Els vaixells de Magallanes entren a l’oceà Pacífic
El 6 de setembre de 1522, un vaixell va entrar al port espanyol de Sanlúcar de Barrameda a la desembocadura del riu Guadalquivir, l’aparició del qual indicava un viatge llarg i difícil. Aquest vaixell es deia "Victoria". Aquells dels residents locals que tenien un bon record, no sense cap dificultat, van identificar en el viatger arribat un dels cinc vaixells de l'expedició que va navegar des d'aquest port fa gairebé tres anys. Vaig recordar que estava manat per un portuguès tossut, el nomenament del qual va provocar molts rumors. Crec que es deia Fernand Magellan. Tanmateix, els habitants de Sanlúcar de Barrameda no van veure ni el líder de l'expedició ni els seus nombrosos companys. En lloc d’això, van veure la Victoria maltractada i a bord un grapat de persones esgotades que semblaven els morts vius.
El capità de la "Victòria" Juan Sebastian Elcano va enviar un missatge a la residència reial de Valladolid sobre el retorn a Espanya d'un dels cinc vaixells del "beneït record de Fernand Magallanes". Dos dies després, la "Victoria" va ser remolcada a Sevilla, on els 18 membres de la tripulació supervivents, descalços amb espelmes a les mans, van anar a l'església per donar gràcies a Déu pel seu retorn, encara que no del tot segur. Juan Elcano va ser cridat a Valladolid, on va ser rebut pel rei d'Espanya i l'emperador del Sacre Imperi Romanogermànic Carles. El monarca va atorgar al capità l’escut amb la imatge de la terra i la inscripció "Tu vas conduir al meu voltant primer". A Elcano també se li va concedir una pensió anual per import de 500 ducats, amb el pagament del qual hi va haver algunes dificultats: la hisenda estatal estava buida. Tot i això, els organitzadors de l’expedició no es van desaprofitar, tot i que només un vaixell de cada cinc va tornar a casa. Les bodegues de Victoria es van omplir de rares i costoses mercaderies a l’estranger, els ingressos de les quals van cobrir amb escreix totes les despeses de l’expedició. Així va acabar la primera volta al viatge al món.
Or, espècies i illes llunyanes
L’expansió colonial europea, que va començar al segle XV, va continuar agafant força al segle XVI. Al capdavant de la carrera de productes colonials fabulosament cars al llavors Vell Món hi havia les potències de la península Ibèrica: Espanya i Portugal. Va ser Lisboa qui va ser el primer a arribar a la llegendària Índia i a començar a rebre els desitjats beneficis d’això. Més tard, els portuguesos es van dirigir a les Moluques, conegudes a Europa com a Illes de les Espècies.
A primera vista, els èxits dels seus veïns a la península també semblaven impressionants. Després d’haver destruït l’últim estat musulmà dels Pirineus, l’emirat de Granada, els espanyols es van trobar amb les mans deslligades i un tresor buit. La forma més senzilla de resoldre el problema pressupostari era trobar una manera de penetrar en els països rics de l’est, de la qual es parlava en aquell moment a tots els tribunals que es respectaven. Al voltant de l’aleshores parella reial, Ses Majestats Ferdinand i Isabella, un genovès temperamental i molt persistent, fa temps que gira. Algunes de les seves tossuderies irritaven, d’altres un somriure condescendent. No obstant això, Cristobal Colon (que es deia aquest home enèrgic) va trobar seriosos patrons i la reina va començar a escoltar els seus discursos. Com a resultat, tres caravel·les van partir a l’oceà, el viatge va obrir una nova pàgina en la història europea.
