Problemes. 1919 any. Fa 100 anys, el maig de 1919, va començar l'ofensiva de les Forces Armades del Sud de Rússia (ARSUR) amb l'objectiu de derrotar el Front Sud de l'Exèrcit Roig. L'exèrcit de Denikin, rebutjant l'ofensiva de l'Exèrcit Roig, va llançar una contraofensiva al front des del Caspi al mar d'Azov, donant els principals cops en les direccions de Kharkov i Tsaritsyn.
Situació general al front sud a la primavera de 1919
A principis de 1919, en relació amb la victòria al nord del Caucas i la consolidació d’un punt estratègic de suport als territoris de Kuban i Stavropol, el comandament blanc planejava transferir tropes a la zona de Tsaritsyn amb la preparació simultània d’una ofensiva a Astrakhan amb la tasca de capturar Tsaritsyn i la part baixa del riu Volga per establir contacte amb l'exèrcit Kolchak. Aquesta ofensiva, amb operacions ofensives simultànies a les direccions de Kharkov i Voronezh, se suposava que finalment conduiria a una vaga estratègica al centre de Rússia.
No obstant això, entre febrer i març de 1919, la situació del front sud havia canviat radicalment a favor de l'Exèrcit Roig. La línia del front, que ja s’acostava a Voronej i Kursk, que va crear les condicions prèvies per a una ofensiva decisiva en direcció a Moscou, amb els èxits de l’exèrcit vermell a la Petita Rússia i Novoròssia, la caiguda del directori i els règims Petliura a Kíev, va rodar de tornada al mar d’Azov. Al gener i febrer de 1919, es va sufocar la tercera ofensiva de l'exèrcit del Don de Krasnov contra Tsaritsyn. La República cosaca de Krasnova estava en crisi. L'exèrcit del Don es va retirar de Tsaritsyn. Les unitats del Don estaven molt desmoralitzades i decaigudes. La part davantera dels cosacs blancs s’estava esmicolant. Com a resultat, el front de Don, que va arribar a Liska, Povorino, Kamyshin i Tsaritsyn, va quedar completament molest i es va retirar cap al nord de Donets i Sal. L’Exèrcit Roig, sense trobar resistències serioses, va avançar cap a Novocherkassk. L'exèrcit del Don, que a principis de 1919 tenia fins a 50 mil baionetes i sabres, es va retirar més enllà dels Donets amb 15 mil soldats. El govern del Don va demanar ajuda urgent a Denikin. Al mateix temps, el govern de Krasnov negociava amb representants de l’entesa, però els occidentals només feien promeses, no hi havia ajuda real.
Després de la sortida dels intervencionistes alemanys, es va obrir el flanc esquerre de l'exèrcit del Don. La línia de front va augmentar immediatament en 600 quilòmetres. A més, aquesta bretxa va caure a la conca de carbó de Donbass, pensada pels bolxevics, on l'Exèrcit Roig va rebre el suport actiu de les tropes locals. El comandament blanc va enviar la divisió d'infanteria de May-Mayevsky per ajudar els krasnovites. El destacament Donskoy de May-Mayevsky va ocupar el tram de Mariupol a Yuzovka. Era un comandant experimentat, estimat pels seus soldats. Com a resultat, un petit destacament de May-Mayevsky avançava, després es retirava, maniobrava constantment i va resistir amb èxit la pressió de les forces significativament superiors dels vermells: l’ala esquerra del front ucraïnès i el sud de la dreta. Denikin, però, no podia assignar forces addicionals en aquest moment. El comandament blanc va intentar crear noves formacions poderoses al sud de Rússia, enviant destacaments a Crimea, Tavria septentrional i Odessa com a esquelets de noves formacions.
A més, en aquesta època del nord del Caucas, les últimes ferotges batalles estaven en ple apogeu a la regió de Tersk, a la regió de Grozny i Vladikavkaz. Immediatament després de la presa de Vladikavkaz (10 de febrer de 1919), esglaons de l'exèrcit de voluntaris es van dirigir cap al nord: la divisió caucàsica del general Shkuro estava a l'avantguarda, seguida de la 1a divisió Kuban del cos del general Pokrovsky, la 1a divisió Terek i altres unitats. Així, el comandament blanc es va veure obligat a canviar el pla original de l'ofensiva amb les forces principals de Tsaritsyn per preservar la regió del Don i les posicions al Donbass. Al mateix temps, preservar la possibilitat d'una ofensiva en la direcció de Tsaritsyno.
