Des del 2015, França i Alemanya han estat treballant per crear un tanc principal prometedor, capaç de substituir els vehicles de combat existents en el futur. El programa conjunt MGCS (Main Combat Ground System) fins ara només proporcionava investigacions preliminars, i ara passa a una nova etapa. En funció dels seus resultats, es determinarà l’aspecte final del futur MBT per als dos països.
Recerca en arquitectura
Fins ara, Alemanya i França han aconseguit signar diversos acords que defineixen diversos aspectes del prometedor programa. L’últim document d’aquest tipus va aparèixer el desembre de l’any passat. Va preveure la formació d'un grup de treball ARGE (Arbeitsgemeinschaft), que incloïa les empreses alemanyes Krauss-Maffei Wegmann i Rheinmetall AG, així com els sistemes francesos de defensa Nexter. KMW i Nexter participen en les obres com una única estructura: KNDS.
El 20 de maig, el servei de premsa Rheinmetall va anunciar l’inici d’una nova etapa del programa. Anteriorment, els membres d'ARGE van acordar llançar aviat l'estudi de definició de l'arquitectura del sistema - Part 1 o SADS Part 1. Ara comencen el treball corresponent. S'observa que això dóna començament a l'etapa de "demostració" del programa MGCS.
El propòsit de SADS P.1 és estudiar els conceptes i opcions proposats per a l’aparició del vehicle de combat MGCS amb el desenvolupament posterior de recomanacions i requisits. Està previst estudiar les necessitats actuals i futures dels exèrcits d'Alemanya i França, els aspectes econòmics del projecte, etc. La formació de l’aparició final de l’MBT tindrà lloc a les properes etapes del programa.
Els dos països realitzaran investigacions sobre SADS P.1, per a les quals s’establirà una empresa conjunta. Els llocs de treball d’aquesta organització es repartiran a parts iguals entre els dos estats. Els costos de 150 milions d’euros també es dividiran a la meitat. Tot el treball durarà 18 mesos. Així, a la tardor del 2021, KNDS i Rheinmetall estaran preparats per a la següent fase del treball de MGCS.
Plans per a 20 anys
Abans, al març d’aquest any, la premsa alemanya va publicar informació interessant sobre els plans del Comitè de Defensa del Bundestag pel que fa al programa MGCS. Aquests plans estan programats amb 15 anys d’antelació i inclouen totes les etapes de la investigació i el desenvolupament, començant per l’actual SADS P.1.
La primera part de l’estudi SADS, que es posa en marxa, durarà fins a la tardor de l’any vinent, després de la qual començarà la seva segona fase. El 2024, segons la investigació realitzada, es determinarà l’aspecte final del prometedor MBT. També durant aquest període, començarà la "fase de demostració de tecnologia", la fase de demostracions tecnològiques (TDP). En el transcurs d’aquesta investigació i desenvolupament, es provaran diversos components per instal·lar-los en tancs.
Per a 2024-27 planificada "fase de demostració completa" Gesamtsystemdemonstratorphase (GSDP): la construcció i proves d'unitats experimentals i tancs en general. Durant el GSDP, revisaran i posaran a punt tot el complex prometedor, el resultat del qual serà la formació de l’enlluernament final dels futurs vehicles blindats de sèrie.
El 2028 tenen previst començar a muntar equips de preproducció. Se sotmetrà a proves de camp i militars a gran escala, durant les quals haurà de confirmar les característiques i mostrar la possibilitat d’operar a l’exèrcit. Només després d’aquesta etapa, començarà el desplegament d’una sèrie completa.
El lliurament de la primera producció MGCS a les Forces Armades alemanyes està previst per al 2035. Els propers anys es dedicaran a la producció d’equips suficients, a la formació de personal, etc. Les primeres unitats, equipades amb tancs prometedors, arribaran a la preparació operativa inicial només el 2040.
Despeses pressupostàries
El Comitè de Defensa alemany ja ha calculat els costos aproximats del MGCS. Per a totes les R + D del 2020 al 2028 els països participants han de gastar uns 1.500 milions d’euros. Els costos es dividiran a la meitat: uns 750 milions per país. També s'han anunciat els costos previstos per a les diferents etapes del programa.
