"Ushinsky és el professor del nostre poble, igual que Pushkin és el poeta del nostre poble, Lomonosov és el primer científic del poble, Glinka és un compositor del poble i Suvorov és el comandant del poble".
Lev Nikolaevich Modzalevsky
És difícil nomenar un altre mestre de la Rússia prerevolucionària que gaudís de la mateixa autoritat, del mateix amor als professors, als nens i als seus pares, que Konstantin Dmitrievich Ushinsky. Aquest home va fer una autèntica revolució en la pràctica pedagògica domèstica, convertint-se en el fundador d’una nova ciència que no havia existit anteriorment a Rússia. Per a les escoles populars emergents, Ushinsky va desenvolupar llibres de text genials en la seva senzillesa i accessibilitat, i per als seus professors, una sèrie de manuals meravellosos. Durant més de cinquanta anys, fins a la revolució mateixa, generacions senceres de nens i professors russos van ser educats en llibres escrits per Ushinsky.
Konstantin Dmitrievich va néixer en una família noble el 2 de març de 1824. El seu pare, Dmitry Grigorievich, es va graduar a l’internat noble de Moscou i era un home molt educat. Durant molt de temps va estar al servei militar, va participar en la guerra del 1812. Després de marxar, es va establir a Tula, va començar a viure tranquil·lament i es va casar amb la filla d’un propietari local. Temps després del naixement de Konstantin, la seva família es va haver de traslladar; el seu pare va ser nomenat jutge al petit i vell nucli de Novgorod-Seversky, situat a la regió de Chernihiv. Tota la infància i adolescència del futur mestre es va passar a la finca a la vora del riu Desna, envoltada de bells llocs plens de llegendes de la profunda antiguitat. Els primers onze anys de la vida de Konstantin Dmitrievich van ser sense núvols. No coneixia cap necessitat, ni disputes domèstiques, ni disciplines estrictes. La mare, Lyubov Stepanovna, va supervisar els estudis del seu fill, aconseguint despertar en ell una ment inquisidora, curiositat i un gran amor per la lectura. El 1835, quan Constantí tenia dotze anys, la seva mare va morir. Ushinsky va guardar els records més tendres d’ella durant la resta de la seva vida.
Aviat, el seu pare es va casar per segona vegada, la seva decisió va recaure en la germana del general Gerbel, el gerent de la fàbrica de pólvora Shosten. Per molt gran que fos el canvi que va tenir lloc a la família del petit Konstantin, afortunadament no el va afectar de cap manera amb conseqüències nocives. Un temps després de la mort de la seva mare, Ushinsky va entrar al gimnàs local, gràcies a la preparació a casa, va ser immediatament inscrit al tercer grau. La classe estava dominada per estudiants majors d’edat d’un entorn no noble. Tot i això, això no va impedir que Ushinsky s’acostés a ells. Sovint visitava les cases de companys pobres, observava la situació de les seves famílies, el seu estil de vida, les actituds i els hàbits. Aquestes "lliçons" li van ser molt útils en el futur.
En l’ensenyament, el jove Ushinsky no es distingia per una diligència especial. Amb la seva immensa capacitat, poques vegades acabava els deures, content de revisar el que havia après just abans de classe. El noi preferia dedicar tot el seu temps lliure a caminar i llegir. Per cert, el gimnàs i la finca del pare estaven situats a extrems oposats de la ciutat, la distància entre ells era d’uns quatre quilòmetres. Des del moment de l’ingrés fins al final dels seus estudis, Ushinsky, fascinat per la bellesa d’aquests indrets, i sobretot de la riba del Desna, va preferir superar aquest camí a peu, recorrent un total de vuit quilòmetres diaris com a mínim.. Volent ampliar l'àrea de lectura accessible, Konstantin Dmitrievich, sense ajuda externa, va aprendre perfectament l'idioma alemany i va poder llegir Schiller amb fluïdesa. No obstant això, el treball independent el va portar massa lluny, malgrat el seu notable talent, no va poder aprovar l'examen final i, en conseqüència, es va quedar sense certificat.
