Situació general
Durant la guerra rus-turca que va començar el 1768, els nostres exèrcits van operar en dues direccions principals: el Danubi i el sud (Crimea). El 1770, sota la influència dels èxits militars de Rússia i l’èxit de la diplomàcia del comte Peter Panin, els tàrtars Nogai de les hordes Budzhak, Edisan, Edichkul i Dzhambulak van decidir abandonar l’Imperi otomà i acceptar el mecenatge de Rússia. Això va debilitar significativament el Khanat de Crimea.
A Crimea mateixa, no hi havia unitat, hi havia una lluita pel poder. Entre la noblesa hi havia un partit fort que no volia la guerra amb Rússia i volia alliberar-se de la dependència vassall de Turquia amb la seva ajuda. El 1769, durant les hostilitats, Khan Kyrym-Girey va morir sobtadament (possiblement va ser enverinat). El nou khan Devlet-Girey va intentar organitzar l’horda de Crimea per lluitar amb Rússia, però els seus oponents van frustrar una nova mobilització. El 1770, Constantinoble va privar Devlet del tron. Un altre Khan Kaplan-Girey va lluitar al teatre del Danubi, va ser derrotat a Larga i després de diversos altres contratemps va tornar a Crimea. Sota la influència del partit prorús, que volia posar fi a la guerra i alliberar-se del poder del Port, Kaplan va iniciar negociacions amb Rússia. Fou destituït del càrrec i convocat a Turquia, on aviat va morir. El nou khan era Selim-Girey, un oponent de l’acostament a Rússia.
Mentrestant, Petersburg va decidir acabar el negoci de crear Novorossiya i ocupar Crimea. L'annexió de Crimea va coronar un llarg procés de lluita entre l'estat rus i el Khanat de Crimea i Turquia. Cal pacificar l’últim gran fragment de l’Horda d’Or: el Khanat de Crimea, eliminar el lladre, la formació estatal propietària d’esclaus, el cap de pont estratègic turc i la base que amenaçava el sud de Rússia. Per completar el desenvolupament econòmic de l'antic "camp salvatge". Crear una flota de ple dret al Mar Negre i convertir-la de nou en la "russa". Crimea va ser el territori clau que va assegurar el domini de l'Imperi rus a la regió del Nord del Mar Negre. Aquesta va ser la solució a una de les tasques polítiques clau de Rússia.
Pla d’operació
La tasca de conquerir Crimea en la campanya de 1771 va ser confiada al 2n exèrcit rus sota el comandament del general en cap, el príncep Vasili Mikhailovich Dolgorukov. És conegut pel fet que durant la campanya de 1736 va ser el primer a irrompre a les fortificacions de Perekop i va sobreviure. Abans de l'assalt a Perekop, el mariscal de camp Munnich va prometre que el primer soldat que ascendís viu a les fortificacions seria ascendit a oficial. El primer va ser el jove Dolgorukov, que va obtenir el grau de tinent per això. Abans, la família Dolgorukov va caure en desgràcia i la tsarina Anna Ioannovna va ordenar no donar cap dels rangs de Dolgorukov. Més tard, el príncep es va assenyalar en diverses batalles de la Guerra dels Set Anys. El 1770 va substituir Panin com a comandant del 2n exèrcit.
L'exèrcit rus (uns 30 mil efectius regulars i 7 mil cosacs) va partir de Poltava el 20 d'abril de 1771 i es va desplaçar cap al sud al llarg del Dnièper. Aquesta vegada, es va resoldre la tasca de subministrament, que en campanyes anteriors a Crimea era pràcticament la principal. El Dnieper i el Don es van utilitzar per al subministrament. Les botigues (magatzems) de la línia fortificada ucraïnesa i de les fortificacions de la província d'Elizavetgrad es van reposar fàcilment. Al Dnieper, els subministraments es transportaven a l’antiga fortalesa otomana Kyzy-Kermen, al llarg de la conca del Don, fins a Taganrog, on hi havia el magatzem principal, i des d’allà la mercaderia era transportada per vaixells fins a la fortificació de Petrovsky al riu. Berde i altres llocs. La flotilla Azov, creada durant la guerra amb Turquia, sota el comandament del vicealmirall Senyavin el 1771, va guanyar capacitat de combat i va donar suport a l'ofensiva del 2n exèrcit. La flotilla havia de cobrir les forces terrestres des del mar, on podien aparèixer vaixells turcs, defensar els punts ocupats al mar d'Azov i portar subministraments.
