Història i ficció. La primera vegada que vaig llegir sobre com explota un vaixell de guerra va ser a la història "Kortik". Allà es va concloure que l'explosió del cuirassat "Emperadriu Maria" va ser un sabotatge, i un dels oficials del vaixell en sabia. Tant si és cert com si no, no va ser possible esbrinar-ho, però aquesta suposició va anar a fer una volta pel món, sí, de fet, per què no?
Molts anys després, quan ja escrivia llibres jo mateix, em va passar pel cap un pensament interessant que d’aquesta manera es poden descriure moltes coses, incloses explosions i sabotatges en altres vaixells. A més, combina la diversió de la trama amb la seva informativitat, en cap cas inferior a la Viquipèdia. Així va resultar que en un dels materials recents vaig prometre parlar de l'explosió del cuirassat Jaime I, i després d'haver-ho promès, vaig recordar que podia fer-ho d'una manera una mica inusual. El fet és que justament aquest esdeveniment es descriu a la meva novel·la "La llei de Pareto", publicada a Alemanya, però que encara no ha aparegut a Rússia. I al segon llibre, que es diu "Voluntaris de la llibertat", es tracta exactament d'aquest esdeveniment del qual parlem. Tots els fets són exactes. Pres de les memòries de l’almirall Kuznetsov i literatura relacionada. Però les aventures dels herois, per descomptat, són fictícies, però el més properes a la realitat.
L’acte en si es produeix durant la Guerra Civil espanyola 1936-1939. Els participants a l'esdeveniment, Vladimir Zaslavsky i Boris Ostroumov, són personatges de ficció, però se sap que molts antics guàrdies blancs van arribar a Espanya en aquell moment i van lluitar pel bàndol franquista. Tots dos són oficialment periodistes nord-americans, però de fet són opositors secrets dels republicans. Els ajuda Leoncia, que és secretària i mecanògrafa. Però és membre de la clandestinitat franquista, la "cinquena columna" sobre la qual Hemingway va escriure tan bé en el seu temps. Així doncs, davant vostre, estimats lectors de "VO", no hi ha res més que història i ficció alhora, combinades de manera que sigui més interessant de llegir.
"Allà, ja veieu, el cuirassat Jaime I, que va arribar al maig des d'Almeria, està al moll", va dir Vladimir Zaslavsky, assenyalant un gran vaixell de quatre torretes que estava al costat del moll.
La seva construcció es va acabar el 1921, tot i que es va iniciar el 1912. I al cap i a la fi, es van construir fins a tres vaixells, tot i que, al meu entendre, a Espanya no són necessaris en absolut. Malbaratament de diners! Però … ambició! On sense ells! I nosaltres, diuen, som una gran potència marítima, no podem viure sense dreadnoughts. Quina és la conclusió? Vaig perdre diners, temps, molt d’esforç i treball, i ara es queda dret i està sent reparat al moll. L’últim, per cert, de tots tres. És a dir, aquest vaixell no és altra cosa que una estupidesa encarnada en el metall, i la gent intel·ligent sempre utilitzava l’estupidesa d’algú en els seus propis interessos.
"Vaig escoltar", va dir Boris, "que els anarquistes manegaven tot en aquest vaixell i que no hi tenien cap disciplina. Tenien un expert militar de Rússia, i fins i tot aquest va ser enviat de tornada, però encara no se n'havia enviat un de nou. A causa d’això, diuen, d’alguna manera s’estan fent treballs de reparació, cosa que suposa un risc molt elevat de sabotatge, perquè sempre hi ha treballadors a bord des de la costa i ningú no comprova ni qui són ni d’on són.
"Bé, és clar, difícilment passarem pels treballadors aquí", va dir Volodya amb un somriure. - Però per visitar-lo com a corresponsals estrangers … amb totes les conseqüències que se’n deriven, per què no?
- Que vols dir? -Va preguntar Boris amb recel. - Que ho podem fer … això, eh?
- Què penses? Volodya va tornar a somriure.- Al cap i a la fi, si no hi tenen cap disciplina, vol dir que ens conduiran al voltant del vaixell, si només escrivim bé sobre ells. I tot dependrà només de nosaltres allà!
