Qualsevol que estigui interessat en armar i equipar "forces d'operacions especials" s'ha adonat de com valoren les "forces especials" les armes personals. Independentment de la presència d'una arma individual (subfusell, rifle, metralladora, carabina) o de grup (metralladora lleugera, llançadora de granades), gairebé tots els soldats porten una pistola com a arma auxiliar. Aparentment, no satisfet amb la naturalesa "defensiva" de les pistoles modernes, el Comandament d'Operacions Especials dels EUA (SOCOM) dels Estats Units a finals dels anys vuitanta va anunciar un programa "Pistola ofensiva".
He de dir que la idea de convertir una pistola en l'arma principal de l'últim llançament no és nova. Fins i tot durant la Primera Guerra Mundial, els alemanys van armar equips d'assalt amb poderoses pistoles de canó llarg com la "artilleria Parabellum" o la "carabina Parabellum". El conegut teòric militar A. Neznamov va escriure al llibre "Infanteria" (1923): "En el futur … per a una" vaga "una arma amb baioneta pot ser més rendible substituir una pistola per una daga (un pistola amb 20 tirades al magatzem i un abast de fins a 200 m) ". Tanmateix, a la zona militar i a la policia, aquesta tasca es resolia en aquell moment amb metralladores. Als anys 80, es va tornar a recuperar la idea d'una poderosa pistola "d'assalt", però aquesta vegada va estar lligada a les necessitats de les forces especials. Van sortir al mercat models voluminosos com GA-9, R-95, etc. La seva aparença, acompanyada de sorolloses publicitats, no va ser casual.
Segons diversos experts nord-americans, la pistola M9 de 9 mm ("Beretta" 92, SB-F), que es va posar en servei el 1985 per substituir l'11, 43 mm M1911A1 "Colt", no compleix del tot requisits de combat proper en termes de precisió i camp de tir efectiu. Amb un silenciador, l’eficàcia de la pistola es redueix notablement. SOCOM volia una arma de cos a cos compacta i funda (fins a 25-30 m) en combat. Va ser recolzat pel Comandament de l'Exèrcit dels Estats Units. Com que els nedadors de combat (SEALS) havien de ser un dels "consumidors" d'armes, els principals requisits del programa van ser presentats a l'octubre de 1990 pel centre de mètodes especials de guerra de la Marina. Se suposava que havia de rebre els primers 30 prototips el març de 1992, per provar mostres a gran escala el gener de 1993 i el desembre de 1993 per rebre un lot de 9000 peces. A les publicacions periòdiques militars, el nou projecte va rebre el sobrenom de "Supergan".
Es van considerar les principals opcions d’ús: lluitar al carrer i a l’interior d’edificis, penetrar oculta en un objecte amb l’eliminació de sentinelles, alliberar ostatges o, al contrari, segrestar figures militars o polítiques.
Es considerava "Supergan" com un complex que inclou no només una "família" de cartutxos i una pistola autocarregada, sinó també un dispositiu de tret silenciós i sense flama, a més d'una "unitat de punteria". L'esquema modular permetia el muntatge de dues opcions principals: "assault" (pistola + unitat d'observació) i "scout" (persecució) amb l'addició d'un silenciador. El pes d’aquests darrers es limitava a 2,5 kg, amb una longitud de 400 mm.
Els requisits principals per a la pistola eren els següents: gran calibre, capacitat de magatzem d’almenys 10 voltes, velocitat de recàrrega, longitud no superior a 250 mm, alçada no superior a 150, amplada -35 mm, pes sense cartutxos - fins a 1,3 kg, facilitat per disparar amb una o dues mans, alta fiabilitat en totes les condicions. Una sèrie de 10 bales hauria de cabre a 25 m en un cercle amb un diàmetre de 2,5 polzades (63,5 mm). La precisió hauria d'haver estat garantida per l'equilibri de l'arma, el dispositiu del musell, el compensador i la comoditat de mantenir-la. Aquest darrer, segons l'opinió de molts, suposava un gran pendent i un disseny gairebé esportiu del mànec, un revolt de la protecció del gallet per imposar el dit de la segona mà. Es consideraven necessaris controls bidireccionals (fusible, palanca de parada lliscant, pestell de carregador), disponibles per controlar el raspall que subjectava l'arma. Se suposava que el mecanisme d’activació permetia ajustar la força de descens: 3, 6-6, 4 kg d’autocollatge i 1, 3-2, 27 kg amb el martell pre-armat. Armar amb la pestanya de seguretat tant quan es desactiva el gallet com quan està activat. Es desitjava una palanca de gallet segura en cas que no fos necessari un tret. Les vistes inclourien una mira frontal extraïble i una mira posterior ajustable en alçada i desplaçament lateral. Per disparar al vespre, la mira davantera i la vista posterior tenien punts lluminosos, un dispositiu que s’ha convertit en habitual en les armes personals.
