El primer que s’ha de parlar quan es parla de les perspectives del MiG-35 és la continuïtat. De fet, aquest segueix sent el mateix MiG-29: per exemple, el motor soviètic RD-33 va ser escollit com a base de la central elèctrica, per ser més precisos: la seva versió modernitzada en la persona del RD-33MK. La principal diferència entre el nou MiG i la versió bàsica i tot tipus de modificacions dels anys 90 va ser l'electrònica de bord, revolucionària segons els estàndards de Rússia. El MiG-35 és el primer lluitador multifuncional rus que va ser equipat (o, diguem, que realment volien equipar-lo) amb una estació de radar a bord amb una matriu d’antena activa per fases (AFAR). Estem parlant de "Zhuk-A". Ara no parlarem en detall sobre els avantatges d’AFAR, però, aquesta tecnologia dóna una superioritat gairebé completa en termes de suma de qualitats respecte als tipus de radar obsolets, per exemple, un radar amb una matriu d’antenes de fases passives que, en particular, està equipat amb el Su-35S. Això s'aplica, en primer lloc, a la fiabilitat, que és incomparablement superior per a un radar aerotransportat amb AFAR: és molt, molt difícil desactivar tots els elements transmissors i receptors.
És per això que els radars amb AFAR s’instal·len al Su-57 i és per això que els països més desenvolupats han estat equipant els seus combatents amb radars d’aquest tipus des de fa temps, malgrat el seu elevat cost. En aquest sentit, no hi ha queixes sobre el MiG-35.
Tot i això, no tot és tan suau. Si resumim les dades disponibles, podem concloure que el radar amb AFAR només es va oferir als indis dins de la licitació MMRCA: l'Índia finalment va rebutjar el cotxe rus. Però la Força Aèria "nativa" pot obtenir una versió de l'avió, equipada amb una arcaica estació de radar "Zhuk-M", que té una xarxa d'antenes ranurades, que difícilment pot satisfer els requisits moderns.
Els fans del MiG-35 no poden estar satisfets amb el nombre de vehicles adquirits. A l'agost del 2018, es va saber que la Força Aèria hauria de rebre sis MiG-35UB de dos seients i MiG-35S d'un seient en virtut del contracte celebrat. El 8 de maig de 2019, una font informada va dir a Interfax que el Ministeri de Defensa rus rebria almenys sis combatents MiG-35 anuals. No obstant això, tret que hi hagi acords específics, aquesta informació no té validesa. Es parla de "lliuraments massius del MiG-35" des de fa gairebé tot el temps que el propi projecte.
Finalment, val la pena passar al més important: les raons per les quals l'exèrcit rus no compra un avió. I no es tracta només d’estacions de radar. Tot és una mica més complicat.
Vols en somni, no en realitat
"Diria que es tracta d'un nou avió que supera els nostres competidors estrangers", va dir recentment en una entrevista Ilya Tarasenko, directora general de Mikoyan. El director general amb prudència no va anomenar màquines específiques que, segons ell, són superiors a les idees del MiG. Si per a Rússia l'avió, com ja hem dit, és realment innovador, és difícil sorprendre amb ells Europa, els EUA o la Xina, per dir-ho suaument. Els lluitadors europeus de la generació 4 ++ (el mateix al qual pertany el MiG) - Typhoon i Rafal - tenen des de fa temps radars amb una matriu d'antena activa per fases. I els nord-americans poden presumir no només dels radars més avançats, sinó també del sigil que no tenen ni el MiG-29 ni el 35.
I com es veu el cotxe en el rerefons de la nova idea de Sukhoi? Fins ara Rússia no té una única sèrie Su-57, però formalment, la seva superioritat sobre el MiG és completa. Això s'aplica literalment a tot: velocitat, abast de vol, rendiment invisible, càrrega de combat. Electrònica a bord: el radar Su-57 amb AFAR té 1526 mòduls transceptors, mentre que el Zhuk-A va rebre 680 PPM (no obstant això, parlem d’una modificació primerenca).
