La velocitat és bona, però la precisió ho és tot.
Earp blanc
Dispara primer i no et perdis mai.
Bat Masterson
Armes i empreses. Continuem la nostra història sobre els revòlvers confederats, que van comprar a Europa o que van obtenir en batalles o que es van fabricar al seu "país de Dixie" en empreses més o menys equipades. Alguns ho van fer, altres només van fingir fer-ho. En qualsevol cas, la Confederació va tenir l’oportunitat d’escriure diverses pàgines força interessants de la història de les armes americanes.
Ja s'ha dit que la major part dels fabricants de revòlvers de la Guerra Civil Confederada eren a Geòrgia o Texas. I va passar que se sap i s’escriu molt més sobre els fabricants de Geòrgia a Amèrica que sobre els que vivien a Texas.
Mentrestant, hi havia dos fabricants que també tenien un paper en l'armament de la Confederació, encara que de maneres diferents. Eren J. H. Dance and Brothers i Lancaster Pistol Factory. L’últim dels dos va produir els revòlvers que ja hem tractat: Tucker i Sherrard i Clark i Sherrard.
Avui parlarem de revòlvers de la companyia "Dance and Brothers". A més, val la pena fer una reserva immediatament: abans es creia que aquesta companyia no tenia cap contracte per a la producció d’armes ni amb el govern de la Confederació ni amb el Consell Militar de Texas. També es va dir que, tot i que la firma Lancaster tenia un contracte amb el Texas War Council, mai va produir revòlvers durant la guerra. Però es coneixen els revòlvers de la companyia "Danse", però sembla que no es van produir.
Si teniu en compte que Texas era un lloc on es pasturava bestiar i on fugien matones de totes les ratlles (esmoladors de cartes i lladres), és francament sorprenent que hi hagués algú capaç de produir almenys alguna cosa més complicat que un escuradents. Tanmateix, aquest va ser el cas.
Bé, el començament d’una família tan destacada va ser posat per Thomas Dance de Virginia, des d’on membres de la seva família van arribar a Texas a través de Carolina del Nord i Alabama. Els quatre germans danesos es van establir al comtat de Brasoria el 1853. Allà on es van quedar bé, només els armers destacats de la història de Texas i una família reconeguda entre els armers confederats. Es deien James Henry, George Perry, David Ethelred i Isaac Claudius Dance. El cosí de Harrison, Perry Dance, també va participar en el seu negoci, que els germans van establir a Columbia, a la vora del riu Brazos, prop de Houston i Galveston.
I tenien una fàbrica moderna
Avui la seva empresa s’anomenaria taller de màquines. Però en aquella època era una fàbrica moderna amb màquina de vapor pròpia. Quan va esclatar la guerra civil, els germans van decidir que començarien a produir revòlvers per a la Confederació. Aquesta decisió es va prendre probablement a finals del 1861 o al començament del següent. Però aquí cal assenyalar que els germans danesos mai van rebre ajuda financera del govern confederat o del Consell de Guerra de Texas per iniciar la producció. I tot el negoci es va organitzar sota el seu propi risc i risc.
També és interessant assenyalar que els quatre germans es van allistar a l’exèrcit confederat, allistant-se a la 35a cavalleria de Texas (Brown). Els historiadors i col·leccionistes nord-americans d’armes argumenten avui sobre com s’anomenen millor aquests revòlvers: sobre "Dansa" o "Dansa i parcs"? Com que hi havia dos germans Park més que també treballaven en aquesta planta i que semblaven participar activament en la producció de revòlvers, és a dir, eren socis dels germans danesos.
En qualsevol cas, els registres dels Arxius Nacionals mostren que, en tota la correspondència comercial, la firma es coneix com Dance and Park i no com Dance and Brothers. Això indica que hi ha d'haver existit algun tipus de relació comercial entre ells. I també que els germans danesos eren gent molt escrupolosa sobre negocis. Tot i que només el seu … "meridional"!
Els germans danesos van obtenir un èxit significativament més gran que molts altres fabricants de revòlvers confederats i van poder organitzar una producció eficient a la seva fàbrica. En una carta de la meva germana a un dels germans, datada el 5 de juliol de 1862, llegíem:
"Els nois pensen que acabaran tres o quatre pistoles aviat".
El 25 de febrer de 1863 va escriure:
“Colòmbia ha llançat una campanya de recaptació de fons per a veterans amb discapacitat de la Confederació. Els nois els van donar una pistola molt bonica, que van vendre.
Què passa si tots els treballadors són incorporats a l'exèrcit?
