El "casc amb banyes" més famós, per descomptat, aquest: el casc del rei anglès Enric VIII, que des del 1994 està exposat al Royal Arsenal de Leeds.
Estela del rei Naram-Sin del segle XXIII. AC NS. Akkad. Calcària rosa, baix relleu. Alçada 2 m, amplada 1,05 m (Louvre, París)
Per començar, la imatge d’un guerrer en un casc amb banyes es pot veure en un baix relleu de Naram Sin del Louvre, que representa com derrota alguns lullubi. Sobre ell, el casc està clarament decorat amb banyes i té una forma molt característica. Després coneixem dues figuretes de bronze que es remunten al segle XII aC. e., que es van trobar a Xipre durant les excavacions a Enkomi. Representen guerrers (o almenys un representa un guerrer) en cascos amb banyes.
"El déu cornut d'Enkomi" (Museu Arqueològic de Nicòsia).
La segona (o primera?) Estatueta d’Enkomi.
Els arqueòlegs van trobar dos cascos de bronze que van del 1100-900 aC a prop de la ciutat de Vexo, a Dinamarca, el 1942. Però es tracta, clarament, de cascos no de combat, sinó rituals, i no tenen res a veure amb els víkings (i fins i tot els celtes!). (Museu Nacional de Dinamarca, Copenhaguen)
Casc de bronze celta: l'anomenat "casc de Waterloo" (150-50 aC), descobert al fons del Tàmesi al centre de Londres prop del pont de Waterloo el 1868. El casc és de metall molt prim (bronze) i, molt probablement, era un tocat ritual.
Guerrer celta nu amb casc de banyes. Segle III aC La troballa es va fer al nord d’Itàlia. (Museu de Berlín)
Les banyes es podien trobar com a decoració fins i tot als cascos dels antics grecs.
La imatge d’un guerrer amb casc de banyes es troba al "calder de Gundestrup", un vaixell de plata perseguit de la cultura La Tene (aproximadament el 100 aC), trobat a Dinamarca (Jutlàndia del Nord) en una torberia prop del poble de Gundestrup el 1891. I això és clarament obra celta. Per tant, és molt possible que entre els celtes s’utilitzessin “cascos amb banyes”, però que encara no eren un atribut característic de la seva cultura militar.
Aquí la teniu: la imatge de la caldera del Gundestrup . Plate S. (Museu Nacional de Dinamarca, Copenhaguen)
El famós front de cavall amb banyes també pertanyia a la cultura celta. (Museu Reial d'Escòcia, Edimburg)
Els adorns del casc maedate, que semblaven banyes planes fetes de plaques metàl·liques, adornaven molts cascos de samurai japonès, però estaven situats per sobre de la visera. Tot i això, també hi havia cascos amb enormes banyes de búfal d’aigua, reforçades, com hauria de ser als laterals. Aquests "cascos amb banyes" eren usats generalment per generals victoriosos.
Les imatges de samurais en aquests cascos, així com els mateixos cascos, han sobreviscut molt bé. Es tracta, per exemple, d’una imatge d’un samurai que porta un casc amb banyes maedades a la Biblioteca del Congrés dels Estats Units, Departament d’Impressions i Fotografies.
I aquí teniu un dels cascos de banyes japonesos del tipus suji-kabuto, del segle XVIII. Coure, daurat, lacat, seda, fusta. Pes 3041,9 g. Porta una decoració de cascada muntada al casc i banyes reals als laterals. (Metropolitan Museum of Art, Nova York)
Els guerrers indopersos també portaven cascos amb banyes o punxes. El casc que teniu al davant és una mostra del Museu Hermitage de Sant Petersburg. (Foto de N. Mikhailov)
Se sap d’ell que es tracta d’un casc anomenat kukhakh hud, de mitjan segle XIX. Acer, coure; forja, entallat d’or. Les banyes, com podeu veure, s’uneixen de manera que seria difícil produir-hi un fort impacte lateral. (Foto de N. Mikhailov)
Evidentment, hi havia molts cascos d’aquest tipus. Per tant, n’hi ha molts als museus. Un casc del Museu Central de Jaipur, Índia.
