El març de 1799, una esquadra russa sota el comandament de Fyodor Ushakov va prendre la fortalesa de Corfú al mar Mediterrani. Les accions decisives del gran comandant naval van permetre prendre la fortalesa, considerada inexpugnable, amb pèrdues mínimes. Durant l’assalt de Corfú, es va refutar la ferma opinió dels contemporanis –experts militars– que les fortaleses marítimes només es poden treure de la terra i que la flota només realitza un bloqueig. Ushakov va proposar una nova solució: gran bombardeig de fortificacions costaneres amb artilleria naval, supressió de bateries costaneres amb l'ajut de la flota i desembarcament de tropes.
Assalt a Vido
A principis de 1799, la posició de l'esquadra del Mar Negre a prop de Corfú va millorar una mica. Nous vaixells del contraalmirall P. V. Pustoshkin (cuirassats de 74 canons "Sant Miquel" i "Simeó i Anna") van arribar des de Sebastopol. Va arribar vaixells que prèviament havien estat enviats en direcció a Sant Petersburg per realitzar altres tasques. Ushakov tenia ara 12 cuirassats i 11 fragates. Les autoritats turques finalment han enviat menjar. Els mariners russos van erigir dues bateries a Corfú: al Fort San Salvador (bateria del sud) i al turó del Mont Oliveto (bateria del nord). És a partir d’aquestes posicions que atacaran la fortalesa enemiga de Corfú. Van arribar tropes auxiliars turques: més de 4.000 soldats. Prop de 2 mil persones van ser atacades pels rebels grecs. Ushakov va decidir passar del bloqueig a un assalt decisiu.
Al consell militar del 17 de febrer de 1799, al vaixell insígnia rus "St. Paul”, es va decidir donar primer el cop principal a l’illa de Vido, que era una posició clau davant Corfú. Per atacar les posicions enemigues a Vido, es van assignar tots els vaixells de l'esquadró, els comandants de cada vaixell van rebre posicions. L'artilleria del vaixell suposava suprimir les bateries franceses a l'illa, i després els paracaigudistes van desembarcar per a la derrota final de l'enemic. Al mateix temps, les tropes de desembarcament a l’illa de Corfú havien d’atacar els forts avançats de la fortalesa enemiga: el fort Abraham, Saint Roca i El Salvador. El pla de batalla va ser aprovat per la majoria dels comandants dels vaixells, només els turcs van expressar el seu dubte que "una pedra no es pugui perforar amb un arbre". Els comandants turcs van estar tranquil·litzats pel fet que els vaixells russos anirien a la primera línia, els turcs darrere.
L'agressió a. Vido, on uns 800 francesos defensaven sota el comandament del general Pivron, va començar el matí del 18 de febrer (1 de març) de 1799. Al mateix temps, les bateries russes a Corfú van obrir foc contra els forts enemics. Els vaixells de l’esquadró, d’acord amb el pla de l’operació, van ser retirats d’ancoratges i traslladats a posicions properes a l’illa de Vido. Tres fragates van ser les primeres a traslladar-se, van començar a apropar-se a l’extrem nord de l’illa, on es trobava la primera bateria francesa. Els francesos van veure el moviment dels vaixells russos i, tan aviat com es van apropar a la distància d’un tret d’artilleria, van obrir foc. Els artillers francesos estaven ben protegits per parapets de pedra i muralles de terra. Els francesos confiaven que les seves bateries podrien suportar fàcilment un atac des del mar. Tot i el foc enemic, les fragates van avançar ràpidament i aviat també van obrir foc contra les posicions franceses.
