Segons l’autoritat Institut Internacional d’Investigació per la Pau d’Estocolm, SIPRI, els estats àrabs representen avui fins a un terç de totes les compres al mercat mundial d’armes i equipament militar.
Els països àrabs estan disposats a gastar sumes de diners molt grans en la compra d’armes, fins i tot malgrat la difícil situació econòmica i la pobresa general de la població.
Un exemple sorprenent és Egipte, on fins a un 60 per cent de la població es pot classificar com a pobra, tot i això, el país gasta desenes de milers de milions de dòlars en equipament militar. Al final del 2015-2019, Egipte ocupava el tercer lloc mundial entre els importadors d’armes i equipament militar amb una quota del 5,8 per cent del volum total del mercat al llarg dels anys.
En els darrers cinc anys, els Estats Units han exportat la meitat dels seus productes militars a l'Orient Mitjà, amb la meitat d'aquesta quantitat a un país, l'Aràbia Saudita. És el principal consumidor de productes militars nord-americans a la regió. A més, el volum de subministraments als països àrabs de l’Orient Mitjà i França està augmentant, el volum d’exportacions d’armes franceses a aquesta regió ha assolit els valors màxims des del 1990, segons informa SIPRI.
Per cert, el ja esmentat Egipte ha triplicat les seves importacions de productes militars en els darrers cinc anys, assolint el tercer lloc del món, només per darrere de l’Aràbia Saudita (12%) i l’Índia (9,2%). Aràbia Saudita continua sent el principal importador d’armes del planeta, amb una despesa militar total estimada en uns 61.900 milions de dòlars.
En el context de la pandèmia de coronavirus, el 2020 molts estats van reduir la despesa militar en redirigir fons a la medicina. Una gran quantitat de finançament es va destinar a la compra de proves, equips de protecció individual i equipament mèdic. Malgrat això, molts països del món àrab, especialment el golf Pèrsic, no han renunciat a la seva despesa militar, comprant activament diversos sistemes d’armes i equipament militar.
Val a dir que a finals del 2015-2019, sis països àrabs, inclosos quatre estats del Golf Pèrsic, es trobaven entre els deu principals importadors d’armes i equipament militar. Entre ells hi ha l’Aràbia Saudita (1r lloc), els Emirats Àrabs Units (8è lloc), l’Iraq (9è lloc), Qatar (10è lloc). Al rànquing també hi ha Egipte (3r lloc) i Algèria (6è lloc).
Importacions d’armes pels estats del Golf
Emirats Àrabs Units
El novembre de 2020, l’administració de l’expresident dels Estats Units, Donald Trump, va signar l’acord de defensa més gran amb els Emirats Àrabs Units (EAU), amb un total de 23.370 milions de dòlars (segons el Departament d’Estat dels EUA). La base de l'acord és el subministrament d'equips d'aviació, així com míssils aire-aire i aire-terra.
L'acord és la primera vegada que els EUA venen 50 bombarders polivalents F-35 de cinquena generació nous a l'Orient Mitjà.
S’estima que l’oferta de combatents superarà els 10.000 milions de dòlars. Els Emirats Àrabs Units gastaran altres 10.000 milions de dòlars en la compra de míssils i uns 3.000 milions de dòlars es destinaran als drons de reconeixement i atac dels MQ-9B Reaper.
Aquest acord va causar molta controvèrsia, fins i tot als Estats Units. El 10 de desembre de 2020, el Senat dels Estats Units va bloquejar dos projectes de resolució que prohibien la transacció, de fet, donant-li llum verda. Aquest va ser l'últim dia que es va poder bloquejar l'acord al Congrés. L'acord va ser criticat principalment pels demòcrates, així com per diverses organitzacions públiques. En particular, el grup de defensa dels drets humans Amnistia Internacional va declarar que les armes venudes pels Estats Units serien utilitzades pels Emirats Àrabs Units a la guerra civil del Iemen.
Aràbia Saudita
L'Aràbia Saudita, que és un comprador tradicional d'armes americanes, també està armant activament. Al maig de 2020, l’Aràbia Saudita va signar un contracte amb la corporació aeroespacial nord-americana Boeing per al subministrament de més de mil míssils antiaeris i anti-vaixells, així com la modernització dels míssils lliurats anteriorment. L'acord va ascendir a més de dos mil milions de dòlars.
A finals d’octubre de 2020, es va saber que l’Oficina de Cooperació Militar del Pentàgon va notificar al Congrés dels EUA la possible venda d’armes i equipament militar a l’Aràbia Saudita per un total de 60.000 milions de dòlars. Entre altres coses, els Estats Units estan disposats a vendre al seu soci els últims helicòpters Boeing AH-64D Apache Longbow Block III, els combatents F-15SA Strike Eagle, així com desenes d’helicòpters de transport, lleugers i de reconeixement. Tot l’equip subministrat s’enviarà amb les darreres modificacions.
