El trasllat d’un grup de forces aeroespacials russes a Síria i el posterior inici d’una operació per destruir instal·lacions terroristes va sorprendre greument a tot el món. En només un parell de setmanes, les forces armades russes van crear un grup d’aviació de la força necessària i també van assegurar la seva interacció amb altres estructures. Com a resultat, des de finals de setembre, desenes d’avions russos han estat destruint instal·lacions d’organitzacions terroristes i experts i públic han estat discutint el progrés de l’operació, tot assenyalant la seva alta eficàcia.
Per a molts, l’inici de l’operació a Síria va ser una sorpresa. No obstant això, experts i aficionats als afers militars aviat van recollir els seus pensaments i van començar a analitzar les accions de les forces armades russes. A la premsa nacional i, el que és encara més interessant, a la premsa estrangera, s’expressen cada vegada més tesis sobre el creixent poder militar de Rússia i la sortida de la crisi dels darrers anys. A més, algunes publicacions intenten "tranquil·litzar" els seus lectors, insinuant o dient explícitament que no tots els problemes de l'exèrcit rus s'han resolt amb èxit i que el seu estat encara és lluny de ser ideal.
Un bon exemple d’aquest enfocament de la cobertura de la situació és el recent article (20 d’octubre) de l’edició americana de The National Interest titulat Not So Scary: This Is Why Russian Army Is a Paper Tiger. L'autor d'aquesta publicació, Dave Majumdar, va intentar analitzar l'estat de les forces armades russes i va intentar compondre la imatge més objectiva, segons la seva opinió, de la imatge. El títol de l'article permet entendre immediatament a quines conclusions va arribar el periodista.
L’autor revela l’essència de la seva publicació en les seves primeres línies. L’article comença amb una tesi difícilment qualificable de controvertida. D. Majumdar assenyala que l '"aventura militar" de Moscou a Síria demostra que el poder de l'exèrcit rus ha crescut significativament en comparació amb la situació catastròfica de mitjans dels anys noranta. Tot i això, el periodista recorda que les forces armades russes encara s’enfronten a una sèrie de problemes.
Majumdar recorda que els més eficients de les forces armades russes són les forces míssils estratègiques, els avions de combat i els marins. Totes aquestes tropes s’han modernitzat activament els darrers anys, cosa que va tenir un efecte positiu en la seva condició. No obstant això, altres branques de les forces armades i branques de les forces armades, segons el periodista nord-americà, encara han de confiar en reclutes mal entrenats i en material obsolet alliberat a l'època soviètica. Això significa que la modernització de l'exèrcit rus continua desigualment.
L’autor recorda la història de dècades passades. A principis dels anys noranta, poc després del col·lapse de la Unió Soviètica, la despesa en defensa russa va establir un antecedent històric, que va caure a mínims. El resultat va ser la destrucció de la indústria de defensa i una forta caiguda de la capacitat de defensa. Posteriorment, les autoritats russes van fer diversos plans per restablir les oportunitats perdudes. A finals dels anys noranta i principis de la dècada de 2000, Moscou oficial va declarar reiteradament el seu desig de reformar les forces armades i la indústria, però gairebé mai es van fer passos reals en aquesta direcció. D. Majumdar considera els dos desastres de les guerres a Txetxènia i l'eficàcia insuficient de les tropes russes durant l'operació per forçar Geòrgia a la pau el 2008 com a resultat de tots aquests esdeveniments.
Un dels motius principals d’aquests problemes era la manca de finançament. A més, segons el periodista nord-americà, l'exèrcit rus s'enfronta a una escassetat de reclutes amb una bona formació i la motivació necessària. Segons l’autor, a l’època soviètica, cada cinquena divisió de l’exèrcit no complia els requisits d’eficàcia del combat i només els complia un 50-75%. En cas de situació o guerra amenaçada, es preveia la crida dels reservistes, tot i que trigaria un temps a complir plenament tots els requisits per al nombre de personal.
El sistema soviètic va tenir un bon rendiment durant la Guerra Freda. Tot i això, ja no compleix completament els requisits moderns. Com a exemple d'això, D. Majumdar cita els fets d'agost de 2008. Llavors, per a accions al territori d'Ossètia del Sud, era necessari recollir "tropes especials" de les unitats que poguessin complir les tasques assignades. Així, la mida total de l'exèrcit va permetre comptar amb una victòria fàcil, però en realitat l'operació es va associar a una sèrie de problemes.
Després de la Guerra dels Tres Vuit, la direcció russa va decidir reformar i modernitzar les forces armades. Més tard, part de l'exèrcit es va reconstruir segons el "nou model". No obstant això, l’autor assenyala que més de dos terços de les forces armades, principalment les forces terrestres, encara utilitzen l’antic model d’esborrany i exploten la part material de la producció soviètica. A més, la majoria dels equips implicats en l'operació siriana són versions modernitzades de les mostres creades als anys setanta del segle passat.
