El Pentàgon participa activament en el tema de les armes hipersòniques en interès de diversos tipus de forces armades, incl. Forces aeries. L’altre dia es va saber que la Força Aèria en el futur podria rebre un altre sistema de míssils amb equip de combat hipersònic: es durà a terme sobre la base del míssil balístic intercontinental GBSD, que encara es troba en les primeres etapes del desenvolupament.
Per a ús administratiu
Al desembre de l'any passat, Northrop Grumman es va anunciar com a guanyador de la licitació per al desenvolupament d'un prometedor ICBM dissuasiu estratègic basat en el terreny (GBSD). En aquell moment, es coneixien alguns dels requisits del client davant la Força Aèria i aviat van aparèixer nous detalls. En particular, van parlar de la necessitat de crear un complex de coets amb una arquitectura modular, que hauria de simplificar el funcionament i ampliar el ventall de tasques a resoldre.
El 12 d'agost, el Centre d'Armes Nuclears de la Força Aèria (AFNWC) va publicar al lloc web de contractació pública una sol·licitud d'informació tecnològica per al programa GBSD. És curiós que el document tingués el segell U / FOUO: "no classificat, només per a ús oficial" i no estava subjecte a publicació sobre recursos oberts. La petició no va passar desapercebuda per la premsa especialitzada.
Tanmateix, el 17 d’agost, després d’un augment de l’interès mediàtic, el document classificat es va eliminar del domini públic. No es va especificar per què va resultar estar disponible no només per a un estret cercle de persones i organitzacions.
Set punts
El document estableix el desig d’AFNWC d’esbrinar diverses direccions per al desenvolupament de l’arquitectura modular del futur ICBM. Un d’ells és “un sistema de protecció tèrmica capaç de proporcionar un vol hipersònic en un rang intercontinental”. D’aquesta definició se’n desprenen conclusions òbvies: en el context de GBSD, esbrinaran les qüestions de la creació i implementació d’explosives planadores hipersonals.
Abans en els missatges sobre el programa GBSD, només es mencionava equipament de combat "tradicional" en forma d'unitats de guiatge individuals. Ara resulta que el coet pot tenir una càrrega útil modular i portar un planador hipersònic.
Les característiques desitjades d’un sistema de míssils amb aquest equip de combat, pel que sembla, encara no s’han determinat del tot; a la sol·licitud només s’indicava l’interval intercontinental. En aquest sentit, els desitjos de l'AFNWC quant a la precisió, el tipus de ogiva, etc. segueixen sent desconeguts.
Problema nuclear
Segons dades obertes, el GBSD ICBM rebrà una ogiva múltiple amb unitats de guiatge individuals. S’utilitzaran ogives termonuclears W87 Mod 1: l’última modificació d’un producte bastant antic que s’utilitza en diversos tipus de ICBM nord-americans. En aquesta configuració, el GBSD serà un ICBM modern típic capaç de resoldre tasques de dissuasió estratègica.
Les mateixes tasques s’assignen a un ICBM amb una unitat hipersònica i, per tant, també necessita una càrrega nuclear. Tot i això, aquesta arquitectura del sistema de míssils encara no s’ha confirmat. A més, no compleix els objectius i objectius declarats del programa hipersònic americà en la seva forma actual.
En el passat recent, funcionaris del Pentàgon encarregats d’àrees prometedores han dit reiteradament que els complexos hipersònics no estaran equipats amb ogives nuclears. Aquests sistemes, independentment de l’abast i l’arquitectura, només portaran municions convencionals, i aquesta és la posició de principis del departament militar.
Com es desprèn d’informes i publicacions recents, el Pentàgon no ha canviat la seva opinió sobre l’equipament d’unitats hipersonals. Pel que sembla, aquesta versió del GBSD ICBM pot ser que no sigui nuclear, si aconsegueix anar més enllà de l’etapa d’investigació preliminar.
Segon remei
Actualment, en interès de les forces armades dels Estats Units, s’estan desenvolupant diversos sistemes de míssils hipersònics amb capacitats i tasques diferents. Per a la Força Aèria, només s’està creant una mostra d’aquest tipus, que ja s’ha portat a les primeres proves. En el futur, el míssil intercontinental GBSD amb un planador a bord pot convertir-se en el segon d’aquesta fila.