Mentrestant, les principals forces de la flota s’acostaven a Vido. Per davant hi havia el vaixell insígnia "Pavel". A les 8:45 del matí, es va apropar a la primera bateria enemiga i va obrir foc contra l'enemic en moviment. Els francesos van concentrar foc al vaixell insígnia rus. Les petxines enemigues sovint sobrevolaven, el vaixell va rebre diversos danys. No obstant això, malgrat el foc francès, "Pavel" va marxar constantment al capdavant de l'esquadra, donant exemple per a la resta. "Pavel" va arribar a la segona bateria i va concentrar-hi el foc. Ushakov va intentar acostar-se el més a prop possible a la costa per tal d’utilitzar armes de tots els calibres. Les posicions dels francesos van ser arrasades amb un tret. Els cuirassats "Simeó i Anna" sota el comandament del capità 1r Rang KS Leontovich i "Maria Magdalena" Capità 1r Rang GA Timchenko van prendre posicions al costat del vaixell insígnia. A més, més a prop del promontori nord-est de l'illa, el vaixell "Mikhail" va prendre una posició sota el comandament de I. Ya Saltanov, que va disparar contra la tercera bateria enemiga. A l'esquerra del mateix hi havia el cuirassat "Zakhari i Isabel del capità I. A. Selivachev i la fragata" Grigory "I. A. Shostok. Van disparar contra la quarta bateria de l'enemic. El cuirassat "Epifania" sota el comandament de A. P. Alexiano no va fondejar, tot el temps estava a vela i va disparar contra les fortificacions enemigues en moviment.
Font: Guerra de Rússia a la Segona Coalició contra França del 1798-1800. L'assalt a la fortalesa de Corfú el 18 de febrer de 1799. Atles marí del Ministeri de Defensa de l'URSS. Volum III. Militar-històric. Primera part
Els vaixells francesos - el cuirassat Leander i la fragata LaBrune - van intentar donar suport a la guarnició francesa. Van defensar l'illa al costat est. No obstant això, l'almirall rus va preveure aquest pas per l'enemic i va assignar per endavant des de l'esquadra el cuirassat "Peter" sota el comandament de DN Senyavin i la fragata "Navarkhia" de ND Voinovich. Mentre estaven sota vela, els vaixells russos van lluitar tossudament amb els vaixells enemics i les cinquentes bateries dels francesos. A més, van rebre el suport del cuirassat "Epifania", que també va començar a disparar contra els vaixells francesos i la cinquena bateria. Com a resultat, els vaixells francesos van resultar molt danyats, especialment el Leander. Amb prou feines mantenint-se a flotació, el vaixell enemic de la línia va abandonar la seva posició de combat i va quedar sota la protecció dels canons de Corfú.
Després d’una batalla de dues hores, els francesos van vacil·lar. L'illa de Vido, envoltada per tres costats per vaixells russos, va ser sotmesa a incessants bombardejos. Amb la salvació de cada vaixell, cada vegada hi havia més morts i ferits, les armes estaven fora de servei. A les deu el foc de les bateries franceses s’havia debilitat notablement. Els artillers francesos van començar a abandonar les seves posicions i van fugir cap a l'interior.
Ushakov va observar de prop la batalla. Tan bon punt va veure que els francesos havien debilitat el foc, es va donar l'ordre de començar l'aterratge de les unitats de desembarcament. L’artilleria del vaixell va fer la seva feina i va obrir el camí cap a l’aterratge. Ara calia completar la derrota de l'enemic. Els grups amfibis de barcasses i vaixells es van desplaçar cap a la costa. El primer grup d'aterratge va aterrar entre la segona i la tercera bateria francesa. En aquest punt, la flota russa va causar la màxima destrucció a l'enemic. El segon destacament amfibi es va aterrar entre la tercera i la quarta bateria, i després es va aterrar a la primera bateria. En total, uns 1.500 soldats i mariners russos i més de 600 persones del destacament auxiliar turco-albanès van desembarcar a terra.