Bé, el fet que a la cultura popular els víkings es representin amb cascos de banyes no és sorprenent. Aquest mite va sorgir gràcies als esforços de l’Església catòlica, ja que va ser ella qui va ser el principal proveïdor d’informació sobre els víkings. Els sacerdots i els monjos els van declarar "descendents del diable", van descriure la seva "astúcia diabòlica", "crueltat diabòlica"; en una paraula, van crear una imatge extremadament repulsiva dels enemics de la fe cristiana. I després, a la dècada de 1820, l'artista suec August Malmström va pintar banyes en cascos víkings en il·lustracions del poema "La saga Fridtjof" del poeta suec Esaias Tegner. El llibre es va reimprimir moltes vegades i en diferents idiomes, i aquest mite es va anar estenent. A Alemanya, per exemple, l'artista Karl Doppler va utilitzar precisament aquests dibuixos quan va dissenyar vestuari per a l'òpera de Wagner "L'anell dels nibelungs".
Tauler de fusta que representa un víking que portava un casc d'una església de Setesdal, Noruega (segle XII). (Museu Viking d'Oslo)
Als segles XIII-XIV, els cascos cavallers del tipus topfhelm, tant de combat com de torneig (que es poden veure clarament a partir de les miniatures de manuscrits medievals), també tenien a vegades adorns semblants a cascos en forma de "banyes".
Casc de Maximilià arme 1525, Alemanya. Pes 2517,4 g (Metropolitan Museum of Art, Nova York)
Pel que fa al casc del rei anglès Enric VIII, va aparèixer a l'era de la "cuirassa maximiliana" (és a dir, ondulada), però sembla molt específic. Es creu que aquest estrany casc de banyes, juntament amb l’armadura, va ser presentat a Enric VIII per Maximilià I, l’emperador del Sacre Imperi Romanogermànic, que va inventar aquesta armadura i va contribuir a la seva distribució. Què volia dir o mostrar amb aquest regal? Que Henry era un bufó i no un rei? O alguna cosa diferent? En qualsevol cas, en termes de valor, era un regal realment real, o millor dit, un regal imperial, i Henry, encara que pensés alguna cosa dolent al respecte, no obstant això no podia deixar d’acceptar-ho.
Un casc exposat al Royal Arsenal de Leeds.
Primer pla del mateix casc.
El disseny del casc és un arma típica, tot i que es diferencia dels cascos convencionals d’aquest tipus en presència de diversos detalls específics. En primer lloc, es tracta de les banyes daurades de tambor, que s’uneixen de manera crua amb dos reblons grans i un de petit. Les "galtes" segueixen la forma del crani i estan vorejades de manera similar amb els reblons. Les dues orelles tenen una roseta de flors gravada amb sis forats foradats. La màscara és una visera del casc, té un disseny original amb un llaç fixat al front. Representa una cara amb un nas llarg enganxat i s’hi han fet molts forats que, sens dubte, serveixen per a la ventilació. El gravat a la "cara" representa rostolls, plecs a les cantonades dels ulls, celles i cabells per sobre del llavi superior. Una reproducció tan acurada d’aquests detalls s’hauria pogut calcular per obtenir un efecte divertit. I, per descomptat, li criden l’atenció les ulleres de bronze. L'anell esquerre del marc està reblat a partir de dues meitats, el dret és d'una sola peça. Les ulleres emmarcades no es proporcionaven inicialment.
En algun moment es va creure que es tractava d’una armadura per al bufó reial Somers, però cal imaginar-ne el cost i decidir si el rei (fins i tot el rei!) Podria ordenar una armadura per al bufó o el mateix bufó, fins i tot de una família noble, tindria aquesta oportunitat.
Com podeu veure, aquests detalls es reprodueixen al casc, que, en general, no són necessaris en absolut per a un casc de combat …
El casc és força pesat, el seu pes és de 2,89 kg. Va ser realitzada pel mestre d'Innsbruck Konrad Seusenhofer el 1512. Més tard, concretament al segle XVII, aquest casc es va mostrar en una exposició a la Torre, on es va informar que formava part de la "armadura de Will Somers", el bufó de la cort d'Enric VIII. Durant molt de temps ningú no sabia a qui pertanyia realment. Recentment, hi ha hagut seriosos dubtes científics sobre l’autenticitat d’aquest casc. Per exemple, realment en formaven part les banyes i els gots de carner o s’hi van afegir més tard? Però, el més important, per què un objecte tan estrany hauria de ser un regal d’un monarca a un altre? En qualsevol cas, aquest casc és realment únic i car com a relíquia històricament "impagable".
P. S. L'autor i els editors del lloc web VO agraeixen a N. Mikhailov el rodatge de les exposicions de l'Hermitage i les fotografies que va proporcionar.
