Inici de l’ofensiva austro-alemanya. Caiguda de Belgrad
Durant el setembre de 1915, amb la finalitat d'enganyar el comandament serbi, l'artilleria alemanya va disparar diverses vegades a les ribes sèrbies del Danubi i el Sava. Els dies 5 i 6 d'octubre de 1915 es va iniciar la preparació real d'artilleria pels exèrcits de Mackensen per preparar la travessia. El 7 d’octubre, les tropes austro-alemanyes, amb el suport de la Flotilla del Danubi, van començar la travessia. Des de Bòsnia, les tropes austrohongareses van atacar Montenegro, fixant el seu exèrcit perquè no pogués atacar el flanc de l'exèrcit austro-alemany durant la campanya de l'any 1914.
El pas de les tropes austro-alemanyes a prop de Belgrad va resultar ser llarg i ple d’obstacles, van haver de prendre un cap fort fort i favorable per a la defensa, en la seva posició natural. La travessia es va veure obstaculitzada per la necessitat d’esborrar els camps de mines dels carrers d’ambdós rius. A més, va començar un huracà que va durar més d’una setmana. Va escampar i danyar alguns dels vaixells i en alguns llocs va tallar l'avantguarda desembarcada de les forces principals. No obstant això, les unitats avançades van ser tan enfortides que van resistir els contraatacs serbis fins i tot sense el suport de les forces principals. L'artilleria pesada va tenir un paper important en l'èxit de les ceres austro-alemanyes, que va suprimir la major part de l'artilleria sèrbia i va destruir les fortificacions. Un paper important en la travessia també el van tenir els vaixells de la Flotilla del Danubi, donant suport a les tropes d'aterratge amb foc, suprimint les bateries sèrbies. Les tropes austro-alemanyes feien servir focus de llum que ajudaven a escombrar mines a la nit, encegaven els focus de l'enemic, il·luminaven objectius d'artilleria i cobrien les tropes que travessaven amb una cortina lleugera.
Transport de tropes a través del Danubi
El pla d’operacions preveia la transició de l’austro-alemany a través del Drina, el Sava i el Danubi. Al mateix temps, el 3r exèrcit va haver de creuar el seu flanc dret, amb una força d’una divisió i mitja, al qual es va unir el grup bosnià Visegrad, superant el genoll format pels Drina i Sava a Machva, i també creuant el Sava amb l'ajuda de transbordadors de vapor sota la coberta de monitors de foc i vaixells de vapor armats flotilla del Danubi. Amb el seu centre (tres divisions del 14è cos austrohongarès), el 3r exèrcit havia de creuar el Sava prop de Progar la nit del 7 d’octubre mitjançant ferries i sobre un pont militar sota la coberta dels vaixells de la Flotilla del Danubi. El 7 d’octubre, les tropes del 14è cos havien de construir un pontó a Bolevtsy. Al flanc esquerre, la 26a divisió austrohongaresa havia de creuar Sava a Ostruznica per distreure els serbis, i el 22è cos de reserva alemany obligava Sava a sobre la gran illa gitana per cobrir la capital sèrbia des del sud-oest. Les tropes alemanyes havien de participar en la presa de Belgrad i unir-se al vuitè cos austrohongarès, avançant des de Zemlin. La flotilla austrohongaresa del Danubi, al comandament del capità de primer rang Karl Lucich, havia de tenir un paper important al començament de l'operació.
L'11è Exèrcit alemany havia de creuar el Danubi simultàniament en tres columnes: a Palanca i Bazias, el 10è Cos de Reserva avançava cap a Ram; a Dunadombo: el quart cos de reserva a través de l’illa danubiana de Temesziget fins a Kostolaki, i de Kevevar el tercer cos de reserva en direcció a l’antiga fortalesa turca de Semendria. Avall del riu, prop d'Orsova, se suposava que operaria el grup austríac del general Fühlonn. El grup Orsovskaya va realitzar principalment una tasca demostrativa. Se suposava que desinformava i fixava les tropes sèrbies. Després va haver d’establir contacte amb els búlgars i, juntament amb el primer exèrcit búlgar, ocupar la protuberància del territori serbi al revolt del Danubi a Kladovo per tal de garantir la lliure navegació pel Danubi.
