Es fa servir un tipus de vehicle blindat tan exòtic com a tancs de rodes en els exèrcits de diferents països, però en els exèrcits soviètics i russos aquest tipus de vehicles de combat d’alguna manera no van arrelar. A la Unió Soviètica i a la Rússia moderna, es van intentar repetidament crear un tanc de rodes, però, amb tota la varietat de vehicles blindats, mai va entrar en servei.
Extraoficialment, un tanc de rodes és un vehicle de combat amb rodes lleugerament blindat amb armes pesades. De fet, es tracta d’un cotxe blindat pesat, que normalment pesa entre 16 i 25 tones, amb armament de canó capaç de destruir vehicles blindats enemics. En alguns exèrcits del món, aquest vehicle de combat s'utilitza per donar suport a la infanteria al camp de batalla, com a destructor de tancs, i sovint en conflictes locals i operacions antiterroristes.
Segons les seves característiques, aquest tipus de vehicles blindats es poden atribuir als tancs principals i lleugers, avaluats en termes de potència de foc, protecció i maniobrabilitat. Pel que fa a la protecció, un tanc de rodes sempre serà inferior al tanc principal a causa de les restriccions de pes i càrrega del xassís; la seva protecció només pot estar al nivell d’un tanc lleuger contra braços petits i fragments de closca.
En termes de potència de foc, els tancs de rodes i rastrejats lleugers ja s’han apropat als tancs principals i sovint hi ha instal·lats canons de tanc. És a dir, la potència de foc de les tres classes de tancs amb el desenvolupament modern de la tecnologia es pot igualar i aquestes mostres ja existeixen, per exemple, "Sprut-SD".
La qüestió més interessant és la maniobrabilitat i la mobilitat dels tancs de rodes, de fet, a causa de la qual, en alguns casos, poden competir amb els seus dos germans. En termes de mobilitat operativa i maniobrabilitat, el tanc de rodes presenta característiques i avantatges de conducció elevades pel que fa a l’abast i la velocitat de moviment a les autopistes, terrenys durs, en terrenys plans, no en camins de terra enfangats, en zones d’infraestructures viàries desenvolupades i desenvolupament urbà..
Un tanc de rodes es pot impulsar fàcilment i ràpidament amb la seva pròpia potència a distàncies força llargues sense una forta disminució del seu recurs. En comparació amb els vehicles blindats de rastre, aquest és un greu avantatge. A més, sovint floten i sense preparació poden superar els obstacles aquàtics. Al mateix temps, el tanc de rodes és seriosament inferior en la capacitat de travessia que les seves homòlegs en erugues en condicions de fora de carretera, al desgel de tardor-primavera, a les zones muntanyoses i pantanoses boscoses.
A l’hora d’avaluar la mobilitat operativa en columnes, especialment aquelles que consisteixen en diversos tipus d’equips, cal tenir en compte que la velocitat de moviment de la columna serà significativament inferior a les capacitats d’un tanc de rodes. En aquest cas, la velocitat de moviment durant el dia serà de 30-40 km / h, i a la nit d’uns 20-25 km / h. És a dir, quan es mou en una columna, l’avantatge d’un tanc de rodes en velocitat es perd pràcticament.
Per tant, cal avaluar les característiques d'un tanc de rodes en comparació amb altres tipus de vehicles blindats i els seus avantatges en termes de mobilitat operativa en condicions específiques d'ús de combat i en un teatre d'operacions específic.
Com a exemples de la implementació del concepte de tanc de rodes a l'estranger, es pot citar el pesat cotxe blindat "Rooikat", adoptat el 1990 per l'exèrcit sud-africà, equipat amb un canó de 76 mm i dues metralladores de calibre de 7,62 mm. El vehicle de combat estava destinat al reconeixement, la lluita contra vehicles blindats i la realització d’operacions antigerrilleres.
El cotxe blindat pesat francès AMX-10RC es va produir del 1976 al 1994 i va estar en servei amb l'exèrcit francès. Equipat amb un canó de 105 mm i una metralladora coaxial de 7,62 mm. Dissenyat per a vehicles anti-blindats de reconeixement, utilitzats en operacions de manteniment de la pau.
El vehicle de combat armament pesat italià "Centauro" es va produir del 1991 al 2006. Estava en servei amb els exèrcits italià i espanyol. Dissenyat per a vehicles blindats de reconeixement i lluita. Equipada amb un canó de 105 mm, hi havia una variant amb un canó de 120 mm i dues metralladores de 7,62 mm.
És més conegut quan s’utilitza en una operació de manteniment de la pau a Somàlia. Es van identificar nombrosos defectes, després dels quals el cotxe va sofrir diverses millores. Es va provar un lot d’aquestes màquines als Estats Units i dues d’aquestes màquines també es van provar a Rússia el 2012. Van mostrar característiques operatives baixes i no van trobar cap aplicació a l'exèrcit rus.
A la Unió Soviètica, també es va treballar en aquesta direcció. Els transportistes blindats soviètics s’utilitzaven com a base. El 1976, sobre la base del BTR-70, es va desenvolupar una pistola antitanc de rodes autopropulsada 2S14 "Sting-S" de 85 mm de calibre. El 1980, l'arma va superar amb èxit el cicle complet de la prova, però no va ser acceptada en servei.
Quan es van completar els treballs, aquest canó no permetia fer front eficaçment als nous tancs enemics que apareixien. En aquest moment, ja s'havien creat municions guiades "Cobra" i "Reflex" per a canons de tanc de calibre 125 mm, i el calibre de l'arma "Sting-S" no era en cap cas adequat per a aquest tipus d'armes.
