Al segle XX, només alguns estats europeus, que anteriorment posseïen colònies significatives, els mantenien en el mateix nombre. Entre les potències colonials es van afegir Alemanya, Itàlia, Japó i els Estats Units d'Amèrica. Però moltes de les antigues metròpolis colonials han perdut totalment o parcialment les seves possessions colonials. Espanya s’ha debilitat significativament i ha perdut les seves darreres colònies significatives: Filipines, Cuba, Puerto Rico, illes de l’oceà Pacífic. El 1917, Dinamarca també va perdre les seves darreres possessions colonials. És difícil d’imaginar, però fins al segle XIX - principis del XX. aquest petit estat europeu posseïa colònies tant al Nou com al Vell Món. Venudes als Estats Units d'Amèrica el 1917, les Illes Verges es van convertir en una de les darreres colònies de Dinamarca. Actualment, només Groenlàndia i les Illes Fèroe continuen depenent de Dinamarca.
Dinamarca va iniciar la seva expansió colonial a Àsia, Àfrica i el Carib al segle XVII, quan la presa dels territoris d'ultramar es va convertir en una de les direccions més importants de les activitats de política exterior dels estats europeus més o menys poderosos. En el moment descrit, Dinamarca ocupava una de les posicions de lideratge entre els estats europeus, cosa que es va deure a les victòries de diverses guerres amb la veïna Suècia, al desplaçament de les ciutats comercials del nord d’Alemanya, que anteriorment tenien un paper clau en el comerç bàltic, i enfortiment de la flota danesa, que es va convertir en una de les més grans d'Europa. L'economia de Dinamarca es va desenvolupar ràpidament, inclòs el comerç marítim. Al mateix temps, la producció manufacturera a Dinamarca va romandre relativament feble i poc desenvolupada, mentre que les relacions econòmiques exteriors es van desenvolupar ràpidament. Amb l'ajut de la flota danesa, va ser possible entrar a l'arena mundial, convertint-se en una de les potències colonials actives. Tot i que, per descomptat, Dinamarca perdia la competència amb Anglaterra, Espanya, Portugal o els Països Baixos, la seva posició era tanmateix força forta. Durant el primer terç del segle XVII, Dinamarca va aconseguir adquirir possessions a l’estranger no només al nord d’Europa, sinó també a altres continents, al sud d’Àsia, Àfrica occidental i les illes d’Amèrica Central.
Índia danesa i Guinea danesa
El 1616 es va fundar la Companyia Danesa de les Índies Orientals sobre el model dels holandesos, que tenia com a finalitat el comerç i l'expansió política a l'oceà Índic. Del rei danès, la companyia va rebre el dret al monopoli del comerç a Àsia, que en cap cas va contribuir al creixement del seu poder econòmic. A la dècada de 1620, la Companyia Danesa de les Índies Orientals va aconseguir adquirir la colònia tranquebar a la costa de Coromandel (Índia Oriental). Els danesos van comprar Trankebar al Rajah de Tanjur, un petit estat del sud-est de l'Índia el 1620, després del qual la colònia es va convertir en el principal centre de comerç entre la metròpoli i l'Índia. Raja Tanjura Vijaya Ragunatha Nayak va signar un acord amb els danesos, segons el qual el poble de Trankebar passava a ser propietat de la Companyia Danesa de les Índies Orientals. L’original d’aquest tractat, executat en una placa d’or, ara s’exhibeix al Museu Reial de Copenhaguen.
El 1660 es va construir el fort Dansborg a Tranquebar, que es va convertir en la capital de l'Índia danesa. Aquí hi vivia una mitjana de fins a tres mil persones, però hi predominava la població indígena. Els danesos formaven només unes dues-centes persones en la població total de Tranquebar. Es tractava d’empleats administratius, treballadors comercials de la Companyia Danesa de les Índies Orientals i un petit contingent de soldats que vigilaven l’ordre al territori de la colònia. Els soldats van arribar de Dinamarca juntament amb els vaixells de la Companyia de les Índies Orientals, no tenim cap informació que l'administració danesa va recórrer a l'ús de mercenaris o reclutes de la població indígena com a forces armades.