Colon, que va tornar triomfant, o, com es deia a Espanya, Cristòfor Colom va parlar molt de les terres que va descobrir. No obstant això, la quantitat d'or amb què acompanyava les seves narracions era molt limitada. Tanmateix, el mèrit de confiança rebut pel descobridor, tal com es creia llavors, l’Índia, era molt elevat i tres expedicions més anaven a l’estranger, una rere l’altra. El nombre d'illes i terres descobertes per Colom a l'estranger va augmentar i l'alegria a Espanya d'aquests descobriments va disminuir. El nombre de joies i altres béns costosos que es portaven a Europa era petit, la població local no estava gens desitjosa de treballar sense queixa per als nouvinguts blancs ni de traslladar-se al si de la veritable església. Les acolorides illes tropicals no evocaven estats d’ànim lírics entre els orgullosos i pobres hidalgos, que només estaven interessats en l’or, endurits en les despietades guerres morisques.
Aviat va quedar clar que les terres descobertes per Colom no eren ni la Xina ni les Índies, sinó un continent completament nou. A més, el viatge finalitzat amb èxit de Vasco da Gama va mostrar als últims tossuts escèptics què és l’Índia real i com s’hi pot arribar. Els veïns dels espanyols a la península comptaven els guanys creixents i amb una bona quantitat d’ironia observaven com els espanyols buscaven riquesa al pintoresc, però des del punt de vista de les illes de poc ús. El tresor espanyol, com qualsevol altre, necessitava reposició. Els vencedors dels moriscos tenien plans de gran abast. L’expansió turca a la Mediterrània oriental prenia força, s’estava gestant un conflicte amb França per la península dels Apenins i hi havia altres coses a l’Europa bullent eternament. Tot això requeria diners i molt.
I ara, de nou, en cercles elevats, ja que gairebé 30 anys abans, va aparèixer un home enèrgic que afirmava que tenia un pla per arribar a les illes de les espècies. I, com Cristòfor Colom, també era estranger. A més, el pic de la situació es va afegir al fet que fins fa poc aquest generador d’idees estratègiques estava al servei dels competidors, és a dir, que era portuguès. Es deia Fernand Magellan.
Portuguès
Magallanes no era ni un motor de cerca ni un aventurer. Quan va començar a promoure el seu projecte el 1518, ja era un navegant experimentat i un home expert en assumptes militars. També posseïa amplis coneixements i habilitats que donaven pes a les seves paraules. Magallanes va néixer el 1480 a Portugal, on el seu cognom sonava com Magallanche, en una antiga família aristocràtica d’arrels normandes. El noi, que havia perdut els seus pares d'hora, va ser identificat pels seus parents com una pàgina de la reina Leonora, esposa del rei João II el Perfecte. El seu servei judicial va continuar amb el nou monarca Manuel I. Magallanes es va fer notar per les seves excel·lents qualitats personals, la fermesa del caràcter i la bona educació.
El rei va permetre al jove viatjar cap a l'est amb Francisco d'Almeida, el primer virrei de les possessions portugueses a l'Índia. En arribar a la llegendària Índia, Magallanes es va trobar enmig d’esdeveniments polítics, militars i econòmics. Durant molt de temps, essent els amos de les aigües locals, els navegants àrabs no van estar gens encantats amb els competidors perillosos i decisius emergents. El futur gran navegant participa en nombroses batalles de combat amb els àrabs. En una d'aquestes batalles, va resultar ferit a la cama, cosa que va causar una lleugera coixesa a la seva marxa. El 1511, sota la direcció del ja nou governador Afonso de Albuquerque, Magallanes va participar directament en el setge i la presa de Malaca, que es va convertir en un dels reductes de l'expansió portuguesa a l'est.
Veient que les illes locals són riques en espècies fabulosament cares a Europa, el navegant va arribant gradualment a la idea de buscar un camí diferent a les regions de l’oceà Índic amb diverses riqueses. Va ser aleshores quan Magallanes va començar a desenvolupar el concepte d’un camí cap a l’Est a través de l’Atlàntic, ja que el camí al voltant d’Àfrica semblava més llarg i perillós. Amb aquest propòsit, només calia trobar un estret situat en algun lloc, en opinió dels portuguesos, entre les terres descobertes per Colom i els seus seguidors. Fins ara, ningú l’ha sabut trobar, però Magallanes estava segur que tindria sort.
