Som els lluitadors dels grans rati!
Junts anirem a la batalla.
Sense por a les malefícies estúpides
Un camí difícil de felicitat per als germans
Trenca amb audàcia amb el pit!
Joventut, brillants esperances
Sempre estàs complert:
Hi haurà moltes proves
Molt treball dur.
Les nostres forces són joves
Hem de connectar-nos
Així que aquestes estimades esperances
Per defensar la fe.
(D. Merezhkovsky, agost de 1881)
Les batalles més grans de la història. Així doncs, el Gran Exèrcit va iniciar una campanya, en algun lloc allà fora, en una terra estrangera, per combatre els exèrcits d’Àustria i Rússia, comprats per Anglaterra per l’or anglès. L’organització de la promoció d’aquestes masses massives de gent va ser impecable. Per tant, el cos del mariscal Bernadotte es va traslladar de Hannover a Würzburg. A més, va haver de passar pel territori del principat d'Ansbach, que pertanyia a la jurisdicció de Prússia.
Mediocritat i talents
El cos del mariscal Marmont es va traslladar des d'Holanda i també a Würzburg. Així, 60.000 persones es van reunir al flanc esquerre de l'exèrcit francès. Ara els dos cossos van començar a dirigir-se cap a Munic.
Els altres cossos van envoltar Ulm pas a pas, on els esperava el mariscal de camp-tinent baró Mack von Leiberich, amb 60.000 homes al seu comandament. Napoleó va tenir l'oportunitat de conèixer-lo a París, on era presoner de guerra, i va parlar d'ell així:
“Mack és la persona més mediocre que he conegut. Ple d’orgull i orgull, es considera capaç de qualsevol cosa. Ara no té sentit; però seria desitjable ser enviat contra un dels nostres bons generals; llavors hauria hagut de veure prou coses interessants. Mac és arrogant, això és tot; és un dels més incapaços de la gent i, a més, continua sent infeliç.
És sorprenent com el destí encara disposa de la gent: molt sovint al principi fa pujar gent mediocre, perquè després … es puguin llençar al fang. I aquest és un dels exemples il·lustratius.
Mentrestant, el mariscal Ney va derrotar els austríacs en la batalla d'Elchingen, per la qual més tard va rebre el títol ducal, i aquesta victòria va permetre tancar l'exèrcit austríac de Mack a Ulm. És cert que part de les tropes van escapar del cercle, inclosa la cavalleria. Murat va ser enviat a la seva persecució. No obstant això, 25.000 austríacs encara van romandre atrapats a Ulm i el 17 d'octubre els nervis de Makk es van trencar, el 20 d'octubre ell i els seus 25.000 habitants. va capitular, mentre a Napoleó li van lliurar 60 canons i 40 pancartes. És cert que l’arxiduc Ferran i el general Schwarzenberg, que es trobaven a Ulm, amb 2.000 cavallers, van poder sortir de l’encerclament a la nit i van anar a Bohèmia. Napoleó el 21 d'octubre, en el seu discurs a les tropes, va escriure:
“Soldats del Gran Exèrcit, us vaig prometre una gran batalla. Tot i això, gràcies a les males accions de l’enemic, vaig poder aconseguir els mateixos èxits sense cap risc … En quinze dies vam acabar la campanya.
El desastre que va passar va ser una vergonya veritable per als austríacs. Makka va ser alliberat per Napoleó i va tornar al seu poble, va ser privat de files i premis, condemnat a 20 anys de presó. Només el 1819 va rebre un indult, després del qual es va retirar i va morir el 1828 a St. Pölten.
Llavors Murat va avançar el general Werneck i el va obligar a rendir-se amb 8.000 homes, 50 canons i 18 pancartes.
Cop després de cop i un altre cop
L’arxiduc Johann va ser superat pels francesos, juntament amb artilleria, vagons i mil soldats, i després fet presoner el 20 d’octubre a Furth, prop de Nuremberg. És a dir, l’exèrcit austríac es fon com la neu de primavera sota el sol …
No obstant això, hi va haver algunes notícies decebedores per a Napoleó. Així, l’1 de novembre va conèixer la perduda batalla de Trafalgar. I llavors no va poder fer res. Però, després d’haver conegut la rendició dels austríacs a Ulm, el rei de Prússia, que ja dubtava molt a l’hora de triar quin bàndol adoptar, es va confondre completament, no es va atrevir a unir-se a la coalició antifrancesa i va deixar tots els preparatius militars. que s’havia començat.
