França i Alemanya han decidit unir forces per crear un nou avió de combat polivalent de nova generació. El passat dijous 12 d’abril de 2018 va tenir lloc a la capital d’Alemanya una reunió dels ministres de defensa dels dos països, després de la qual van aparèixer els primers comentaris sobre l’inici imminent de les obres de creació d’un nou avió de combat. Tot i que el desenvolupament de models paneuropeus d’equipament militar és tradicionalment lent en la creació del mateix caça Eurofighter Typhoon de quarta generació, el desenvolupament d’un nou avió sempre crida l’atenció, sobretot si es té en compte el fet que els britànics i els francesos són va a saltar una generació. El lluitador anunciat per ells pertanyrà directament a la sisena generació de vehicles de combat.
No hi ha cap raó per dubtar que els europeus seran capaços de crear un avió de combat completament competitiu d’una nova generació. L’única pregunta realment interessant en aquest moment és en quina data podran crear un nou vehicle de combat. Per exemple, a finals dels anys setanta es va començar a treballar en un prometedor combat europeu de quarta generació. El 1986 es va fundar Eurofighter GmbH, que es va convertir en un consorci de l’empresa italiana Alenia Aeronautica, la britànica BAE Systems i la corporació aeroespacial europea EADS (avui és Airbus Group). El primer vol del seu nou combat va tenir lloc el 1994 i la producció en sèrie de l'avió i l'inici de l'operació del nou vehicle de combat es va produir el 2003.
Avui dia els països europeus (excepte Rússia) produeixen tres tipus de combatents de quarta generació: Eurofighter Typhoon (Gran Bretanya, Alemanya, Espanya, Itàlia), Gripen (Suècia) i Rafale (França). Al mateix temps, la UE diu obertament que el desenvolupament i la producció d'un caça de nova generació serà un pas massa costós per a cada estat, de manera que van decidir desenvolupar conjuntament un nou avió de combat.
Tots els avions anteriors tenen potencial d’exportació. Al mateix temps, el nombre de caces Eurofighter Typhoon construïts va superar les 500 unitats a l'abril de 2017, quan es va llançar el 500è avió, que va ser transferit a la Força Aèria Italiana (a partir de febrer de 2018, el nombre d'avions produïts superava les 533 còpies). Aquest lluitador està en servei amb les Forces Aèries d'Alemanya, Gran Bretanya, Itàlia, Espanya, Àustria i Aràbia Saudita. S'han signat contractes per al subministrament a Qatar, Kuwait i Oman. És segur dir que els països europeus actuals no tenen cap problema especial amb la producció conjunta d’un combat de quarta generació i el seu potencial exportador.
L’any passat es va conèixer el fet que Alemanya i França estiguessin pensant en crear un avió de combat prometedor. El juliol de 2017, durant una reunió entre la cancellera alemanya Angela Merkel i el president francès Emmanuel Macron, es va anunciar per primera vegada. Se suposa que el prometedor avió de combat europeu substituirà els caces de quarta generació Eurofighter Typhoon i Dassault Rafale.
Però el moment de l’aparició del nou lluitador es diu molt llunyà. Segons una aproximació aproximada, el primer vol del nou lluitador tindrà lloc abans del 2040. Al mateix temps, se suposa que el nou avió no pertanyrà a l'avió de cinquena generació, sinó immediatament a la sisena generació. Se sap que totes les principals preocupacions europees sobre fabricació d'avions i fabricants de diversos equips d'aviació participen en el projecte de creació d'un avió, entre ells: Airbus, Dassault Aviation, MBDA, Safran, Thales.
En el futur, el projecte per crear un nou lluitador hauria de ser multilateral, tal com era el projecte Eurofighter Typhoon, però les empreses britàniques encara no han estat designades oficialment. Al mateix temps, els iniciadors del treball destaquen que en el futur estan preparats per ampliar la llista de participants del programa per "enfortir la base" del projecte. Al mateix temps, en aquesta etapa, Berlín i París indiquen que no estan preparats per permetre una influència significativa en el projecte, la seva ideologia i l’aspecte tècnic de la màquina d’especialistes de tercers països, però en el futur estan disposats a assistir a la creació de mercats de llançament d'un nou avió a la "Força Aèria" socis prioritaris del programa ".
El projecte anunciat no és el primer intent dels estats europeus de crear un prometedor avió d'armes combinades de sisena generació. El que avui els francesos anomenaven el Sistema de Combat Aerien del Futur es deia antigament el Sistema Aeri de Combat Futur. Es tractava del desenvolupament d’un prometedor complex de combat aeri, que suposadament substituiria els avions Eurofighter Typhoon i Dassault Rafale. França i Gran Bretanya van actuar com a socis del projecte i es va estimar que el volum de costos ja en la primera fase de la implementació del programa era de 2.000 milions de dòlars.
Eurofighter Typhoon
Airbus va presentar el programa FCAS el 2017. Aquest programa va incloure el desenvolupament de tota una família d’equips d’aviació militar: a més del propi combat, es tractava de vehicles aeris no tripulats, avions de repostatge, un centre de comandament volant i satèl·lits orbitals. Les principals qualitats que haurien d’haver distingit l’avió de sisena generació eren sistemes innovadors de tipus i armament (inclosos els sistemes de combat amb làser), la invisibilitat d’avions per a radars i la capacitat d’utilitzar el control més remot sobre l’avió (implementació d’un model de control no tripulat)). Està previst que l'acord sobre el llançament del programa europeu conjunt es signi a finals d'abril de 2018 i, finalment, altres països europeus s'hi puguin adherir.
