precisament el que s’esforçaven els dissenyadors.. L'objectiu principal en el disseny de l'arma era crear una mostra que pogués competir amb el rifle d'assalt Kalashnikov en els costos de producció (això no vol dir els primers AK "daurats" amb un receptor completament fresat), tot i que no li són inferiors en fiabilitat. I els dissenyadors van aconseguir assolir aquest objectiu. L'arma va ser dissenyada de manera que la seva producció es pogués configurar a qualsevol lloc, amb una base d'equip mínima, i això suposa un gran avantatge per a qualsevol arma. Es va decidir abandonar els aliatges lleugers, com a resultat, la producció es va simplificar, però el pes del dispositiu va augmentar, cosa que, molt probablement, va ser el motiu de la pèrdua a la competició M16. Totes les parts i fins i tot el cul tenien una forma simplificada i es podien fer fàcilment de fusta en absència de plàstic, etc.
El pes de l’arma podria arribar als 3 quilograms, cosa que, al meu entendre, és força. La longitud del canó de l’aparell era de 457 mil·límetres, mentre que la longitud total de l’arma és de 965 mil·límetres amb el material desplegat i 738 mil·límetres amb el material plegat. L'arma s'alimenta de carregadors de caixes desmuntables amb una capacitat de 20, 30 o 40 voltes 5, 56x45, velocitat de foc 700-800 voltes per minut. La vista principal és diòprica, però es pot instal·lar una altra, inclosos els mires òptics. Oficialment, hi ha 4 models d’armes: AR-18: la versió bàsica del dispositiu; AR-180: privat de la capacitat de fer foc automàtic; AR-18S - el canó es va escurçar a 257 mm i AR180B - un model actualitzat del 2002 amb un estoc fix, amb una part inferior de plàstic del receptor i un mecanisme de tret AR-15.
Naturalment, és fàcil dir que no n’hi ha prou amb bones armes, que es necessiten fets sobre el seu bon ús en hostilitats i que estan disponibles. Per descomptat, no són tan grans a causa del fet que les armes no s’utilitzen àmpliament, però sí. El més important d’ells és l’ús d’armes a l’exèrcit republicà irlandès, on l’aparell va rebre el sobrenom de "Viuda" i ho va merèixer, però quantes vídues que queden aquestes armes no es poden comptar amb precisió, però no poc. Es pot dir, per descomptat, que va ser una mesura d’intimidar i que simplement no hi havia altres opcions d’armes, però, no obstant això, l’AR-18 és un excel·lent exemple, que va ser ignorat completament en va. Però no oblideu que aquesta arma va servir de base per a moltes altres mostres més habituals.
