Les dues darreres dècades de la història de les armes lleugeres domèstiques es poden anomenar amb raó la segona era de les metralletes (la primera va ser a la Gran Guerra Patriòtica). A més, en aquesta segona era es van desenvolupar moltes més mostres d'armes automàtiques per a un cartutx de pistola que en la primera.
Una mena de connexió entre ambdues "èpoques" és la metralleta OTs-39, desenvolupada al SOO Tula TsKIB. Els treballs sobre la nova arma van començar el 1998. Què hi ha de la "primera era"? Cartutx. El fet és que en aquella època, un nombre considerable de cartutxos 7, 62x25 TT encara eren emmagatzemats en magatzems de l’exèrcit, que s’utilitzaven al PPSh-41, PPS-43, TT i a altres armes domèstiques dels temps d’Interbellum i el Gran Guerra Patriòtica. A mitjan anys noranta, el Ministeri de l'Interior rus, tenint en compte la situació criminal actual, estava treballant activament en el tema de les armes de les forces especials. Necessitaven armes automàtiques, i l'actual AKS-74U va resultar ser una mica perillós per al seu ús en entorns urbans a causa de l'alta tendència de la bala del cartutx de 5, 45x39 mm a fer brotxades. Va ser llavors quan van recordar el bon vell 7, 62x25 TT. A més, no només es recordaven, sinó que fins i tot de vegades començaven a oferir-la per tornar a adoptar-la per al servei juntament amb algun tipus de metralleta de la Segona Guerra Mundial: per a ús militar ja estaven obsoletes, sinó per a un oficial de policia, com semblava llavors, encara eren adequats. No es pot dir que aquestes accions tinguessin sentit: la bala del cartutx TT té menys efecte de parada que la del PM o Luger, tot i que conserva prou energia a distàncies molt més grans.
Sí, i el PPSh o PPD, amb tots els seus avantatges, ja no eren adequats per funcionar en condicions modernes. Per aquest motiu, el 1998, TsKIB SOO a Tula, per iniciativa pròpia, va iniciar la creació d’una metralladora OTs-39 amb cambra per a TT. L’obra va ser supervisada pel dissenyador V. V. Zhlobin. Es va suposar que les forces especials del Ministeri de l'Interior i del Ministeri de Defensa estarien interessades en la nova metralladora. A més, els dissenyadors van suggerir utilitzar els OTs-39 com a arma d'entrenament. En aquest darrer cas, els tiradors novells no només aprendrien a manejar armes, sinó que també gastarien racionalment els cartutxos TT de 7, 62x25 mm acumulats als magatzems.
Exteriorment, l’OTS-39 va resultar ser el representant més comú de la seva classe: un receptor metàl·lic estampat, una empunyadura de pistola i un forend de plàstic, així com un receptor de cargador situat directament davant del protector del gallet. L’automatització tampoc no destaca en el context d’altres metralladores domèstiques i es basa en un obturador lliure. El mànec de càrrega es treu cap al costat esquerre de l'arma i es doblega. El mecanisme d’activació es fa d’acord amb l’esquema d’activació, que, segons el fabricant, millora significativament la precisió del foc únic. A més del mode de disparador únic, us permet disparar en ràfegues. L'elecció del mode es realitza mitjançant indicadors de tres posicions del traductor de seguretat contra incendis, situat a banda i banda del receptor per sobre del mànec de control de foc, just sota el polze de la fletxa. A més de la disposició de l’USM, el musell especial proporciona una alta precisió de tir. En primer lloc, té una massa relativament gran i, en segon lloc, l’alliberament de gasos en pols es produeix en ambdues direccions cap als costats i cap amunt, cosa que en última instància redueix el llançament del barril quan es dispara.
El subministrament de munició de l'arma es fa a partir d'una "banya" desmuntable en forma de caixa de 20, 30 o 40 voltes, situada en dues files. Cal assenyalar que normalment els carregadors de doble fila per a cartutxos de pistola es fabriquen en forma de caixa recta, no obstant això, els enginyers de Tula van arribar a la conclusió que la revista sectorial en diverses situacions resulta ser més fiable. Aproximadament el mateix va decidir en aquell moment Heckler-Koch quan desenvolupava el MP5.
Els dissenyadors de Tula no preveien cap truc especial pel que fa al "kit corporal". El OTs-39 té un material metàl·lic estàndard que es pot plegar cap a la dreta (en aquest cas, el recolzament de les espatlles es pot utilitzar com a adherència "tàctica"). Els dispositius de punteria de la metralleta consisteixen en una mira frontal ajustable, coberta amb una mira frontal i una mira diòptrica amb ajust de 100 i 200 metres.
Quan a principis de la dècada del 2000 es parlava d’un retorn al cartutx de 7,62x25 mm va començar a disminuir gradualment, Zlobin i els seus col·legues van modificar l’OTS-39 per utilitzar el cartutx Luger 9x19, que tenia perspectives molt més grans. Per fer-ho, vam canviar el disseny de la botiga, vam redissenyar la persiana i vam fer algunes altres millores. En general, el disseny i els principis del seu funcionament van ser els mateixos. La modificació del cartutx de 9 mm es va anomenar OTs-39P.
Hi ha molt poca informació sobre els resultats de les proves dels OTs-39 i els comentaris dels usuaris potencials. No obstant això, les molles disponibles, així com el fet que aquesta metralladora encara no s’hagi adoptat per al servei, permeten dir que l’OTS-39 està destinada a seguir sent un altre model purament expositiu. A més, s’han desenvolupat moltes altres metralletes amb més èxit al nostre país.
