Poc se sap d’aquest home, no només al nostre país, sinó també a la seva terra natal, als Estats Units. I tot perquè va fer, d’una banda, molt poc i, de l’altra, un gran pas endavant en el desenvolupament de les armes petites. Només en aquesta cursa va ser superat immediatament. I un cop superat, vol dir que us uniu a les files dels retardats. I a qui hi interessa? És això només els historiadors, i després - després de molts anys.
Tanmateix, també vam trobar persones a VO, i en un nombre considerable, que estaven interessades, en primer lloc, pel seu revòlver. I així em van demanar que escrivís sobre ell. A més, el tema de les armes dels estats del sud a la guerra de 1861-1865. la història sobre ell encaixa completament.
Aquí només hi ha un problema amb el material il·lustratiu. Les fotos que hi ha són copyright i no es pot trobar el final de la seva autoria. Hi ha fotos procedents de subhastes, però tenen les seves pròpies característiques; la majoria simplement no responen, tret que vulgueu comprar-ne alguna cosa. Com a resultat, vaig haver de recórrer a la literatura pertinent. Llibres com Confederate Weapons (William A. Ambach III i Edward N. Simmons. Stockpole Company, Harrisburg, PA) i Confederate Long Barrels and Pistols (Richard Tylor Hill i Richard Edward Anthony. Charlotte Publishing, North Caroline). A més, va resultar que els materials publicats per ells són pràcticament idèntics.
Bé, ara es pot parlar del mateix Kofer …
Segons els registres genealògics familiars, els avantpassats de Thomas W. Cofer es van establir a Tidewater, Virgínia, a mitjan segle XVII, a prop de l'actual Smithfield, illa de Wight. Pel que fa al cognom, es va escriure com a Copfer en diversos registres fins a finals del segle XVIII, però la "p" es va perdre d'alguna manera i van començar a escriure simplement Cofer.
El mateix Thomas Rennes Kofer va néixer el 22 de març de 1828. No va rebre una educació llarga, com tot tipus de pagès d’aquells temps, però va aprendre a llegir i escriure i tothom considera que la seva lletra era excel·lent. A més, va ser capaç d’escriure cartes clares i convincents, que encara avui es donen a molts amb dificultats considerables.
Kofer tenia un cosí, Pembroke Decatur Gwaltney, que es va convertir en armer. A més, el 1859, quan Kofer tenia 31 anys, el seu germà ja tenia la seva pròpia empresa d’armes, P. D. Gwaltney & Company. Tot i que és comprensible que sigui força petit.
És bastant lògic suposar que el jove Kofer va ser aprenent del seu cosí a una edat força primerenca. Més tard, va començar a treballar amb ell en col·laboració. I després de manera independent. Primer va treballar a Portsmouth i després es va traslladar a Norfolk.
Hi havia en aquell moment el bulevard Oruzheyny, i el carrer Unionth 8 era alhora el centre de la ciutat i un centre de negocis. I va ser allà on es va ubicar la seva empresa, coneguda com a "T. W. Cofer & Co de Portsmouth. " I és obvi que era capaç de produir una sèrie de revòlvers de molt bona qualitat. Però, aparentment, mai no aspirava a obtenir un contracte estatal per a la seva fabricació, ni a obtenir suport financer estatal o privat per a la seva producció.
Només es pot suposar que Kofer estava satisfet amb els ingressos que rebia de la reparació i venda d’armes a Norfolk al començament de la guerra i que no va fer cap intent real d’expandir el seu negoci. No obstant això, ja el 19 de juliol de 1861 (és a dir, només 49 dies després de la creació de l'Oficina Federal de Patents de la Confederació) Kofer va sol·licitar una patent.
En els tràmits, va utilitzar els serveis d’un determinat James S. French de Washington, que havia estat associat a l’Oficina de Patents dels Estats Units durant molts anys i que feia publicitat als diaris de Richmond. I el senyor French coneixia realment el seu negoci, ja que Kofer va obtenir la seva patent. Novè consecutiu, emès per l'Oficina Confederada de Patents. I al mateix temps en el menor temps possible: el 12 d’agost, és a dir, només 25 dies després de la presentació dels documents.
En fer-ho, fins i tot va aconseguir saltar-se la patent de Rollin White, tot i que per a l'Oficina Confederada de Patents això, molt probablement, no va importar gens.
El model de treball, que era exigit per la llei de patents confederada, havia de ser un revòlver fabricat sota la patent Cofer, tal com es mostrava a la patent.
Però es va produir aquest revòlver, això és el que importa?
Respecte a la resposta a aquesta pregunta, se sap que el març de 1862 es va formar a Norfolk una divisió del cos de senyals confederats, amb 127 persones. Després d’això, molts anys després, un revòlver amb una funda i amb la inscripció:
"El 21 de juliol de 1864, aquest revòlver i la funda van ser capturats per l'oficial d'enllaç rebel, el capità S. H. Merrill, a l'11è Maine".
Sabem que Norfolk i Portsmouth van ser capturats pels ianquis el 9 de maig de 1862. I amb ells l'empresa Kofer.
Però entre aquestes dates hi va haver unes 42 setmanes, durant les quals va ser molt possible començar a produir-lo. Centrant-se en els costos laborals mitjans, els historiadors nord-americans creuen que durant aquest temps es podrien haver produït 140 peces de revòlvers Kofer.