Per a les "super pistoles", vam triar el bon vell cartutx d'11, 43 mm ".45 ACP". La raó és el requisit d’una derrota específica d’un objectiu en viu en el menor temps possible a la distància màxima. L'efecte de detenció de la bala del cartutx 9x19 de l'OTAN va provocar un cert descontentament entre els militars. Amb una bala de cargol convencional, per descomptat, un gran calibre proporciona més garanties de derrota d’un cop. Fins i tot amb una armilla antibala, l'objectiu incapacitarà l'impacte dinàmic d'una bala d'11, 43 mm. El fort i fort retrocés d'aquests cartutxos no es considerava essencial per als nois físicament forts de les "forces especials". Es van anomenar tres tipus principals de cartutxos:
- amb una bala de malla del tipus "millorat" - en termes de millora de la balística i augment de la penetració, amb una bala de major letalitat - per a operacions antiterroristes, una bala d'entrenament amb una bala fàcilment destructible i una potència suficient només per a l'operació automàtica. A més, es va considerar probable crear una bala de major penetració, garantida per assolir un objectiu a 25 m, protegida per la tercera classe (a la classificació de l'OTAN).
La unitat d’objectiu es va concebre com una combinació de dos il·luminadors, convencionals i làser. L’habitual, que creava un raig de llum amb un feix estret, però brillant, servia per buscar i identificar un objectiu a la nit o en una habitació tancada. El làser funcionava en dos rangs - visible i IR (per treballar amb ulleres nocturnes com AN / PVS-7 A / B) - i es podia utilitzar per apuntar ràpidament tant durant la nit com durant el dia. El seu "punt" s'hauria d'haver projectat clarament dins de la silueta d'una persona a una distància de 25 m. La unitat es podria encendre amb el dit índex de la mà que sosté l'arma.
Es va exigir al PBS que es fixés i retirés ràpidament (fins a 15 s) i que mantingués l’equilibri. En qualsevol cas, la instal·lació del PBS no hauria de desplaçar el STP per més de 50 mm per 25 m. Si la pistola té un canó automàtic amb canó mòbil, el silenciador no hauria d’interferir en el seu funcionament.
En general, els requisits per a "armes personals ofensives" no suposaven res fonamentalment nou i es basaven en els paràmetres ja assolits. Això va permetre comptar amb la implementació del programa en un termini de tres anys.
A principis de 1993, es van presentar realment trenta mostres de "demostració" a SOCOM. Al mateix temps, les dues grans firmes armadores, Colt Industries i Heckler und Koch, eren els líders clars. Durant l'any, les seves mostres van ser estudiades acuradament, intentant determinar les formes de desenvolupament posterior.
La mostra "Colt Industries" es va mantenir generalment a l'estil de les pistoles M1911 A1 "Colt" de les sèries Mk-IV - 80 i 90 amb restriccions modernitzades i una sèrie de millores en el mecanisme de cocció i el funcionament automàtic. Els controls es concentren al mànec. Per a ús dels nedadors de combat (per terra, per descomptat), tots els elements del mecanisme es fan "no temibles". El silenciador i la unitat d'observació també semblaven bastant tradicionals.
La pistola Heckler und Koch es basava en el nou model USP (pistola universal d’autocàrrega). El USP es va dissenyar originalment en versions de nou i deu mil·límetres, però per al programa Offensive Handgun, es va emmagatzemar per al cartutx ".45 ACP".