Durant el seu apogeu, la Companyia Danesa de les Índies Orientals va controlar la major part del subministrament de te de l'Índia a Europa, però a la dècada de 1640 les seves activitats van disminuir i el 1650 la companyia es va dissoldre. No obstant això, el 1670, la corona danesa va arribar a la conclusió que era necessari reprendre les seves activitats. El 1729, la companyia es va dissoldre definitivament i les seves possessions es van convertir en les possessions de l’estat danès. Després del declivi de la Companyia Danesa de les Índies Orientals, el 1732 es va fundar la Companyia Asiàtica, a la qual es va transferir el dret al monopoli del comerç exterior amb l’Índia i la Xina.
Al segle XVIII, Dinamarca va continuar la seva expansió colonial a l'Índia, tot i la presència d'interessos britànics a la regió. A més de Trankebar, els danesos van fundar les següents possessions colonials que formaven part de l’Índia danesa: Oddevei Torre a la costa de Malabar (danès de 1696 a 1722), Dannemarksnagor (danès de 1698 a 1714), Kozhikode (danès de 1752 a 1791).), Frederiksnagor a Bengala Occidental (de 1755 a 1839 - possessió danesa), Balazor al territori d’Orissa (1636-1643, llavors - 1763). Dinamarca també va prendre possessió de les illes Nicobar a la badia de Bengala, al sud-est de Hindustan, que va pertànyer a Copenhaguen des del 1754 fins al 1869.
Els britànics van donar un greu cop als interessos colonials de Dinamarca al subcontinent indi. El 1807, Dinamarca va decidir unir-se al bloqueig continental napoleònic, com a conseqüència del qual va entrar en hostilitats amb l'Imperi Britànic. La guerra anglo-danesa va durar del 1807 al 1814. De fet, els britànics van atacar primer, decidint iniciar una vaga preventiva. Les tropes britàniques van desembarcar a Copenhaguen, tota la famosa armada danesa va ser capturada. No obstant això, la guerra va passar ràpidament a una fase lenta a causa del suport que Dinamarca va rebre de França. Suècia va prendre el partit d'Anglaterra, però, els combats amb les tropes sueces van ser de curta durada. Només el 1814 Dinamarca va ser derrotada com a resultat de la derrota general de França i de les forces pro-franceses. Els resultats de la guerra anglo-danesa van ser desastrosos per a Dinamarca. En primer lloc, Dinamarca va perdre Noruega, que va ser transferida al control suec. En segon lloc, l'illa d'Helgoland, que antigament pertanyia als danesos, va ser transferida a Anglaterra. No obstant això, la corona danesa va aconseguir retenir Islàndia, Groenlàndia, les Illes Fèroe i la majoria dels territoris d'ultramar de l'Índia, Àfrica Occidental i les Índies Occidentals sota la seva jurisdicció.
Com a resultat de la guerra anglo-danesa, gairebé totes les possessions daneses a l'Índia van ser capturades pels britànics. Tot i que posteriorment els britànics van retornar les possessions capturades de Dinamarca, la posició del país a l'Índia ja havia estat minada. A més, una Gran Bretanya molt més forta va reclamar tot el subcontinent indi i va intentar expulsar tots els rivals potencials del seu territori. La dominació danesa a Tranquebar va resultar ser la més llarga. Venut el 1845 als britànics per 20 mil lliures i a les illes Nicobar, que van passar a estar sota control britànic només el 1869.