L’únic que quedava era persuadir el rei. Però amb això només hi va haver dificultats. En tornar de les possessions portugueses a l'Est, Magallanes el 1514 va anar a lluitar al Marroc. A causa d'un incident de servei, els portuguesos van tenir l'oportunitat de presentar el seu projecte al rei. Tanmateix, ni Manuel I ni el seu seguici estaven interessats en les idees de Magallanes: es considerava el camí cap a les illes de les espècies al voltant del cap de Bona Esperança, tot i que perillós, però provat, i la qüestió de l’existència del misteriós estret entre l’Atlàntic i el El mar del Sud, descobert recentment per de Balboa, no es considerava tan important. La relació entre el rei portuguès i Magallanes ha deixat molt a desitjar: dues vegades se li van denegar les peticions per obtenir el nom més alt, l'última vegada que es tractava dels diners de "farratge" als quals Magallanes tenia dret com a cortesà.
Considerant-se insultat, els portuguesos van decidir provar sort a la veïna Espanya. Després de demanar al rei Manuel que el rellevés de les seves funcions, Magallanes es va traslladar a Sevilla a la tardor de 1517. El famós astrònom portuguès Rui Faleiro va arribar a Espanya amb ell. Mentrestant, el jove Carles I, que era nét del famós Ferran, va arribar al tron espanyol. En la línia masculina, el jove monarca era nét de Maximilià I d’Habsburg. Carles aviat es converteix en emperador del Sacre Imperi Romanogermànic amb el nom de Carles V. Era ambiciós i ple de diversos projectes polítics, de manera que la iniciativa de Magallanes podia ser útil.
Magallanes, que va arribar a Sevilla, va començar immediatament a actuar. Juntament amb Faleiro, van aparèixer al Consell de les Índies, allà mateix, una institució que tractava de territoris i colònies recentment descoberts, i van declarar que, segons els seus càlculs precisos, les Moluques, la principal font d’espècies per a Portugal, són contràries a el que es va signar entre les dues monarquies, mitjançant la mediació del conveni del Papa a Tordesillas, al territori assignat a Espanya. Per tant, s'hauria de corregir la "supervisió" sorgida.
Més tard, afortunadament per als portuguesos, va resultar que Faleiro estava equivocat. Mentrestant, les autoritats locals sobre afers colonials i comercials van escoltar amb ardor els discursos ardents de l’emigrant portuguès amb escepticisme, aconsellant-lo que buscés oients en altres llocs. I, tanmateix, un dels líders d'aquesta seriosa organització, anomenat Juan de Aranda, va decidir parlar personalment amb els portuguesos i, després d'algunes deliberacions, va trobar que els seus arguments no tenien sentit, sobretot tenint en compte el modest 20% dels beneficis del futur.
Els mesos següents van semblar una pujada lenta i intencionada per la llarga escala de l’aparell estatal, amb una penetració successiva en apartaments cada vegada més alts. A principis de 1518, Aranda va organitzar una audiència per a Magallanes amb l'emperador Carles a Valladolid. Els arguments dels portuguesos i del seu actual company Faleiro van ser convincents, sobretot perquè va argumentar que les Moluques, segons els seus càlculs, es trobaven a uns pocs centenars de quilòmetres del Panamà espanyol. Carles es va inspirar i el 8 de març de 1518 va signar un decret sobre la preparació de l’expedició.
Magallanes i Faleiro van ser nomenats els seus líders amb el rang de capità general. Se suposava que se'ls proporcionaria 5 vaixells amb tripulacions - unes 250 persones. A més, es va prometre als portuguesos un benefici de l'empresa per un import de la cinquena part. Els preparatius van començar poc després de la signatura del decret, però van continuar durant molt de temps. Hi va haver diversos motius. En primer lloc, va ser un finançament inestable. En segon lloc, molts no estaven encantats amb el fet que els líders d’un projecte tan gran fossin designats pels portuguesos, amb la seva terra natal, Espanya tenia una relació molt difícil. En tercer lloc, sentint-se en el paper d'especialistes, l'opinió dels quals va ser ignorada, els senyors del Consell de les Índies van començar a sabotejar els preparatius de l'expedició.