El USP en la versió "arma personal ofensiva" amb un silenciador de la companyia Red Naitos es va presentar a l'octubre de 1993.en una exposició organitzada per l’American Army Association (AUSA). Es pot observar que el pes total del sistema es redueix a 2,2 kg, el disseny lacònic i convenient, la unitat d’observació literalment inscrita als contorns del marc. El seu interruptor es troba dins de la protecció del gallet. Tingueu en compte que les mostres de "demostració" "Colt" i "Heckler und Koch" tenien una visió constant, més típica de les pistoles. L’angle d’inclinació del mànec era inferior al previst per a tots dos. Una altra característica significativa de les mostres és la possibilitat de llançar-les al mercat per a altres propòsits si el programa Offensive Handgun falla.
La selecció de la mostra SOCOM s’esperava el 1995, però fins i tot aleshores el programa Offensive Handgun provocava crítiques. En un editorial de juny de 1994 a la revista Modern Gun, la idea d'una pistola "ofensiva" de gran calibre es deia simplement "muda". Dit amb passió, però la idea és realment controvertida.
De fet, és realment necessari mantenir-se al calibre 45 i suportar l’efecte de capgirament del retrocés (força de retrocés ".45 ACP" - 0, 54 kg) i augmentar el pes de la pistola fins al nivell d’una metralleta? L’acció de parada més gran no val res si la bala la va perdre. Potser és millor posar dues o tres bales al blanc amb una letalitat lleugerament inferior, però amb una precisió millor? Amb una longitud total de l'arma de 250 mm, la longitud del canó no ha de superar els 152 mm ni el calibre 13,1, cosa que amenaça amb reduir les dades balístiques. La reducció del calibre augmentaria la longitud relativa del canó i milloraria la precisió. La petita metralladora amb mode de tir variable continua sent un seriós competidor de les "armes personals ofensives" que es carreguen a si mateixes. Aquest tipus d’armes són més versàtils i, a més, ja han aconseguit el seu lloc en la gamma d’armes cos a cos.
No obstant això, a la tardor de 1995, SOCOM va optar, però, per 11, 43 mm USP per a la implementació de la "tercera fase del contracte". La tercera fase consisteix en el llançament de pistoles "Heckler und Koch" 1950 i 10 140 botigues per a ells amb l'inici de lliuraments l'1 de maig de 1996. La pistola ja ha rebut la designació oficial Mk 23 "Mod O US SOCOM Pistol". En total, es poden demanar unes 7.500 pistoles, 52.500 carregadors i 1950 silenciadors.
Vegem de prop el dispositiu USP. El canó de la pistola es realitza mitjançant forja en fred sobre un mandril. Combinat amb talls poligonals, això li proporciona una alta precisió i supervivència. Tallar la cambra permet utilitzar el mateix tipus de cartutxos de diferents fabricants i amb diferents tipus de bales. El silenciador es pot instal·lar amb un canó allargat.
Els experts esperaven que Heckler i Koch utilitzessin un disseny de canó fix similar al seu P-7. No obstant això, els automàtics USP funcionen segons l'esquema de reculada del canó amb un cop curt i bloquejat per una inclinació del canó. A diferència dels esquemes clàssics, per exemple, "Browning High Power", aquí la baixada del canó no es fa mitjançant un pin rígid del marc, sinó mitjançant un ganxo instal·lat amb un ressort amortidor a l'extrem posterior de la barra de ressort de retorn, col·locat sota el canó. La presència d'una memòria intermèdia està pensada per fer més suau el treball d'automatització.
El marc de la pistola està fet de plàstic modelat com les pistoles Glock i Sigma. Les quatre guies de la carcassa estan reforçades amb tires d’acer per reduir el desgast. També són de plàstic reforçat el pestell del carregador, el gallet, la bandera del mecanisme de cocció, la tapa i l’alimentador de carregadors. Al mateix marc de la pistola hi ha guies per fixar una llanterna o LCC. La carcassa de la persiana es fabrica com una sola peça mitjançant fresat d’acer crom-molibdè. Les seves superfícies són sotmeses a tractament de gasos nitrògenos i es fan blaus. A això s’afegeix un tractament especial "NO" ("corrosiu"), que permet que la pistola aguanti la immersió en aigua de mar.