Les illes Nicobar portaven generalment el nom de Nova Dinamarca, tot i que l’estat danès no va tenir pràcticament cap influència en la vida interna d’aquest territori. A causa del clima i la llunyania de les illes, els danesos no es van poder establir aquí i les illes Nicobar formaven part de l'imperi colonial danès. La població local vivia una forma de vida arcaica, sense exposar-se a la influència estrangera (els habitants de les illes Nicobar es divideixen en dos grups: la població costanera parla les llengües nicobar de la família de llengües austroasiàtiques i la població de les regions interiors, que conserven les característiques i l’aspecte més arcaiques de la raça australoide, parlen les llengües shompen, pertanyent a cap grup lingüístic no s’ha establert amb precisió). Fins ara, els pobles que habiten les illes Nicobar prefereixen una forma de vida primitiva i el govern indi (les illes Andaman i Nicobar formen part de l’Índia) s’adona del seu dret a no entrar en contacte amb influències externes i limita al màxim la capacitat de turistes estrangers per visitar aquest racó únic del món.
Un altre grup de possessions colonials daneses al Vell Món es va localitzar als segles XVII-XIX. a l’Àfrica occidental i es deia Guinea Danesa o Costa Daurada de l’Or. Els primers llocs comercials danesos al territori de la Ghana moderna van aparèixer el 1658, quan es va fundar aquí Fort Christiansborg.
Al poble ghanès d'Osu, que era a prop de l'actual capital del país, Accra, es va col·locar un fort colonial que es va convertir en el centre de l'expansió danesa a l'Àfrica occidental. Durant els anys 1659-1694. Christiansborg es va convertir en objecte d'atacs constants dels suecs i portuguesos rivalitzant amb els dachans, però des de finals del segle XVII es va convertir finalment en una colònia danesa. El territori del fort allotjava edificis comercials i administratius, així com les casernes del contingent militar. Soldats danesos de la pàtria també van servir a la Costa Daurada.
A més de Christiansborg, els danesos van fundar diversos assentaments més a la Costa Daurada: Karlsborg (pertanyia als danesos el 1658-1659 i el 1663-1664), Kong (1659-1661), Frederiksborg (1659-1685), Fredensborg (1734 - 1850), Augustaborg (1787-1850), Prinsensten (1780-1850), Kongensten (1784-1850). Els anys 1674-1755. Les possessions daneses a l’Àfrica occidental van estar subjectes a la Companyia Danesa de les Índies Occidentals, fundada per al comerç al Carib i a l’Atlàntic, i des de 1755 fins a 1850. eren les possessions de l’estat danès. El 1850, totes les possessions daneses a la Costa d’Or es van vendre a Gran Bretanya, després de la qual Dinamarca va perdre les seves colònies al continent africà. Per cert, Fort Christiansborg es va convertir en la seu del governador britànic de la colònia Gold Coast i actualment alberga el govern de Ghana. La influència danesa a Ghana, si no tenim en compte les restes d’estructures arquitectòniques, no es troba pràcticament en aquest moment: els danesos no van penetrar a les regions interiors del país i no van deixar cap rastre significatiu en la cultura local. i dialectes lingüístics.
Índies Occidentals Daneses
Les colònies africanes de Dinamarca eren els principals proveïdors d'oli de palma i "béns vius": esclaus negres que eren enviats des de Christiansborg i altres llocs comercials danesos a les plantacions de les Índies Occidentals Daneses. La història de la presència danesa al Carib és la pàgina més llarga de l'èpica colonial de Dinamarca. Índies Occidentals Daneses, que incloïen les illes de Santa Cruz, Saint John i Saint Thomas. La Companyia Danesa de les Índies Occidentals, fundada el 1625 per Jan de Willem, era responsable del comerç marítim amb el Carib i se li va concedir el dret de comerç amb les Índies Occidentals, el Brasil, Virgínia i Guinea. El 1671, l'empresa va rebre el seu nom oficial i es va establir en el dret de comerç de monopoli a l'Oceà Atlàntic. A partir del 1680 la companyia es va anomenar oficialment Companyia de les Índies Occidentals i Guinea. La companyia va rebre els seus principals ingressos pel subministrament d’esclaus de la costa d’Àfrica occidental a les plantacions de les Índies Occidentals i per l’exportació de melassa i rom de les illes del Carib. El 1754, tota la propietat de la companyia va passar a ser propietat de la corona danesa.
