El nou MBT Challenger 2 té un nombre important de millores de supervivència, incloses les armadures de gelosia a popa
L’abast tradicional dels principals tancs de batalla (MBT) és un terreny obert i, tot i que això encara és rellevant, les operacions recents han demostrat que els tancs són una eina poderosa en la guerra urbana. L'article tracta de desenvolupaments internacionals, el propòsit dels quals és crear tancs més adequats per a la guerra en zones urbanitzades
La tasca principal dels principals tancs de batalla sempre ha estat disparar i destruir altres MBT al camp de batalla, i per a molts països aquesta és la tasca principal.
No obstant això, l’experiència russa a Txetxènia, les operacions als Balcans i les recents operacions occidentals a l’Orient Mitjà i altres llocs han demostrat que l’MBT és un sistema d’armes molt flexible que té un paper important no només en el combat urbà, sinó també en les operacions de contrainsurgència.
Per mantenir-se operatius en entorns urbans, els tancs s’han de modificar en tres àrees clau: supervivència, potència de foc i consciència de la situació. Hi ha una àmplia gamma d’opcions per a aquestes modificacions i, tot i que alguns enfocaments són universals, hi ha una sèrie de solucions individuals identificades amb teatres de guerra específics (teatre d’operacions).
Tradicionalment, el nivell més alt de protecció MBT sempre ha estat al llarg de l'arc frontal de 60 a 90 graus, però durant les operacions de combat a la ciutat, poden atacar des de qualsevol lloc, fins i tot des de dalt i per baix. En aquest sentit, en molts MBT es va instal·lar una armadura addicional al casc i, en alguns casos, també a la torreta. Pel que fa al casc, aquí la reserva a bord ara protegeix no només el compartiment del conductor davant del vehicle, sinó que també s’expandeix cada cop més cap a la popa per protegir el compartiment de combat. Actualment, l’alimentació del tanc sovint té protecció contra armes antitanc, per exemple, les granades de coets RPG-7.
Una altra direcció és la instal·lació d'unitats de protecció dinàmica (DZ), que s'han instal·lat durant molt de temps a la majoria de MBT russos per tal d'augmentar la seva supervivència al llarg de l'arc frontal. Actualment, DZ també forma part del kit de supervivència del tanc TUSK (Urban Survival Kit) instal·lat als MBT americans M1A1 / M1A2. El principal desavantatge de DZ és que pot ser potencialment perillós i pot ferir infanteria desmuntada situada prop del vehicle. L'exèrcit israelià ha equipat molts dels seus antics tancs amb armadura activa, però el Merkava Mk 4 MBT produït actualment té un sistema de reserva passiva; els seus components són modulars i això permet eliminar i substituir blocs en funció de les condicions de combat o del desenvolupament de la tecnologia de blindatge.
Alguns MBT també estaven equipats amb protecció contra les mines antitanques, però això pot resultar costós pel fet que consisteix a modificar l’armadura en vehicles amb una distància al sòl relativament baixa i no destinats a això. Krauss-Maffei Wegmann ha desenvolupat un kit de protecció contra mines per al Leopard 2A6, denominat 2A6M, que consisteix principalment en plaques de blindatge addicionals muntades a la part inferior. Això inicialment complia els requisits d'Alemanya i els Països Baixos, però l'exèrcit canadenc també va arrendar 20 tancs alemanys Leopard 2A6M, dels quals 19 es van desplegar a l'Afganistan.
En general, pràcticament tots els tancs desplegats a l'Afganistan i l'Iraq estaven equipats amb diversos dispositius electrònics per neutralitzar els dispositius explosius improvisats (IED).
La protecció MBT es pot millorar encara més mitjançant la instal·lació d'un complex de contramesures òptic-electrònic o d'un complex de protecció activa juntament amb un sistema d'extinció i supressió d'incendis per augmentar la supervivència de la tripulació en cas que el complex no funcioni correctament i el vehicle és colpejat.
