Sikorsky, un fabricant nord-americà d’helicòpters, i la gran empresa alemanya d’armes Rheinmetall ofereixen als militars alemanys un nou helicòpter pesat CH-53K King Stallion. Les empreses van presentar un grup de fabricants que participaran en la producció i manteniment del nou helicòpter. Se suposa que aquesta màquina en particular esdevindrà el guanyador del programa per al subministrament d'un nou helicòpter de transport pesat a la Bundeswehr.
El CH-53K King Stallion és el segon només després del Mi-26
Desenvolupat per enginyers de Sikorsky, l’helicòpter de transport pesat CH-53K King Stallion és, amb diferència, l’helicòpter més pesat propietat dels Estats Units i membres de l’OTAN. L'helicòpter és un desenvolupament més del CH-53 Sea Stallion, el primer vol del qual va tenir lloc el 15 d'octubre de 1964. En el futur, la màquina es va modernitzar repetidament i encara està en servei amb els Estats Units i altres estats.
Les obres directament sobre el model CH-53K King Stallion van començar el 2006. El principal client del nou helicòpter de tres vehicles de transport pesat era el Cos de Marines dels Estats Units. En total, Sikorsky està disposat a subministrar dos-cents helicòpters d’aquest tipus als marines nord-americans i s’estima que l’import total del possible acord serà de 25.000 milions de dòlars. Les proves de terra dels primers models de la nova versió de l’helicòpter van començar el 2014 i les primeres proves de vol van tenir lloc el 27 d’octubre de 2015. És a dir, 51 anys després del vol de la primera mostra de l'helicòpter Sikorsky CH-53. El 2018, el primer helicòpter es va traslladar al Cos de Marines dels Estats Units. En aquell moment, els helicòpters CH-53K King Stallion havien volat un total de més de 1200 hores durant els vols de prova, després d’haver assolit tots els indicadors especificats. L’abril de 2018, l’helicòpter Sikorsky CH-53K també va fer el seu primer vol a Alemanya.
Actualment, el nou helicòpter de transport pesat CH-53K King Stallion és un avió modern amb una capacitat de càrrega útil excel·lent. Aquest helicòpter no té anàlegs a Occident. Al mateix temps, la novetat de la indústria nord-americana és inferior a l’helicòpter rus Mi-26T. La capacitat de càrrega de l'helicòpter nord-americà CH-53K King Stallion, segons les dades del fabricant, està limitada a 36 mil lliures (aproximadament 16,3 tones), mentre que el Mi-26T té una capacitat de càrrega màxima de 20 tones. Al mateix temps, l’helicòpter de transport pesat domèstic és sensiblement més gran, el seu pes màxim a l’enlairament és de 56 tones enfront de 39,9 tones per al seu homòleg nord-americà. Per tant, la dominació del Mi-26, com l’helicòpter més gran i amb més càrrega del món, encara no corre perill.
Sikorsky i Boeing lluiten per un contracte alemany
El programa Bundeswehr per a la compra d’helicòpters de transport pesat implica la celebració d’un contracte per a la compra d’44 a 60 avions d’ala rotativa el 2021, seguit d’un servei de suport i formació de personal tècnic i pilots. Al mateix temps, un altre gegant de l’aviació, Boeing, competirà amb Sikorsky i Rheinmetall. Boeing promociona a Alemanya el seu famós helicòpter de transport pesat H-47 Chinook, que s’utilitza a 20 països de tot el món.
Especialment per operar a la Força Aèria Alemanya, Sikorsky i Rheinmetall han format un gran equip, que inclou 10 conegudes empreses industrials alemanyes, entre les quals es distingeixen MTU Aero Engines, Hydro Systems KG, Autoflug GmbH, Rockwell Collins Germany, ZFL i altres.. Tots ells es poden convertir en socis tècnics de Sikorsky i proveïdors d'equips i diverses unitats per als helicòpters CH-53K King Stallion que seran utilitzats per la Bundeswehr. Les mateixes companyies ajudaran l'exèrcit alemany en el manteniment, reparació i operació d'aquests helicòpters. Per facilitar aquestes tasques a Alemanya, està previst crear un centre logístic especial i un centre de serveis per donar suport als helicòpters de transport pesat, que es poden ubicar a l'aeroport de Leipzig / Halle. Aquest aeroport internacional, situat a la ciutat de Schkeuditz, dóna servei a les dues ciutats alemanyes.
La decisió de crear tot un grup d’empreses a Alemanya que subministraran el seu propi equip per a la versió alemanya de l’helicòpter també és beneficiosa per a la indústria aeroespacial alemanya. Segons Mark Schmidt, director general de Rheinmetall Aviation Services GmbH, per a la indústria això suposarà la creació de nous llocs de treball per a especialistes altament qualificats, així com la transferència de tecnologies modernes. Al mateix temps, el projecte és a llarg termini, ja que està previst operar el nou helicòpter durant dècades i l’abast de la seva aplicació no es limita només a resoldre problemes militars. Està prevista una atenció especial als lliuraments d’exportació de la màquina.