Mentrestant, el poder del Don ha canviat. Krasnov, a causa dels fracassos al front i de l'antiga orientació proalemanya, es va convertir en una figura incòmoda. Fou substituït per Bogaevsky. L'avanç dels vermells cap al Don es va alentir gradualment. A la segona quinzena de febrer, les divisions Don es van recuperar una mica i van atacar una sèrie de contraatacs contra els vermells. Els vermells van ser llançats enrere darrere dels Donets. L’aparició de reforços de la Guàrdia Blanca va elevar la moral dels cosacs de Don. Va començar la formació de noves unitats de voluntaris. A més, la natura va ajudar. Després d'un sever hivern, van seguir forts desgels i una primavera tempestuosa primerenca. Les carreteres s’han convertit en pantans. Els rius es desbordaren, convertint-se en obstacles quasi insalvables. Com a resultat, el frontal es va estabilitzar durant un temps.
Primera línia al març de 1919
En direcció Tsaritsyno, es van localitzar les tropes del Don del general Mamontov (5-6 mil persones), que es trobaven entre els rius Salom i Manych. Darrere de Manych, un grup es va concentrar sota el comandament del general Kutepov (unes 10-11 mil persones), en part a la zona de Velikoknyazheskaya, en part al sud, a prop de Divnoye - Priyutny. Al centre, darrere dels Donets, es trobaven les principals forces de l'exèrcit del Don, dirigides pel general Sidorin (12-13 mil soldats). Al flanc esquerre de l'exèrcit del Don, en direcció a Luhansk, operava un grup del general Konovalov. A la zona d’Aleksandro-Grushevsky, al nord de Novocherkassk, es van reunir les divisions del general Pokrovsky i Shkuro, que van ser transferides a la direcció de Luhansk.
Al flanc dret del front sud, des de l’estació de Kolpakovo fins a Volnovakha i Mariupol, es van localitzar unitats de l’exèrcit de voluntaris caucàsics (12 mil persones). Atès que el Caucas del Nord amb la conca de Donetsk només estava connectat per un ferrocarril principal, la concentració de tropes va continuar lentament. Així, l'AFSR tenia al voltant de 45 mil baionetes i sabres a 750 verstes del front sud. Els més preparats per al combat eren les tropes de l’ala esquerra: unitats de l’exèrcit de voluntaris del Caucas i de les divisions de cavalleria Don en direcció Luhansk.
El 2 de març de 1919, les tropes blanques van rebre les tasques següents: continuar el trasllat de tropes del Caucas a la conca de Donetsk; realitzar una defensa activa al sector occidental de la conca de Donetsk, així com al llarg de Donets i Don, amb l’ala dreta de l’exèrcit de voluntaris caucàsic i l’ala esquerra de l’exèrcit del Don per atacar les principals forces dels vermells al Davant Debaltseve-Lugansk; el grup del general Kutepov, després de la concentració, juntament amb l'ala dreta de l'exèrcit del Don, avancen en direcció a Tsaritsyn.
Des del bàndol de l'Exèrcit Roig en direcció estratègica sud, els exèrcits soviètics del Front Sud sota el comandament de Vladimir Gittis (va acabar la guerra mundial com a coronel i a l'octubre va passar al bàndol del règim soviètic) i Va actuar el front ucraïnès sota el comandament de Vladimir Antonov-Ovsienko. Després d'una ofensiva infructuosa contra Novocherkassk del nord-est del vuitè i novè exèrcit vermell, el comandament soviètic va canviar el seu pla i va començar a reagrupar les seves forces.
El març de 1919 es va iniciar una nova ofensiva de l'Exèrcit Roig. El 10è exèrcit d'Egorov (23.000 baionetes i sabres) va avançar al llarg de la línia de ferrocarril Tsaritsyn-Tikhoretskaya amb unitats de cavalleria avançades. També incloïa un grup de vermells, que anteriorment havien operat en direcció a Stavropol. Al llarg del Don, des del Chir fins a la desembocadura dels Donets i al llarg dels Donets, es va localitzar el 9è Exèrcit de Knyagnitsky (28 mil persones). A l'oest, passant de la direcció Voronezh a la direcció Luhansk, es van localitzar les tropes del 8è exèrcit de Tukhachevsky (unes 27 mil persones). A partir de mitjans de març, el vuitè exèrcit estava dirigit per Khvesin. Més al sud de Yuzovka hi havia la secció del 13è exèrcit de Kozhevnikov (unes 20-25 mil persones), creada al març sobre la base del grup de forces de la direcció de Donetsk.