Pels primers estudis el 2020-22. Alemanya gastarà aprox. 175 milions d’euros. Alguns d'aquests costos ja estan inclosos en el pressupost militar, però el comitè té previst demanar 56 milions addicionals. Les properes etapes del programa, TDP, GSDP, construcció i proves d'equips de preproducció requeriran més de 500 milions d'euros per país.
Els costos futurs per a la compra d'equips de sèrie encara no s'han determinat. Aquest aspecte del programa es treballarà més endavant, després de finalitzar dues etapes de SADS, quan es conegui el cost aproximat del tanc acabat. A més, França i Alemanya encara no són capaços d’esmentar el nombre requerit de nous tancs. El mateix, per raons òbvies, s'aplica als possibles clients estrangers.
La cara de l’arribada
La versió final dels requisits tàctics i tècnics per MBT MGCS encara no s'ha determinat, es formarà a partir dels resultats de la investigació actual. Al mateix temps, es coneixen els desitjos més habituals del client en la persona dels exèrcits dels dos països. El "tanc europeu" del futur hauria de tenir avantatges significatius respecte als equips existents i competir en igualtat de condicions amb el T-14 rus. És curiós que fos l '"Armata", que en tots els aspectes superés els tancs moderns, que va ser nomenat el principal motiu del llançament del projecte franco-alemany.
Els clients davant dels exèrcits d'Alemanya i França volen obtenir MBT amb una protecció millorada, un armament millorat i mitjans de control de foc més avançats. També cal garantir la possibilitat de treballar de ple dret en sistemes de comandament i control centrats en la xarxa. Això implica la màxima mecanització i automatització dels processos principals.
Tot i la manca d'un TTT clar, els membres del grup de treball ARGE han mostrat repetidament certs materials i han revelat consideracions generals sobre l'aparició de MBT prometedors. En diversos moments, a nivell de recerca general, es va plantejar la possibilitat d’una profunda modernització de les mostres existents o el desenvolupament de noves, distingides per les innovacions més atrevides.
Com a part de la investigació preliminar en interès de MGCS, es va estudiar la possibilitat d'una profunda modernització del Leopard 2 MBT mitjançant diversos components prometedors. En particular, es van estudiar els problemes de la substitució del canó de 120 mm per un de major calibre. No obstant això, la plataforma bàsica relativament antiga limita severament les perspectives per a aquesta mostra.
El 2018, KNDS va presentar un tanc fabricat combinant el xassís Leopard 2 i la torreta Leclerc. Aquest producte tenia alguns avantatges respecte als dos tancs bàsics, però va ser l’experiment més pur. Aquest projecte pilot mostrava clarament la capacitat dels dos països de cooperar en el camp dels vehicles blindats, però res més.
Les empreses que participen al programa també ofereixen diversos projectes preliminars. S'han publicat repetidament esquemes i imatges tridimensionals de tancs de configuració tradicional i de motor frontal amb una torreta tripulada i automatitzada i diverses opcions d'armes. Pel que sembla, són aquestes idees les que constituiran la base d’un projecte real de MGCS. Quins d’ells són dignes d’atenció i s’utilitzaran en un tanc real: es determinarà durant el treball de recerca actual SADS P.1.
Tanc del futur llunyà
Segons els plans actuals, els tancs principals de preproducció MGCS abandonaran el taller de muntatge el 2028 i només començarà una sèrie completa a mitjan anys trenta. Només a finals dels anys quaranta, el Bundeswehr alemany i l'exèrcit francès podran crear agrupacions prou nombroses i preparades per al combat de l'última tecnologia de desenvolupament conjunt. En aquest moment, farà 60 anys del començament del servei de "Leopard 2" i "Leclerc" es prepararà per a l'aniversari de mig segle.
Segons el calendari de treball actual, passaran uns 20 anys des de l'inici de l'R + D MGCS fins a la preparació operativa. El rearmament dels dos exèrcits s’ha ajornat durant molt de temps, però el grup de treball ARGE té un marge de temps sòlid per dur a terme tota la feina i crear un tanc de ple dret, sense defectes i mancances.
Ja s’ha iniciat un viatge de dues dècades amb el primer pas en forma de SADS Part 1. Tres empreses de dos països llancen la primera fase d’investigació dirigida directament a la creació de MGCS. El seguiran d'altres, que acabaran donant lloc a l'aparició d'un "tanc europeu" completament nou. A menys que, per descomptat, els països decideixin fabricar els seus propis tancs i deixar de cooperar, com ha passat en el passat.