Les Índies Occidentals Daneses van incloure l'anomenat. Illes Verges, situada a 60 km. a l'est de Puerto Rico. L'illa més gran és Santa Cruz, seguida de St. Thomas, St. John i Water Island en ordre descendent per àrea territorial. El primer assentament danès d'aquesta regió va aparèixer a l'illa de Sant Tomàs. El 1672-1754 i el 1871-1917. a Sant Tomàs, a la ciutat de Charlotte Amalie, era el centre administratiu de les Índies Occidentals Daneses. En el període comprès entre 1754-1871. el centre administratiu de les Índies Occidentals Daneses es trobava a Christiansted, que es troba a l’illa de Santa Cruz.
El 1666, un destacament danès va aterrar a l'illa de Sant Tomàs, que en aquell moment s'havia convertit d'una possessió espanyola en terra de ningú. No obstant això, a causa de malalties tropicals, els primers colons danesos es van veure obligats a abandonar els plans de colonització de l'illa i va passar a la possessió de pirates. No obstant això, el 1672 un nou destacament danès va aterrar a l'illa, arribant a dos vaixells de guerra de la Companyia Danesa de les Índies Occidentals. Així va aparèixer la colònia danesa, el governador de la qual era Jorgen Dubbel (1638-1683), fill d’un forner de Holstein, que exercia de petit escrivà en diverses empreses comercials i que després va aconseguir fer la seva pròpia fortuna. Dubbel va ser qui va confiar al govern danès la tasca d’organitzar les seves possessions colonials a les Índies Occidentals i, haig de dir, que va fer-hi front dignament, cosa que va ser facilitada en gran mesura per les qualitats personals d’aquesta persona emprenedora.
El 1675, Dyubbel va annexionar la veïna illa de Saint-John (Saint-Jean) a les possessions colonials daneses, que també estava buida i es considerava acceptable per al desenvolupament de l'economia de les plantacions. Mantenir l’ordre entre els colons danesos també va ser una tasca seriosa a la qual Dyubbel va poder fer front, ja que molts d’ells eren reclutats d’antics i actuals condemnats i no es distingien per una disposició tranquil·la. Malgrat tot, Dubbel va aconseguir domesticar els pioners molt obstinats i establir un ordre purità a les Illes Verges amb un toc de queda per a la població africana i una assistència obligatòria a l’església per als colons blancs desenfrenats.
Les tasques inicials del governador danès a les Illes Verges incloïen la desforestació de plantacions i l’organització del subministrament de mà d’obra. Ràpidament es va establir que els indis del Carib no estaven completament adaptats al treball de plantació, per tant, com els seus homòlegs espanyols, britànics i francesos, els colonialistes danesos van decidir importar esclaus negres del continent africà a les Índies Occidentals Daneses. Com en altres regions de les Índies Occidentals, els esclaus eren importats principalment de la costa africana occidental. Els danesos els van capturar a la Gold Coast, el territori de la moderna Ghana, així com a les zones circumdants. Pel que fa a la població indígena de les illes, en l’actualitat no n’han conservat rastre, com en moltes altres illes del Carib, els habitants indígenes –els indis del Carib– van ser gairebé completament destruïts i substituïts per esclaus africans i colons blancs.
Els danesos planejaven rebre els seus principals ingressos per l’explotació de les plantacions de canya de sucre. No obstant això, al principi, els intents d’establir el cultiu i, sobretot, l’exportació de canya de sucre van fracassar. Hi havia un viatge a l’any amb Copenhaguen. Tot i això, el 1717 es va iniciar la creació de plantacions de canya de sucre a l’illa de Santa Cruz. Aquesta illa estava deshabitada, però formalment estava inclosa en les possessions colonials franceses a les Índies Occidentals. Com que els francesos no van desenvolupar l'illa, van ser molt fidels a l'aparició dels jardineros danesos aquí. 16 anys després, el 1733, la Companyia Francesa de les Índies Occidentals va vendre Santa Cruz a la Companyia Danesa de les Índies Occidentals. No obstant això, el principal centre de producció de canya de sucre era l'illa de Sant Tomàs. Aquí no només es van ubicar plantacions de canya de sucre, sinó també la subhasta d’esclaus més gran del món a la ciutat de Charlotte Amalie.