No ens hem d’oblidar de l’exèrcit de proveïdors i contractistes que es van arruïnar les mànigues, que van millorar el seu propi benestar al màxim de les seves habilitats subministrant subministraments, equips i materials de qualitat. Tots els vaixells que es preparaven per navegar no van resultar en cap cas nous per un "lamentable accident". Les autoritats portugueses també van sabotejar l'esdeveniment com van poder. A la cort del rei Manuel I, fins i tot es va debatre seriosament sobre la qüestió de l'assassinat de Magallanes, però aquesta empresa va ser prudentment abandonada. L’astrònom acompanyant del navegant Faleiro, en percebre quins vents començaven a bufar a les veles encara esteses de la caravel·la, va considerar bo jugar a la bogeria i quedar-se a la costa. En lloc del diputat de Magallanes, va ser nomenat Juan de Cartagena, amb qui encara hi haurà molts problemes, inclosa una rebel·lió.
Malgrat tots els obstacles, els preparatius van continuar. Fernand Magellan era l'ànima de tota l'empresa. Va triar la Trinitat de 100 tones com a insígnia. A més d’ell, l’esquadró incloïa el "San Antonio" de 120 tones (el capità Juan de Cartagena, també controlador reial de l'expedició), el "Concepcion" de 90 tones (el capità Gaspar Quesada), el "Victoria" de 85 tones. "(Luis Mendoza) i el" Santiago "més petit de 75 tones (comandat per Juan Serano). La dotació de la tripulació era de 293 persones, incloses 26 persones que van ser embarcades per sobre del personal. Un d’ells, el noble italià Antonio Pigafetta, compondrà posteriorment una descripció detallada de l’odissea.
El nombre exacte de nedadors encara és controvertit. Alguns dels mariners eren portuguesos, una mesura necessària, ja que els seus companys espanyols no tenien pressa per inscriure's a les tripulacions. També hi havia representants d'altres nacionalitats. Els vaixells estaven carregats de provisions a raó de dos anys de navegació i una certa quantitat de mercaderies per al comerç amb els indígenes. A més, en cas de males relacions amb la població local, hi havia 70 canons de vaixells, 50 arcabusos, ballestes i aproximadament un centenar de blindatges.
El 10 d'agost de 1519, l'esquadra es va allunyar dels llits de Sevilla i va baixar pel riu Guadalquivir fins al port de Sanlúcar de Barrameda. Aquí, en previsió de vents favorables, cinc caravel·les es van mantenir durant gairebé un mes. Magallanes tenia alguna cosa a fer: ja en la primera fase de la campanya, una part del menjar es va espatllar i es va haver de substituir ràpidament. Finalment, el dimarts 20 de setembre de 1519, l'esquadra va abandonar la costa d'Espanya i es va dirigir cap al sud-oest. Cap dels pioners a bord no tenia ni idea del llarg que seria el seu viatge.
Atlàntic i la conspiració
Sis dies després de navegar, la flotilla va arribar a Tenerife, a les Illes Canàries, i va romandre allà gairebé una setmana reposant aigua i subministraments. Llavors Magallanes va rebre dues desagradables notícies. El primer d'ells, portat per una caravel·la procedent d'Espanya, va ser enviat al capità general pels seus amics, que van informar que els capitans de Cartagena, Mendoza i Quesada havien conspirat per apartar Magellan del comandament de l'expedició pel fet que era un portuguès i amb resistència el mata. La segona notícia va venir d'un proveïdor de bacallà salat: el rei de Portugal va enviar dos esquadrons a l'Atlàntic per interceptar els vaixells de Magallanes.
Les primeres notícies van provocar la necessitat de reforçar la vigilància dels espanyols poc fiables, la segona va obligar a canviar la ruta i creuar l'oceà lleugerament al sud de la ruta prevista, cosa que va allargar la ja no petita ruta. Magallanes va establir un nou rumb al llarg de la costa d’Àfrica. Posteriorment, va resultar que les notícies dels esquadrons portuguesos van resultar ser falses. La flotilla es va desplaçar cap al sud, no cap a l'oest, tal com estava previst, provocant desconcert entre els capitans espanyols, ja irritat pel fet mateix del seu comandament. Cap a finals d’octubre - principis de novembre, el descontentament va arribar al seu punt culminant.