Un gran problema va ser la manca de treballadors qualificats a causa de la Llei del servei militar confederat. Segons el qual van trucar a tots els homes blancs d'entre 18 i 35 anys, sense excepció. L'únic recurs era convèncer l'exèrcit d'enviar ferrers i mecànics a treballar a les fàbriques, tot i que poques empreses van tenir èxit en el camí.
Els germans danesos, però, també van poder convèncer els militars que els treballadors experimentats serien més útils a la seva fàbrica que a les trinxeres. Més de 35 soldats van ser enviats a la planta. I almenys 23 d’ells del 35è Texas Cavalry (Brown’s Regiment) eren treballadors del metall amb experiència. Tot i que, per què sorprendre't? James Henry Dance, va ser un dels oficials d’aquest regiment. Per tant, hi ha un abús directe de posició oficial, tot i que en interès de la causa comuna.
No obstant això, el comandament del regiment de Brown no es va oposar a tal iniciativa del seu oficial. La perspectiva d’aconseguir més revòlvers era, sens dubte, un fort incentiu per enviar soldats a la fàbrica. En una carta de George Duff a Matty del 29 d’agost de 1863, escriu:
“Tinc l'oportunitat d'enviar-vos una carta de George Westervelt, que avui viatja a Colòmbia per treballar a una fàbrica de pistoles. Jim Henry té gent enviada allà a treballar amb la promesa del general Magruder que el nostre batalló tindrà totes les pistoles que produeix fins que ens armem correctament.
Sempre es va creure que els germans danesos mai van celebrar contractes amb l'estat de Texas o el govern de la Confederació. Ara es pot demostrar que no és així. En una carta d’Edmund P. Turner a Dance and Park el 26 de juny de 1863, Turner afirma:
"El major Maclean, el cap d'artilleria de la zona, m'ha informat verbalment que el contracte amb els senyors Dance and Park per fabricar pistoles ha estat rebutjat a Richmond".
No obstant això, el 16 de novembre de 1863, al comtat de Texas, l'Exèrcit Confederat de l'Estat va emetre l'Ordre núm. 312:
"Es designa la Junta Oficial per convocar-se avui a l'oficina del capità Good. Estat. Oficina. Districte ES. Per comprovar. Informeu del nombre de pistoles rebudes de Dance & Park pel capità Good "sota contracte".
És a dir, encara hi havia algun tipus de contracte? En cas contrari, el document oficial no s’hauria referit a ell.
La fàbrica es va traslladar a Anderson, lluny de la línia estatal. La producció no va començar immediatament, però sí. I ja el 1864, la companyia dels germans va crear revòlvers en calibres i.44 i.36. En total, es van disparar uns 135 revòlvers del primer calibre i, possiblement, altres 135 revòlvers del segon calibre. Algunes de les armes van ser lliurades a oficials de l'exèrcit i algunes van sortir a la venda gratuïta.
Els revòlvers Dance es van modelar segons els revòlvers Colt. Al mateix temps, els revòlvers de calibre.44 i.36 tenien un aspecte similar, tret de la mida. Bàsicament tenien un barril rodó, com el Dragoon Colt, tot i que en alguns casos el barril és completament octogonal. El calibre "Dance".44 té una longitud comparable a la d'un poltre, però pesa menys. El canó té set ranures amb rotació en sentit horari i curvatura constant. La protecció del gallet és quadrada, gruixuda i pesada, i el seu gruix va augmentar a mesura que continuava la producció.
Els revòlvers "Tucker i Sherrard", fabricats a Lancaster i també a l'estat de Texas, van ser descrits en un dels materials anteriors. Aquests revòlvers van ser fabricats molt probablement durant la guerra i venuts a soldats individuals. El revòlver del calibre 36 tenia una mida similar al de la Navy Colt de 1850, però tenia un canó rodó.
Tucker i Sherrard: quan les empreses prometen molt però no fan res
Quant a la història de la fàbrica de pistoles Tucker & Sherrard, va començar amb un anunci al Dallas Herald el 19 de febrer de 1862:
"Els senyors Sherrar, Killen i Bruni de Lancaster s'han unit per produir pistoles giratòries Colt i altres pistoles giratòries. Immediatament van començar a aplicar els acords … l’equip necessari … I, si ho justifiquen les subscripcions importants, podran produir aquestes armes en la quantitat desitjada … a 40 dòlars per a pistoles per a la Marina i 50 dòlars per a pistoles de l’exèrcit ".