L'exèrcit rus canvia gradualment a un nou mètode de tripulació, però trigarà molt a abandonar completament el projecte. Segons l'autor de The National Interest, actualment només una quarta part de les forces terrestres russes tenen una plantilla total amb personal militar professional ben entrenat. Aquests soldats contractats, encara que no estan entrenats segons els estàndards occidentals, es classifiquen com a forces de reacció ràpida.
A més, el comandament rus va revisar radicalment el procés de formació i educació del personal militar professional, tenint en compte els mètodes occidentals. També es van prendre algunes mesures organitzatives. En particular, s'ha reduït l'aparell de gestió inflat, s'han simplificat les estructures de comandament i s'ha racionalitzat la logística. Algunes de les formacions de tipus "soviètic" es van reorganitzar en brigades de tipus nou, que en el seu concepte són molt similars a les brigades de les forces armades nord-americanes.
No obstant això, segons D. Majumdar, les reformes de l'exèrcit rus encara no han assolit el seu objectiu final. A més, la seva implementació posterior serà difícil a causa d’alguns problemes. En primer lloc, es tracta de preus baixos del petroli i sancions de països estrangers.
L'autor admet que les forces armades russes resolen amb èxit un dels seus principals problemes relacionats amb la formació del personal. Tanmateix, immediatament després, passa a un altre tema, en el context del qual, segons ell, Rússia és només una pàl·lida ombra de la Unió Soviètica. Aquesta és la indústria de la defensa.
Després del col·lapse de la URSS, la Rússia independent va viure una greu crisi, un dels resultats de la qual va ser el col·lapse i la degradació de la indústria de la defensa. A causa de problemes econòmics i polítics, el país va perdre temps i es va quedar enrere en diverses àrees importants. Per exemple, la indústria russa es queda molt enrere respecte a la occidental en el camp de les tecnologies d’armes d’alta precisió, equips d’aviació addicionals o estacions de radar amb una matriu d’antenes per fases activa. A més, D. Majumdar creu que aquesta llista es pot continuar.
Un altre punt feble és la construcció naval. La Rússia moderna no pot construir vaixells grans, inclosos portaavions. A més, la indústria utilitza tècniques i tecnologies obsoletes. No obstant això, en el futur, la construcció naval russa pot restaurar totes les seves capacitats anteriors i dominar les noves tecnologies, però això trigarà molt de temps.
L’autor de l’article No fa tanta por: aquest és el motiu pel qual els militars de Rússia són un tigre de paper també assenyala un enfocament inusual en l’adquisició d’equipament militar modern, algunes de les seves característiques poden ser motiu de dubte. Per exemple, dubta de la realitat de construir 2.300 tancs Armata principals el 2020. En el cas de la força aèria, es fan compres d’un nombre relativament petit d’avions de combat. El Su-30M2, el Su-30SM, el Su-35S i el Su-34 s’estan construint en quantitats de mida boutique. Tot i que tots aquests avions són desenvolupaments de la plataforma Su-27, el baix grau d’estandardització pot complicar el seu funcionament i manteniment. Les compres de diverses modificacions del combat MiG-29 també afecten la logística. A més, s'està desenvolupant tres nous tipus d'equips d'aviació per a les forces armades. Al mateix temps, no està del tot clar si el departament militar podrà trobar finançament per a nous programes.
Després d’haver tractat el tema de l’actualització de les Forces Aeroespacials, el periodista va tornar a l’operació a Síria. Assenyala que les tropes russes, que demostren una gran activitat en la destrucció de l'enemic, utilitzen un petit nombre d'armes guiades modernes. A més, els caces Su-30SM encara no han aparegut al quadre amb els míssils aire-aire moderns. És possible que armes modernes com el míssil R-77 hagin estat desenvolupades i posades en producció, però es compren en petites quantitats.
La marina també té problemes, a excepció de les seves forces submarines. La flota russa va començar a operar els darrers submarins de la classe Borei armats amb míssils balístics. A més, s’estan construint embarcacions polivalents del projecte Yasen. Aquests submarins realment representen un perill per a un enemic potencial. A més, l'autor assenyala el ritme de construcció de submarins. Només l’any passat es van establir dos submarins estratègics i tres polivalents. Al mateix temps, D. Majumdar dubta que Rússia sigui capaç de construir equips a aquest ritme durant molt de temps. En aquest context, tampoc no s’ha d’oblidar la modernització dels submarins existents.