El primer a perdre els nervis va ser Juan de Cartagena, capità del San Antonio. Per ordre de Magallanes, els vaixells de la seva flotilla s’acostaven cada dia al vaixell insígnia "Trinitat" i informaven de la situació. Durant aquest procediment, Cartagena va anomenar el seu superior no "capità general", com hauria de ser, sinó simplement "capità". El capità del "San Antonio" no va reaccionar al comentari sobre la necessitat de seguir la carta. La situació es va tornar tensa. Pocs dies després, Magallanes reuní els seus capitans a bord del vaixell insígnia. Cartagena va començar a cridar i a exigir una explicació al líder de l'expedició per què la flotilla anava en el mal camí. En resposta, Magellan, ben conscient de l'estat d'ànim d'alguns dels seus subordinats, va agafar el capità del San Antonio pel collaret i el va declarar rebel ordenant que el detinguessin. En canvi, un familiar de Magallanes, el portuguès Alvar Mishkita, va ser nomenat capità. No obstant això, Cartagena va ser enviada sota arrest no al vaixell insígnia, sinó a la Concepción, on les condicions de detenció eren força moderades.
Aviat la flotilla va deixar la tranquil·la franja i es va traslladar a la riba de l’Amèrica del Sud. El 29 de novembre de 1519, els vaixells espanyols van albirar finalment la tan cobejada terra. En un esforç per evitar trobar-se amb els portuguesos, Magallanes va conduir els seus vaixells al llarg de la costa cap al sud i el 13 de desembre va fondejar la badia de Rio de Janeiro. Després de descansar les fatigades tripulacions i celebrar el Nadal, l’expedició es va desplaçar cap al sud, buscant trobar l’anhelat estret al mar del Sud.
Motí
Al gener del nou 1520, els vaixells de Magallanes van arribar a la desembocadura de l’enorme riu La Plata, descobert el 1516 per Juan de Solis. Els portuguesos van suposar que l'estret desitjat es podria situar en algun lloc de les aigües locals. El vaixell més petit i ràpid de l'expedició, el Santiago, va ser enviat a reconeixement. En tornar, el capità Juan Cerano va informar que no es podia trobar cap estret.
Sense perdre la confiança, Magallanes es va desplaçar cap al sud. El clima es va anar tornant més temperat; en lloc dels tròpics que es trobaven originalment a la costa sud-americana, ara s’observava un terreny cada vegada més desolat des dels vaixells. De tant en tant, els indis amb una forma de vida bastant primitiva no coneixien el ferro i, pel que sembla, van veure gent blanca per primera vegada. Amb por de perdre l'estret, la flotilla es va moure al llarg de la costa i va fondejar a la nit. El 13 de febrer de 1520, a la badia de Bahia Blanca, els vaixells van ser atrapats en una tempesta sense precedents i es van veure els llums de Sant Elm als pals. Avançant cap al sud, els europeus es van trobar amb grans ramats de pingüins, que van confondre amb ànecs sense cua.
El temps es va deteriorar, tornant-se cada cop més tempestuós, la temperatura va baixar i, el 31 de març, arribant a una tranquil·la badia anomenada San Julian (49 ° de latitud sud), Magallanes va decidir quedar-s’hi i passar l’hivern. Sense oblidar que l'estat d'ànim de la seva flotilla estava lluny de serena, el capità general va col·locar els seus vaixells de la següent manera: quatre d'ells es trobaven a la badia i el vaixell insígnia Trinidad va ancorar a la seva entrada, per si de cas. Hi havia bones raons per a això: la recerca d’un passatge no donava resultats, hi havia incertesa al davant i els malvats de Magallanes començaven a difondre l’opinió sobre la necessitat de tornar a Espanya.