Fins fa poc, també es creia que, atès que Kofer no tenia mai contractes amb l'exèrcit confederat, tots els seus productes només es venien al mercat civil. No obstant això, segons recents descobriments als arxius de la Confederació, Kofer va rebre almenys una ordre del govern del sud de 82 revòlvers a 40 dòlars cadascun, que van ser donats a la 5a cavalleria de Virgínia.
Després del final de la guerra, Kofer va figurar com a armer en els llibres de referència de Norfolk-Portsmouth des del 1869 fins al 1875. Primer va treballar a Market Square i després al número 13 del carrer Union, a Norfolk.
Va morir el 23 de juliol de 1885 a l'edat de 57 anys i va ser enterrat a l'antic cementiri d'Oak Grove a Portsmouth. Curiosament, la seva família el recorda no perquè era armer, sinó com a inventor d’un mecanisme per dispersar les mosques domèstiques habituals.
Avui, per descomptat, estem acostumats a les quadrícules de les finestres, però aquest invent seu va gaudir d'un èxit moderat, però. De tant en tant, aquestes màquines encara es poden trobar a les botigues d’antiguitats actualment.
TV Kofer ens queda, en última instància, una figura visible a través del "vidre embrutat". Només va aparèixer momentàniament, gràcies a un grapat de revòlvers i cartutxos, la seva patent, diverses cartes, ordres de l’exèrcit i avisos judicials. Però és indubtable que també va fer alguna cosa important en el camí cap a sistemes moderns i avançats d’armes lleugeres.
Ara anem a veure què tenia d’especial Thomas Kofer? I com va aconseguir evitar la patent aparentment impenetrable de Rollin White?
A primera vista, és un revòlver de calibre.36 normal amb un marc simple de llautó brillant, canó i cilindre d’acer color blau. El canó és octogonal en tota la seva longitud i el cilindre té sis cambres.
Nom del fabricant “T. W. PATENT DE COFER 1861 "està estampada en dues línies a la part superior del marc i" PORTSMOUTH, VA "a la part superior de la caixa.
Però el més interessant, però, està en el revòlver Kofer dins del tambor. El fet és que consta de dues parts i només la primera part té cambres perforades. La segona part té forats més petits per a les càpsules. Així, estar interconnectat. És a dir, aquesta era l’única manera en què el tambor Kofer podia funcionar sense violar la patent de Rollin White.
Per a aquest tambor, Kofer també va crear cartutxos metàl·lics especials de dos tipus alhora.
En el primer tipus, el cartutx tenia la forma d’un cilindre amb un tub de tiratge que sortia de la part posterior, sobre el qual es posava una càpsula convencional. El cartutx es va inserir a la part frontal del tambor, però el tub de la marca amb la càpsula va caure als forats de la part posterior. Es creu que quan es muntava, aquest cartutx era perillós si es deixava caure o es colpejava. Per tant, es va inventar un tap de circuit per a la càpsula.
En el segon tipus, el fabricant va canviar la forma de la màniga, fent un recés a la part posterior, a l'interior del qual es trobava el tub de la marca. Ara estava protegida dels impactes pels costats del casc. Per a aquest cartutx, Kofer va inventar un revòlver amb un tambor d’una peça amb forats d’un diàmetre menor a la part posterior per a tubs de marca amb imprimacions. De fet, ja era un autèntic cartutx unitari sense vora.
El disseny millorat, en què el tambor era una sola peça en lloc de dues parts, es va plasmar en el tipus II. Encara han sobreviscut menys revòlvers, només un. Com que no té un número de sèrie, els investigadors suposen que es tractava d’un prototip que mai va entrar en producció.
El tercer tipus de revòlver Kofer és un revòlver convencional amb càpsules amb un refredador, similar a la resta de revòlvers d’aquella època. Com tots els altres models Kofer, es diferenciava de la majoria dels revòlvers de l'exèrcit Kolt només en el gallet del mugró i en un marc massís de llautó.
Fins ara, només es coneixen 13 revòlvers Kofer, sobre els quals pràcticament no hi ha informació. Els antiquaris els posen a la venda molt poques vegades, però si apareixen al mercat, el seu preu és sempre superior al de qualsevol altra arma dels estats confederats. Succeeix que costen 100.000 dòlars o més.
Més recentment, també es va descobrir un rifle original amb el seu propi disseny i sota el seu propi cartutx original.
Es disposava de forma molt senzilla: un marc rectangular amb el mateix forat passant es cargolava a la taula de la nalga, en què el pern es mou pel cos de dreta a esquerra, una enorme peça rectangular de metall perforada per a un llarg percussor. Té un ressort de fulla a la part inferior que manté el parabolt al seu lloc. El martell es troba darrere del marc. I això és tot.
La marca d’identificació es troba al costat esquerre de la unitat i inclou la inscripció “T. W. COFER”(incrustat amb semi-cursiva daurada) i“PAT. 12 d'agost de 1861 "sobre la inscripció" PORTSMOUTH, VA ". (Una característica notable de les lletres és que gira al revés quan la unitat d'obturació s'insereix al seu lloc.)
I la data del 12 d’agost de 1861 és significativa perquè Kofer va rebre aquest dia la patent número 9 dels estats confederats d’Amèrica pel seu revòlver.
No obstant això, què té a veure la patent del revòlver amb aquest rifle? És completament incomprensible. Llevat que ella disparés els seus propis cartutxos giratoris.
L’autor expressa el seu sincer agraïment a V. N. Popov per la seva ajuda en la preparació de materials per a aquest article, sense el qual els treballs sobre ell podrien haver-se prolongat durant un període molt més llarg.