El 6 de març de 1862, el Consell de Guerra va escriure a John M. Crockett de Dallas, tinent governador de Texas, a
“Em vaig reunir immediatament amb els senyors de la vostra ciutat que fabriquen pistoles de revòlver. I va saber si el Consell els podia ajudar d'alguna manera? I poden produir les armes necessàries per a l'exèrcit? (Us demanem a més que pregunteu si l'empresa o el contractista contractarà amb el Consell d'Administració la fabricació d'armes per a la protecció de l'Estat? I si és així, a quin preu poden aconseguir-ho?"
Crockett va respondre. I perquè es pugui entendre de dues maneres:
“He fet tot el possible per establir els fets que voleu conèixer. Però no hi ha aquest establiment en aquest comtat. Però hi ha ferrers, alguns dels quals són de primera classe. Vaig convèncer alguns d’ells per iniciar un negoci … I diuen que, amb les eines i els materials disponibles, poden fabricar una trentena de revòlvers Colt a la setmana. Les persones que ho fan són dignes en tots els aspectes de la confiança del Consell. Però no tenen fons. I no haurien pogut iniciar la producció si no fos per les meves garanties.
Ja l'11 d'abril, el Consell Militar va oferir 5.000 dòlars "als senyors Tucker, Sherrod (sic) i Co." a la signatura del contracte amb la garantia d'execució. El contracte prometia al Consell d'Administració una compra a un preu de 40 dòlars per revòlver. A més, el Consell també va prometre
"Agafeu … totes les pistoles que fabriquen en un any, però no més de tres mil".
És a dir, 100 pistoles per cada mes després del maig. El document també estipulava:
“Les pistoles indicades han de ser del mateix tipus i qualitat que el revòlver Colt. Però la forma i l’estil exactes no importen. Si aquestes pistoles són armes bones i duradores de la mateixa mida i rendiment que el revòlver de Colt.
Els empresaris de Lancaster que van signar aquest contracte van ser Laban E. Tucker, Joseph H. Sherrard, W. L. Killen, A. W. Tucker, Pleasant Taylor i John Crockett.
Com el tinent governador va prendre les coses a les seves mans
El 30 de juny de 1862, és a dir, fins a la data límit per al lliurament del primer lot, Crockett es va veure obligat a escriure al consell de guerra:
"No estem preparats per subministrar 100 pistoles".
El 21 de juliol va seguir una altra carta en què es van nomenar molts motius objectius. Per què els revòlvers mai no hi eren. El 5 d’agost encara havien desaparegut. El 2 d’octubre, Sherrard, Taylor & Co. (nou nom a mitjan agost) mai no va poder lliurar cap arma.
Però el Consell Militar, però, va donar a la firma altres 5.000 dòlars. El bo de 10.000 dòlars va ser signat per Sherrard, Keellen, Taylor, Crockett, G. V. Record i R. M. Esperança. El nou motiu del retard, que Crockett es queixa d’aquest moment, és que els treballadors de la fàbrica estan sent incorporats a l’exèrcit.
"Contràriament a la llei que eximeix del servei militar els homes ocupats en la producció".
Després va seguir una nova carta:
"Podríeu animar-nos una mica augmentant el cost de les nostres pistoles en 10 dòlars per peça i permetent-nos guanyar una mica més de diners? Aquí ens diuen que els podem vendre per 100 dòlars per peça ".
Finalment, al gener, Crockett va viatjar a Austin, Texas, on es va obrir la legislatura estatal. I es va endur dos revòlvers ja fets, presumiblement produïts a la planta de Lancaster. Més tard, va informar que les pistoles havien estat provades
"El governador Lubbock, Ed Fannin i altres, en presència de la legislatura, van demostrar que eren fidels i fiables".
El 28 de febrer, l'Almanac Gazeta de Texas va assenyalar:
“L’altre dia ens va mostrar un bon exemple d’una pistola de sis trets fabricada a Dallas (sic) pel coronel Crockett, que té una gran armeria que funciona amb èxit. La pistola sembla estar en tots els sentits a l’alçada de la famosa pistola de sis trets de Colt. Sabem que el coronel Crockett té ara a mà 400 d’aquestes pistoles, que va fabricar durant els darrers sis mesos i que va oferir al governador a preus molt baixos, un terç del que s’haurien venut al detall.
No és tot molt semblant al que ens informen avui els nostres propis mitjans de comunicació amb una envejable regularitat? És a dir, en principi no ha canviat res en la vida de les persones. És que ara parlem no només de pistoles, sinó també de míssils, tancs i vaixells. I no només als EUA, sinó també al nostre país. No obstant això, el mercat és el mercat.
Bé, tot va acabar amb el fet que (a excepció de les "pistoles pilot") cap dels infames 400 revòlvers mai va ser lliurat a l'Estat.
