Fa 100 anys, el setembre de 1920, les tropes poloneses van tornar a derrotar els exèrcits del front occidental sota el comandament de Tukhachevsky. Es va haver d'abandonar el somni d'una "Varsòvia vermella". Moscou va abandonar les seves demandes inicials a Varsòvia i va anar a una pau "desconcertant", cedint Ucraïna Occidental i Bielorússia Occidental als polonesos, i també va pagar una indemnització a Polònia.
Després del desastre de la Vístula
Després d'una forta derrota al Vístula, les tropes de Tukhachevsky el 25 d'agost de 1920 es van aturar a la línia Augustow - Lipsk - Kuznitsa - Visloch - Belovezh - Zhabinka - Opalin. La part nord del front discorria a l'oest dels rius Neman i Shchara. Els polonesos, tot i la severa derrota de les tropes russes, també es van aturar. Les comunicacions en aquesta zona van ser destruïdes, va ser necessari endurir la part posterior, restaurar ferrocarrils i ponts, reposar unitats i establir subministraments. La vaga de l'exèrcit polonès dirigida de sud a nord amb accés a la frontera prussiana per tal de tallar el grup de vaga del front occidental s'ha esgotat. Calia reagrupar les tropes, va trigar temps. Al mateix temps, els polonesos van mantenir la iniciativa i es van preparar per continuar l'ofensiva. L'exèrcit polonès estava format per uns 120 mil soldats, més de 800 canons i 2500 metralladores.
Les tropes soviètiques estaven encara més esgotades. Les batalles victorioses a Bielorússia, la campanya contra Varsòvia, la derrota al Vístula i la retirada, sovint caòtica, van desangrar el front occidental. Els exèrcits de Tukhachevsky van perdre la majoria dels soldats (principalment presoners i internats), material i artilleria. Va ser necessari reorganitzar i reposar les unitats, subministrar-les amb armes, municions, equips, etc. El comandament soviètic va prendre mesures urgents per reposar les tropes molt diluïdes de la primera línia. Es van dissoldre les unitats posteriors i les institucions, que havien crescut molt, el seu personal va ser enviat a unitats de combat. A principis de setembre, les restes de les unitats soviètiques trencades, que es dirigien cap a l'est a través de boscos, lluny de les carreteres principals, van arribar a les seves. Calia posar-los en sentit, armar-los, equipar-los, retornar-los a les seves unitats o incloure'ls en altres. També era necessari construir fortificacions sobre les noves línies de defensa. Aleshores, fins a 30 mil persones van tornar al front occidental, internades a Alemanya. El front es va mobilitzar a les zones posteriors.
Com a resultat, Tukhachevsky va ser capaç de restaurar gairebé completament la força de combat del front (encara que la seva qualitat era pitjor). El front occidental incloïa 6 exèrcits (3r, 15è, 16è, 4t, 12è i 1r de cavalleria), 18 rifles, 4 divisions de cavalleria, 1 rifle i 4 brigades de cavalleria. En total, aquestes tropes sumaven aproximadament 95 mil baionetes i sabres, unes 450 armes i 2 mil metralladores. Es va restaurar el 4t exèrcit, la majoria de les tropes del qual van fugir al territori de Prússia Oriental. La direcció del 4t exèrcit, que havia perdut les seves tropes, va dirigir el grup Mozyr. El 4t exèrcit es va convertir en la reserva del front.
Plans del comandament soviètic
La direcció soviètica creia que, en relació amb els fracassos del front occidental i sud-oest, era necessari abandonar els plans de sovietització de Polònia i eliminar l'amenaça del sud abans de l'inici de l'hivern. Destrueix els guàrdies blancs al nord de Tavria i Crimea. La seu de l'exèrcit blanc a Crimea era molt perillosa, ja que en aquell moment va començar una nova onada de guerra camperola a tota Rússia. Per tant, el 21 de setembre de 1920 es va tornar a formar el Front Sud. Des del 27 de setembre està dirigida pel famós estadista i comandant soviètic Mikhail Frunze. Les millors divisions van ser enviades al Front Sud. Es va reposar primer. El 26 de setembre van ser retirats a la reserva i enviats al front sud i al 1r exèrcit de cavalleria de Budyonny. El front sud va rebre dues fortes formacions mòbils: el 1r i el 2n exèrcit de cavalleria. Com a resultat, el front occidental ha perdut la seva importància principal per a Moscou.