Israel assenyala que el subministrament a Aràbia Saudita de les últimes modificacions d'helicòpters d'atac i de combatents amb AFAR podria canviar el balanç de poder a la regió. Al mateix temps, el propi regne treballa activament per enfortir la defensa antimíssils, amb l'esperança de proporcionar una protecció fiable contra un possible atac de míssils procedent de l'Iran.
Qatar
El febrer de 2020, la revista Forbes va informar que Qatar i la defensa italiana, Fincantieri, van signar un memoràndum que preveia el subministrament dels darrers vaixells de guerra i submarins. Si s’aplica aquest acord, Qatar es convertirà en el primer país del Golf a rebre la seva pròpia flota submarina.
Potser l’acord s’està implementant en el marc d’un acord signat el 2017 amb Fincantieri per un total d’uns 6.100 milions de dòlars. Com a part de l'acord signat anteriorment, Qatar havia de rebre 7 vaixells de guerra més nous, incloses les corbetes tipus Doha amb una longitud de 107 metres i un desplaçament total de 3250 tones, dos vaixells de patrulla costaners i un vaixell de moll d'aterratge amb helicòpter amb un desplaçament d'aproximadament 9000 tones.
Val a dir que el país que acull la Copa Mundial de la FIFA 2022 somia convertir-se en una potència marítima. A més d'Itàlia, Qatar compra vaixells a Turquia. El 2020 es va llançar a Turquia el vaixell d’entrenament principal QTS 91 Al-Doha amb un desplaçament total de 1950 tones; tota la Marina de Qatar va ordenar dos vaixells d’aquest tipus a Anadolu.
Kuwait
L’administració del president nord-americà sortint, Donald Trump, va aconseguir dur a terme un altre important acord al golf Pèrsic. A finals del 2020, Kuwait va signar un acord amb els Estats Units per valor de més de 4.000 milions de dòlars. Com a part de l’acord, Kuwait rebrà vuit dels últims helicòpters d’atac AH-64E Apache i equipament relacionat, i es repararan i actualitzaran altres 16 avions AH-64D Apache.
Es prepara Egipte per a la guerra?
El deute extern d’Egipte s’estima en uns 111.300 milions de dòlars; segons els resultats del primer trimestre del 2020, el PIB del país va caure immediatament un 31,7 per cent. Tot i el mal rendiment econòmic, el país s’està armant activament i conclou cada cop més noves ofertes al mercat internacional. Segons SIPRI, el 2015-2019, Egipte ocupava el tercer lloc a la llista dels majors importadors d’armes, el creixement de les importacions de diversos equips militars ascendia al 206 per cent.
Segons el Banc Mundial, aproximadament el 60 per cent de la població d'Egipte és pobra o molt propera a aquesta condició. Malgrat això, el govern egipci no reduirà el volum de compres militars. El juny de 2020, El Caire va signar un important acord amb Itàlia, que sumava més de 9.000 milions de dòlars. Egipte compra a Itàlia 6 fragates FREMM Bergamini (4 de nova construcció, 2 de la flota italiana), 20 llançadors de coets, 24 caces Eurofighter Typhoon i el mateix nombre d’entrenadors Aermacchi M-346.
Els experts creuen que Egipte compra armes mitjançant préstecs. Abans, en una entrevista televisiva, el president egipci va dir que França havia prestat al Caire un préstec de 3.200 milions d’euros per a la compra d’equipament militar francès. En particular, va ser de França que Egipte va adquirir dos UDC de tipus Mistral, que originalment estaven destinats a Rússia. Per a aquests vaixells, Egipte va comprar helicòpters d’atac Ka-52K de la Federació de Rússia.
El Caire també es prepara per rebre el primer grup de caces Su-35 multifuncionals russos moderns que pertanyen a la generació 4 ++. El país va signar un contracte per al subministrament de combatents el 2018, en total, Egipte rebrà 24 dels últims avions (segons altres fonts, almenys 22), els lliuraments haurien de començar el 2021, l'import de la transacció era de més de dos mil milions de dòlars. També en els darrers anys, Egipte ha comprat 500 tancs T-90 de Rússia per un total aproximat de 2.500 milions de dòlars.
Els experts assenyalen que s'ha iniciat un "desglaç" real en les relacions entre Israel i el món àrab. Les relacions entre Egipte i Israel han millorat significativament en els darrers anys. Israel està intentant normalitzar les relacions amb molts països del golf Pèrsic, cosa que interessa a tots els països. A principis de setembre de 2020, les relacions entre Israel, els Emirats Àrabs Units i Bahrain ja havien tornat a la normalitat. Després d’ells, Aràbia Saudita i Oman poden reconèixer Israel. Al mateix temps, estan tots preparats per ser amics junts contra l'Iran, que consideren la principal amenaça a la regió.