L’1 d’abril, diumenge de Rams, es va celebrar un sopar festiu a bord del vaixell insígnia Trinidad, al qual van ser convidats els capitans dels vaixells. Els capitans de la Victòria i la Concepció no es van presentar. La nit del 2 d’abril va començar un motí a la flotilla. Juan de Cartagena, que estava detingut, va quedar en llibertat. Victòria i Concepció van ser capturades sense grans dificultats. El capità Alvar Mishkita, nomenat per Magallanes, va ser arrestat a San Antonio. Només el petit Santiago es va mantenir fidel al comandant de l’expedició.
A primera vista, l’equilibri de forces era molt desfavorable per al capità general i els seus partidaris. Els seus dos vaixells van ser oposats per tres vaixells rebels. No obstant això, Magellan no només no es va sorprendre, sinó que també va mostrar determinació. Aviat va arribar un vaixell a Trinitat amb una carta per al líder de l'expedició. Els capitans rebels van presentar tota una muntanya d’acusacions contra Magallanes, que, al seu parer, va portar l’expedició al límit de la mort. Estaven disposats a sotmetre-li de nou només com a primer capità d'iguals, i no com a "capità general", i després només si la flotilla tornava immediatament a Espanya.
Magallanes va actuar immediatament. Alguasil Gonzalo Gómez de Espinosa, dedicat a Magallanes, va ser enviat a "Victoria" amb una carta al seu capità Mendoza. Quan va arribar al Victoria, va lliurar a Mendoza una carta i la petició de Magallanes de venir a Trinitat per negociar. Quan el rebel es va negar i va arruïnar el missatge, Espinosa el va apunyalar amb un punyal. Les persones que acompanyaven l'oficial van prendre possessió del Victoria, que aviat va fondejar prop del vaixell insígnia i de Santiago. La situació dels que volen tornar a Espanya per tots els mitjans s’ha deteriorat dràsticament.
A la nit, "San Antonio" va intentar irrompre al mar, però s'esperava. Es va disparar una volea de canons contra el vaixell i la seva coberta es va regar amb fletxes de ballesta. Els mariners espantats es van afanyar a desarmar l’enfòs Gaspar Quesada i es van rendir. Juan de Cartagena, que es troba a la Concepció, va decidir no jugar amb el foc i va aturar la resistència. Aviat es va dur a terme un judici que va declarar traïdors els líders de la rebel·lió i els seus còmplices actius (unes 40 persones) i els va condemnar a mort. No obstant això, Magallanes els va indultar immediatament i va substituir l'execució per treballs forts durant tot l'hivern. Gaspar Quesada, que va ferir mortalment un dels fidels oficials de Magallanes, va ser decapitat i esquarterat. Els antics rebels es dedicaven a un treball socialment útil en forma de picar fusta i bombejar aigua de les bodegues. El perdonat Cartagena no es va calmar i va començar de nou a fer agitacions contraexpedicionàries. La paciència de Magallanes aquesta vegada va resultar esgotada i el controlador real va quedar a la costa de la badia, juntament amb el sacerdot que l'ajudà activament en la propaganda. No se sap res del seu destí.
Estret i oceà Pacífic
Es va deixar enrere el motí i va continuar l'ancoratge a la badia de San Julian. A principis de maig, Magallanes va enviar Santiago cap al sud per fer reconeixement, però amb temps tempestuós es va estavellar contra un penya-segat a prop del riu Santa Cruz i va matar un mariner. Amb molta dificultat, la tripulació va tornar al pàrquing. Juan Serano, que va perdre el seu vaixell, va ser posat al capità de la Concepción. El 24 d'agost de 1520, Magallanes va deixar la badia de San Julián i va arribar a la desembocadura del riu Santa Cruz. Allà, en previsió del bon temps, els vaixells es van mantenir fins a mitjans d’octubre. El 18 d’octubre, la flotilla va deixar l’aparcament i es va desplaçar cap al sud. Abans de marxar, Magallanes va informar els seus capitans que cercaria un pas cap al mar del Sud fins a 75 ° de latitud sud i, en cas de fracàs, giraria cap a l'est i es traslladaria a les Moluques al voltant del cap de Bona Esperança.