A mitjan anys 80, es va fer un segon intent de crear un tanc de rodes. El 1984 es va posar en marxa el desenvolupament i les proves del canó antitanc autopropulsat Sprut-SD. Com a part d’aquest treball, es van desenvolupar dues modificacions per a les forces terrestres: el Sprut-SSV al xassís de rastreig MTLB i el 2S28 Sprut-K al xassís de rodes basat en el BTR-90 Rostok que s’estava desenvolupant.
Totes les modificacions dels vehicles de combat havien d’estar equipades amb un canó de tancs de 125 mm, el sistema d’avistament de tancs més avançat “Irtysh” en aquell moment i armes guiades per làser “Reflex”. Tots ells tenien la capacitat de disparar municions de tancs.
Aquest portaequipatges blindat es va desenvolupar durant gairebé 20 anys, es va adoptar oficialment, però mai es va posar en producció. A causa del fet que no apareixia el xassís base, es va aturar el treball al Sprut-K.
El fusell d'assalt aerotransportat Sprut-SD va ser més afortunat, després de 20 anys de desenvolupament i un cicle de proves, va ser adoptat per les Forces Aerotransportades el 2006. Aquest vehicle de combat es troba al nivell dels principals tancs T-72 i T-90 en termes de potència de foc i no és en cap cas inferior a ells, mentre que era amfibi i paracaigudista d'un avió.
Per a les forces terrestres, "Sprut-K" en un xassís de rodes mai no hi va arribar, i un vehicle de combat tal no hauria estat evidentment obstaculitzat. L'ús de "Sprut-SD" per a aquests propòsits és difícilment recomanable, ja que la màquina és complicada a causa dels requisits específics associats al seu aterratge aeri.
L’experiència de treball sobre els canons autopropulsats Sprut-K i Sprut-SD va demostrar la possibilitat de crear un vehicle de combat amb armes pesades en una roda motriu amb potència de foc al nivell del tanc principal. El tercer intent de crear un tanc de rodes ja s’ha fet en el nostre temps sobre la base d’una nova plataforma de rodes unificada "Boomerang", que es va posar en servei el 2015 per substituir la generació anterior de vehicles blindats. Sobre la base d’aquesta plataforma, s’han desenvolupat i s’estan completant les proves del portaavions blindat K-16 i del vehicle de combat d’infanteria K-17.
Amb tota probabilitat, es prendrà com a base el concepte del desenvolupament de "Sprut-K" amb l'ús d'un canó i un complex d'armes del tanc principal, que permeten disparar municions del tanc. Aquest vehicle tindrà la potència de foc del tanc principal, el superarà en maniobrabilitat i velocitat, mentre que serà inferior en protecció i maniobrabilitat.
A l’hora d’avaluar la necessitat de desenvolupar aquesta màquina, s’ha d’avaluar primer la necessitat de l’exèrcit d’aquest equipament i el seu lloc en l’estructura de les tropes. Segons les seves característiques, un tanc de rodes en cap cas podrà substituir el tanc principal al camp de batalla com la principal força de cop de les forces terrestres, ja que no proporciona la mateixa protecció i maniobrabilitat que el tanc principal.
Té avantatges: és maniobrable, d’alta velocitat i pot travessar obstacles aquàtics en moviment. Per tant, el seu lloc és al nínxol on el tanc principal no es pot utilitzar eficaçment. Un tanc de rodes no és un vehicle del camp de batalla; a causa de la seva poca protecció i la seva poca maniobrabilitat en terrenys difícils, es convertirà ràpidament en una presa fàcil per a l'enemic.
A causa d’avantatges com la maniobrabilitat operativa, l’alta velocitat de moviment a les autopistes i terrenys sòlids, la capacitat de forçar ràpidament obstacles aquàtics sense la preparació preliminar del dipòsit i la ràpida transferència de vehicles blindats a llargues distàncies, un tanc de rodes pot ser eficaç condicions d’ús.
El tanc de rodes és poc probable que es converteixi en un vehicle de combat massiu. Té una gamma de tasques bastant específica per resoldre, on es poden utilitzar els seus avantatges. Aquest és l’ús en conflictes locals de baixa intensitat, participació en operacions de manteniment de la pau i antiterroristes, en reconeixement, patrulles, combat de seguretat, eliminació d’avenços locals i amenaces enemigues, en condicions de terreny pla i infraestructures viàries desenvolupades.
Els models estrangers de tancs amb rodes s’han utilitzat en diversos conflictes locals i ja han demostrat els seus punts forts i els seus punts febles. Els conflictes a l’Orient Mitjà i sobretot a Síria s’han aclarit molt, on, en terrenys plans, grups mòbils armats amb vehicles lleugerament blindats, a més d’utilitzar cotxes amb canons de petit calibre i metralladores muntats a sobre, han demostrat el màxim eficiència.
En aquestes condicions, els vehicles blindats lleugers, com ara un tanc de rodes, poden demostrar una alta eficiència. A més, s’utilitzen vehicles blindats lleugers per a la guerra a les zones urbanes, amb destrucció i restes. Aquí el tanc de rodes es colpeja fàcilment a causa de la seva feble protecció. Per tant, és molt aconsellable utilitzar-lo junt amb vehicles blindats com el Terminator. La combinació de maniobrabilitat, armes potents i una forta protecció d’aquests vehicles blindats permetrà utilitzar-los eficaçment en operacions de combat en condicions tan específiques.