Oportunitats del nou helicòpter CH-53K King Stallion
El nou helicòpter de transport pesat CH-53K King Stallion és un vehicle modern basat en un helicòpter ben provat amb una història de servei de mig segle a les forces armades. Al mateix temps, segons el president de Sikorsky, Dan Schultz, el nou helicòpter té totes les oportunitats de resistir-se al cel durant 50 anys més, realitzant diverses tasques militars i civils.
El propòsit principal de l'helicòpter de transport pesat CH-53K King Stallion és transportar tropes i equipament, inclòs des del vaixell fins a la costa; evacuació dels ferits i ferits; operacions de cerca i rescat, incloses les de combat; suport a les forces d’operacions especials; participació en missions humanitàries; apagant diversos incendis. Al mateix temps, l’helicòpter es pot operar en diverses zones climàtiques des de l’Àrtic fins al desert, en totes les condicions meteorològiques i amb qualsevol visibilitat.
Cal assenyalar que el nou helicòpter va rebre una cabina "de vidre", aviónica completament actualitzada i sistemes de control digital amb la possibilitat d'actualitzar fàcilment el programari en el futur. La introducció generalitzada de tecnologies modernes ha permès reduir la tripulació de l’helicòpter a dues persones. Segons l'empresa del fabricant, la càrrega útil interna també es pot augmentar en el futur a causa de modificacions relativament senzilles de l'helicòpter. Entre les característiques i avantatges de l’helicòpter King Stallion CH-53K, els desenvolupadors també inclouen un sistema de sensors integrat que permet rastrejar, predir i prevenir diversos problemes tècnics amb equips en temps real en una etapa inicial. A llarg termini, això hauria de reduir significativament el cost del manteniment dels helicòpters pesats (tant monetaris com temporals). Això, al seu torn, hauria de tenir un efecte positiu a l’hora d’assegurar una elevada preparació al vol de tota la flota d’aquestes màquines.
Una característica de l’helicòpter King Stallion CH-53K és la central elèctrica, representada per tres motors de turboconjunt General Electric T408 amb una capacitat de 7500 CV. cadascun. Aquesta central elèctrica proporciona a l’helicòpter característiques molt ràpides per a avions de la seva classe. La velocitat màxima de l’helicòpter és de 315 km / h. Això és molt fins i tot en comparació amb els helicòpters d’atac, la velocitat de creuer és d’uns 290 km / h. En comparació, la velocitat màxima del Mi-26T segons les dades del fabricant és de 270 km / h. L’alta velocitat permet a l’helicòpter CH-53K King Stallion sortir ràpidament de la zona perillosa per a la tripulació i les tropes. L’altitud màxima de vol possible és de 5486 metres.
La capacitat màxima de càrrega de l'helicòpter amb la col·locació de càrregues a la fona externa és de 16,3 tones. Al mateix temps, King Stallion és capaç de transportar 12.200 kg de diverses càrregues en una fona externa a una distància de 204 km. El resultat es va obtenir en condicions d’alta temperatura de l’aire: 33 graus centígrads a una altitud de 914 metres. Això és gairebé el doble de bo que el resultat del seu predecessor, l'helicòpter CH-53E. Al mateix temps, també s’han ampliat les possibilitats de transport de mercaderies a l’interior de la cabina de transport. La cabina és 30 cm més ampla, o un 15 per cent més ampla que la seva predecessora. Això permet transportar vehicles a l'interior de l'helicòpter, per exemple, vehicles blindats de rodes polivalents HMMWV sense transformar la cabina. A més, la cabina pot transportar dos palets 463L (2x4500 kg), o tres dipòsits de combustible amb una capacitat de 3030 litres cadascun, o 32 infants (sense instal·lar la fila central de seients), o 24 ferits en una llitera. Dimensions del compartiment de càrrega: longitud - 9,1 metres, amplada - 2,6 metres, alçada - 2 metres.
Una característica addicional dels helicòpters King Stallion CH-53K és que estan equipats amb un sistema de repostatge aeri. L'helicòpter és totalment compatible amb l'avió cisterna Lockheed Martin KC-130J, que el Bundeswehr també té previst operar en el futur. Un avantatge separat és el disseny del compartiment de càrrega, que permetrà utilitzar els mateixos palets que en els avions de transport C130-J i A400M. A causa d'això, l'helicòpter es pot utilitzar per al transport de mercaderies des del lloc d'aterratge de l'avió de transport esmentat fins a la destinació. Això és molt convenient tenint en compte que l'helicòpter CH-53K es pot utilitzar en llocs on simplement no hi ha manera d'aterrar un avió de transport pesat.