La principal característica de la USP és el seu mecanisme de desencadenament. A primera vista, es tracta d’un mecanisme convencional tipus martell amb un gallet mig ocult i una bandera col·locada al marc en dues posicions. No obstant això, en substituir la placa de retenció especial, és possible canviar-la a cinc modes de funcionament diferents. El primer mecanisme d’efecte doble: quan la bandera es troba a la posició superior, és possible disparar amb un llançament preliminar del martell, quan l’inferior, només autocollant, i baixant la bandera, allibera el gallet amb seguretat. La segona opció: quan la bandera es mou a la posició superior - "seguretat", a la inferior - "doble acció", aquesta és només la més típica per a una arma de servei. A la tercera versió, només es pot disparar amb una presa preliminar del martell, no hi ha cap fusible i la bandera s'utilitza com a palanca de gallet segura. La quarta opció és una mica similar a la tercera, però el rodatge només és possible mitjançant un autocollament. La cinquena i última opció estableix els modes "auto-cocking" i "fusible". M'agradaria afegir que, en cadascun dels modes, la casella de selecció es troba a la vostra discreció (a la dreta o a l'esquerra). La primera i la segona opció corresponen més als requisits del programa americà. La selecció només la pot fer un tècnic qualificat. L’esforç de descens amb l’escala preliminar del martell és de 2, 5 kg, l’escala automàtica: 5 kg, és a dir, comú per a una pistola de servei. També hi ha un bloqueig de seguretat automàtic que fixa el davanter fins al moment en què es prem el gallet completament. No hi ha cap fusible de botiga, de manera que no s’exclou un tret després de retirar-lo, l’inconvenient és petit, però encara desagradable.
La palanca de tancament de carregador bidireccional es troba darrere del protector del gallet i està protegida de la pressió accidental. La revista té 12 rondes, esglaonades. A la part superior, el carregador de doble fila es transforma suaument en un carregador d’una sola fila, cosa que li dóna una forma convenient per equipar i millora el funcionament del mecanisme d’alimentació. Un pas i una osca a la part inferior del mànec faciliten el canvi de cargador. Al final del tret, la pistola posa el porta-cargols sobre el retard del cargol. La seva palanca allargada es troba al costat esquerre del marc.
El mànec i el marc són un. La part davantera del mànec està coberta amb tauler d’escacs i la part posterior amb un corrugat longitudinal, les superfícies laterals són rugoses. Combinat amb l’equilibri reflexiu i l’angle de 107 graus de l’adherència respecte a l’eix de perforació, això fa que la pistola sigui molt còmoda de subjectar. El disparador de la pistola és bastant gran, cosa que permet disparar amb guants gruixuts. No obstant això, en relació amb aquests, pràcticament no s’utilitza la corba davantera del suport: per a un tirador rar, quan es dispara amb dues mans, el dit índex de la mà de segona s’estira fins ara.
L’USP d’11,43 mm pesa uns 850 g i fa 200 mm de llarg. La precisió del foc permet col·locar cinc bales a una distància de 45 m en un cercle amb un diàmetre de fins a 80 mm. La fabricació i acabat de cada detall coincideix amb la seva importància. Segons Heckler und Koch, la supervivència del barril és de 40.000 voltes.
La vista posterior reemplaçable amb una ranura rectangular i una vista frontal rectangular s’instal·len al porta cargols amb un muntatge de cua d’ dovella. Les vistes estan marcades amb insercions de plàstic blanc o punts de triti.
També "Heckler und Koch" llança un "il·luminador tàctic universal" UTL per a la USP. Funciona en la gamma visible de llum, té un angle de feix ajustable i dos interruptors. La primera és una palanca que sobresurt al protector del gallet perquè es pugui accionar amb el dit índex. El segon, en forma de coixinet, es fixa amb velcro al mànec i s’encén quan està ben tapat pel palmell de la mà. UTL funciona amb dues bateries de 3 volts.
També ha aparegut una nova versió del silenciador extraïble. Encara es basa en l’esquema d’expansió. Els gasos expandits i refrigerats es descarreguen pels forats. No obstant això, fins i tot ara és clar que aquesta arma sofrirà més d'una modificació i servirà durant molts anys a l'exèrcit nord-americà.