El comandament militar, malgrat la catàstrofe que es va produir (basat en els errors del comandament), va creure que les tropes encara podrien retornar la iniciativa estratègica i prendre Varsòvia. Tukhachevsky tenia moltes ganes de venjança. En la primera etapa de l'ofensiva, l'Exèrcit Roig havia de retornar Brest i Bialystok, derrotar les tropes poloneses oposades i desenvolupar una ofensiva a Lublin i Varsòvia. Es va proposar llançar de nou les tropes del 12è, 14è i 1r exèrcits de cavalleria sobre Lvov, tirant les forces poloneses de la direcció de Varsòvia cap al sud. Mentrestant, l’ala dreta del front occidental llançarà de nou una ofensiva contra Varsòvia. No obstant això, el comandant en cap de les forces armades de la República Soviètica, Sergei Kamenev, estava en contra de la nova aventura. Es va oposar a la implicació de l'exèrcit de Budyonny en la batalla per Lvov i va exigir deixar-lo a la zona de Grubieszow per amenaçar amb una vaga a Lublin. També val la pena tenir en compte que en les batalles a la regió de la zona fortificada de Lviv i a la batalla de Komarov, les divisions de cavalleria van patir greus pèrdues, es van esgotar física i financerament. Només restaven uns vuit mil genets al primer exèrcit de cavalleria. A més, el 3r exèrcit polonès, recolzat per part de les forces del 4t exèrcit, va derrotar el 12è exèrcit soviètic l'1 al 6 de setembre. Les tropes soviètiques es van retirar cap a l'est del riu. Western Bug al sud de Brest-Litovsk.
No obstant això, Kamenev i Tukhachevsky creien que aquests èxits enemics eren temporals. Que la major part de l'exèrcit polonès es concentra al flanc sud i que els polonesos no podran defensar un fort cop al nord. Al flanc nord del front occidental, hi havia 3 exèrcits (3r, 15 i 16), fins a 14 divisions. Es va planejar una nova ofensiva per al novembre. La intel·ligència va informar que l'enemic estava cansat de lluitar i no preparava una nova ofensiva important. La intel·ligència i el comandament del front occidental eren equivocats. Els polonesos estaven preparats per a una nova batalla i es van precipitar cap endavant.
El 3r exèrcit soviètic sota el comandament de Lazarevich va cobrir la direcció de Grodno. Estava format per 24 mil persones i més de 70 armes. El 15è exèrcit de Kork cobria els ponts del Neman i Volkovysk. Estava format per 16 mil soldats, més de 80 armes. El 16è exèrcit de Sollogub (a partir del 21 de setembre, les tropes estaven dirigides per Cook) va defensar la carretera cap a Slonim i Baranovichi. Hi havia 16 mil persones a l'exèrcit. Al sud de Bielorússia, a Polesie, es va estacionar el recentment creat 4t Exèrcit de Shuvaev. Les seves divisions eren de més de 17 mil persones.
A Grodno
El comandament polonès estava preparant una nova ofensiva a Bielorússia. El 27 d'agost de 1920, després d'acabar la batalla al Vístula, el comandant en cap polonès Piłsudski va ordenar reagrupar les tropes del 2n i 4t exèrcits de Rydz-Smigla i Skerski. Es va esforçar per acabar la guerra a favor de Polònia. El 10 de setembre, en una reunió amb els comandants del 2n i 4t exèrcits, Pilsudski va dir que el cop principal es produiria a la regió de Grodno-Volkovysk. Al mateix temps, es va formar un grup de vaga al flanc nord del 2n exèrcit, per tal de marxar a través del territori lituà per evitar el flanc dret del front soviètic i a la zona de Lida per anar a la rereguarda de l'enemic. A més, els vermells serien llançats a la zona dels pantans de Polessye. Polònia volia infligir una derrota decisiva a Rússia i empènyer la frontera oriental més enllà de la "línia Curzon".
El 19 de setembre de 1920, es va dictar l'ordre de Pilsudski amb tasques detallades per a tots els exèrcits i grups. El 2n exèrcit de Rydz-Smigly (6 divisions, 2 brigades de cavalleria i un grup d'artilleria pesada) va dirigir-se a Grodno. Calia artilleria pesada per capturar la fortalesa de Grodno. El 2n exèrcit era el més poderós de l'exèrcit polonès: més de 33 mil persones en unitats de combat (aproximadament 100 mil en total), 260 canons, aproximadament 1.000 metralladores, 16 cotxes blindats, 18 avions, més de 350 vehicles. El grup nord del general Osinsky (antic general de l'exèrcit tsarista), format per la 17a divisió i la brigada siberiana, va ser assignat del 2n exèrcit. El grup de treball consistia a fer un pas per Lituània fins a la zona de Lida. El quart exèrcit de Skersky va avançar cap a Volkovysk i al sud. Constava de 4 divisions, unes 23 mil persones en unitats de combat (més de 50 mil en total), 170 canons, 18 cotxes blindats i 5 avions. Els soldats estaven ben armats i entrenats. La reserva del front nord (2n i 4t exèrcits) tenia una divisió d'infanteria i una brigada de cavalleria.
Les tropes poloneses tenien algun avantatge en mà d'obra en la direcció dels principals atacs. La composició qualitativa dels seus exèrcits era molt millor, així com l'esperit de lluita. Els seus èxits van animar els soldats polonesos. Els homes de l'Exèrcit Roig van quedar desmoralitzats per la derrota. Entre ells hi havia molts reclutes mal entrenats, camperols de les regions de Rússia, envoltats de revoltes, és a dir, aquells que tenien una resistència dèbil, una motivació i una inclinació a fugir.