Hi ha diversos seients disponibles per millorar la protecció de la tripulació. Durant molts anys, els seients dels conductors de tancs russos s’han fixat al terrat en lloc del fons per tal d’augmentar la seva supervivència, i alguns països ara substitueixen els seients habituals per a tots els membres de la tripulació per seients Autoflug connectats als laterals i sostre i no tenen contacte amb el fons.
Tank Leopard 2 PSO, equipat amb una fulla de bulldozer frontal, camuflatge per a condicions urbanes i una estació d'armes controlada a distància amb una metralladora de 12 i 7 mm
Augment de la potència de foc
En termes de potència de foc, les operacions urbanes ofereixen un conjunt d’objectius diferents al conjunt tradicional de MBT, i les municions de tanc no sempre són adequades per a la tasca. La majoria dels MBT occidentals solen disparar dos tipus de munició des dels seus canons de 120 mm de calibrat: APFSDS i HEAT-MP. Els MBT russos també disparen APFSDS, però el seu segon projectil és una fragmentació d'alta explosió (HE-FRAG) i un recent desenvolupament rus és un projectil de fragmentació d'alta explosió que es pot programar a diferents rangs mitjançant un FCS i que es considera com un mitjà per atacar objectius que es troben al darrere.
Alguns altres països han començat a rebre aquest tipus de petxines en servei, algunes de les quals es poden programar per detonar sobre la infanteria arrelada per obtenir el màxim impacte. Les carcasses de cartes són molt eficaces tant contra la infanteria com contra els obstacles de filferro. Israel Military Industries ha desenvolupat i llançat el projectil antimaterial / fragmentació antipersonal / antimaterial (ARAM), que dispara diverses submunicions letals durant el vol pla per crear una àrea altament eficaç d’aproximadament 50 m de llarg i 20 m d’amplada. El primer a entrar a les tropes va ser un tret per a un canó de 105 mm rifled, seguit per una ronda per a un canó de 120 mm de calibre llis.
Els tancs britànics Challenger 2 conserven els seus canons rifles L30 de 120 mm, que, a més de l’APFSDS, també poden disparar un projectil d’explosiva explosiva plegable (HESH), molt adequat per a operacions urbanes ja que és eficaç per trencar les parets. Una altra manera popular de destruir les tanques és instal·lar una fulla de bulldozer en un MBT. També es va demostrar eficaç en la neteja de runes urbanes; a l’Afganistan es va utilitzar per omplir forats i netejar camins perquè els vehicles que seguien darrere poguessin avançar ràpidament. En alguns casos, aquestes pales es poden substituir per sistemes de desminat tipus arada o rodets, que s’utilitzen juntament amb dispositius de detonació de mines davant de la màquina.
Les capacitats d’autodefensa es poden millorar instal·lant un mòdul de combat controlat a distància al terrat amb una metralladora de 7, 62 mm, 12, 7 mm o un llançadora de granades automàtic de 40 mm, amb el qual normalment funciona el carregador. Això proporciona avantatges notables a les zones on hi ha una gran amenaça de foc per part dels franctiradors, cosa que obliga la tripulació a treballar sota la protecció de l’armadura tot reduint el nivell de consciència de la situació.
Localitzar un oponent pot ser un desafiament en entorns urbans i és vital una bona consciència de la situació, especialment quan es troba en un tanc amb portelles descarregades. A part del comandant del tanc, que sovint té una vista panoràmica estabilitzada muntada al sostre que gira 360 graus, els dispositius optoelectrònics per al conductor, l’artiller i el carregador solen cobrir l’arc frontal, tot i que alguns dels MBT més recents també estan equipats amb retrovisió. les càmeres per tal que el conductor pugui fer una còpia de seguretat amb seguretat. No obstant això, hi ha diverses maneres de millorar la consciència de la situació de la tripulació; els tancs es poden equipar amb una càmera al pal o un grup de càmeres compactes que s’instal·len a la part frontal, des dels laterals i cap a popa, mentre la imatge es mostra a la pantalla, tal com es fa a la nova Merkava Mk 4.