Per cert, Charlotte Amalie, en els anys en què Sant Tomàs no pertanyia als danesos, es va fer famosa com la capital dels pirates del Carib. La ciutat, que actualment és la capital de les Illes Verges, va rebre el seu nom en honor de l'esposa del rei danès Christian V Charlotte Amalie. Fort Christian continua sent el seu principal atractiu històric: una fortificació erigida pels danesos el 1672 per protegir el port de les incursions pirates. El territori del fort allotjava no només els militars, sinó també les estructures administratives de les Índies Occidentals Daneses. Després de la derrota dels pirates al Carib, Fort Christian va servir de presó. Actualment acull el Museu de les Illes Verges.
La diàspora jueva va jugar un paper important en l'assentament de les illes. Els descendents dels sefardites que van fugir d’Espanya i Portugal es van establir als segles XVII i XVIII. al territori de les possessions daneses i holandeses a les Índies Occidentals, aprofitant l’actitud relativament lleial de Dinamarca i els Països Baixos. La presència d’aquestes persones emprenedores explica en gran mesura el desenvolupament de l’economia del comerç i de les plantacions al territori de les possessions daneses al Carib (per cert, és a Charlotte Amalie on es troba una de les sinagogues més antigues del Nou Món i la sinagoga més antiga dels Estats Units d'Amèrica, construïda pels colons el 1796. i reconstruïda després del foc (el 1833). A més dels colons danesos i els sefardites, els immigrants de França també vivien al territori de les illes de les Índies Occidentals Daneses. En particular, el famós artista francès Camille Pissarro era natural de l’illa de Saint Thomas.
El desenvolupament econòmic de les Índies Occidentals Daneses va anar a un ritme accelerat al segle XVIII. El 1755-1764. l'exportació de sucre de l'illa de Santa Cruz va augmentar ràpidament, per la qual el 1764 van començar a arribar anualment fins a 36 vaixells. A més del sucre, el rom era el principal producte d’exportació. A causa del creixement de la facturació comercial, el port de Santa Cruz va rebre la condició de port franc. Paral·lelament, la direcció danesa va decidir reforçar la seguretat de la colònia enviant dues companyies d'infanteria, les tasques de les quals eren mantenir l'ordre al territori de la colònia i combatre els possibles atacs de pirates que operaven al Carib.
Una pàgina tràgica de la història de la colònia danesa a les Índies Occidentals relacionada amb el tràfic d'esclaus va ser l'aixecament d'esclaus a l'illa de Sant Joan el mateix any de 1733. Sant Joan va ser seu de importants plantacions de canya de sucre i de la fàbrica de sucre de Katerineberg. Va ser la fàbrica i una de les plantacions que es va convertir en la ubicació de la seu dels esclaus rebels. Tot i que els esclaus no tenien armes, van aconseguir fer front als supervisors i apoderar-se del territori de l'illa. Una insignificant guarnició danesa no va poder derrotar els rebels, i els esclaus d'ahir van destruir tota la població blanca i van destruir les fortificacions del fort. El motiu del ràpid èxit dels rebels va ser la debilitat de la guarnició danesa a l’illa: Copenhaguen, per estalviar diners, no va desplegar contingents significatius a les Índies Occidentals i va intentar estalviar diners en l’armament de les unitats colonials.. No obstant això, l'endemà següent a la revolta de St. John, van arribar unitats daneses de l'illa de St. Thomas, reforçades per unitats franceses de Martinica. Junts, francesos i danesos van conduir els esclaus rebels cap a les regions muntanyenques de l'illa. Aquells dels esclaus rebels que no van tenir temps de retirar-se van ser destruïts.