Els intents d'alguns experts de deixar passar el MiG-35 com un "caça lleuger barat" semblen bastant estranys. El MiG-35 es pot anomenar com vulgueu, però no "lleuger" i, encara més, no "barat". La massa del MiG-35 buit és molt més gran que la massa del F-15C buit, que molts a Rússia anomenen combatents "pesats". No es coneix exactament el preu del MiG-35, però, atesa la electrònica de bord relativament moderna, és poc probable que sigui molt inferior al del Su-35S.
En general, és hora d’abandonar la divisió dels combatents en “lleugers” i “pesats”. Qualsevol avió de combat modern és, per defecte, una màquina ultracosta amb una massa molt sòlida. Només cal mirar el francès Rafale o l’americà F-35. Aquí es pot oposar i recordar el Chengdu J-10 xinès, però és molt correcte considerar-lo com un avió de transició en condicions en què el país (Xina) no va tenir l'oportunitat de crear un anàleg del Su-27 o F- 15. Ara aquestes oportunitats ja existeixen.
Atac sense clons
En un dels seus materials anteriors, l'autor va intentar fer una modesta avaluació de l'estat actual de la flota de combatents de les Forces Aeroespacials russes o, per ser més precisos, va intentar desmuntar un tema tan important per a la Força Aèria moderna com unificació. Un exemple il·lustratiu és adequat aquí. Com ja sabeu, les tres versions del F-35 (F-35A, F-35B i F-35C) tenen un grau d’unificació aproximat del 80%. El més important és que les màquines estan equipades amb gairebé els mateixos motors i radars idèntics.
Què veiem en l'exemple de les Forces Aeroespacials de Rússia? Els militars van prendre un camí bastant estrany, comprant grans quantitats de combatents Su, que tenen el mateix propòsit, però conjunts d’electrònica a bord completament diferents. I, en general, difereixen tant com poden diferir els avions fabricats sobre la mateixa base (en el nostre cas, el Su-27). En general, és bastant difícil entendre per què el Su-30SM es va comprar paral·lelament al Su-35S, que, entre altres coses, es veu com una màquina molt més moderna. Al cap i a la fi, el Su-30SM és, en un sentit ampli, simplement una versió "russificada" del llunyà nou Su-30MKI. I estem en silenci sobre el Su-27SM3, el Su-30M2 i el MiG-29SMT.
Tot i això, malgrat tot, és evident que la Força Aèria no abandonarà els contractes celebrats anteriorment. Però és possible abandonar el MiG-35, i aquesta seria la decisió més raonable. Cal repetir-ho: aquesta màquina no té avantatges objectius respecte als seus homòlegs, excepte, potser, un radar més avançat. No obstant això, el Su-35S i el Su-30SM tenen un potencial de modernització molt gran pel que fa a l'aviónica, de manera que és poc probable que Sukhoi no pugui posar-se al dia. A més, hauria de néixer aviat la primera sèrie Su-57, que (en teoria) pot ser tan "del gust" dels militars que generalment es negaran a comprar altres caces de quarta generació. He de dir que, idealment, hauria d’haver passat. Però aquest és l’ideal. A la pràctica, qualsevol avió nou necessita molts anys de refinament, cosa que queda clarament il·lustrat amb l’exemple del F-35.
"Les compres del Su-35 continuaran després de la finalització del contracte actual, un augment de la comanda del Su-57 no afectarà això de cap manera", va dir recentment a RIA Novosti una font del Ministeri de Defensa de Rússia. La coexistència de combatents de generació 4 ++ i de cinquena generació no es pot anomenar coneixement rus. Aquí convindrà recordar la idea dels nord-americans de comprar el F-15X en paral·lel al F-35. Però, de nou, això no testimonia de cap manera a favor de la nova idea del MiG.