Mariscal de camp August von Mackensen
L'ofensiva del 3r exèrcit austrohongarès. L'exèrcit de Kövess va passar cinc dies a la travessia, ja que l'exèrcit serbi defensava tossudament la seva capital. L'artilleria austro-alemanya va dur a terme un poderós embassament d'artilleria. Així, al migdia del 6 d’octubre, l’artilleria pesada del vuit cos austrohongarès va començar a preparar la travessia amb un foc d’huracans de quatre hores de 70 canons pesats i mitjans i 90 lleugers. A continuació, es va disparar una metralla per suprimir els intents de reconstrucció de bateries serbies.
El vuitè cos austríac va haver de recórrer la ruta més llarga per aigua, a uns 4 km, des de la regió del Zemlin fins a Belgrad. El seu quarter general va cometre un error de planificació i el primer esglaó de la 59a Divisió d’Infanteria en lloc del temps previst per aterrar a les 2 hores i 50 minuts. es va apropar a la costa sèrbia a les 4 en punt. I la preparació de l’artilleria va acabar segons el pla exactament a les 2 en punt. 50 minuts Per tant, les unitats austríaques van haver d’aterrar sense suport d’artilleria. Com a resultat d'això, i també a causa de la forta resistència dels serbis, la travessia va ser difícil. A més, l'aigua que pujava als rius va inundar les illes a la desembocadura del riu. Sava i zones baixes de la costa del Danubi, que van empitjorar les condicions per al desembarcament i no van permetre el subministrament del cable telègraf a la costa sèrbia. L'avantguarda desembarcada es va quedar sense comunicació i no va poder informar de la necessitat de suport d'artilleria. Això va portar al fet que els batallons de xoc avançats van patir pèrdues importants en homes i materials.
Només el 9 d’octubre es van apropar els vaixells de vapor i, seguint les tropes de la 59a Divisió d’Infanteria, va transportar la 57a Divisió d’Infanteria, cosa que va permetre a les tropes austro-alemanyes capturar finalment Belgrad. Grups de xoc de les tropes austrohongareses es van precipitar del nord cap a la ciutat i la fortalesa de Belgrad, van prendre les altures de la ciutadella i Vracharskie.
El 22è cos de reserva alemany va arribar al riu Sava la nit del 6 d’octubre. Les tropes sèrbies es trobaven a les altures de Banovo, que s’elevaven per sobre de la riba oposada que s’acostaven al riu durant el dia al llarg de la riba esquerra baixa i molt pantanosa del riu. Sava era extremadament difícil. Per tant, les tropes van començar a creuar el riu a la nit. Darrere de petites illes a la costa austríaca, s’amagaven per endavant pontons portats per pioners (sapers), 10-15 peces per cada regiment de pas. El desembarcament de tropes als pontons va començar després de les dues en punt. nits del 7 d’octubre. Dins de 15-20 minuts. els primers esglaons ja han aterrat a la costa sèrbia i a l'illa gitana. La resta de tropes el van seguir. Mentre les tropes creuaven a la nit, les pèrdues de les tropes alemanyes eren petites, però a la matinada l’artilleria sèrbia es va intensificar i va augmentar molt. Havent perdut fins a dos terços dels pontons, les tropes alemanyes cap a les 8 en punt. al matí, es va suspendre la travessia.