Als segles XVII-XVIII. els danesos van fer un intens comerç d'esclaus, subministrant-los des del territori de la costa daurada a l'Àfrica occidental. El 1765 Henning Bargum, un important home de negocis de Copenhaguen, va crear la "Slave Trade Society", dissenyada per intensificar els esforços dels danesos en aquest tipus de negoci. El 1778, els danesos importaven fins a 3.000 esclaus africans a les Índies Occidentals Daneses cada any. Les condicions laborals a les plantacions daneses de canya de sucre van ser molt difícils, com a conseqüència de les quals van esclatar constantment revoltes d’esclaus que van amenaçar la petita població europea de les illes. Així, es va produir un aixecament d'esclaus a gran escala a l'illa de Santa Cruz el 1759, uns 26 anys després de l'aixecament de Sant Joan. També va ser suprimit per les tropes colonials, però el problema de l’esclavitud i el comerç d’esclaus no es va poder resoldre amb dures mesures contra els esclaus rebels. A més, en aquesta època els esclaus i els seus descendents constituïen la immensa majoria de la població de les Índies Occidentals Daneses: els representants de la raça caucàsica a les illes només representaven el 10% de la població total (fins i tot ara, només 13 viuen a les Illes Verges, que fa temps que van cedir a la jurisdicció dels Estats Units, l’1% dels europeus, la resta de la població és afro-caribenca (el 76,2%, els mulattos - el 3,5% i representants d’altres grups racials).
Sota la influència del públic europeu, es van iniciar a Dinamarca les discussions sobre l’ètica del tràfic d’esclaus. Com a resultat, el 1792, el rei Christian VII va prohibir la importació d’esclaus a Dinamarca i les seves colònies d’ultramar. Tanmateix, en realitat, aquesta decisió pràcticament no va tenir cap efecte sobre la situació a les Índies Occidentals Daneses, ja que els antics esclaus seguien sent propietat dels seus amos. La millora de la seva situació es va reflectir només en el fet que es permetia que les esclaves embarassades no treballessin al camp, però aquesta decisió es va prendre més per motius pràctics, ja que es va prohibir la importació de nous esclaus del territori de les colònies daneses. L’Àfrica occidental va crear la necessitat de preservar la reproducció natural normal dels esclaus. En conseqüència, era necessari crear aquestes condicions per a les esclaves embarassades perquè portessin i donessin a llum descendents sans que poguessin substituir els pares envellits de les plantacions de canya de sucre. Va ser només el 1847 que el govern reial va dictar un decret pel qual tots els fills d'esclaus africans nascuts després de l'emissió d'aquest decret van ser declarats lliures. La resta d’esclaus encara eren propietat dels jardineres. Se suposava que aboliria completament l’esclavitud el 1859. No obstant això, el 1848 va esclatar una revolta d'esclaus a l'illa de Santa Cruz, que va resultar en l'esperada alliberament d'esclaus a la colònia danesa. Durant tot el temps del comerç transatlàntic d’esclaus, els danesos van portar 100.000 esclaus africans a les Illes Verges.
Tropes colonials de les Índies Occidentals Daneses
Tot i que les Índies Occidentals daneses eren un territori reduït, la presència d'un gran nombre d'esclaus, un contingent potencialment "explosiu", així com el perill d'accions agressives de pirates o rivals en l'expansió colonial a les Índies Occidentals el desplegament d'unitats de l'exèrcit de les Illes Verges. Tot i que Dinamarca no tenia tropes colonials en la forma en què eren presents a Gran Bretanya, França i altres grans potències colonials, les Índies Occidentals daneses van crear les seves pròpies forces especials encarregades de mantenir l'ordre i combatre els possibles aixecaments d'esclaus. Malauradament, hi ha molt poca literatura històrica sobre les tropes colonials daneses, en rus pràcticament no n’hi ha cap i és molt escassa en llengües europees. Per tant, la secció de l'article sobre les divisions colonials daneses a les Índies Occidentals no serà extensa. En primer lloc, cal assenyalar que, tot i que les Illes Verges formaven part de les possessions de la Companyia Danesa de les Índies Occidentals i Guinea, era aquesta última la responsable, entre altres coses, de la defensa de la colònia i el manteniment de l’ordre territori. La Companyia de les Índies Occidentals va contractar soldats a Dinamarca i també va utilitzar una milícia de jardineres i els seus servents, que mantenien l’ordre a les illes, frenant la massa d’esclaus que eren molt àvids de revoltes i revoltes. Després que la possessió de la Companyia de les Índies Occidentals fos comprada per la corona danesa el 1755, les qüestions de defensa passaren a ser competència de Copenhaguen.