Mentrestant, Napoleó, continuant aprofitant el seu èxit, va enviar al Tirol el sisè cos de Ney juntament amb el setè cos d'Augereau.
En conseqüència, el primer i segon cos de Bernadotte i Marmont, juntament amb els bavaresos, cobrien el seu flanc dret i al centre hi havia Murat i Davout, Soult i els guàrdies, que marxaven cap a Viena.
Pel que fa al cinquè cos de Lann, va cobrir el flanc esquerre. Els austríacs, retirant-se, li van deixar la ciutat de Braunau amb tots els magatzems.
És cert que es van mantenir les tropes austríaques de Kienmeier i Merfeldt, que van començar a unir-se a Kutuzov, que, al seu torn, no va anar cap a Viena, sinó que va anar a Moràvia per unir-se al cos de Buxgewden.
Perseguidor i perseguit
Mentrestant, Napoleó va arribar a Linz el 4 de novembre i ja el dia 6 va ordenar al mariscal Mortier que prengués el comandament del cos temporal creat a la riba esquerra del Danubi. Sota el seu comandament hi havia: la divisió de Gazan, que creuava el Danubi a Linz, i les divisions de Dupont i Dumonceau, que marxaven pel riu cap a ell. A la banda esquerra del Danubi, Mortier comptava així amb 16.000 persones. Amb aquestes forces, va haver de tallar el camí cap al nord per Kutuzov. En qualsevol cas, el camí cap a Viena ja estava obert per als francesos, i això era el més important per a Napoleó.
En aquell moment, Kutuzov tenia 40.000 persones. sota el lideratge de Bagration, Dokhturov, Maltitsa, Miloradovich i Essen. L'intendent general del seu exèrcit era el tinent Schmitt, mariscal de camp austríac, un oficial de personal altament competent. Kutuzov, sabent que Mortier només tenia una divisió al seu comandament, va decidir atacar-la i destruir-la abans que arribessin les forces principals. El pla d'atac va ser desenvolupat per Schmitt, que va suggerir que les tropes de Miloradovich atacessin la divisió de Gazan des del front, mentre que la resta de forces havien de fer una maniobra de rotonda, anar darrere d'ella i tallar totes les vies d'escapament.
I l’11 de novembre va esclatar una dura batalla a la riba esquerra del Danubi. Tot va anar segons el previst i la divisió de Gazan va patir fortes pèrdues, però després la divisió de Dupont va ajudar-la. El propi mariscal de camp-tinent Schmitt va ser assassinat en la batalla i, en lloc d'ell, un altre austríac, el major general Weyrother, va ser nomenat com a intendent general Kutuzov.
Després d'això, Kutuzov va continuar retirant-se en direcció a Brunn (actual Brno), cap al segon exèrcit rus que marxava des de Rússia.
Mentrestant, Murat es va apropar a les portes de Viena i el va enganyar perquè capturés el pont de Taborsky a través del Danubi. I … Viena va capitular! Napoleó va entrar a la ciutat i, juntament amb els seus guàrdies, es va instal·lar al palau de Schönbrunn. Murat va rebre l'ordre de continuar perseguint Kutuzov i Marmont de tallar la carretera cap a Itàlia, passant per les muntanyes. Pel que fa al botí pres dels arsenals de Viena, l'únic que es podria dir al respecte era que era simplement … "enorme".
Mentrestant, Murat va decidir atacar la rereguarda russa sota el comandament de Bagration i va llançar a l’atac els granaders d’Oudinot i la infanteria lleugera de Legrand. Al mateix temps, Oudinot va tornar a resultar ferit molt greument, no en va fou apodat el mariscal més ferit de França i quedà fora de combat. Bagration en aquella batalla va perdre 1.200 persones, 12 canons i més de cent carros, però va aconseguir assegurar la retirada de Kutuzov. Aquest és exactament el mateix moment que Leo Tolstoi va descriure a la novel·la "Guerra i pau", on es va mostrar l'acció de la bateria del capità Tushin a prop del poble de Shengraben. En general, els oponents es van dispersar i ara es podrien preparar per a una batalla decisiva.
Napoleó va triar la ciutat de Brunne com a seu, però tots dos emperadors aliats, els seus oponents, es van establir a Olmutz. Així, es van crear totes les condicions per a la propera batalla a Austerlitz. I aquesta batalla havia de ser l’esdeveniment decisiu del Gran Joc, en què només tres emperadors van jugar amb la vida de desenes de milers de persones.