El 21 d'octubre es va descobrir finalment un estret passadís que conduïa cap a l'interior. Els "San Antonio" i "Concepcion" enviats a reconeixement van ser atrapats per una tempesta, però van poder refugiar-se en una badia, des de la qual al seu torn es conduïa un nou estret, més cap a l'oest. Els exploradors van tornar amb la notícia d’un possible passatge. Aviat la flotilla, en entrar a l'estret obert, es va trobar en una xarxa de roques i passatges estrets. Pocs dies després, davant de l’illa Dawson, Magallanes va notar dos canals: un anava en direcció sud-est i l’altre al sud-oest. La Concepció i Sant Antoni van ser enviats al primer, el vaixell va ser enviat al segon.
El vaixell va tornar tres dies després amb la bona notícia: es va veure aigua oberta gran. Trinitat i Victòria van entrar al canal sud-oest i van fondejar durant quatre dies. Traslladant-se a l’antic aparcament, només van trobar la Concepció. El Sant Antoni s'ha anat. La cerca, que va durar diversos dies, no va donar resultats. Només més tard, els membres supervivents de l'expedició, que van tornar a la seva terra natal a "Victoria", van conèixer el destí d'aquest vaixell. A bord va esclatar una rebel·lió dirigida per oficials. El capità Mishkita, dedicat a Magallanes, va ser encadenat i el San Antonio va tornar al seu camí. El març de 1521 va tornar a Espanya, on els rebels van declarar Magallanes traïdor. Al principi, els van creure: la dona del capità general es va veure privada de suport financer i es va establir la supervisió sobre ella. Tot això de Magallanes no ho sabia: el 28 de novembre de 1520 els seus vaixells finalment van marxar cap a l'Oceà Pacífic.
Illes, indígenes i la mort de Magallanes
Juan Sebastian Elcano
Va començar el llarg viatge a l'Oceà Pacífic. En un esforç per retirar ràpidament els vaixells de les fredes latituds, Magallanes els va conduir primerament cap al nord i, després de 15 dies, es va girar cap al nord-oest. Superar una àrea d’aigua tan extensa va durar gairebé quatre mesos. El temps era bo, cosa que va donar motius per anomenar aquest oceà Pacífic. Durant el viatge, les tripulacions van experimentar increïbles dificultats associades a una greu manca de provisions. Una part es va deteriorar i va quedar inutilitzable. Va morir un escorbut, del qual van morir 19 persones. Irònicament, la flotilla va passar per les illes i els arxipèlags, inclosos els habitats, tocant només dues vegades les petites zones de terra deshabitades.
El 6 de març de 1521 es van albirar dues grans illes: Guam i Rota. Els europeus semblaven simpàtics i lladres als europeus. Una expedició punitiva va aterrar a la costa, destruint diversos nadius i incendiant el seu assentament. Pocs dies després, la flotilla va arribar a l’arxipèlag filipí, que, però, és ben conegut pels mariners xinesos. El 17 de març, els vaixells van fondejar davant de la deshabitada illa de Homonkhom, on es va instal·lar una mena d’hospital de campanya per als membres de la tripulació malalts. Les provisions fresques, verdures i fruites van permetre a la gent recuperar-se ràpidament, i l’expedició va continuar el seu camí a través de les nombroses illes.
En un d'ells, l'esclau de Magallanes, de l'època portuguesa, el malai Enrique va conèixer gent que comprenia la llengua. El capità general es va adonar que les illes de les espècies es trobaven en algun lloc proper. El 7 d'abril de 1521, els vaixells van arribar al port de la ciutat de Cebu, a l'illa del mateix nom. Aquí els europeus ja han trobat una cultura, encara que molt enrere en termes tècnics. Es va trobar que els residents locals tenien productes de la Xina i els comerciants àrabs que van conèixer van explicar moltes coses interessants sobre les terres locals, que eren molt conegudes tant pels àrabs com pels xinesos.