A mitjans de l'any passat, la Força Aèria va iniciar proves aerodinàmiques del míssil aerobalístic hipersònic avançat AGM-183A Arma de resposta ràpida llançada per aire (ARRW) desenvolupada per Lockheed Martin. La maqueta del producte es va treure sota l’ala del bombarder portador per determinar algunes de les característiques. L’últim vol d’aquest tipus va tenir lloc fa unes setmanes. D’aquesta manera es conclouen les proves d’exportació i s’esperen llançaments de ple dret.
Es preveu que es facin proves de vol entre 2021 i 22. amb l'arribada del coet al servei el 2023. Quatre articles ordenats en plena configuració. La meitat s’utilitza per fer proves i la resta es lliurarà al client. La producció en sèrie i la implementació a gran escala a la Força Aèria només començaran a mitjan dècada.
L’AGM-183A és un coet de combustible sòlid d’una sola etapa equipat amb un planador hipersònic desbordable Tactical Boost Glide (TBG). Aquest últim, segons diverses fonts, pot desenvolupar una velocitat de M = 20. Hi ha suposicions segons les quals TBG rebrà armes nuclears, però això no ho confirmen fonts oficials, i contradiu la posició declarada del Pentàgon.
Plans i oportunitats
No abans del 2023, la Força Aèria dels Estats Units rebrà el darrer sistema de míssils hipersonics aerotransportats ARRW. Està pensat per a ús en avions estratègics: B-52H, B-2A i B-21. Aleshores, el 2027, començarà el desplegament del complex intercontinental GBSD, que també pot rebre equipament hipersònic.
Si la situació es desenvolupa d’aquesta manera, a finals dels anys vint la Força Aèria tindrà alhora dos sistemes de míssils hipersònics de classes fonamentalment diferents, però adequats per al seu ús en el sistema estratègic de dissuasió. Al mateix temps, és molt possible que les opinions existents sobre el Pentàgon continuïn en vigor, i tots dos mitjans es relacionin amb armes no nuclears.
Depenent de la missió, la Força Aèria podrà enviar bombarders amb míssils aerobalístics o ICBM amb equipament especial a l'objectiu. En ambdós casos, aquesta vaga serà extremadament perillosa per a un enemic potencial a causa de les característiques i capacitats especials de les ogives hipersonals. En conseqüència, el potencial d'atac de les formacions estratègiques d'aviació i míssils creixerà significativament.
Tot i això, no tot és tan senzill. El desenvolupament dels projectes ARRW i TBG dóna cert motiu d’optimisme, tot i que els productes acabats apareixeran a la tropa només d’aquí a uns anys. El futur del projecte bàsic GBSD també s'està considerant de manera positiva, però la modificació hipersònica d'aquest coet encara està en qüestió.
L’armament i l’ús de GBSD en equips de combat convencionals s’enfronten a greus dificultats. Qualsevol llançament d’ICBM atrau l’atenció de tercers països i el combat contra un objectiu real provocarà una resposta. En alguns casos, això pot conduir a una ràpida escalada del conflicte fins a atacs nuclears de ple dret. Tot això redueix dràsticament el potencial del complex i, de fet, el priva dels seus avantatges respecte als ICBM amb armes nuclears.
"Avangard" a l'estil americà
Cal tenir en compte que a nivell del concepte bàsic, la prometedora modificació del producte GBSD és similar al projecte rus Avangard. Permet equipar els ICBM amb una unitat de planejament hipersònic. Encara es desconeix el tipus de càrrega del bloc. Al mateix temps, és obvi que l'Avangard amb armes nuclears a bord s'està convertint en una arma extremadament perillosa. Es desconeix si el desenvolupament nord-americà podrà repetir aquests èxits. Cal destacar que el complex rus ja ha entrat en servei, per davant de l'hipotètic desenvolupament americà durant molts anys.
En un futur proper, el Centre d’Armes Nuclears de la Força Aèria, les organitzacions científiques i les empreses contractistes hauran d’elaborar una variant d’equipar els ICBM amb una ogiva hipersònica amb certes característiques i determinar la seva necessitat per a la Força Aèria. És possible que aquest projecte es consideri necessari, però no es pot descartar un altre resultat. Si la Força Aèria dels Estats Units rebrà el seu analògic d’Avangard quedarà clar en pocs anys.