Després d’haver rebut el primer clic al llindar d’entrar a la vida, Ushinsky no va perdre gens. Al contrari, va començar a preparar-se amb ardor per a la prova d’accés a la universitat de la capital. El 1840, va superar amb èxit totes les proves i va acabar a les files dels estudiants de dret. Durant aquest període de temps, la Universitat de Moscou va experimentar un augment sense precedents. La majoria dels professors eren joves que havien tornat recentment de l’estranger amb un enorme magatzem de coneixement, una devoció ardent per la ciència i una ferma fe en ella. Les estrelles de primera magnitud en la brillant composició dels professors van ser el professor de dret estatal i jurisprudència Pyotr Redkin i el professor d’història Timofey Granovsky. Estudiants de totes les facultats, incloses les matemàtiques i la medicina, van acudir a les conferències d’aquestes lluminàries. Redkin i Granovsky es van complementar notablement. El primer no es va distingir pel seu talent especial de conferenciant, però va captivar els seus oients amb una lògica inexorable, profunditat i amplitud d’erudició. Els seus discursos sempre evocaven un intens treball de pensament. El segon, al contrari, posseïa una habilitat sorprenent en la lectura, actuant principalment sobre els sentiments dels oients, despertant l'interès per la història, però, sense despertar un treball intel·lectual intensificat.
Ushinsky va estudiar els temes de la seva facultat escollida lliurement, sense dificultats. Amb una excel·lent memòria, va memoritzar no només la idea principal del material presentat, sinó també tots els detalls. A les conferències, poques vegades es mantenia en el paper d’oient passiu, feia bones observacions i feia preguntes. Sovint, després de lliçons sobre un tema, va passar a explicar als seus amics pensaments que no podien entendre a la presentació del professorat. No obstant això, Ushinsky va gaudir de l'amor dels seus companys de classe no només pel seu caràcter directe i obert, la intel·ligència i la nitidesa de les declaracions. Va saber ser molt bon amic, va compartir de bon grat el seu darrer ruble, la seva última pipa de tabac amb els seus amics. Val a dir que durant els seus anys d’estudiant, Ushinsky ho va passar molt difícilment. La condició de la seva família anava disminuint cada any, els diners poques vegades venien de casa, no eren suficients ni per a la vida més modesta. Durant tot el temps dels seus estudis a la universitat, Konstantin Dmitrievich va haver de donar classes particulars.
Estudiant brillantment, Ushinsky no va abandonar el seu coneixement de la ficció. En rus va preferir llegir Pushkin, Gogol i Lermontov, en francès - Rousseau, Descartes, Holbach i Diderot, en anglès - Mill and Bacon, en alemany - Kant i Hegel. Juntament amb això, el futur professor era un apassionat apassionat del teatre, les visites a les quals considerava obligatòries per a ell mateix. Assignava una quantitat determinada del seu modest pressupost cada mes, per a la qual comprava els seients més econòmics.
El 1844, Konstantin Ushinsky es va graduar de la facultat de dret com a "segon candidat". Durant dos anys més va continuar les seves pràctiques a la universitat, després dels quals el comte Stroganov, que era el patró del districte educatiu de Moscou, el va convidar al Liceu Legal Demidov situat a Jaroslavl. Malgrat la seva curta edat, Konstantin Dmitrievich va ser nomenat professor interí de ciències camerals al Departament de Dret, Dret i Finances de l'Estat. Després d’haver-se conegut amb els estudiants de la institució, Ushinsky va escriure: “En cadascun d’ells, en major o menor mesura, se sent un especialista, però molt poc“persona”. Mentrestant, tot hauria de ser al revés: la criança hauria de formar una "persona", i només a partir d'ell, a partir d'una personalitat desenvolupada, inevitablement es desenvoluparà un especialista adequat, que estima la seva feina, l'estudia, se li dedica, capaç de beneficiar-se en el seu camp d’activitat escollit segons la mida dels seus dons naturals”.