- Això és correcte! - de sobte es va adonar de la Leoncia. - És com un home, sobretot perquè aquest vaixell ja s’ha intentat enfonsar diverses vegades, però tot no va servir de res. I aquesta vegada els pilots el van colpejar amb dues bombes, però encara va seguir a flote i, en general, apte per a la batalla. Què passa si la nostra propera ofensiva serà a la zona d'Almeria? Al cap i a la fi, el tornaran a conduir fins allà, i això tornarà a provocar baixes per la nostra part. Per tant, si hi ha la possibilitat de destruir-lo, us demanaria molt que ho feu.
- A la sol·licitud d'una senorita tan bella, - va dir Volodya, - és simplement impossible negar-se. Pensem-ho bé i … pel bé de la nostra encantadora secretària i insubstituïble ajudant "Miss Smith", que està tan apassionadament preocupada per la independència política de la orgullosa Espanya, anem a explotar-la … al diable ! Espero que mai més no construiran un vaixell tan innecessari i tan ridícul.
Van passar més d’una hora al cap discutint sobre la propera operació i, de camí a l’hotel Cartagena, Volodya els va explicar per què tenia una opinió tan baixa d’aquest cuirassat.
"No, no és res pitjor quan els pobres intenten ser com els rics en tot", va dir, arrencant el cotxe. - Per aquest motiu, els vaixells d'aquesta sèrie van sortir petits per als espanyols i la seva velocitat és baixa i la seva armadura també, de manera que si es tracta de cuirassats, són molt, molt moderats en tots els seus indicadors, i molt pitjor que fins i tot els nostres cuirassats del tipus "Petropavlovsk". Per no parlar dels vaixells anglès, francès i italià. Hi ha quatre torretes de calibre principal sobre elles, però esglaonades, raó per la qual només sis poden disparar normalment per un costat i només teòricament les vuit. És cert que fins a 20 canons de 102 mm s’instal·len en aquests vaixells, i fins i tot amb el bufat del barril després de cada tret. Però, tot i que això és impressionant, la pregunta és: per què? A més, encara hi ha molt poques armes antiaèries sobre elles. A més, les noves armes de bateria principals angleses amb canons més llargs que abans van resultar fallides, ja que vibren fortament després de cada tret, cosa que, per descomptat, afecta la seva precisió. I el vaixell va sortir tan estret que fins i tot es van instal·lar fins i tot llanxes salvavides i llanxes llargues a les teulades de les dues torres centrals, perquè si no, simplement no hi havia on guardar-les.
- Bé, i el pitjor, - va afegir Volodya. - És la presència de la tapa de càrrega de les seves armes de torreta. Això és en part convenient, però l'experiència de la batalla de Jutlàndia i la batalla al Dogger Bank van demostrar clarament que les càrregues de límit en una situació de combat ja són massa perilloses per al foc. He de dir a què pot conduir això? Així, doncs, els alemanys, carregats de cartutxos, han demostrat ser molt més perspicaces que els conservadors britànics, tot i que els respecto molt.
- Tot el que necessiteu és àcid per fabricar un fusible àcid i Boris sempre ho té amb ell, i aconseguir sal i sucre de l’amarrador no és un problema. Com a últim recurs, fem servir els caps de llumins, perquè també contenen sal d’amarrador.
Leoncia va negar amb el cap en resposta. Feia temps que pensava que aquestes dues persones, amb qui relacionava la seva vida amb tanta casualitat, eren persones molt extraordinàries, i ara en teniu una confirmació més. Seuen amb molta calma al cotxe i discuteixen la propera operació per fer explotar tot el cuirassat, com si es tractés d’un llançament normal. Al cap i a la fi, el més important és que ella ja sabia que no es feia res al respecte, que així serà a la realitat i que tota aquesta confiança en si mateix prové de l'experiència de la vida, però encara més, potser, no d'ell.., però pel coneixement que posseeixen. La vida li va encomanar una tasca, el cervell ho va analitzar ràpidament i va donar immediatament informació que en algun lloc ja havia passat alguna cosa similar i, en cas afirmatiu, tot el que heu de fer és repetir-lo en relació amb noves circumstàncies. Tot i que aquest "només" valia la pena en la seva feina.
En arribar a l'hotel, es van retirar immediatament a l'habitació de Volodya i allà van començar a fabricar tres ogives alhora per destruir el cuirassat amb seguretat. Basant-se en la força, l’àcid que tenien, Volodya i Boris van calcular que la durada del fusible seria d’unes dotze hores, de manera que Boris va suggerir que anessin al vaixell cap al migdia perquè l’explosió es produís a altes hores de la nit, cosa que és difícil salvar el vaixell.