No obstant això, alguns dispositius electroòptics són vulnerables a bales d'armes petites i fragments de projectils, i alguns vehicles estaven equipats amb persianes que tanquen els dispositius quan no són necessaris, tot i que només és una mesura mitjana.
Els angles limitats d’elevació i depressió poden dificultar el tir dels tancs contra l’enemic, tant en combat proper com en edificis alts, però, almenys en combat proper, els MBT solen disposar de llançadors de granades elèctrics, normalment disparant granades de fum o altres mitjans. disfressa. Alguns països els estan convertint en granades de foc per protegir contra la infanteria en entorns urbans.
En lloc de l'intercanvi visual directe, els MBT moderns tenen un sistema de control de batalla per a l'intercanvi ràpid d'informació, així com un sistema de comunicació integrat. Per al combat proper amb infanteria desmuntada, molts MBT desplegats en operacions urbanes o de contrainsurgència estan equipats amb un telèfon a la popa i un intercomunicador intel·ligent que proporciona comunicació sense fils entre la infanteria i la tripulació del tanc.
Evolució francesa
Algunes màquines són sistemes força interessants. La versió Nexter del Leclerc MBT, que França va adquirir 406 vehicles, està especialment dissenyada per a operacions urbanes i s’anomena Leclerc Action en Zone Urbaine (AZUR). Es va estrenar a mitjan 2006 i va ser classificat per l'exèrcit francès a finals del 2006 i principis del 2007.
Les pantalles laterals del Leclerc MBT estàndard protegeixen només la part frontal del xassís, però es va instal·lar una nova pantalla d’armadura composta modular a l’AZUR, on es va estendre des de la part frontal del xassís fins al final del compartiment de combat. La resta de costats i de popa estan protegits per armadures de gelosia i el terrat del compartiment del motor de popa s’ha modernitzat per proporcionar una protecció major contra els còctels Molotov. S'instal·la una càmera panoràmica al terrat per tal de proporcionar al comandant del tanc una visió completa ràpida, una metralladora de 7,62 mm controlada remotament al terrat, es guia i dispara des de l'interior del tanc. El tanc també transporta set llançagranades GALIX a cada costat de la torreta, que disparen granades de fum GALIX 4. A més de les municions estàndard APFSDS i HEAT, el canó de calibre de 120 mm també pot disparar el nou explosiu Nexter Munitions 120 HE F1 munició. Es va desenvolupar en virtut d’un contracte amb una agència d’adquisició d’armes, es van ordenar 10.000 d’aquestes rondes.
Imatge del Leclerc MBT des de la part de popa; el tanc està modernitzat per a les condicions urbanes, els canvis es mostren en blau
El Leclerc MBT sol tenir dos tancs dièsel addicionals, però aquests van ser retirats del tanc AZUR i substituïts per dues caixes de descàrrega, que poden portar municions o provisions per a infanteria desmuntada. La infanteria té un canal de comunicació directa amb la tripulació del tanc Leclerc mitjançant un sistema de comunicació de curt abast.
Segons Nexter Systems, el kit AZUR és modular i els usuaris poden seleccionar les peces que s’adapten als seus requisits. Per tant, tot el kit es pot instal·lar a la màquina en menys de mig dia utilitzant eines i equips estàndard.
Altres millores de supervivència podrien incloure la instal·lació d’un complex de protecció activa, possiblement utilitzant l’experiència amb el kit KBCM (Kit Basique de Contre-Mesures) de Nexter Systems, que es va provar al vehicle de reconeixement AMX-10RC 6x6 a principis de la dècada de 2000.
Un total de 254 vehicles Leclerc de l’exèrcit francès passaran per una modernització mitjana (instal·lació del kit AZUR), els primers vehicles tornaran a entrar en servei el 2015. Segons Nexter, la modernització es pot forçar i els tancs es poden desplegar abans del previst, si els requisits operatius ho requereixen.