El jove professor es va guanyar ràpidament el favor dels estudiants de liceu. Dominava brillantment el tema, era capaç d’explicar amb claredat i interès els moments més difícils de la teoria del coneixement i la història de la filosofia, i la seva sorprenent erudició, facilitat de comunicació, indiferència davant els problemes dels altres i una actitud humana envers els estudiants. ell un favorit universal. La popularitat també va ser promoguda pel famós discurs pronunciat per Konstantin Dmitrievich en una reunió solemne el 18 de setembre de 1848. En l'era de la imitació cega de la ciència russa a la ciència estrangera, principalment alemanya, Ushinsky va criticar durament els mètodes alemanys d'educació cameral. En el seu discurs, va poder demostrar que els cameralistes estrangers van combinar molt poc l’art i la ciència, i els seus llibres de text sobre el tema només són col·leccions d’assessoraments i instruccions sobre diferents àrees de la indústria. No obstant això, Ushinsky no es va limitar només a la crítica, rebutjant el sistema alemany, va proposar el seu. Segons el seu suggeriment, l'educació cameral s'havia de basar en un estudi detallat de la vida i les necessitats de la gent del nostre país en estreta connexió amb les condicions locals. Per descomptat, aquestes opinions no es van trobar amb el suport dels líders de la institució educativa, que les consideraven perjudicials per als estudiants, incitant a protestar contra l’ordre existent. El síndic del liceu va escriure diverses denúncies contra el jove professor i es va organitzar una supervisió secreta sobre Konstantin Dmitrievich.
El 1850, al consell de professors del liceu, es va anunciar un nou requisit: proporcionar a tots els professors programes complets i detallats dels seus cursos, programats per dia i hora. Fins i tot es va ordenar indicar a partir de quin assaig concret i què pretenen citar els professors. Això va provocar nous enfrontaments entre Ushinsky i la direcció. Va argumentar ardentment que tot mestre, en primer lloc, ha de tenir en compte els seus oients i que dividir el curs per hores "matarà el negoci viu de l'ensenyament". Tanmateix, se li va instar a no raonar, sinó a executar sense dubtes. Fidel als seus principis, amb les paraules "ni un mestre respectable s'atreviria a fer això", Ushinsky va presentar la seva dimissió. Alguns professors també van seguir el mateix.
Un cop perdut el treball, Konstantin Dmitrievich va ser interromput durant un temps per un jornaler literari; va escriure traduccions, ressenyes i ressenyes en petites revistes provincials. L’intent d’aconseguir feina a qualsevol escola del districte va despertar immediatament les sospites, ja que no estava clar per què el jove professor va decidir canviar una posició prestigiosa i ben remunerada al Liceu Demidov per un lloc mendicant al rerefons. Després de patir un any i mig a les províncies, es va traslladar a Sant Petersburg. No tenia connexions i coneixements, ja que va haver de passar per alt moltes escoles, col·legis i gimnasos, l'antic professor amb grans dificultats va aconseguir obtenir una feina com a funcionari del Departament de Religions Estrangeres.
El servei del departament no va poder proporcionar un professor, que en aquell moment ja estava casat amb Nadezhda Semyonovna Doroshenko, que provenia d’una antiga família cosaca. Però el treball fàcil no va interferir en la cerca d'altres ocupacions. Encara deixat portar per l’estudi de les llengües i la filosofia estrangeres, Ushinsky va accedir al treball de revistes en les seves diverses formes, com a traductor, compilador i crític. Ben aviat, la reputació d'un escriptor instruït i amb talent es va reforçar darrere seu. Tot i això, aquestes activitats es pagaven molt malament, cosa que suposava una gran quantitat de temps i esforç. La seva salut, que mai havia estat especialment forta, fallava. En comprendre perfectament el perill de continuar amb aquestes activitats, Ushinsky va començar a buscar activament una sortida.
Tot va ser canviat per una reunió casual a finals de 1853 amb un antic company del Liceu Demidov P. V. Golokhvastov. Aquest home coneixia i apreciava els talents de Constantí i el va ajudar a trobar un nou lloc per a ell. Ja l'1 de gener de 1854, Ushinsky va renunciar al Departament de Confessions Estrangeres i va anar a l'Institut Gatchina Orphanage com a professor de literatura russa. Més de sis-cents nois orfes van ser educats a les parets d’aquesta institució. L’institut era conegut per les seves dures pràctiques, els exercicis regulars i la disciplina més estricta. Per la més mínima ofensa, els orfes van ser privats de menjar, posats en una cel·la de càstig. En teoria, aquestes ordres se suposava que les feien persones lleials al "tsar i la pàtria". Ushinsky, per la seva banda, va descriure el nou lloc de treball: "Per sobre de l'economia i la cancelleria, enmig de l'administració, ensenyant als peus i fora de la porta: l'educació".