Van decidir sol·licitar una visita al comissari Gabriel Pradal, que va ser nomenat aquí només al maig. Com a nouvingut, segons Volodya, va haver de tenir molta cura de la seva autoritat entre l'equip, cosa que significa que hauria d'estar encantat amb els periodistes estrangers. Per augmentar l’impacte sobre els mariners, Leoncia anava vestida amb un vestit de seda de color vermell brillant, un barret de palla blanca d’ala ampla i Volodya i Boris vestits amb pantalons lleugers, camises blanques i corbates de llaç.
- Atureu-vos, bellesa, - el primer mariner que es va trobar al moll de Kurro la va trobar amb un intricat piropo *, fins i tot fins al fons, fins i tot fins al diable de l’infern, però només perquè junt amb vosaltres!
I després va continuar, va seguir amb el mateix esperit, mentre els que eren dolents amb les paraules i la imaginació, només xiulaven sordament després d’ella. El comissari es va reunir amb els hostes prop de la passarel·la, es va disculpar per l’aspecte descuidat de la coberta del vaixell, ple de tota mena de deixalles a causa del fet que el vaixell estava en procés de reparació, i ell els va escortar personalment a la cabina del comandant. El comandant del vaixell, el capità de segon rang Francisco Garcia de la Vega, els va rebre de la manera més cordial, els va regalar amb cafè i taronges i va prometre respondre a qualsevol pregunta que no estigui relacionada directament amb el "secret militar". Volodya va respondre que no invadien cap secret, que simplement els agradaria explicar amb veracitat la vida quotidiana dels mariners de la flota republicana. I fins i tot no tant la flota, com el seu vaixell, que va operar amb tant èxit contra les bases rebels de Ceuta i Algesires. Garcia de la Vega no va participar en aquelles accions del cuirassat, però, per descomptat, les va agafar immediatament a costa seva i va començar a respondre amb detall a les preguntes que li feien. I quan es va assabentar que aquest Volodya era el mateix "senyor Snow" que va publicar els seus articles sobre la flota a la revista Naval, se li va imprimir un respecte tan gran que simplement no li va apartar la vista. Tot i això, poca cosa li podia dir que Volodya no sabés. Per exemple, sabia des d’algun lloc que la reserva de cadascuna de les barbetes de les torres del principal tirador del Jaime era purament individual, una cosa des del punt de vista del sentit comú és difícil d’explicar.
"Bé, ja que coneixeu fins i tot aquests detalls", va dir Garcia de la Vega somrient, "llavors no tinc res a afegir. Podeu ser convidat amb seguretat al meu cuirassat com a ajudant.
- Bé, al cap i a la fi, sóc, en general, només un "especialista en gabinets", - va dir Volodya, mirant cap avall, aparentment des de la modèstia. - Bé, sí, ho sé tot això, però … difícilment seria capaç de manar un vaixell així a la batalla. Ja ho sabeu, aquesta és una tasca més enllà de les meves forces i capacitats. Però per això he vingut a vosaltres avui, que seria molt interessant per a mi i per als meus companys veure amb els meus propis ulls un veritable cuirassat de combat que acaba de combatre amb l'enemic i que encara té rastre de danys provocats per bombes i obus. …
De nou, no hi ha hagut cops oberts a Jaime I darrerament, i es va reparar a Cartagena després que dues bombes dels avions franquistes la van colpejar. Tanmateix, al capità del vaixell i al comissari els va agradar molt la manera com ho va dir, bé, completament en castellà, i van assentir feliçment amb el cap.
- Probablement, tots teniu molt a fer aquí, - per dir-ho, per cert, va dir Leoncia, fent el paper d'una ignorant, però interessada en tot el que és la senyora, - així que potser seria millor parlar amb els vostres mariners? I el més important: permeteu-nos caminar al voltant del vostre vaixell almenys una mica, per sentir el seu poder, força i, sobretot, l’heroisme de les persones que lluiten per la república.
