Els nazis ja van ser expulsats de la terra bielorussa. Els soldats del 433è Regiment d’Infanteria no van dormir ni un dia perseguint l’enemic. I només quan estaven esgotats i esgotats, es van aturar. I si us agrada o no, parareu: hi ha un riu per davant, no saltareu per sobre. Però tan bon punt els soldats van arribar a la costa, va arribar l'ordre: procedir a la travessia del Neman.
La nit del 13 de juliol de 1944 era inusualment càlida i fosca. Però la foscor i el silenci de la guerra enganyen. El cap de pelotó, el tinent Sukhin, va anar amb compte: va decidir enviar el reconeixement primer. Un cop rebuda l’ordre, el sergent Kalinin va seleccionar quatre combatents i va explicar la tasca. Vam decidir nedar a través del riu. Ja feia llum. La boira va sortir de l’aigua. Es mantenien a prop, per no perdre's de vista. Tot i que el Neman no és ampli en aquest lloc, a només 70-80 metres, el corrent és fort i els exploradors es van portar lluny del lloc de l'aterratge proposat. No es va trobar l’enemic. Van tornar a la seva costa. Ho van informar al comandant. L’ordre és iniciar la travessia.
Aproximadament un terç del camí va quedar enrere quan es va trencar el silenci amb trets. Va quedar clar que els alemanys no es trobaven precisament perquè notaven la intel·ligència. Només hi ha una sortida: més ràpida sota la protecció de la costa, cap a l’espai mort. Carregat de roba, metralladora, discos i granades, i fins i tot sota bales, Stepan nedava molt lentament.
Set van arribar al fort pendent. El Neman no és ample, sinó esgotat, com si haguessin navegat una bona milla. Els soldats es van aferrar als matolls penjats, tot just recuperant l'alè. I allà mateix, a uns cent metres, es van sentir explosions una rere l’altra. Van ser els alemanys els que van destruir els paracaigudistes amb un fort foc, els que van arribar al suau banc.
Stepan i els soldats restants van sortir dels matolls, van establir posicions i es van amagar. No hi havia dubte que els alemanys els havien vist. Al cap i a la fi, la distància del bosc a la costa és d’uns cent-cinquanta metres. I les trinxeres dels nazis només recorren la vora del bosc. Pel que sembla, no van donar molta importància a un grapat de soldats. Aviat els paracaigudistes van notar un renaixement al camp enemic. Una companyia de soldats enemics va llançar un contraatac contra set temeraris.
D’un grup de feixistes, trobat amb focs d’artilleria de tot el Neman i foc automàtic dels set dels valents, no va sobreviure més d’un terç. Abans del segon atac, els morters alemanys van disparar contra el parche ocupat pels russos durant molt de temps i de manera metòdica. Kalinin va jutjar que les municions podrien no ser suficients i va enviar tres persones al lloc de mort dels seus companys, a un tram suau de la costa. Potser a més de qui és viu. I si no, hi ha discos i granades …
No hi va haver supervivents. I van portar molts cartutxos i magranes. Aquesta munició addicional va ser molt útil per als set valents.
"Gràcies per la vostra ajuda", es va dirigir mentalment el sergent cap als assassinats.
Atacs de vuit dies! Sí, quatre nits. I ho van recuperar tot. A l’alba de l’endemà, de sobte es va fer tranquil. Kalinin ja havia après a no creure el silenci. Això vol dir que l’enemic prepara de nou algun tipus de truc. Però quina? I de sobte, en algun moment, el sergent va sentir: no hi havia res al davant, ningú. I no va ser l’únic que ho va sentir.
Van cridar, fins i tot van donar una explosió d’armes automàtiques, en silenci. Van escoltar, desconcertats i aviat es van adonar: al cap i a la fi, no va ser sense motiu que fa mitja hora que ho pensessin o que realment escoltessin el "hurra" rus sufocat per la distància. Ara era clar. En algun lloc hi va haver la batalla principal. I com a conseqüència d'això: una imperceptible, sota la cobertura de la nit, la retirada dels nazis, que ocupaven una posició al bosc.
Ara que tot es va aclarir, la fatiga mortal va caure sobre els soldats. Dos dies sense dormir i l'enorme esforç de força física i nervis en què es van veure afectats tot aquest temps. Vaixells amb reforços salpaven de la seva riba natal. Al cap d’una hora, rentats, alimentats, amb una sensació d’acompliment, tots set van dormir en un somni heroic. Només l'endemà van posar-se al dia amb el seu batalló i van posar els peus en marxa. Però Stepan no va tenir sort: aleshores va ser greument ferit.
Molt més tard, ja a l’hospital, Stepan Nikitovich va conèixer els detalls de l’operació en què va participar. El seu aterratge va produir una distracció, creant l'aparença d'un gran avanç, mentre que la travessia real era en un altre lloc. Distretent l'enemic i prenent foc sobre si mateix, Kalinin i els seus companys van ajudar el comandament a enganyar l'enemic i desorganitzar la seva defensa. Aquesta gesta es va marcar amb el màxim premi del govern. Tots els participants en aquesta batalla I. G. Sheremet, I. I. Osinny, A. P. Nichepurenko, M. S. Maidan, T. I. Solopenko, Z. S. Sukhin i S. N. Kalinin van ser nominats als títols d'Heroes de la Unió Soviètica.
El futur heroi va néixer el 25 de novembre de 1923 al poble de Pokrovka, districte Abdulinsky, regió d'Orenburg. Després d’acabar set anys d’escola, va treballar en una granja col·lectiva. El novembre de 1941, Kalinin va ser cridat per servir a l'Exèrcit Roig Obrer i Camperol. Des de gener de 1942 - als fronts de la Gran Guerra Patriòtica. L'estiu de 1944, el sergent Stepan Kalinin comandava una esquadra del 433è Regiment d'Infanteria de la 64a Divisió d'Infanteria del 50è Exèrcit del 2n Front Bielorús.
Stepan va tornar al seu poble natal només el 1947. Tot i que tres ferides, però vives! Al pit: quatre ordres, tres medalles de combat i l'Estrella d'Or de l'heroi. Aquesta trobada va ser alegre, però, i no sense llàgrimes. Cinc germans van lluitar amb els nazis, dos d'ells van morir, un va tornar discapacitat. Els supervivents van haver de reviure la terra esgotada i ferida …