Els tancs Leclerc AZUR no estan equipats amb armadura reactiva, però l’exèrcit francès va instal·lar DZ en alguns dels seus MBT AMX-30B2, que actualment estan retirats del servei. Actualment, DZ està instal·lat al vehicle d’enginyeria EBG i als vehicles de desminatge controlats remotament sobre la base del xassís AMX-30.
L'exèrcit francès també va provar dos vehicles blindats de rodes, actualitzats per a les condicions urbanes: el transport blindat VAB de Renault Trucks Defense i el vehicle lleuger de reconeixement VBL de Panhard General Defense.
Leopard PSO
Krauss-Maffei Wegmann (KMW), el principal fabricant de la generalitzada Leopard 2 MBT, ha desenvolupat una versió de la Leopard 2 PSO (Peace Support Operation), que es va mostrar al públic per primera vegada a mitjan 2006. El desenvolupament, realitzat a costa seva per KMW i molts altres subcontractistes, va tenir en compte els desitjos de diversos compradors de Leopard MBT 2. Segons KMW, el disseny modular de la Leopard 2 PSO permet adaptar-lo a l’especial segons els requisits del client, alguns components del kit es poden instal·lar ràpidament a la màquina abans d’enviar-los a la tropa.
Canadian Leopard 2A6 CAN en proves a Alemanya amb armadura de gelosia al casc i a la torreta
Büffel ARV millorat per al Canadà amb un nou kit d'armadura que inclou armadura de gelosia al voltant de la popa
S’ha conservat l’arma de 120 mm L / 44 de calibrat llis de Rheinmetall, però les rondes estàndard APFS-DS i HEAT-MP no estan optimitzades per a operacions urbanes. Per solucionar aquest dèficit, Rheinmetall Munitions ha desenvolupat un nou projectil "intel·ligent" de 120 mm d'explosius d'alta intensitat, que es programarà per detonar sobre l'objectiu per obtenir el màxim impacte sobre la infanteria desmuntada o atrinxerada.
Queda una metralladora coaxial de 7, 62 mm, però també s’instal·la una estació d’armes controlada a distància per cobrir-la directament. Es pot equipar amb una metralladora de 7, 62 mm o 12, 7 mm o un lanzagranades automàtic de 40 mm, des del qual pot disparar el carregador.
Tots els MBT de Leopard 2 tenen dos grups de quatre lanzagranades de 76 mm instal·lats a cada costat de la torreta, les granades de fum o de trampa s’instal·len de forma estàndard, però també es poden disparar amb granades de fragmentació per combatre la infanteria.
El tanc Leopard 2 PSO està equipat amb una armadura addicional al terrat, així com pantalles blindades esteses a la popa i cap avall a cada costat de la torreta.
És possible que els tancs Leopard 2 PSO també estiguin equipats amb un kit de protecció contra mines de la norma 2A6M, que ja està instal·lat en alguns MBT canadencs, alemanys i suecs de la sèrie Leopard 2. Al davant hi ha una paleta hidràulica, controlada pel conductor des del seu seient, es pot utilitzar per netejar obstacles com ara bloquejos de carretera i barricades.
Les òptiques del tanc Leopard 2 PSO estan protegides perquè no puguin ser danyades per les pedres. També es poden instal·lar càmeres per augmentar la consciència de la situació de la tripulació a 360 graus. El sistema de consciència de la situació AZEZ de Rheinmetall Defense Electronics ja s’ha provat al tanc Leopard 2A4.
Tot i que el Leopard 2 PSO es pot fabricar segons aquesta especificació, sembla que la majoria dels compradors prefereixen redissenyar les màquines existents. Es pot equipar amb nous accionaments elèctrics en lloc del sistema electrohidràulic de l'estàndard MBT Leopard 2. També es pot instal·lar una unitat de potència auxiliar que permetrà que els subsistemes funcionin amb el motor dièsel MTU principal de 1500 CV apagat.