No hi van faltar persones disposades a portar-les al voltant del vaixell! Boris i Volodya van començar deliberadament a pujar-hi aquí i allà, però, per molt que ho intentessin, no van aconseguir posar els seus càrrecs en cap dels polvorins de les tres torres. Ningú no els sospitava de res, és clar, simplement no els apartaven ni els ulls ni un segon, així que, per molt que ho intentessin, treure de les butxaques les caixes de llumins amb una composició inflamable que havien preparat i empènyer-les en algun lloc els càrrecs d’aquesta manera han fracassat. Va ser en va que un d'ells va distreure l'atenció dels mariners que caminaven amb ells, perquè l'altre pogués complir el seu pla. Allà on es trobaven els càrrecs, la feina en si estava en marxa, i aquí se’ls va oferir anar sense parar. I on no estaven, podien parar i parlar tant com volguessin, però no hi tenia sentit !!!
Què fer en aquesta situació, Volodya ni tan sols s’ho podia imaginar i Boris estava clarament enfadat, però tampoc no podia fer res. Aleshores, finalment, Leoncia se'ls va acostar i, somrient dolçament, va dir que personalment ja havia mirat tot aquí i que podien marxar. Sense creure's en les seves orelles, Volodya i Boris la van agafar pels braços i van abandonar immediatament el cuirassat, prometent al comandant i al comissari portar el seu material per llegir abans d'enviar-lo a imprimir. Després d’això, van pujar ràpidament al cotxe i van anar cap a l’hotel, i Leoncia va romandre en silenci durant tot el camí i només va somriure misteriosament.
- Bé, com està Leoncia? - Boris no va poder resistir-se. - Què tal tu? Al cap i a la fi, mai no vam aconseguir posar els càrrecs i no sabíem què fer quan ens va trucar de sobte. Bé, almenys ho vas fer?
- I ho vaig fer! Va exclamar amb una veu satisfeta. - Vaig fingir que necessitava tocar-me els llavis, bé, els mariners que em van portar al voltant del vaixell, tots junts van començar a mirar cap a qualsevol lloc, però no cap a mi. Aquests segons van ser suficients per a mi!
- On va posar el càrrec, Leoncia? - li va preguntar Volodya, que encara no es podia portar a canviar a "tu" amb ella. - Espero que estigui allà on no el trobaran?
- L’he enganxat, com heu dit, entre els taps de les armes de 102 mm. Vaig preguntar específicament de quin tipus de rodets eren, i em van començar a explicar de la manera més detallada, i després … ja us vaig explicar què hi feia i com!
- Bé, ets genial! - Després d’haver-la escoltat fins al final, va dir Boris amb entusiasme. - Hem fallat, però ho heu fet, és fantàstic! Ara només queda esperar els resultats, o encara és millor sortir d’aquí el més aviat possible perquè el servei de seguretat no ens detingui.
"Al contrari, no anirem enlloc d'aquí abans de l'explosió", va dir Volodya. - I després, després de l'explosió, nosaltres també romandrem aquí una estona, perquè després d'això ningú no pensi ni sospitar de nosaltres! S'estan realitzant treballs de renovació, els mariners són totalment lliures per caminar pels passadissos amb cigarretes a les dents, així que està lluny del pecat? Per a vosaltres, Boris, n’hi haurà prou amb llençar tota la vostra pirotècnia i ja està, ningú no ens sospitarà de res. Però si ara l’agafem i marxem, el cambrer en cap moment informarà immediatament d’on seguir sobre la nostra sortida precipitada i, per tant, sospitosa, de la qual poden recaure sospites. A més, hi ha, mireu, els mariners del cuirassat, trontollen pels carrers i, en principi, qualsevol d’ells pot ser subornat i intimidat, de manera que no hi ha cap motiu perquè marxem d’aquí, no hem vist tots els llocs d'interès local encara!
Van descansar la resta del dia! Un cop més vam visitar l’amfiteatre romà i les antigues ruïnes situades a poca distància a peu de l’hotel. Després van examinar el castell marroquí, la presó militar de Santa Llúcia i la basílica medieval de De la Caridad, després de la qual cosa van tornar a anar al cap a nedar abans d'anar a dormir, i només després es van instal·lar a l'habitació de Volodya per esperar els resultats. del sabotatge.
Va passar una hora, després una altra, va arribar la mitjanit, però encara no hi va haver cap explosió. Al final, es van quedar adormits, incapaços de suportar el son, i el vaixell minat encara estava al moll.