Va passar cinc anys a Gatchina i va aconseguir canviar molt durant aquest temps. Ushinsky va establir les bases per al nou sistema educatiu en el desenvolupament d’un sentiment de companyerisme sincer. Va aconseguir eradicar el fiscalisme, tothom que va cometre un delicte nociu, segons la llei no escrita, va haver de trobar el valor de confessar-ho. A més, el professor va aconseguir desfer-se del robatori per complet. L’institut es va començar a considerar un valor per protegir i donar suport als més febles. Algunes tradicions establertes per Konstantin Dmitrievich van tenir arrels fermes en orfes i es van transmetre d'una generació a una altra fins al 1917.
Un any després, Ushinsky va ser ascendit al lloc d'inspector de classe. Durant un dels controls, es va adonar de dos armaris tancats. Trencant els panys, va descobrir en ells el que li va donar l'últim impuls en la recerca d'ell mateix i del seu lloc al món. Contenien els papers de l'exinspector Yegor Osipovich Gugel. L'únic que recordaven d'ell era que era un "somiador excèntric, un home fora de la ment", que va acabar en un manicomi. Ushinsky va escriure sobre ell: “Aquesta era una personalitat extraordinària. Probablement el primer professor que va mirar seriosament el tema de la criança i se’n va deixar endur. Va pagar amargament aquesta afició … ". Durant més de vint anys, les obres úniques, millors per a aquells temps i inútils sobre la pedagogia de Gugel, que no van ser destruïdes només per mandra, van caure en mans d’Ushinsky. Després d’examinar els papers de l’inspector mort, Konstantin Dmitrievich va entendre clarament el seu camí.
El 1857-1858 van aparèixer a Rússia les primeres publicacions impreses per a professors. El famós professor rus Alexander Chumikov va convidar Konstantin Dmitrievich a treballar al "Journal for Education" fundat per ell. Una de les primeres obres d’Ushinsky va ser l’article "Sobre els beneficis de la literatura pedagògica", en què va posar en formulacions clares els pensaments i les idees que havia pensat durant molts anys. L’article va tenir un èxit enorme. Després d'això, Konstantin Dmitrievich va ser col·laborador habitual de la revista de Chumikov. Cadascun dels seus treballs va desenvolupar noves opinions sobre els mètodes d'educació al país, van denunciar els funcionaris de l'educació, que veien la manifestació del lliure pensament en totes les iniciatives innovadores. Els seus articles es van llegir fins a l’os, en un instant el professor es va fer famós i la seva opinió va ser autoritzada. Els contemporanis van dir sobre ell: “Tota l’aparició d’Ushinsky va contribuir al fet que les seves paraules s’enfonsessin profundament a l’ànima. Molt nerviós, prim, per sobre de l’altura mitjana. Els ulls marrons foscos brillen febrilment per sota de les celles gruixudes i negres. Un rostre expressiu amb trets prims, un front alt i ben definit, testimoni d’una notable intel·ligència, cabells negres i bigotis negres al voltant de les galtes i la barbeta, que recorden una barba gruixuda i curta. Llavis sense sang i prims, una mirada penetrant, veient, segons semblava, una persona de tant en tant … Tot parlava eloqüentment de la presència d’una voluntat tossuda i d’un caràcter fort … Qualsevol persona que veiés Ushinsky almenys una vegada recordava aquest home que es distingia de la multitud per la seva aparença ".
El 1859, Ushinsky va ser convidat al lloc d'inspector a l'Institut Smolny. Traslladant-se a l '"Institut de les donzelles nobles", va ajudar en primer lloc a convidar nous professors amb talent: Semevsky, Modzolevsky, Vodovozov. El procés d’ensenyament, que abans era formal, aviat es va convertir en sistemàtic i seriós. Després, basant-se en els principis de democratització de l'educació pública, Konstantin Dmitrievich va destruir la divisió existent a l'institut en noies nobles i ignobles (burgeses), introduint una educació conjunta per a tothom. A més, es permetia als alumnes passar vacances i vacances amb els seus pares. Es van desenvolupar les direccions de les ciències naturals, la geografia, la història russa i la retòrica. Els alumnes van conèixer les obres de Lermontov, Gogol i molts altres autors, dels quals mai havien sentit res. El trist ensenyament de les matemàtiques, tradicionalment reconegut com un tema incomprensible per a les ments de les dones, es va presentar per primera vegada com un dels millors mitjans per al desenvolupament del pensament lògic. Va aparèixer una classe pedagògica especial, en què les estudiants rebien una formació especial per treballar com a educadores. Ushinsky també va advocar per la formació dels propis professors, introduint una nova forma per a això: seminaris.