KMW ha completat diversos prototips de la PSO Leopard 2, però l'exèrcit alemany encara no ha confirmat els seus plans d'adquisició. Al mateix temps, es va planejar modernitzar un lot de 70 torres Leopard 2, que es podrien instal·lar ràpidament al xassís existent Leopard 2.
L'exèrcit canadenc ha arrendat 20 tancs Leopard 2A6M de l'exèrcit alemany per operar a l'Afganistan per tal de complir els requisits operatius urgents (UOR). Abans del desplegament, es van actualitzar a una configuració CAN Leopard 2A6M, que inclou la instal·lació d’equips de comunicacions canadencs, escuts de reducció de la signatura de calor Saab, jaquetes de refrigeració de la tripulació, armadures de malla de casc i torreta i contramedides IED.
L'exèrcit canadenc també va arrendar dos ARV Rheinmetall Landsysteme Biiffel per donar suport als seus tancs Leopard 2A6M CAN desplegats a l'Afganistan. Rheinmetall Landsysteme els va actualitzar abans del seu enviament, amb armadures de gelosia addicionals a la part posterior del vehicle, comunicacions canadencs, refrigeració de la tripulació, una fulla de bulldozer modificada i aigua addicional de la tripulació. Aquesta actualització també inclou un nou kit de protecció contra mines per a Biiffel, del qual Canadà va ser el primer client.
Reforç de la protecció del tanc de Merkava
El MBT israelià Merkava es va crear originalment per a operacions de combat convencionals i actualment es troba en producció en sèrie del Merkava Mk 4. Té, potser, el nivell més alt de protecció entre els tancs moderns, té un disseny inusual, la unitat de potència es troba al davant, i l'espai restant es dóna al compartiment tripulat.
Merkava té un alt nivell de protecció no només al llarg de l'arc frontal, sinó també als costats i a la popa. A més d’una tripulació de 4 persones, pot transportar soldats a peu que es paracaiguditzen ràpidament des de la popa.
Ni un MBT pot proporcionar protecció al cent per cent a la tripulació i la força d’aterratge; en els darrers anys s’ha perdut una sèrie de MBT de Merkava per haver estat explotades per mines i armes antitanques. L'experiència de combat adquirida al sud del Líban va accelerar el treball per millorar encara més la supervivència del Merkava MBT.
Després de proves intensives, l'exèrcit israelià ha començat a equipar els seus Merkava Mk 4 MBT amb el complex de protecció activa Trophy de Rafael Advanced Defense Systems. Durant els darrers assaigs, va interceptar amb èxit el 100 per cent d'alguns tipus d'armes antitanques, cosa que va augmentar la protecció global del Merkava Mk 4 contra armes antitanques com el RPG-7.
Per treballar juntament amb els seus MBT, Israel ha desenvolupat una àmplia gamma de vehicles de suport sobre un xassís de tancs, inclòs el vehicle blindat de combat Achzarit basat en el xassís de tancs T-54 i T-55, el vehicle d’enginyeria Puma del xassís Centurion. Tenen un alt nivell de protecció amb sistemes instal·lats fabricats per Rafael Advanced Defense Systems i Israel Military Industries. Ambdues companyies també ofereixen kits de protecció per a MBT estrangers; s'han venut a diversos països, inclosos Eslovènia (T-55) i Turquia (M60A3).
Actualment, el vehicle de combat d’infanteria pesant Namer (Tiger) està en servei; és un vehicle completament nou basat en els components del tanc Merkava Mk 4. Està equipat amb el complex de protecció activa Iron Fist de les indústries militars d’Israel.