És poc probable que Egipte estigui consolidant les seves capacitats militars per a un conflicte militar amb Israel. El reforçament de les defenses del país, en principi, exclou un possible conflicte i terribles conseqüències per al Caire, que eren característiques de les anteriors guerres àrab-israelianes. Els experts assenyalen que Líbia pot ser l'objectiu de l'armament actiu d'Egipte amb models moderns d'equipament militar. En el futur, El Caire pot intervenir en aquest conflicte militar per a la "unificació del país" al costat del mariscal Haftar per aconseguir el control sobre el país i la nova direcció.
El Magrib àrab s’està armant activament
Algèria
Pel que fa a la despesa militar, Algèria ocupa el tercer lloc del món àrab després de l’Aràbia Saudita i Egipte.
Al mateix temps, segons la qualificació de l’empresa analítica Global Firepower, que compara els exèrcits del món, altres estats del Magrib àrab també s’armen activament. Per tant, el Marroc ocupa el setè lloc del rànquing d’aquesta organització i Tunísia ocupa l’11è lloc.
Actualment, Algèria gasta uns 6.000 milions de dòlars a l'any en necessitats militars. Al mateix temps, és difícil dir exactament sobre les xifres, ja que molts països de la regió, inclòs Egipte, amaguen les seves despeses militars. Al mateix temps, Algèria ha estat tradicionalment un comprador actiu d’armes russes. En particular, el país va adquirir almenys 14 caces Su-35 i caces-bombarders Su-34 cadascun.
Amb tota probabilitat, Algèria també es convertirà en un comprador inicial del darrer combat multifuncional rus de cinquena generació, el Su-57E. Segons el portal Menadefense, Algèria va signar un contracte amb Rússia el 2019 per al subministrament de 14 combatents d’última generació i l’acord es va valorar en uns 4.000 milions de dòlars.
A més, Algèria compra activament sistemes de míssils de defensa antiaèria russos Pantsir-M, sistemes de míssils anti-vaixells i vaixells de guerra.
Al novembre de 2020, es va saber que Algèria reforçaria la seva flota amb tres corbetes del Projecte 20382 del tipus "Guarding", el primer vaixell es podria lliurar ja el 2021. Els experts creuen que durant algun temps aquests vaixells poden convertir-se en els vaixells de guerra més poderosos del continent.
Marroc
Algèria fa girar el volant de la cursa armamentista, de manera que el seu adversari tradicional, el Regne del Marroc, es veu obligat a armar-se com a resposta.
El Marroc és un comprador tradicional d’armes franceses, però en els darrers anys també ha augmentat la seva cooperació amb els Estats Units.
El desembre de 2020, Reuters va informar que l’administració del president nord-americà sortint, Donald Trump, havia notificat al Congrés un possible acord amb el Marroc per al subministrament de drons (almenys 4 MQ-9B SeaGuardian) i diverses armes guiades de precisió per un total de 1.000 milions de dòlars.
I aquest no és el primer contracte.
Al novembre de 2019, es va saber que el Departament d’Estat havia aprovat un acord d’armes amb 4.000 milions de dòlars al Marroc, inclosos almenys 24 helicòpters d’atac AH-64E Apache.
També anteriorment, es va signar un acord per valor de 239 milions de dòlars, segons el qual Washington està disposat a subministrar al país 25 moderns vehicles blindats i diversos equips i equipament militar.
Tunísia
Tunísia intenta mantenir-se al dia amb els seus veïns, però les seves compres són molt més modestes. Així, durant el darrer any, el Ministeri de Defensa de Tunísia va signar un contracte amb l'empresa turca Turkish Aerospace Industries per al subministrament de tres UAV de mitjana altitud amb vol ANKA de llarga durada i tres estacions de control. El contracte té una valoració de 80 milions de dòlars i inclou la formació i educació de 52 militars tunisianos. I la quantitat total de subministraments militars de Turquia a Tunísia a finals del 2020, segons Ankara, ascendia a 150 milions de dòlars.
L’acord podria obrir el camí a la cooperació militar entre Ankara i Tunísia.
Al mateix temps, Tunísia, al sud-est, limita amb Líbia, devastada per la guerra, on Turquia té els seus propis interessos, diferents dels d'Egipte.
També se sap que Tunísia espera comprar avions nord-americans per valor de 325 milions de dòlars. Inclou quatre avions lleugers d'atac turbohélice Beechcraft AT-6C Wolverine i armes per a ells.
Aquest acord va ser aprovat pel Departament d'Estat dels Estats Units.
La informació sobre el proper acord es va enviar al Congrés a finals de febrer de 2020.