Tot i que la flota de submarins russos representa un gran perill per a un adversari potencial, l’estat de les forces superficials deixa molt a desitjar. Els vaixells necessiten una modernització total i, a més, no participen massa sovint en creuers. Com a millor exemple de l’estat de les forces superficials de la Marina russa, un periodista nord-americà cita el creuer portador d’avions “Almirall de la Flota de la Unió Soviètica Kuznetsov”, que és l’únic vaixell rus de la seva classe. L'autor assenyala que aquest vaixell és propens a avaries en els moments més inesperats, inclosos els creuers. Per aquest motiu, un remolcador sempre està present en el mateix grup de vaixells amb un creuer que, en cas d’avaria, el podrà retornar a la base.
Tot i això, D. Majumdar no discuteix amb el fet que Rússia encara està construint nous vaixells. Tot i això, el ritme de modernització de la marina encara és insuficient.
Al final del seu article, l’autor de The National Interest admet que Rússia ha avançat molt per superar la crisi que va començar després del col·lapse de la Unió Soviètica. No obstant això, per restaurar completament totes les capacitats de l'exèrcit i la indústria haurà de recórrer un llarg camí, que només es completarà el 2030 o posterior. Però fins i tot en aquest cas, Rússia no es convertirà en l'URSS amb la seva població i base de producció, cosa que li va permetre ser un "malabarista". I fins i tot si totes les reformes s’han acabat amb èxit, Rússia, segons l’autor, no podrà competir amb els Estats Units i els seus aliats. Naturalment, Moscou oficial continuarà modernitzant les seves forces armades. No obstant això, el poder militar rus, a excepció de les forces nuclears estratègiques, actualment només és una il·lusió. Es tracta d’un “tigre de paper”.
A primera vista, l'article de The National Interest sembla ser un intent de tranquil·litzar els lectors i inculcar-los un sentiment de seguretat. De fet, en els darrers anys, les forces armades russes han aconseguit dur a terme diverses operacions inesperades que han sorprès el món sencer. En primer lloc, l'aparició de "gent educada" a Crimea, que ningú esperava i no podia predir, i ara una transferència secreta d'avions a Síria amb informes posteriors sobre la destrucció reeixida de desenes de blancs enemics.
A més, es poden classificar com a motiu de preocupació nombroses notícies sobre la creació, producció i subministrament de diverses armes i equipament militar, inclosa la "estrena" de diversos vehicles de combat nous a la desfilada del 9 de maig. És poc probable que totes aquestes notícies puguin deixar indiferent un home estranger al carrer. Alguna part del públic estranger reacciona a aquests esdeveniments amb seriosos temors.
En aquest cas, es fa necessari que apareguin declaracions tranquil·litzadores de funcionaris o publicacions a la premsa. Cal que les autoritats expliquin al públic en general quelcom agradable i gens espantós. En aquest cas, les històries sobre el "tigre de paper" resulten ser una bona eina per calmar el públic.
No obstant això, no es pot deixar de tenir en compte una altra característica de l'article de Dave Majumdar. En afirmar que les forces armades russes tenen molts problemes que encara no s’han de resoldre en el futur, el periodista no és en absolut desdenyós. El col·lapse de la Unió Soviètica i els problemes econòmics de les darreres dècades han afectat greument el poder militar, la indústria i l'esfera social del país. Resoldre aquests problemes en paral·lel al desenvolupament d'altres àrees és més que una tasca difícil, i això no és gens sorprenent.
En el marc de l’actual programa d’armament estatal, calculat fins al 2020, la indústria de la defensa i el ministeri de defensa hauran d’actualitzar radicalment la part material de les forces armades. D'acord amb els plans existents, la quota de noves armes i equips hauria d'arribar al 75% i, en algunes àrees, al 90-100%. A més, hi ha plans per al desenvolupament de la indústria i altres programes de suport.
Naturalment, la implementació de tots els plans existents s’associarà a greus dificultats. No obstant això, la seva implementació augmentarà significativament la capacitat de defensa del país, i finalment traurà l'exèrcit i la indústria del forat en què va caure fa dues dècades. El resultat de totes les accions actuals serà un exèrcit ben armat i entrenat amb armes i equipament moderns.
Pel que fa a la imatge artística del títol de l'article, espatlla lleugerament la impressió de l'obra analítica de l'autor. Sembla que se centra en el fet que l’autor de l’article va intentar no només analitzar la situació, sinó també tranquil·litzar el lector, fins i tot amb l’ajut de frases o tòpics preciosos. A més, l’encapçalament utilitzat no és del tot fidel a la realitat. "Paper Tiger", malgrat tots els problemes, continua guanyant força, a més de bombardejar i destruir terroristes amb míssils de creuer des de vaixells de guerra.