Cal destacar que França no va abandonar formalment el projecte conjunt amb Gran Bretanya, anunciant el seu trasllat a un "procés paral·lel", subratllant que el treball en aquesta direcció podria ser útil. Cal assenyalar que des de principis dels anys 2000 i 2010, França ha estat treballant activament en el camp militar-polític, havent formalitzat una aliança militar bilateral independent amb Gran Bretanya (això va provocar descontentament a Alemanya, on solien veure la política eix Berlín- París).
Al mateix temps, el Brexit va disminuir una mica les perspectives d’implementació de projectes franco-britànics a la indústria aeronàutica, tot i que encara és massa aviat per cancel·lar-les. França intenta diversificar els seus riscos, mentre que Alemanya té menys opcions. Actualment, Berlín està seriosament ocupat amb la qüestió de com substituir els bombarders Tornado, que s’hauran de retirar de la Luftwaffe a principis del 2020. Està previst canviar-los per un nou grup de combatents de quarta generació Eurofighter Typhoon (aquesta decisió està pressionada pels polítics i la indústria) o per combatents F-35 de cinquena generació adquirits als Estats Units (l'exèrcit alemany insisteix en això, que ja ha provocat un fort escàndol a Berlín amb amenaces de dimissió) …
L'anunciat intent de crear un nou lluitador sembla un altre intent d'implementar el projecte Eurofighter, però amb un nou conjunt de participants al programa. No obstant això, l'última vegada, tot i que l'avió va ser creat i reconegut com a força reeixit, no es va convertir en un sol combat europeu. Llavors va ser França qui es va barallar amb els membres de la preocupació. El resultat va ser l’aparició del Eurofighter Typhoon britànic-alemany-italià-espanyol, i París va presentar el seu propi Dassault Rafale. Ambdós avions competeixen entre si al mercat internacional, reduint la quota de l’altre, i l’aparició de dos caces diferents ha augmentat el seu cost en producció en sèrie (tenint en compte els costos del seu desenvolupament).
Dassault Rafale
Aquesta vegada, és probable que el Regne Unit no estigui inclòs al grup de desenvolupadors. És cert que Londres té una opció tècnica militar. En primer lloc, Gran Bretanya ja està comprant caces F-35B de cinquena generació dels Estats Units i, en segon lloc, un país que és l’aliat més proper de Washington pot comptar amb algunes preferències del programa per crear un avió de combat americà de sisena generació. Anteriorment, Londres va anunciar que adquiriria 138 caces polivalents de cinquena generació F-35B dels Estats Units per a la RAF i la Royal Navy. En particular, són els caces F-35B amb enlairament curt i capacitats d’aterratge vertical que es convertiran en la principal força d’atac dels dos nous portaavions britànics de la classe Queen Elizabeth.
Les capacitats dels lluitadors de la sisena generació
Els caces de cinquena generació amb els seus avançats sistemes d’informació, velocitat de vol supersònica de creuer, signatura de radar baixa i sistemes radiotècnics integrats encara no havien dominat el cel quan l’avió de sisena generació s’alçava a l’horitzó. Avui, en la seva major part, només es pot endevinar el seu aspecte i les seves característiques. Encara no es desconeixen detalls sobre el prometedor lluitador desenvolupat per Alemanya i França.
Per tant, sobre les capacitats tàctiques i tècniques, així com sobre l’aspecte del nou avió, només podem parlar aproximadament. Tot i això, ja es poden identificar certes àrees de desenvolupament de la tecnologia de l’aviació militar. És absolutament possible dir que l’avió es crearà tant en versions tripulades com no tripulades; el combat es pot pilotar opcionalment des del terra. Una continuació directa d'aquesta característica és la possibilitat d'incloure un avió en una xarxa de combat: quan els avions estan units en "bandades" que operen en un sol espai d'informació. També està previst que els avions tripulats siguin capaços de "conduir" robots.
New Fighter com a element clau del Future Combat Air System, un concepte d’Airbus
A més, les característiques de les màquines de sisena generació inclouen la presència de velocitat de vol hipersònica i la supermaniobrabilitat. A aquestes característiques, Vladimir Mikhailov, el cap de la Direcció de Programes d’Aviació Militar de la UAC, va afegir el juny del 2016 l’ús generalitzat de materials compostos. Per descomptat, el nou vehicle de combat haurà de ser multifuncional i haurà de millorar les tecnologies de sigil, el sigil extrem (al radar i a la gamma tèrmica) hauria de convertir-se en una de les principals característiques del nou avió.
Potser els lluitadors de sisena generació es convertiran en dos mitjans, és a dir, seran capaços d'operar de la mateixa manera efectiva a l'atmosfera i a l'espai proper. A més, les característiques dels avions prometedors inclouen la possibilitat de canviar de forma en vol i l'ús de "materials intel·ligents". Per separat, es poden distingir les armes en què es preveu l'aparició d'armes direccionals. Com a mínim, parlem de l’aparició de làsers de combat a bord i de poderosos generadors de radiació electromagnètica que poden colpejar l’equip a bord dels avions enemics.