La conquesta de Crimea depenia de l’ocupació dels seus punts principals. Per tant, era necessari capturar la fortalesa de Perekop, una rasa amb una muralla, que separava la península de Crimea de la terra ferma, i fortificada per fortaleses i la fortalesa d’Or-Kapu. Kerch i Yenikale, com a fortaleses, connecten els mars Azov i Negre. Kafa (Feodosia), Arabat i Kezlev (Evpatoria), com a punts costaners que asseguren el domini a Crimea.
Per tant, el 2n exèrcit es va dividir en tres grups, que tenien les seves pròpies tasques. Les principals forces sota el comandament de Dolgorukov van ser ocupar Perekop i anar a Kafa. El destacament del major general FF Shcherbatov havia de forçar el Sivash amb l'ajut de la flotilla Azov, prendre la fortalesa d'Arabat i després anar a Kerch i Yenikale. El tercer destacament del major general Brown va ocupar Evpatoria.
La flotilla de Senyavin es basava a la desembocadura del Berda, prop de la fortalesa de Pere. En cas d’aparició de vaixells turcs al mar d’Azov, la flotilla s’havia de situar a la Fedotova Spit i no deixar que l’enemic anés a Genichesk. No obstant això, els pesats vaixells turcs, que tenien un desembarcament profund, no podien operar a les aigües poc profundes de la costa del mar d'Azov. A més, la flotilla russa podria recolzar la captura d’Arabat, Kerch i Yenikale.
A més, part de l'exèrcit de Dolgorukov va quedar a la defensa de les fronteres meridionals de l'imperi. Majoritàriament forces lleugeres. Van reforçar la guarnició de la fortalesa isabelina, van romandre a la línia ucraïnesa, van fer un servei de patrulla entre el Dnièper i el mar d'Azov. Un destacament especial del general Wasserman va cobrir la zona entre el Dniester i el Bug, des del costat d'Ochakov. Aquesta unitat també va relacionar el 1r i el 2n exèrcit.
2a ofensiva de l'exèrcit
Després d'haver forçat el riu Vorskla, Dolgorukov va decidir anar a Crimea d'una manera rotonda gran per evitar moviments a la zona desèrtica. Les tropes van seguir el curs del Dnieper, allunyant-se’n durant diversos quilòmetres. A la banda esquerra del Dnieper, hi havia petits rius, que solucionaven el problema del subministrament d’aigua. La vegetació al llarg del Dnieper proporcionava combustible i menjar als cavalls. Els afluents insignificants del Dnieper podrien ser forjats sense problemes i només de tant en tant es podien construir portes per al pas de l’artilleria. Per evitar la calor intensa, les tropes van marxar a les 2-3 del matí.
El 23 d'abril de 1771, el 2n exèrcit va entrar al riu Orel, es va quedar aquí fins al 5 de maig, esperant la recollida de totes les tropes. El 7 de maig, les tropes es trobaven a la fortificació de Samara, a la confluència del riu Samara amb el Dnièper. Dolgorukov va romandre aquí fins al 13 de maig, esperant la construcció d’un pont que travessés Samara. En aquest moment, els soldats preparaven escales d'assalt i altres dispositius per a un futur atac a la línia Perekop. El 18 de maig, l'exèrcit es trobava al reducte d'Alexander a la confluència del riu Moskovka amb el Dnièper. Havent donat dos dies de descans, el dia 21 Dolgorukov va continuar la caminada.
Forçant el riu Horse Waters, on van fer un pont sobre xanques per a artilleria, i dos pontons per a la infanteria i la cavalleria, les tropes es van dirigir al petit riu Mayachka, on es van unir amb el destacament del general Berg, que anava de Bakhmut.
El 27 de maig, l'exèrcit es va dividir: el destacament de Xerbatbatov va seguir en direcció a Arabat, les forces principals van continuar movent-se al llarg del riu Dnieper. El 5 de juny, les tropes eren davant Kyzy-Kermen. A partir d’aquí la carretera del rierol esquerre del Dnieper va girar bruscament cap a Perekop. Per tant, un fort reducte, Shagin-Gireysky, es va construir en aquest lloc durant diversos dies. El principal magatzem d'aliments de l'exèrcit es trobava aquí, des d'on se suposava que els subministraments portaven botigues mòbils. Es van deixar dues companyies d'infanteria, 600 cosacs, diversos esquadrons de carrabiners i canons per custodiar-lo. Un lloc de la mateixa força es va establir en direcció a Kinburn.