Al matí, Boris va començar a córrer per l’habitació com un tigre plantat en una gàbia.
- Esteu segur de posar una càrrega entre les tapes?
- Bé, sí, exactament - va respondre Leoncia per enèsima vegada.
- O potser no es tractava de càrrecs, sinó de petxines, i ho posaves entre ells?
Bé, no, és realment una ximple que no pot distingir entre una càrrega i un projectil? No, el que ell li va donar, ella hi va posar.
- I què va ser aquella bomba, no ho recordes? Va continuar preguntant. - Vaig fer-ne diverses alhora …
- La que estava feta amb una màniga de llautó, perquè tu mateix vas dir que em resulta més convenient.
- Bé, sí, és cert. Però, per què no esclata llavors?
- Com ho sé? Leoncia es va encongir d’espatlles. - No podem anar ara i comprovar què hi va passar. Haurem d’esperar …
- La vostra calma només es pot envejar!
No entenc per què tu, Ossie, estàs tan nerviós, de fet, per una mica. Bé, avui no ho hem fet explotar, demà ho farem volar! El vaixell, al cap i a la fi, no surt del port enlloc …
Esmorzaren sense cap gana i, després, prenent la càmera amb ells, tornaren a pujar al castell marroquí. La vista del port des d’aquí era simplement magnífica i el cuirassat prop del moll era molt visible. Va ser exactament al migdia quan Volodya finalment va ordenar:
- Sortim d’aquí, no va sortir, aparentment, la nostra idea!
I aleshores es va sentir una eixordadora explosió al cuirassat.
Des del turó en què estaven, es veia clarament un llampec brillant a la zona de la tercera torre del calibre principal, i la flama va disparar molt amunt i els residus van volar de la xemeneia en totes direccions.
- Hurra! - va cridar Boris fort, seguit de Volodya, i Leoncia va agafar-los darrere: - Hurra, hurra!
Afortunadament, aquí ningú no els va veure i, després de l’explosió, ningú no miraria on eren ara. Mentrestant, una enorme columna de fum completament negre es va elevar al cel sobre el cuirassat, il·luminada des de baix per llengües de flama vermella-groga que escapaven del casc. Era clarament visible com els remolcadors i els vaixells de bombers del port s’estaven tirant cap al lloc i que intentaven inundar el vaixell en flames amb aigua, només que clarament no eren capaços de fer front al foc. "Jaime I" encara va continuar cremant i aviat hi va haver noves explosions que van succeir una rere l'altra. Després es va llançar lentament a estribord, la coberta completament submergida i, així, va acabar la seva carrera de combat.
- Alguna cosa que vas calcular malament! - Volodya va notar a Boris quan baixaven cap al cotxe. - Pel que sembla, o l’àcid va resultar massa feble o, al contrari, les parets de la màniga són massa gruixudes, però us veieu a vosaltres mateixos: hauria d’haver explotat a la nit i ara és exactament el migdia. El retard és gairebé un dia, així és.
"Però ara ningú pensarà en nosaltres", va dir Leoncia amb un to conciliador. - Bé, què va passar això? Bé, qui ho pot dir ara? El resultat és important aquí, però el tenim!
I tots tres es van apressar a l'oficina de telègrafs per transmetre als diaris i a la ràdio informació sobre l'explosió del cuirassat republicà "Jaime I" al port de Cartagena als diaris i a la ràdio.
És interessant que la comissió d’investigació, que estava investigant les circumstàncies de la seva mort, considerés el motiu principal de la negligència del personal del vaixell. Segons la seva opinió, l'explosió dels cellers de petxines de 102 mm a l'estribord del vaixell es va produir a partir dels talladors de gas utilitzats en la reparació d'un dels mampars danyats per l'explosió d'una bomba d'un bombarder italià. que s’utilitza a la rodalia immediata d’aquestes caves. Va detonar els cellers de la torre principal de calibre núm. 3 i, després, les obus de les armes antiaèries disposades a la coberta superior van explotar a partir del foc que va començar.
Tanmateix, la propaganda franquista va començar literalment a parlar immediatament de la "cinquena columna" de la rereguarda republicana, que, per descomptat, va jugar a les seves mans, però per als consellers militars soviètics la notòria "columna" es va convertir en una excusa: bé, com, per exemple, podem fer-ho aquí: fer alguna cosa si hi ha espies a tot arreu.