A la zona de Yuzovka hi havia una unió dels fronts vermells sud i ucraïnès. A l'ala esquerra del front ucraïnès, el 2n exèrcit ucraïnès es va desplegar sota el comandament de Skachko (més tard el 14è exèrcit), que va ser creat a partir d'unitats del grup de forces de la direcció de Kharkov, destacaments rebels d'Ataman Makhno, Opanasyuk i altres (3a i 7a divisions ucraïneses). Aquest grup, que tenia fins a 20-25.000 combatents, estava situat amb les forces principals contra Yuzovka - Volnovakha. Llavors, es va estacionar un grup especial de Crimea al llarg de la línia Berdyansk - Melitopol - Perekop.
Així, contra els guàrdies blancs i els cosacs blancs de l'FSSR, el front sud (més una part de les forces del front ucraïnès) dels rojos tenia unes 130 baionetes i sabres. Les tropes vermelles tenien dues agrupacions principals: a la direcció de Tsaritsyn - un fort 10è exèrcit i a la línia Lugansk - Volnovakha - el 8è, 13è i la majoria del 2n exèrcit ucraïnès. El comandament soviètic planejava destruir el grup enemic que cobria la conca de Donetsk. Per fer-ho: al centre, les tropes soviètiques aguantaven el front, als flancs infligien forts cops. El vuitè i el tercer exèrcit van atacar al Donbass, tallant parts de l'exèrcit de voluntaris dels cosacs blancs, i el 10è exèrcit de Tsaritsyn a Tikhoretskaya per tallar el Don de Kuban.
Batalla de primavera al front sud
Com a resultat dels plans del comandament blanc i vermell, el reagrupament de forces, el març de 1919 va començar una ferotge batalla que s’acostava al sud de Rússia. A l’espai entre el mar d’Azov i els Donets, els exèrcits soviètics, que tenien un greu avantatge numèric, van passar a l’ofensiva. A la zona compresa entre el Mius superior i el Donets, les contra-batalles estaven en ple desenvolupament entre el 8è exèrcit i part del 13 i el White Shock Group. Aquí hi havia les millors unitats de l'exèrcit de Denikin: el cos Don de Konovalov, el cos Kuban de Pokrovsky i el cos de cavalleria de Shkuro. És a dir, aquí van lluitar unitats d’elit de l’exèrcit blanc: regiments Drozdovsky, Markovsky, Kornilovsky, cavalleria Kuban Shkuro. Aquest grup estava dirigit per Wrangel, que es va distingir en les batalles del nord del Caucas.
Les tropes del 8è i 13è exèrcit vermell eren superades en nombre, el pla d’operacions era bo. Tanmateix, els blancs, maniobrant incessantment, es van defensar fermament i van provocar forts contraatacs al vermell. Les mateixes unitats blanques es van transferir d'un lloc a un altre. No hi havia ningú que els substituís, però van aguantar. Les dues parts van patir fortes pèrdues. La batalla va ser intensa. Wrangel, que va passar per dues guerres i es va convertir en un talentós comandant de la Guerra Civil, va patir una greu crisi nerviosa i es va acomiadar per malaltia. Va ser substituït per Yuzefovich.
Al sector occidental del front, el cos del general May-Mayevsky va lliurar la guerra del "ferrocarril" amb la mateixa gran tensió. Davant la gran superioritat de les forces vermelles, el general blanc va utilitzar tàctiques especials. Utilitzant la densa xarxa de ferrocarrils d’aquesta zona, May-Mayevsky va ocupar els punts principals de la primera línia en petits destacaments i va col·locar trens blindats i reserves mòbils a la part posterior a les estacions concentradores. Van ser traslladats a zones perilloses i van poder ser recuperats el mateix dia i traslladats a un altre sector amenaçat del front. L'enemic tenia la impressió que White tenia forces i reserves significatives en totes direccions, tot i que eren les mateixes unitats. Així, l'ofensiva de l'Exèrcit Roig, que va arrasar sobre el nord de Tavria i Donbass, va ser rebutjada.