Les unitats avançades (aproximadament un batalló per regiment) van haver de suportar els contraatacs serbis tot el dia. Els alemanys i els austríacs es van salvar pel fet que les principals forces de l'exèrcit serbi encara no havien aconseguit reagrupar-se de la direcció búlgara. La travessia es va reprendre només al vespre, però amb pèrdues més grans que el primer dia. El 8 d’octubre, el 208è regiment de reserva del flanc dret va ocupar la primera línia de la posició sèrbia i es va endinsar a la rereguarda dels serbis defensant l’illa gitana, cosa que els va obligar a retirar-se precipitadament. Com a resultat, el 207è Regiment d'Infanteria va ser capaç de capturar el útil pont serbi que connectava l'illa gitana amb la costa. Això va facilitar la travessia. Després, les tropes alemanyes van anar a assaltar les escarpades altures de Banovski. Unes hores més tard, gràcies al fort suport de l’artilleria pesada, les tropes alemanyes van trencar la resistència dels serbis.
Gràcies a aquest èxit, el 9 d’octubre, la 43a divisió de reserva alemanya va prendre el suburbi de Belgrad - Topcidere. El mateix dia, després de forts combats al carrer, les tropes austríaques van prendre Belgrad. Defensant la ciutat, van morir uns 5.000 serbis. Molts residents de la capital i gent d’altres llocs, recordant les atrocitats de la invasió austrohongaresa passada, quan els civils no es van presentar a la cerimònia, van robar, van violar i van matar, van deixar les seves cases i es van unir a l’exèrcit en retirada. Va començar la catàstrofe. El país s’esfondrà davant dels nostres ulls.
Així, el tercer dia de l'operació, les tropes austro-alemanyes van prendre la capital sèrbia, Belgrad. No obstant això, la travessia a Belgrad es va endarrerir i es va completar en lloc d'un en tres dies. El càlcul equivocat de l’encreuament per part del comandament austro-alemany podria convertir tota l’empresa en fracàs, si no fos per la persistència dels alemanys, que van trencar la resistència dels serbis amb grans pèrdues per a ells, així com la debilitat dels serbis. exèrcit en direcció a Belgrad i la completa superioritat de les tropes austro-alemanyes en l’artilleria pesada.
Font: N. Korsun Front balcànic de la guerra mundial 1914-1918.
L'ofensiva de l'11è exèrcit alemany. La travessia de l'11è exèrcit alemany es va preparar ja a la primavera-estiu de 1915. Els sabadors austríacs van realitzar el reconeixement del riu, van completar la fortificació de posicions a la seva riba, carreteres fixes i ponts. El reconeixement va revelar que el tram des de la desembocadura del riu és més convenient per creuar-lo. Karas a Bazias, que permetia una concentració secreta de tropes i embarcacions aquàtiques. La travessia estava prevista alhora en quatre llocs: la desembocadura del riu. Karasa, Illa de les Serps, la desembocadura del riu. Nera i Bazias. Es va planejar construir un pont amb l’illa de la Serp.
Tots aquests llocs van ser acuradament estudiats i preparats per a la travessia, tenint en compte les condicions meteorològiques, l'estat del nivell de l'aigua i les possibles accions de les tropes sèrbies. Els estuaris dels rius Karas i Nera van ser netejats de sediments i mines, i el seu pas va ser aprofundit mitjançant operacions de voladura perquè els vaixells i els pontons hi poguessin passar. A més, els serveis d'enginyeria van preparar una densa xarxa de carreteres als llocs de la ubicació inicial de les tropes, van posar cartells per a les tropes i van establir llocs d'observació. Una característica del desembarcament de tropes en aquesta zona va ser un huracà, que va interrompre la navegació regular durant diversos dies i va interferir en les operacions d’escombrat.
Abans de començar l'operació, els sabadors austríacs van aixecar vuit barcasses que es van enfonsar més enllà de l'illa de Ponyavica, i un vapor enfonsat per l'artilleria serbia a St. Moldàvia. Amb un gran esforç, es van aixecar i arreglar les barcasses, situant-les a la costa de l'illa de Ponyavica sota la coberta de boscos i matolls. El vapor també va ser aixecat i transportat a l'illa de Ponyavica, cobert d'arbres. A més, els alemanys van llançar a la nit uns 100 mitges pontons, que van ser baixats al llarg del riu. Karasu fins a la seva desembocadura i després al llarg del riu. Danubi fins a l’illa de les Serps, on van ser arrossegats a terra i protegits. La travessia també va ser proporcionada per vaixells de rem austríacs, ferris divisoris i ponts alemanys de casc.