Després dels seus dos anys de treball, l '"institut de les donzelles nobles", que abans no havia interessat la societat metropolitana per la seva rutina i aïllament, es va convertir de sobte en l'atenció de tot Sant Petersburg. La premsa va parlar de les reformes que s’estaven produint allà, representants de diversos departaments, pares d’alumnes i professors ordinaris van intentar arribar-hi i escoltar conferències. El que van veure i escoltar a l’institut els va sorprendre. Els alumnes de tots els graus dels dos departaments ja no estaven carregats d’aprenentatge, al contrari, eren clarament capturats per les classes, tot mostrant grans capacitats. De nines i senyoretes de mussolina, es van convertir en noies intel·ligents i desenvolupades amb conceptes i judicis sòlids. Els professors i estudiants d’Ushinsky tenien una relació senzilla i natural basada en la confiança mútua, el respecte i la bona voluntat. Al mateix temps, l'autoritat dels professors als ulls dels estudiants era molt gran.
Malauradament, es va repetir la mateixa història a l’Institut Smolny que a Yaroslavl. No a tothom li va agradar la fresca corrent d’aire que va irrompre a l’ambient humit de les dones amb classe. Ushinsky, persistent i enèrgic a l’hora d’assolir objectius, sense comprometre mai els seus principis, incapaç de portar-se bé amb els amants de si mateixos i els hipòcrites, es va convertir en una gran quantitat d’enemics el 1862. El principal conflicte va esclatar entre ell i el cap de l’institut, Leontyeva, que va acusar el professor d’ateisme, lliurepensament, immoralitat i actitud irrespectuosa envers les autoritats. Tanmateix, ja era impossible acomiadar Ushinsky així. El seu nom s’ha popularitzat massa a Rússia. I després es va utilitzar un pretext "plausible": l'estat de salut de Konstantin Dmitrievich. Per rebre tractament i, alhora, estudiar assumptes escolars, el talentós professor va ser enviat a l’estranger. De fet, va ser un exili de cinc anys.
Ple de plans, sota l’afluència de noves idees de caràcter científic, Ushinsky va visitar Suïssa, Itàlia, Bèlgica, França, Alemanya. L’entreteniment i el descans ociosos li eren aliens, a tot arreu on assistia a institucions educatives: jardins d’infants, refugis, escoles. A Niça, el famós professor va parlar repetidament amb l’emperadriu Maria Alexandrovna sobre els problemes de l’educació. Se sap que fins i tot va instruir Ushinsky perquè desenvolupés un sistema per educar l’hereu al tron rus.
A l'estranger, Konstantin Dmitrievich va aconseguir escriure obres úniques: llibres educatius "Món infantil" i "Paraula nativa". El seu èxit després de publicar-se a Rússia va ser aclaparador. I això no és sorprenent, sinó més aviat natural. En primer lloc, els llibres d’Ushinsky van ser els primers llibres de text del país per a l’educació elemental. En segon lloc, es van distribuir a un preu públic. En tercer lloc, els llibres de text eren comprensibles per a la ment del nen. Abans no hi havia llibres per a nens a disposició dels nens. Per primera vegada, als nens d’una província remota se’ls va oferir no embrutar paraules inintel·ligibles, sinó històries comprensibles i interessants sobre el món ben conegut per ells, sobre la natura i els animals. Aquest món era una llar per a la gent comuna i la gent ho sabia tot: els seus costums, els seus hàbits i el seu idioma. Fins i tot en la seva joventut, Ushinsky va escriure: "Digueu-me bàrbar en pedagogia, però estic profundament convençut que el bell paisatge té una enorme influència educativa en el desenvolupament d'una ànima jove … Un dia passat enmig de boscos i camps val la pena passar setmanes a la banqueta … ". No obstant això, Ushinsky no es va detenir aquí. Després de dos llibres, va publicar un "Llibre per a professors", una guia especial per a pares i professors de la seva "Paraula nativa". Fins al 1917, aquest manual sobre l’ensenyament de la llengua materna va passar per més de 140 edicions.