A mitjan març de 1919, després de reagrupar noves forces i reforços, l'Exèrcit Roig va llançar de nou una ofensiva en direcció a Debaltsev, Grishin i Mariupol. L'exèrcit de voluntaris caucàsics va ser empès. Els vermells van prendre Yuzovo, Dolya, Volnovakha i Mariupol. El cos de Shkuro, que va prendre el 17è Debaltseve, va ser enviat a una incursió per la rereguarda enemiga. Al cap de dues setmanes, del 17 de març al 2 d'abril, les parts de Kuban de Shkuro van passar de Gorlovka al mar d'Azov. Els blancs van entrar en pànic a la part posterior dels vermells, van trossejar, dispersar i capturar diversos milers de persones, van aconseguir grans trofeus, inclosos trens blindats. Entre Volnovakha i Mariupol, el cos de Shkuro va ser derrotat per un dels destacaments de Makhno, que va fugir llançant armes i diversos béns. A mesura que la cavalleria de Shkuro es movia i, al mateix temps, altres parts dels blancs passaven a l'ofensiva i restablien les seves posicions anteriors.
En molts aspectes, l'èxit de la incursió de Shkuro i l'exèrcit de Denikin en el seu conjunt es va deure al fet que la descomposició va començar al 13è exèrcit, i els destacaments de Makhno i altres atamans "ucraïnesos" tenien una efectivitat de combat baixa, van preferir evitar el combat directe. Les ràpides victòries dels vermells a la Petita Rússia i a Novorossiya sobre els petliurites van fer que els destacaments "ucraïnesos" de diversos pares i cacics s'unissin massivament a les files de l'Exèrcit Roig. De fet, es tractava de formacions de bandits que es van reorganitzar en unitats soviètiques. Tanmateix, van romandre semi-bandits, destacaments partidistes, amb baixa disciplina, anarquia i cacicazgo. Aquestes unitats no podien suportar els regiments de voluntaris selectius de cosacs blancs i blancs, no tenien el front, fugien i abandonaven i, per la seva existència, corrompien altres unitats soviètiques. Com a resultat, el nombre de desertors al febrer-abril de 1919 al front sud va arribar al 15-23%.
Cap d'Estat Major de l'Exèrcit Voluntari Caucàsic Yakov Davydovich Yuzefovich
Sector central del front
Al centre, el front es mantenia més o menys tranquil. Això va permetre a l'exèrcit del Don, en el qual, després de la derrota, restaven unes 15 mil persones, recuperar-se i reposar les files. El 9è Exèrcit Roig va intentar diverses vegades comprovar les defenses de l'enemic sobre els Donets, però tots els seus atacs van ser rebutjats pels Donets. A finals de març, els vermells van atacar aquí amb grans forces, creuant el riu al mateix temps a Kamenskaya i Ust-Belokalitvenskaya. Les unitats Don van ser llançades enrere. La situació fou redreçada pel cos de cavalleria del coronel Kalinin, traslladat des de la direcció de Luhansk, que derrotà i marxà cap al riu Roig, prop de Kamenskaya. Després es va girar cap a Kalitva i, juntament amb el cos del general Semiletov, va atacar amb èxit també aquí. La primera quinzena d'abril, unitats del 9è exèrcit van intentar creuar el riu a la part baixa del Donets, però sense èxit. Com a resultat, hi va haver una calma en aquest sector del front.
Simultàniament a l'atac de Kamenskaya, les unitats vermelles van passar a l'ofensiva en direcció Luhansk. No obstant això, els cossos de Kalinin i Shkuro transferits aquí, juntament amb altres unitats del flanc esquerre de l'exèrcit del Don, van derrotar l'enemic el 20 d'abril i el van llançar de nou a través del riu Belaya.
Així, a mitjans d’abril de 1919, un mes i mig després de l’inici de l’ofensiva de l’exèrcit vermell i després de ferotges batalles, especialment al flanc occidental del front, les tropes dels exèrcits de voluntaris i don del Caucas van mantenir les seves posicions, mantenint el Cap de pont de Donbass i Donetsk. Al mateix temps, l'exèrcit del Don es va poder recuperar parcialment. El comandament Don va utilitzar amb destresa les seves millors unitats, maniobrant-les al front, i al mateix temps va liderar la reorganització i restauració de l'exèrcit. Aquí un factor favorable va ajudar els cosacs blancs. A la rereguarda dels rojos, es van revoltar els cosacs del districte de l’alt Don (insurrecció de Veshensky). Aquesta revolta va desviar algunes de les forces de l'Exèrcit Roig que podien actuar contra els blancs.
