El 17 de novembre s’ha convertit en un dia memorable per a l’aviació militar mundial, escriu la Setmana de l’Aviació. En primer lloc (i això ho confirma Lockheed Martin), es va trobar una esquerda en un dels mampars principals de la cèl·lula F-35, que està sotmesa a proves de fatiga a Fort Worth i, en segon lloc, la Força Aèria dels Estats Units està buscant un F- 22 lluitador que ha desaparegut a Alaska.
Es va descobrir una esquerda de fatiga en un dels mampars F-35 després de només 1.500 hores de proves estàtiques. El mampar estava fet d'aliatge d'alumini. El planador del lluitador està dissenyat per a almenys 8000 hores de vol i la prova tenia com a objectiu duplicar aquesta xifra. Quina gravetat té l’esquerda per veure. Va passar a la planadora F-35B, en què es va substituir el mampat de titani per un d’alumini per reduir el pes. Si es tracta d’un error de fabricació, això és una cosa i, si es tracta d’un defecte de disseny, és una altra cosa.
A l’estació aèria naval del riu Patuxent, quatre F-35B ja participen en proves de vol. Actualment, cinc prototips es troben en diverses etapes de construcció, i es produiran quatre o cinc màquines addicionals.
El Pentàgon intenta decidir què fer amb el programa F-35, que continua caient endarrerit i sobrepassat el pressupost, i això s’atribueix en gran part als problemes de l’F-35B. Es va informar àmpliament que la Marina dels Estats Units va fer un altre intent per convèncer el secretari de Defensa Gates d’abandonar la continuació de la variant F-35B del Cos de Marines del caça d’enlairament curt i d’aterratge vertical.
Pel que fa al desastre F-22, aquest és el tercer avió d’aquest tipus perdut. El primer (número 014) es va perdre el 20 de desembre de 2004 a causa de problemes al sistema de control. El segon (número 008) es va estavellar el 25 de març del 2009, quan el pilot de proves David Cooley va perdre el control del vehicle durant 4 segons durant una maniobra de 9 g.