Cada cop més vaixells s’acostaven a la costa, desembarcaven paracaigudistes, armes. Pas a pas, el desembarcament rus-turc va començar a pressionar l'enemic. Els francesos estaven ben preparats per a la defensa de l'illa de Vido. Es va establir una defensa antiamfibia: muralles de terra, bloquejos de pedres i troncs, es van instal·lar fosses de llops a la costa i es van aixecar barreres a les aproximacions a la costa, cosa que va impedir l’aproximació de petites embarcacions de rem. Els fusellers francesos van disparar contra els vaixells que s’acostaven desembarcant mariners russos. Tanmateix, per molt desesperats que fossin els francesos, els paracaigudistes russos van superar tots els obstacles i van fer retrocedir ràpidament l’enemic. Després d’apoderar-se dels caps de pont, els destacaments aerotransportats van continuar movent-se. Van atacar les bateries enemigues, que eren els principals centres de la defensa francesa. Els francesos, ja desmoralitzats pels atacs de l’artilleria naval i l’aterratge amb èxit del desembarcament, no ho van poder suportar. La tercera bateria va caure primer, després es va alçar la bandera russa sobre la segona bateria més forta. Diversos vaixells francesos van atracar aproximadament. Vido van ser capturats.
Les restes de la guarnició francesa van fugir cap al costat sud de l'illa i van intentar escapar en vaixells de rems. Alguns van poder escapar, altres van ser impedits pels vaixells russos "Peter", "Epifania" i "Navarkhia". Cap al migdia, la bandera russa es va aixecar sobre la primera bateria. La resistència francesa es va trencar finalment. Com a resultat d'aquesta batalla brutal, 200 francesos van morir, 420 persones, dirigides pel comandant Pivron, es van rendir i unes 150 persones més van poder escapar a Corfú. Les pèrdues de les tropes russes van ascendir a 31 persones mortes i 100 ferides. Turcs i albanesos van perdre 180 persones mortes i ferides.
Illa Vido
Capitulació de Corfú
La caiguda de l'illa de Vido també va predeterminar la rendició de Corfú. Els russos han capturat una posició clau. Durant algun temps, els francesos encara es van defensar, amb l’esperança que l’enemic no seria capaç de capturar els forts avançats: Abraham, St. Roca i El Salvador. Quan les principals forces russes van assaltar les fortificacions de Vido, també va començar una dura batalla a Corfú. Les bateries russes des del mateix matí van disparar constantment les posicions enemigues. I vaixells russos van disparar contra les fortaleses vella i nova.
Aviat, les tropes de desembarcament a Corfú es van retirar de les seves fortificacions i van començar un atac als fortins avançats de la fortalesa francesa. Els francesos van aprofitar els mètodes d’acostament, però amb l’ajut dels residents locals van passar per alt les mines. Va començar una batalla per a Fort Salvador, però els francesos van rebutjar el primer atac. Després es van enviar reforços des dels vaixells de l'esquadra. Amb l'arribada de noves forces, es va reprendre l'assalt a les posicions enemigues. Els mariners russos van atacar el fort de St. Roca, malgrat els forts trets, va baixar al fossat i va començar a erigir escales. Els francesos van ser trencats, van reblar els canons, van destruir les existències de pols i van fugir a El Salvador. Voluntaris russos a les espatlles de l'enemic van irrompre en aquesta fortificació francesa. L’enemic va fugir, ni tan sols va tenir temps de reblar les armes. Aviat la fortificació de St. Abraham. Com a resultat, malgrat la ferotge resistència francesa, es van capturar els tres forts avançats. Els soldats enemics van fugir darrere de la muralla de la fortalesa. Al vespre, la batalla havia disminuït. Les pèrdues dels aliats van ascendir a unes 298 persones mortes i ferides, de les quals 130 eren russos i 168 eren turcs i albanesos.