L'objectiu més proper de les tropes alemanyes després de la travessia era la captura de la zona de Goritsy i el massís d'Orlyak (al sud de Goritsa), i després la línia de Klitsevan, Zatonye. Les tropes avançades portaven municions durant cinc dies, provisions durant sis dies i grans reserves d’equips d’enginyeria. Va ser una decisió molt assenyada, ja que els elements que desencadenaven van provocar un trencament a la cruïlla.
Així, els austríacs i els alemanys es van preparar acuradament per creuar la barrera aquàtica. Al mateix temps, tots aquests preparatius es van dur a terme de manera tan secreta que la travessia del 7 d’octubre va ser inesperada per als serbis.
El 6 d'octubre de 1915, l'artilleria alemanya va començar a desgranar posicions sèrbies i, al matí del 7 d'octubre, el foc va arribar al nivell d'un huracà. Malgrat el poderós foc de gairebé 40 bateries, que va continuar fins que el desè grau d'avanç del 10è Cos, des de l'illa de la Serp, va aterrar, els serbis, després que els alemanys havien transferit foc d'artilleria cap a l'interior, van resistir fortament a Ram. Al vespre del 7 d’octubre, dos regiments de la 103a Divisió d’Infanteria van ser transportats.
Després, les tropes alemanyes van haver de passar dies difícils. Els dies 8 i 9 d’octubre va ploure, que es va convertir en una tempesta. L’huracà va continuar fins al 17 d’octubre. En aquest moment, tots els mitjans de pas, excepte el vapor, estaven inactius. Algunes embarcacions van resultar danyades pel vent de l’huracà. Al mateix temps, els serbis van disparar un fort foc d'artilleria i van llançar un contraatac intentant llançar els alemanys al riu. El vapor amb molta dificultat va completar el trasllat de les tropes de la 103a divisió. Només existències addicionals de municions, aliments i diversos equips van permetre als alemanys sobreviure. La tempesta només va acabar el 17 d'octubre i les tropes restants del 10è cos alemany van ser transferides a l'altre bàndol. El 21 d’octubre, els alemanys van construir dos ponts.
Així, la preparació exhaustiva de l’operació va permetre a l’11è Exèrcit alemany creuar amb èxit el riu, malgrat l’huracà de 8 dies. Els alemanys, amb l'ajut de poderosos mitjans de pas, sense construir un pont, van transferir unitats tan grans i ben equipades que van poder repel·lir tots els contraatacs enemics i aguantar fins que les forces principals s'acostessin.
Nova ofensiva de les tropes de Mackensen
El comandament serbi va començar a reagrupar les seves forces des de la direcció búlgara cap al nord amb l'objectiu de crear una forta defensa en el camí de les tropes austro-alemanyes. Les tropes austro-alemanyes, que van retardar la travessia més del previst, el 18 d’octubre van poder avançar a la riba sud del riu. El Danubi és a només 10 km. El 19è cos austrohongarès, que avançava en direcció bosnia, també va avançar lentament, superant la tossuda resistència de l'exèrcit montenegrí.
El 21 d'octubre, les avantguardes dels exèrcits de Mackensen es trobaven a la línia Ripan, Kaliste i les tropes austrohongareses, que creuaven el Drina inferior, van arribar a Sabac. L'ofensiva de les tropes austro-alemanyes va continuar amb molta dificultat, sobretot a causa de la manca de línies de comunicació. Les carreteres existents es van veure malmeses per les pluges de tardor. Les tropes austro-alemanyes ja no es van endarrerir per la resistència de les tropes sèrbies, sinó per la brutícia i les carreteres obstruïdes.