Al principi, es va estacionar una unitat separada a les Illes Verges, separada del cos principal de l'exèrcit danès. Després de la reforma militar de 1763, les forces armades de les Índies Occidentals Daneses van ser subordinades a la Cambra de Duanes i el 1805 van ser posades al comandament del príncep hereu Frederic. Des de 1848, la defensa de les Índies Occidentals Daneses va passar a la jurisdicció del Ministeri de Guerra i de la Direcció Central d'Afers Colonials.
La Petita Dinamarca mai ha desplegat un important contingent militar a les Índies Occidentals, i no només perquè no s’ho podia permetre, sinó també perquè no hi havia cap necessitat real. En les primeres dècades de l'existència de les Índies Occidentals Daneses sota els auspicis de la Companyia Danesa de les Índies Occidentals, només 20-30 persones van realitzar el servei militar a la colònia. El 1726 es va crear la primera companyia regular de 50 militars. El 1761, el nombre del contingent armat a les Índies Occidentals Daneses va augmentar a 226 persones i, el 1778, a 400 persones. Per tant, veiem que la direcció danesa no va permetre a les Índies Occidentals un important contingent militar, que era generalment perillós, ja que de tant en tant esclataven revoltes d’esclaus. Esclaus dels seus amos: els explotadors eren despietats, de manera que qualsevol aixecament d'esclaus a les Índies Occidentals Daneses va comportar inevitablement la mort de persones blanques, assassinades o torturades per esclaus africans rebels.
El 1872, les unitats armades de les Antilles daneses van ser nomenades Forces Armades de les Antilles. El seu nombre era de 6 oficials, 10 de cavalleria i 219 soldats de peu. El 1906 es va decidir abolir les forces armades de les Antilles i crear la gendarmeria de les Antilles. El comandament de la gendarmeria va ser dut a terme personalment pel governador danès, i la seva força es va determinar en 10 oficials i 120 soldats. Les tropes de gendarme estaven estacionades a les illes de Sant Tomàs i Santa Creu, a Christianted, Fredericksted i Kingshill. Les tasques del cos de gendarmes eren garantir l’ordre públic i la seguretat nacional al territori de les ciutats i la possessió colonial en general. És clar que la gendarmeria seria impotent contra un seriós enemic extern, però va afrontar bé les tasques de manteniment de l’ordre públic al territori de les possessions de l’illa, tot suprimint els disturbis polítics de la població afro-caribenya, que es va sentir oprimida fins i tot després l’abolició de l’esclavitud.
A més de la gendarmeria, les unitats de les Antilles Reials també formaven part del sistema de defensa i manteniment de les ordres a les Antilles daneses. La milícia estava formada per representants de la població lliure de totes les illes pertanyents a Dinamarca.
El nombre de milícies va superar significativament el nombre de tropes regulars daneses estacionades a les Illes Verges. Així, a la dècada de 1830, el cos armat danès a les Índies Occidentals estava format per 447 soldats i oficials, i la milícia - 1980 persones. El reclutament de tropes regulars estacionades a les Índies Occidentals Daneses es va dur a terme mitjançant la contractació de soldats contractats, normalment signant un contracte per sis anys. A Copenhaguen, es va obrir un centre de reclutament el 1805 per reclutar aquells que desitjessin servir a les Illes Verges. A mitjan segle XIX, uns 70 soldats contractats eren enviats anualment a les Índies Occidentals Daneses. Com a regla general, es tractava d’immigrants de l’entorn proletari i lumpen-proletari, desesperats per trobar feina a la seva especialitat a la metròpoli i van decidir provar sort reclutant soldats a les llunyes Índies Occidentals.