Un fet interessant és que quan A. V. Golovnin, el "Món infantil" d'Ushinsky, va guanyar elogis pel seu pragmatisme, varietat i riquesa d'articles sobre ciències naturals, ajudant els nens a familiaritzar-se visualment amb els objectes naturals. El 1866, després de només cinc anys, a Konstantin Dmitrievich li va sorprendre la notícia que el seu llibre no va ser admès pel comitè del Ministeri d’Educació Pública, dirigit pel comte D. A. Tolstoi. El mateix comitè acadèmic que va fer la primera revisió de Detsky Mir aquesta vegada va interpretar els articles com a materialisme i nihilisme en nens. Només a principis dels vuitanta del segle XIX, es va tornar a recomanar "Món infantil" a totes les institucions educatives, tot i que, per descomptat, no hi va haver canvis al llibre.
Vist a l'estranger, Ushinsky es va proposar escriure un llibre antropològic de divulgació pública que contenia una col·lecció ordenada de tota la informació sobre la naturalesa humana. Per fer-ho, va haver de tornar a llegir la massa d’obres de famosos científics i pensadors naturals, des d’Aristòtil a Darwin, Kant i Schopenhauer, i fer-ne extractes adequats, per després connectar-los amb una idea comuna, obtenint una idea unificada. del que la ciència ja sabia sobre la naturalesa humana. Va trigar cinc anys a fer el treball preparatori tot sol. Amb un bagatge complet de matèria primera, Ushinsky va tornar a la capital del Nord el 1867. A finals del mateix any, va publicar el primer volum de la seva principal obra vital, que va anomenar “L’home com a tema educatiu. L’experiència de l’antropologia pedagògica”. El 1869 va aparèixer el segon i últim volum. Aquesta obra és l’única enciclopèdia antropològica de la literatura pedagògica mundial. Proporciona informació important per a qualsevol persona interessada en les propietats de la naturalesa física i espiritual de l’home. Konstantin Dmitrievich tenia previst escriure el tercer volum, però aquesta obra va romandre inacabada.
Per molt variada que fos l’activitat pedagògica d’Ushinsky (diari, oficina, comunicacions personals i escrites amb altres professors), no va absorbir totes les seves forces. La vena d’un científic encara no havia mort en ell i li agradava molt estar en disputes universitàries. Konstantin Dmitrievich estava molt interessat en la història, filosofia, histologia, anatomia i fisiologia humana, ciències jurídiques i economia política. El 1867 va publicar a Golos un excel·lent assaig "Sobre la fam a Rússia", en el qual apareixia com un destacat economista que coneixia bé els fonaments del benestar econòmic del país. A més, Ushinsky era un brillant polemista. Enginyós i enginyós, lògic i precís en posicions i conclusions, va justificar plenament el nom de "lluitador après". Assistint a debats universitaris, Ushinsky, que aprecia molt la ciència, no va dubtar mai a anomenar una pala a pala i dir directament l’amarga veritat. A causa d'això, sovint va tenir violents disputes amb científics patentats, molts dels quals van mirar amb atenció la interferència d'Ushinsky en el seu camp científic.
La posició de Konstantin Dmitrievich durant aquests anys es podria anomenar envejable. Tot i que no hi havia cap dubte sobre cap tasca docent (el ministre d’educació pública ni tan sols va acceptar la seva petició), la situació econòmica del famós professor es trobava en l’estat més florent a causa de la demanda extraordinària de totes les seves obres publicades. Sense ocupar cap càrrec oficial, va ser escoltat a tota Rússia, és clar, per a aquells interessats en problemes pedagògics. Ushinsky, independentment de gestionar el seu temps i de triar les seves ocupacions, no depenia de ningú, podia considerar-se feliç amb raó, però, per desgràcia, li faltava el més important: la salut.
Aclaparat per la set d’activitat, el brillant professor va cometre un error i va romandre a Sant Petersburg fins a la primavera del 1870. El seu pit adolorit difícilment podia suportar les humides primaveres i la tardor de Petersburg. Després d'haver-se posat malalt, Ushinsky es va veure obligat a marxar a l'estranger, a Itàlia. Tanmateix, a Viena, va caure malalt i va passar dues setmanes a l'hospital. Les lluminàries mèdiques locals li van recomanar que tornés a Rússia i anés a Crimea. Konstantin Dmitrievich ho va fer, establint-se no gaire lluny de Bakhchisarai. En un mes es va fer tan fort que va fer un viatge per la costa sud de Crimea i va visitar la ciutat de Simferopol, en la qual va participar al congrés de professors populars. Ushinsky va deixar aquests llocs a mitjan estiu del 1870. Alegre d’esperit i cos, ple de les millors esperances, va marxar a la seva finca a la província de Txernigov, amb l’esperança de tornar aquí amb tota la família.