Va ser especialment difícil per al 3r exèrcit austrohongarès de Kövess, que va ser pitjor que l'11è exèrcit en superar la resistència dels serbis. L'alt comandament alemany va suggerir que els austríacs enfortissin el 3r exèrcit a costa de les tropes del front italià. No obstant això, els austríacs tenien por d'una nova ofensiva de l'exèrcit italià i es van negar als alemanys. De fet, el 18 d’octubre va començar la tercera ofensiva de l’exèrcit italià (la tercera batalla de l’Isonzo). No obstant això, els italians no van poder ajudar Sèrbia. Tots els atacs de les divisions italianes es van estavellar contra les poderoses defenses de l'exèrcit austríac. Els austríacs estaven preparats per a un atac enemic. Els italians van deixar molts soldats, però van avançar poc. Al novembre, l'exèrcit italià va llançar una quarta ofensiva contra l'Isonzo. Els combats ferotges van continuar fins al desembre, tots els intents de l'exèrcit italià van fracassar. Per trencar les fortes defenses austríaques, que tenien lloc en el terreny muntanyós, els italians tenien poca artilleria pesant catastròficament.
Al costat esquerre del grup d’exèrcits austro-alemany Mackensen, la situació també era difícil. El feble grup austríac de Fühlonn, situat a Orsova, no va poder creuar el Danubi al començament de l'operació. Com a resultat, els austríacs no van poder proporcionar immediatament una unió entre l'11è exèrcit alemany i el primer búlgar, i el transport de diversos subministraments i materials al llarg del Danubi fins a Bulgària. I l'exèrcit búlgar depenia dels subministraments d'Àustria i Alemanya.
Només el 23 d’octubre, els austríacs a la zona de la ciutat d’Orsov van poder organitzar un poderós embassament d’artilleria, amb la participació de canons de 420 mm. El foc d'artilleria de huracans va destruir les fortificacions sèrbies. Sota la coberta d’un fort foc d’artilleria i metralladores (l’amplada del Danubi, prop d’Orsova, va permetre la realització de trets de metralladores efectius a l’altra banda), les tropes austríaques van poder creuar el riu i establir-se. Després de l'arribada de reforços, els austríacs van continuar la seva ofensiva i van capturar el cap de pont necessari. Així, amb l'ajut d'una forta artilleria i metralladores, el grup austrohongarès Fyulonna va ser capaç de trencar la resistència de les tropes sèrbies i creuar el Danubi.
Bulgària entra a la guerra
El 15 d’octubre, les tropes búlgares van creuar la frontera sèrbia. Al principi, les tropes búlgares van trobar una ferotge resistència dels serbis i van avançar bastant lentament. Durant molt de temps, els búlgars van atacar sense èxit les posicions ben fortificades de l'exèrcit serbi al riu. Timoke i al nord de Pirot. Però al flanc esquerre, les tropes búlgares van poder atacar l'estació de Vranja, on van destruir el ferrocarril i el telègraf, tallant les comunicacions de Sèrbia amb les forces aliades a Tessalònica.
El 21 d'octubre, el primer exèrcit búlgar va continuar assaltant les posicions sèrbies. L'ala dreta i el centre de l'exèrcit búlgar estaven situats al riu. Timok entre Zaychar i Knyazhevats, i l'ala esquerra van lluitar a Pirot. Només el 25 d’octubre les tropes búlgares van obligar els serbis a retirar-se més enllà de Timok. El 2n exèrcit búlgar va arribar fàcilment a la zona de Vranja i Kumanov, i va interceptar el riu amb el seu flanc esquerre. Vardar a prop de Veles. Així, les tropes búlgares van interrompre la connexió entre l'exèrcit serbi i el cos expedicionari aliat a Tessalònica. Això va posar en perill la cobertura del cos principal de l'exèrcit serbi.