Els mesos s’allargaven i Crockett continuava trobant els motius del retard: manca de materials, contractació de treballadors per al servei militar, manca de carbó, etc. Com a resultat, tot va acabar amb la resolució del contracte i la retirada de tots els fons. Tot i això, el que es va retornar en virtut del contracte s’ha reduït molt més a causa de la inflació. Però el Banc de la Confederació el va haver de "empassar", ja que les condicions del contracte no estipulaven la inflació. La retirada del contracte va acabar amb la firma de Sherrard, Taylor & Co., però de cap manera les activitats comercials de la pròpia fàbrica.
En general, després de llegir materials dels arxius de Texas, els historiadors nord-americans argumenten que és molt concloent concloure que el coronel Crockett, juntament amb els seus companys, realment produïen revòlvers, però els van vendre al mercat a un preu més alt que els militars estatals. consell permès. Texas. Les autoritats militars de l’Estat simplement van enganyar i es van ficar tots els beneficis a la butxaca. Va ser una història tan interessant amb els "revòlvers de Texas" que van tenir lloc durant la Guerra Civil del Nord i del Sud.
No obstant això, els revòlvers més rars de Texas, dels quals només es van produir sis, van ser el Sisterdale. I tots ells van ser fets per un grup de texans d'origen alemany, que eren soldats de la Companyia F, 36è Regiment de Cavalleria de Texas.
Vuit alemanys van fabricar sis revòlvers
I va passar que l’agost de 1862 Alfred Kapp (potser l’únic armer experimentat que va treballar a la fàbrica Colt de Connecticut), així com Rudolph Coret, Charles "Karl" Coret, Johann Koret (tots germans), Adolf Munzenberger, August Schimmelpfennig, Herman Cammerling i un ferrer anomenat Schmidt o Willem van ser enviats a Sisterdale (una petita ciutat al nord-oest de San Antonio) per produir un tirador de sis. El seu objectiu era aconseguir un contracte amb la Confederació, que s’enfrontava a una escassetat crítica d’armes de foc. I el govern de Texas va decidir fomentar la producció d’armes de foc, per dir-ho d’alguna manera, a casa.
Van ser aquests alemanys els que van fabricar-hi un revòlver, que era una mica més gran que el seu homòleg (el mateix revòlver Colt) i, a més, pesava quatre lliures. Però podia disparar. I es podria produir fins i tot en un taller més o menys equipat.
El mateix Ernst Kapp era un immigrant alemany, nascut a Minden, Alemanya. Va arribar a Galveston, Texas, amb la seva família el desembre de 1849. A principis de 1850, va comprar una granja amb un jardí a prop de Sisterdale (un petit assentament a uns 40 quilòmetres al nord de New Braunsfeld, al riu Guadalupe), on molts immigrants alemanys ja s'havien establert abans que ell. Cap al 1860, Kapp va ser elegit magistrat en una petita comunitat. Quan va esclatar la Guerra Civil, va ser nomenat oficial superior sota el comandament d'Enl Robert Beecham, que comandava la 31a Brigada de Guàrdies de Texas, i se li va ordenar formar una companyia de voluntaris a Sisterdale. El seu fill gran Alfred Kapp es va convertir en el capità d'aquesta companyia.
Diversos historiadors nord-americans creuen que abans de la guerra, Alfred va treballar durant un temps a la fàbrica Colt a Hartford. Aquesta experiència, sens dubte, li va proporcionar les habilitats necessàries per fabricar revòlvers per a la Confederació. Es van fabricar un total de sis revòlvers, dels quals només un ha sobreviscut fins als nostres dies.
Originalment pertanyia a la senyoreta Otto Coret i va estar exposada durant molt de temps al museu Sofinburg, prop de New Braunsfeld, del qual aquesta dama era la conserge. Avui es troba a la famosa col·lecció de Charles Schreiner III de Kerrville, Texas.
El revòlver recorda tant la Colt Navy com els primers exemples de revòlvers de butxaca de Remington. És un revòlver de càpsula de cinc trets de calibre.36 d’una sola acció. El més destacat del disseny era la palanca d’empenta de tambor, que s’instal·lava obertament al marc del revòlver de l’esquerra, que es veu clarament a la foto. Això, per descomptat, no és una solució molt bona en termes tècnics, però va ser bastant factible.
Tot i que la producció de només sis revòlvers no va tenir cap impacte en la guerra, Sisterdale és única, ja que va ser fabricada per un grup de soldats discapacitats en un taller que s’havia convertit en una simple botiga agrícola. Això ens dóna avui una idea de quant es dedicaven aquestes persones al seu treball i quines mans hàbils tenien.