El comandament francès, en haver perdut les bateries de l'illa de Vido i dels forts avançats de Corfú en un dia de batalla, va decidir que la resistència seria inútil. A primera hora del matí del 2 de març (19 de febrer) de 1799, l’ajutant del comandant francès va arribar al vaixell d’Ushakov, que va transmetre la sol·licitud de Shabo d’un armistici. L'almirall rus es va oferir a rendir la fortalesa en 24 hores. Aviat els francesos van anunciar que acceptaven rendir-se. El 3 de març (20 de febrer) de 1799 es va signar l’acta de rendició. La rendició va ser honorable. Els francesos van rebre el dret de deixar Corfú amb la promesa de no lluitar durant 18 mesos.
V. Kochenkov. Assaltant Corfú
Resultats
Dos dies després, la guarnició francesa (més de 2900 persones) va deixar la fortalesa i va deixar les armes. Ushakov va rebre les claus de Corfú i les banderes franceses. Els trofeus russos eren uns 20 vaixells de combat i auxiliars, inclosos el cuirassat Leander, la fragata LaBrune, un bergantí, un vaixell bombarder, tres brigantins, etc. A les parets i als arsenals de la fortalesa, es van capturar 629 canons, 4.000 rifles més de 100 mil nuclis i bombes, més de mig milió de cartutxos, així com un gran nombre de béns i provisions diverses.
La brillant victòria de les armes russes a Corfú va provocar una gran resposta a Europa, on van seguir de prop els esdeveniments a la regió de les Illes Jòniques. A les capitals europees, no esperava una victòria tan ràpida i decisiva de les armes russes. El principal cop a la fortalesa francesa es va produir des del mar, cosa que va suposar una innovació en la teoria i la pràctica de l’art naval d’aquella època. L'assalt victoriós a Corfú va refutar les construccions teòriques dels comandants de la marina occidental segons els quals era impossible guanyar el control sobre una forta fortalesa costanera amb les forces de la flota. Anteriorment es creia que era impossible atacar la fortalesa des del mar. Els francesos van admetre que mai havien pensat que era possible amb els vaixells sols anar cap als inexpugnables baluards i les potents bateries de Corfú i Vido. Ushakov va utilitzar l'artilleria naval per irrompre en les defenses enemigues. A més, es va prestar molta atenció a les accions dels marines, a l’organització del desembarcament.
Per aquest brillant assalt, el sobirà rus Pavel el primer va promoure Ushakov a almirall i li va atorgar amb insígnies de diamant de l’Orde de Sant Alexandre Nevski, el rei napolità va atorgar l’Orde de Sant Januari, de primer grau, i el sultà otomà - amb una franja (decoració d’un turbant en forma de sultà, esquitxada de pedres precioses), insígnia de Turquia.
El 1800, Rússia i Turquia van crear la República de les Set Illes al territori alliberat, sota el protectorat de dos imperis. La república insular es va convertir en la base de la flota russa. Després de la pau de Tilsit el 1807, els francesos van tornar el control de les Illes Jòniques. En el futur, Anglaterra establí el seu control sobre les illes.
Al mateix Mediterrani, Ushakov va continuar la seva campanya victoriosa. Els mariners russos van obtenir diverses victòries a Itàlia. No obstant això, els èxits de la flota russa al Mediterrani, així com les victòries de l'exèrcit d'A. Suvorov a Itàlia, no van reportar seriosos beneficis a Rússia. A causa de la traïdora política de "socis" en la guerra amb França - Àustria i Anglaterra, l'emperador Pau va fer un fort gir en la política exterior. Va trencar amb els antics "aliats" (Londres i Viena) i va decidir establir relacions amb França, amb les quals Rússia, de fet, no tenia contradiccions fonamentals, ni disputes militars, territorials i econòmiques. Com a resposta, els britànics van orquestrar l'assassinat de Paul.
Quan l’esquadró rus va sortir de les Illes Jòniques cap al Mar Negre, els kefalonencs, com a mostra d’agraïment, van presentar F. F. entre els quals hi ha dos vaixells francesos i davant de Vido - sis vaixells russos (inscripció: "Totes les Illes Jòniques a el salvador de Cefalònia ".