A més de les unitats terrestres, les Índies Occidentals daneses també van acollir una marina. Per cert, fins al 1807, la marina danesa va ser considerada una de les més fortes d’Europa, però fins i tot després que el país es va afeblir i va ser derrotat pels britànics, Dinamarca va mantenir en gran mesura la seva posició com a país marítim, tot i que no podia competir amb aquestes potències com Gran Bretanya. Després de nacionalitzar-se les possessions de les Antilles i Guinea Companys el 1755, el govern reial enviava constantment vaixells de guerra a les Índies Occidentals, volent mostrar la seva presència militar a les illes, així com protegir les colònies dels atacs dels vaixells pirates que operaven a Aigües del Carib. Durant el període de la presència colonial danesa al Carib, la flota danesa va realitzar almenys 140 creuers a la vora de les Illes Verges. L'últim vaixell que va visitar les Índies Occidentals va ser el creuer Valkyrie, el comandant del qual, Henry Konov, va actuar com a governador en la signatura de l'acord de 1917 sobre la venda de les Illes Verges als Estats Units d'Amèrica.
Cal assenyalar que la possibilitat de concessió de les Illes Verges a estats estrangers es va discutir al govern i al parlament danesos des de la segona meitat del segle XIX. Així, quan el 1864 Prússia va lliurar una guerra amb Dinamarca per Schleswig i Holstein, perduda per Copenhaguen, el govern danès va oferir a Prússia colònies de les Índies Occidentals i Islàndia a canvi de mantenir Schleswig i el sud de Jutlàndia dins del regne danès, però Prússia va rebutjar aquesta oferta. El 1865, el president dels Estats Units Abraham Lincoln va oferir l'adquisició de les Illes Verges per 7,5 milions de dòlars, argumentant que les tropes americanes necessitaven una base al Carib. Cal assenyalar que en aquella època les poblacions britàniques i holandeses de mida considerable vivien a les Illes Verges, la qual cosa superava als colons danesos i era la segona només entre els afro-caribenys: esclaus i els seus descendents. L'illa de Santa Cruz va ser la llar d'una important diàspora francesa, la influència de la qual continua fins als nostres dies, i a Sant Tomàs, immigrants de Prússia, que també van deixar la seva empremta en la cultura de l'illa. Ja el 1839, el govern danès va decretar que l'escolarització dels nens esclaus s'hauria de fer en anglès. El 1850, la població de les Índies Occidentals Daneses va arribar als 41.000 habitants. El deteriorament de la situació econòmica de les illes va provocar una emigració de retorn (el 1911 la població de les illes de les Índies Occidentals Daneses va disminuir fins a 27 mil habitants), després de la qual cosa les perspectives d’una possible annexió als Estats Units van començar a ser intensives. discutit. El 1868, els habitants de les illes van votar per unir-se als Estats Units, però el govern danès va rebutjar aquesta decisió.
El 1902 es van reprendre les negociacions amb el govern nord-americà, però es va tornar a rebutjar la decisió sobre la possible annexió de les Índies Occidentals Daneses als Estats Units. El govern danès va negociar amb els nord-americans durant molt de temps, sense posar-se d'acord sobre el preu de les illes. La situació va canviar després de l'esclat de la Primera Guerra Mundial. El 1916, quan es va amenaçar amb un possible atac de la flota alemanya a les Illes Verges, els Estats Units, interessats en les Illes Verges com a punt estratègic de control de l’entrada est del canal de Panamà, van oferir a Dinamarca 25 milions de dòlars i reconeixement dels drets de propietat de Groenlàndia a canvi de les Illes Verges. El 17 de gener de 1917, les Antilles daneses van passar oficialment a propietat dels Estats Units d'Amèrica. Des de llavors, se l’anomena Illes Verges americanes.
La transició de les Illes Verges al control dels Estats Units va completar la història de la presència colonial de Dinamarca als mars del sud. Només les illes dels mars del nord van romandre sota jurisdicció danesa. Islàndia va obtenir la independència el 1944, i Groenlàndia i les Illes Fèroe són encara les possessions de l'estat danès.