Els vaixells espanyols van causar una gran impressió als habitants de l’illa i el governant de Cebu, Raja Hubomon, en reflexionar, va decidir rendir-se sota els auspicis de la llunyana Espanya. Per facilitar el procés, ell, la seva família i els seus íntims van ser batejats. Assegurant l'èxit i volent mostrar als nous aliats el poder de les armes europees, Magallanes va intervenir en un conflicte intern amb el governant de l'illa de Mactan.
La nit del 27 d’abril de 1521, Magallanes i 60 europeus, juntament amb els indígenes aliats, van sortir en vaixells cap a la illa recalcitrant. A causa dels esculls, els vaixells no podien acostar-se a la costa i donar suport a la festa del desembarcament amb foc. Els companys de Magallanes van ser trobats per forces superiors: els nadius van dutxar els europeus amb fletxes i els van fugir. El mateix Magallanes, cobrint la retirada, va ser assassinat. A més d'ell, van morir vuit espanyols més. El prestigi dels "patrons" ha caigut a un nivell perillosament baix. La seva autoritat simplement es va esfondrar després d'un intent fallit de rescatar el cos de Magallanes dels indígenes que van resultar no ser tan complaents. Abandonats per la pèrdua del capità, els espanyols van decidir abandonar Cebu.
En aquest moment, a canvi de teixits i productes de ferro, van aconseguir intercanviar un gran nombre d'espècies. El raja local, après haver conegut la intenció dels "patrons" de marxar, va convidar hospitalàriament els seus comandants (l'expedició estava manada ara per Juan Serano i el cunyat de Magallanes Duarte Barbosa) a una festa de comiat. La festa es va convertir gradualment en una massacre planificada amb antelació: tots els convidats van morir. Aquest gir d'esdeveniments va accelerar la sortida dels vaixells de l'expedició, a les files dels quals quedaven 115 persones, la majoria d'elles malaltes. La ruinosa Concepció va ser aviat cremada, deixant els viatgers esgotats amb només Trinitat i Victòria fugides.
Durant diversos mesos deambulant per aigües desconegudes per ells, el novembre de 1521 els espanyols van arribar finalment a les Moluques, on van poder comprar espècies en abundància, ja que la mercaderia per intercanviar va sobreviure. Després d’haver assolit l’objectiu després de llargues proves i dificultats, els membres supervivents de l’expedició van decidir separar-se per fidelitzar-se de manera que almenys un dels vaixells pogués arribar al territori espanyol. La Trinitat, reformada a corre-cuita, havia de navegar cap a Panamà sota el comandament de Gonzalo Espinosa. El segon, "Victoria" sota el comandament del basc Juan Sebastian Elcano, havia de tornar a Europa, seguint la ruta al voltant del cap de Bona Esperança. El destí de Trinitat va ser tràgic. Trobant-se amb una franja de vents frontals al camí, es va veure obligat a tornar a les Moluques i va ser capturat pels portuguesos. Només alguns dels seus tripulants, que havien sobreviscut a la presó i a un treball dur, van tornar a la seva terra natal.
Rèplica del Victoria Karakka, construït pel mariner txec Rudolf Krautschneider
El camí de "Victòria", que va començar el 21 de desembre de 1521, va ser llarg i dramàtic. Inicialment hi havia 60 tripulants a bord, inclosos 13 malaisos. El 20 de maig de 1522, "Victoria" va arrodonir el Cap de Bona Esperança. Quan es trobava a l'Atlàntic ja familiar, el personal de la "Victoria" es reduïa a 35 persones. La situació alimentària era crítica i Elcano es va veure obligat a entrar a les illes de Cap Verd de Lisboa, fent-se passar pels portuguesos. Llavors va quedar clar que, viatjant d’oest a est, els mariners van “perdre” un dia. L'engany va ser exposat i 13 marins van ser arrestats a la costa.
El 6 de setembre de 1522 "Victoria" va arribar a la desembocadura del Guadalquivir, fent un viatge al món. Durant un temps, el registre de Magallanes va romandre ininterromput, fins que un cavaller, súbdit de la reina Isabel, l'expedició del qual no s'assemblava gens a cap ofici o científic.