Experiència russa
Durant la guerra de Txetxènia, al voltant del 10 per cent dels vehicles de combat d'infanteria desplegats a Txetxènia per l'exèrcit rus es van perdre, la majoria en combat urbà proper. Des d’aleshores, Rússia ha posat un èmfasi creixent en l’augment de la supervivència dels seus BMP, però el gran nombre de diferents tipus de vehicles desplegats actualment tenen un impacte negatiu, que l’exèrcit rus està intentant desfer ara.
El MBT T-90 rus produït actualment té avançades solucions d'armadura, incloent un arc frontal DZ.
Rússia ha desenvolupat i provat diversos sistemes de defensa, per exemple Arena de KBP i Drozd-2 de KBM, però aparentment no van entrar en servei amb l'exèrcit rus.
Durant les hostilitats a Geòrgia el 2008, la majoria dels BMP de l'exèrcit rus eren obsolets, inclosos els MBT T-62 i T-72 i els BMP-1 i BMP-2. Cap d'aquests vehicles no s'ha optimitzat, tot i que alguns T-62 han estat equipats amb armadura de gelosia als laterals de la torreta per protegir-se dels RPG.
L'armadura de gelosia també es va instal·lar en una sèrie d'altres vehicles blindats de combat russos, basats principalment en la conveniència de combat.
Rússia desenvolupa DZ durant molts anys i compta amb els últims sistemes que ofereixen protecció contra municions cinètiques, explosives i acumulatives. A més de la instal·lació MBT, aquestes unitats DZ també es van instal·lar al BMP-3 i es van oferir per a l’exportació.
Actualment es produeixen BMPT basats en el xassís T-90 MBT (Terminator) en petites quantitats per a l’exèrcit rus, el vehicle normalment s’utilitzarà per donar suport a altres vehicles de combat blindats en operacions urbanes.
Tanc rus modernitzat T-72M1 amb DZ i KAZ Arena
Expectatives audaces
L'exèrcit britànic va mantenir una companyia de Challenger 2 MBT de BAE Systems a la ciutat de Bàssora, al sud de l'Iraq, però ara, després de la retirada de les tropes d'allà, tots han estat retornats a Gran Bretanya.
Sota la direcció de BAE Systems, aquests Challenger 2 es van sotmetre a diverses actualitzacions per adaptar els tancs a les operacions urbanes. Les actualitzacions inclouen la instal·lació del mòdul de combat Selex Galileo Enforcer de control remot al lloc de la càrrega; originalment es va comprar per al vehicle de comandament i comunicacions Panther. Es va instal·lar un nou joc d'armadura passiva a la part frontal del xassís, els costats del casc i la torreta, i l'armadura de gelosia al voltant de la popa. També es va instal·lar una armadura addicional a la torre.
La nova armadura passiva davant del casc ha estat substituïda per la DZ, que va ser desenvolupada originalment per al Challenger 1 i instal·lada per a l’Operació Desert Storm. Posteriorment, es va instal·lar als tancs del Challenger 2 per a l'Operació Iraqi Freedom i es va complementar amb una armadura de gelosia.
Més recentment, s'ha desenvolupat i instal·lat un kit de protecció contra mines al Challenger 2, així com al Challenger ARV.
Es van instal·lar nous dispositius de visió nocturna per al conductor i dispositius de supressió electrònica per neutralitzar els IED. Altres millores inclouen un tallador de filferro per protegir les persones a les teulades del cotxe, un sistema d’aire condicionat millorat i mesures per reduir les signatures de calor.
L’arma principal és el canó de cargol L30 de 120 mm, dispara un projectil APFSDS amb una punta d’urani empobrit, però per a operacions urbanes es prefereix el tret tipus HESH i és molt adequat per neutralitzar búnquers, edificis i parets.
Inicialment desplegat, el Challenger 2 pesava aproximadament 62,5 tones i, amb una actualització completa d’UOR, el pes s’acosta ara a les 73 tones amb un augment corresponent de la pressió del terra i una disminució de la densitat de potència.