Assalt a Perekop
El 12 de juny de 1771, les tropes de Dolgorukov van arribar a Perekop. La cavalleria enemiga va sortir de la fortalesa, els cosacs i les tropes lleugeres van iniciar un tiroteig amb l'enemic. Després d'això, els tàtars i els turcs no es van atrevir a marxar al camp. La línia Perekop s'estenia des del mar Negre (badia Perekop) fins al Sivash durant uns 7,5 km. La part de la línia que anava al costat del Sivash va ser greument destruïda per l'aigua. La fortificació més forta que protegia la carretera que conduïa a Crimea era la fortalesa de Perekop (Or-Kapi). La fortalesa tenia una forma de cinc puntes amb murs de terra revestits de pedres fortes i torres quadrangulars.
A la zona de Perekop hi havia un exèrcit turc de Crimea dirigit per Khan Selim-Giray III: 50 mil crimeais i 7 mil turcs. Al mateix temps, el govern del sultà planejava enviar un exèrcit a la regió del Nord del Mar Negre. No obstant això, les amenaces d'altres direccions van obligar Constantinoble a abandonar aquests plans. La flota russa (primera expedició de l'arxipèlag) va destruir l'armada turca al Mediterrani i va amenaçar els Dardanels. A més, es van interrompre els subministraments marítims de subministraments a la capital turca, cosa que va provocar l'amenaça d'un motí. El sultà es va veure obligat a mantenir grans forces a Constantinoble i a enfortir de pressa els Dardanels. Els èxits de les tropes russes i georgianes al Caucas van obligar el Porto a enviar forces addicionals al front georgià. Com a resultat, el soldà no va poder enviar les forces necessàries per a la defensa de la península a Crimea.
Després d’haver examinat la fortalesa, Dolgorukov va decidir agafar-la en moviment, sense un llarg setge. El comandament rus va decidir obviar el lloc més fort de l'enemic: la fortalesa. El cop principal es va donar al llarg de la línia que anava al mar Negre. Part de la cavalleria i la infanteria planejaven travessar el Sivash, obviant el flanc dret de l'enemic. Al tram de la muralla prop de Sivash, es va decidir dur a terme un fals atac. A més, es van desplegar destacaments d'infanteria i cavalleria amb canons a les zones on hi havia portes a la línia per evitar que els crimeus fessin sortides durant l'assalt principal.
La nit del 13 al 14 de juny, un petit destacament d'infanteria sota el comandament del general Kakhovsky va començar a desgranar la línia fortificada prop de Sivash, desviant l'atenció cap a ells mateixos. L’enemic sabia que aquí tenia el punt més feble i va concentrar aquí les seves forces principals.
Mentrestant, la principal columna d'assalt (9 batallons de granaders i 2 batallons de guardaboscos), sota el comandament del general Musin-Pushkin, va anar secretament a la muralla. Els soldats van baixar les escales cap al fossat i van pujar a la muralla. Com a resultat, les nostres tropes amb un atac ràpid van capturar les fortificacions des del mar Negre fins a la fortalesa.
En aquest moment, la cavalleria del general Prozorovsky va creuar el Sivash i es va dirigir a la rereguarda dels crimea. Els tàtars van intentar contraatacar amb tota la seva massa de cavalleria. La nostra cavalleria va resistir l'atac, moment en què es va apropar la infanteria. Els crimeus van perdre el cor ràpidament i van fugir. La nostra cavalleria els va perseguir profundament a la península durant 30 milles. També es va capturar la línia Perekop prop de Sivash.
La guarnició de la fortalesa de Perekop (més de 800 soldats) es va rendir el 15 de juny després d'un bombardeig d'artilleria.
Més de 170 canons van ser capturats a la fortalesa i a la muralla.
Les pèrdues dels otomans i els tàtars van ascendir a més de 1200 persones, les pèrdues de les tropes russes, més de 160 persones.
Així, l'exèrcit rus va obrir el seu camí cap a Crimea.
L'exèrcit de Crimea va fugir a Kafa.
Havent establert una base posterior a Perekop, el 17 de juny, l'exèrcit de Dolgorukov es va traslladar a Kafa. Un destacament del general Brown (aproximadament 2, 5 mil persones) va anar a Kezlev (Evpatoria).