Hi va haver una circumstància més que va afanyar Ushinsky. El seu fill gran, Pavel, es va graduar del curs de gimnàs militar i va ser enviat a una de les institucions militars superiors del país. Va decidir passar les vacances d’estiu amb la seva família. El jove estava molt desenvolupat, tant físicament com mentalment, i va mostrar una gran promesa. Konstantin Dmitrievich no hi va veure cap ànima. No obstant això, el professor va tornar a la seva finca just a temps per al funeral del seu fill, que per accident es va ferir mortalment mentre caçava …
Va ser un cop terrible que finalment va trencar la força mental i física d’Ushinsky. Es va mantenir tranquil, i es va tancar, evitant converses fins i tot amb familiars. A la tardor del mateix any, Konstantin Dmitrievich, juntament amb tota la seva família, es va traslladar a Kíev, on va organitzar que dues filles anessin a la universitat. Tot i això, la vida aquí va ser terriblement pesant per a ell: “El desert s’ofega, res al meu cor. Però suposo que serà millor per a la família que en altres llocs. No penso en mi: sembla que la meva cançó ja s’ha cantat completament”. Al mateix temps, els metges van intentar convèncer-lo perquè tornés a Crimea per rebre tractament, però el mateix professor estava ansiós d’anar a Petersburg. Va escriure: “Si Sant Petersburg és dolent o bo, però m’ho vaig entendre al cor … allà vaig vagar sense un tros de pa, allà vaig fer fortuna; allà va buscar sense èxit la posició de mestre de districte i va parlar amb els tsars; allà era desconegut per qualsevol ànima i allà es guanyà un nom per a si mateix.
Ushinsky va anar a Crimea extremadament a contracor. Dos fills menors van anar amb ell. De camí, el professor es va refredar i, en arribar a Odessa, li van diagnosticar una pneumònia. Conscient que el seu final era a prop, va convocar immediatament la resta de la família des de Kíev. La nit del 2 al 3 de gener de 1871, Konstantin Dmitrievich va morir. Només tenia 46 anys. Després de la mort del mestre, la seva filla Vera va obrir una escola masculina a Kíev a càrrec seu. Una altra filla, Nadezhda, va fundar una escola primària al poble de Bogdanka, on hi havia la finca dels Ushinskys, amb els diners rebuts de la venda dels manuscrits del seu pare.
A Ushinsky li encantava repetir que l’amor i la paciència pels nens no són suficients per a una educació adequada, encara cal estudiar i conèixer la seva naturalesa. Va considerar que el procés de criança era l’acció més gran i sagrada, exigint que el tractessin amb la màxima serietat. Va dir: “L’educació inadequada afecta tota la vida d’una persona, aquesta és la causa principal del mal a la gent. La responsabilitat d'això recau en els educadors … El criminal, qui es dedica a l'educació, que no el coneix . Malgrat les prohibicions, les obres del gran Mestre van continuar publicant-se, milers de professors de totes les parts de Rússia les van utilitzar. En total, els llibres d’Ushinsky es van vendre en desenes de milions d’exemplars en diferents estrats i classes de la població russa.
Quasi dos segles després del naixement de Konstantin Ushinsky, moltes de les seves frases segueixen sent rellevants. Va dir: “Es troba en un moviment ràpid en vaixells de vapor i locomotores de vapor, en la transmissió instantània de notícies sobre el preu de les mercaderies o el clima mitjançant telègrafs elèctrics, en el desgast del màxim de mitges gruixudes i velluts fins, en l’extermini de formatges pudents i puros perfumats, una persona finalment descobrirà el propòsit de la vostra vida terrenal? És clar que no. Envolta’ns d’aquestes benediccions i veuràs que no només no serem millors, sinó que ni tan sols serem més feliços. O ens carregarà la vida mateixa o començarem a baixar-nos fins al nivell d’un animal. Aquest és un axioma moral des del qual una persona no pot sortir.