Durant la invasió de l'Iraq el 2003, unitats de la 1a divisió de reconeixement dels EUA van ser enviades a Bagdad amb tancs d'Abrams. A la ciutat, els tancs realitzaven diverses tasques, des de la contenció psicològica fins a la cobertura de la infanteria de la coalició.
L'armadura estàndard del tanc Abrams és més gruixuda a la part davantera i està dissenyada per protegir-se contra altres vehicles de combat i no protegeix contra el foc circular en les condicions de guerra asimètrica, que va tenir lloc a l'Iraq i l'Afganistan.
Això va obligar l'exèrcit a instal·lar el kit d'actualització TUSK als seus tancs Abrams de la sèrie M1.
La direcció de sistemes de combat de l'exèrcit es va associar amb General Dynamics Land Systems per desenvolupar aquests kits d'actualització. Els primers tancs Abrams M1A1 / M1A2 equipats amb TUSK es van desplegar a la segona meitat del 2007, amb un total de 505 kits a mitjan 2009. Posteriorment, el TUSK I va ser substituït pel kit TUSK II.
Altres millores inclouen el nou equipament dissenyat per millorar la consciència de la situació i augmentar la protecció contra el cos contra les bombes a la carretera per millorar la supervivència de la tripulació.
Per adaptar els tancs al combat urbà, el paquet original TUSK incloïa mires remotes IR, escuts de canó externs, rajoles blindades, armadures de malla a popa, un telèfon per a la comunicació entre la tripulació i la infanteria desmuntada muntada en una caixa a la part posterior del vehicle.
El TUSK està dissenyat modularment (es poden incloure o excloure sistemes individuals) per satisfer els requisits operatius. Segons General Dynamics, una part de tot el paquet és la vista d’imatges tèrmiques (LTWS) del carregador, que li proporciona la possibilitat d’orientar de nit amb la sortida de senyal de vídeo al monocular.
Altres actualitzacions de coneixement de la situació inclouen una càmera muntada al darrere que té una vista de 180 graus de l’MBT a popa, així com un amplificador de vídeo per millorar la visibilitat a la nit i en totes les condicions meteorològiques. Per tal que tots els nous sistemes funcionessin, es va instal·lar una placa de distribució per protegir els circuits elèctrics dels components de TUSK.
Pel que fa a l’augment de la protecció, hi ha un escut carregador (LAGS) de vidre blindat, que el protegeix quan es treballa amb la metralladora M240, quan cal sortir de la portella. En el conjunt TUSK II, la protecció s’estén a 360 graus. En ambdues versions, la solapa gira amb la metralladora sobre un eix de pivot.
TUSK també pot oferir un suport anti-franctirador / anti-vehicle (CS / AMM) que proporciona foc anti-franctirador estabilitzat sense la necessitat que els membres de la tripulació apuguin el foc. Es tracta d’una metralladora M2 de 12,7 mm emparellada amb la vista tèrmica remota principal (RTS) a la part superior del canó MBT de 120 mm.
Un altre component popular de TUSK és la unitat de control remot CROWS. Permet als membres de la tripulació operar una metralladora estabilitzada de 12,7 mm M2 des de l'interior del vehicle mitjançant un joystick que pot girar la metralladora 360 graus horitzontalment i verticalment de -20 a +60 graus. El M2 està dirigit amb una vista diürna / nocturna, la imatge es mostra a la pantalla.
Per tal d’augmentar la protecció dels laterals del tanc, s’instal·len blocs DZ XM32. Estan dissenyats per combatre armes de mà que poden disparar municions antitanc HEAT.
Tanmateix, com ja sabeu, les bombes a la carretera van ser la causa de la majoria de les pèrdues a l'Iraq i l'Afganistan. En aquest sentit, es van dur a terme actualitzacions addicionals per tal d’augmentar la protecció contra els IED. Aquests inclouen una major protecció de la carrosseria, un seient del conductor connectat al terrat en lloc de la carrosseria i contramesures electròniques per neutralitzar els dispositius explosius improvisats controlats a distància.
