Israel està desenvolupant sistemes robotitzats avançats per a diversos propòsits. Juntament amb altres models, s'estan creant nous vehicles per a les tropes d'enginyeria. Se suposa que els equips controlats a distància ajudaran a realitzar reconeixement, neteja de deixalles, desactivació de dispositius explosius, etc. Durant diversos anys es va presentar un nou complex d’aquest tipus, denominat SAHAR. Fins ara, aquest projecte s’ha dividit en diversos de nous i ara estem parlant de tota una família de vehicles especials de l’exèrcit.
Fa molt de temps, les Forces de Defensa d'Israel van començar a treballar en el tema dels sistemes robòtics (RTK) i a buscar tasques per a aquest equip. Una de les àrees prometedores es va considerar el desenvolupament del RTK per a les tropes d'enginyeria. Els enginyers militars sovint han de treballar en els entorns més difícils i arriscats. Una solució òbvia a diversos problemes és el treball realitzat pels robots, els operadors dels quals es troben al refugi. Les primeres mostres d’aquest equipament per a les tropes d’enginyeria van aparèixer fa més de deu anys.
La primera versió del complex SAHAR, mostrada el 2014.
El 2014, un grup d'empreses liderades per les Israel Israel Aerospace Industries (IAI) van presentar un nou model de RTK, capaç de complementar l'equipament de les tropes d'enginyeria. L'empresa IAI, juntament amb l'estranger QinetiQ North America i Watairpoll, van presentar el projecte SAHAR (abreviatura de l'israelià "Robotic Engineering Reconnaissance"). Es va col·locar un conjunt d'equips especials dissenyats per buscar i neutralitzar artefactes explosius en una de les plataformes existents. També es va proporcionar la solució d'altres tasques.
La primera mostra del producte IAI SAHAR va tenir lloc el maig de 2014 a l’exposició americana AUVSI dedicada a projectes avançats en el camp de la robòtica. A la zona d’exposició es mostrava un carregador de pistes compactes Bobcat equipat amb diversos dispositius nous. El cotxe estava equipat amb tot un conjunt d’equips d’observació i cerca, equips de comunicacions i equips de treball nous en lloc d’una galleda estàndard. D’aquesta forma, un vehicle d’enginyeria podria ser d’interès per a les tropes.
Les empreses desenvolupadores van indicar que la base d’un nou tipus de RTK és un conjunt d’equips especials que proporcionen control remot de la màquina i solució automatitzada de les tasques assignades. Es va proposar que alguns dels nous dispositius s’instal·lessin dins del carregador base i d’altres fora del cos. Al mateix temps, el cotxe en si no necessitava millores significatives. En el formulari proposat, havia de portar una galleda nova, la substitució de la qual no estava associada a dificultats, a més de rebre reixetes de protecció sobre el vidre.
Segons les dades del 2014, les càmeres estaven presents a bord del robot d’enginyeria per conduir i controlar la zona circumdant. També van utilitzar algun tipus d’equip electrònic dissenyat per buscar dispositius explosius al sector davant del cotxe. Tots els sistemes de control de bord es van combinar amb dispositius de control remot i també van rebre mitjans per transmetre dades a la consola de l’operador. Es preveia utilitzar un ordinador de bord capaç d’assumir algunes de les funcions de l’operador.
Posteriorment RTK basat en el xassís Bobcat
Com a equip de treball de la primera versió del complex SAHAR, es va utilitzar una galleda amb dents inferiors allargades i un parell d’empunyadures superiors mòbils. Amb l’ajut d’aquest dispositiu, el robot podria eliminar la capa superior de terra en extreure un dispositiu explosiu. També es va proporcionar un simple aixecament d'objectes sobre el terra. És curiós que no es proporcionés cap mitjà de protecció a l’equip de treball.
Segons els desenvolupadors, la prometedora enginyeria RTK estava destinada a resoldre una àmplia gamma de tasques en absència de riscos per a l'operador. Aquesta màquina podria dur a terme treballs de construcció o excavació, fins i tot en condicions difícils associades a riscos per a les persones. L'equip a bord podria proporcionar una cerca de diversos artefactes explosius de producció de fàbrica o d'artesania. IAI SAHAR els podria recuperar i portar-los a un lloc segur sense posar en risc el seu conductor ni altres persones.
Els informes oficials afirmaven que el nou tipus de complex té un alt grau d’autonomia. Almenys algunes de les tasques principals es podrien realitzar automàticament. Així, el projecte proposat va eliminar els riscos per a una persona i també va reduir la càrrega que suposa per a ell. En primer lloc, es va oferir a les tropes d’enginyeria una màquina amb aquestes funcions. Tanmateix, en aquell moment, el projecte necessitava millores. Una màquina especial, preparada per a un funcionament complet, se suposava que apareixia més tard.
En el futur, la companyia IAI va mostrar diverses vegades aquesta versió del SAHAR RTK, així com les seves versions modificades. Les noves exposicions presentaven equips d’enginyeria d’un tipus similar, que tenien equips electrònics diferents. En particular, la composició i l’aspecte de les unitats instal·lades al sostre de la cabina van canviar amb el pas del temps. Hi ha raons per creure que els dissenyadors no només van millorar els dispositius existents, sinó que també els van substituir per dispositius nous.
Xassís polivalent RoBattle a Eurosatory 2016
El 2016, a l’exposició Eurosatory de França, es va produir l’estrena del nou desenvolupament d’IAI, la plataforma robòtica RoBattle. Aquest producte era una plataforma triaxial polivalent amb un conjunt d’equips electrònics i seients per a dispositius addicionals. Com a part del primer espectacle, la plataforma es va utilitzar en una configuració de reconeixement. Portava un pal amb un bloc de mitjans òptic-electrònics i una estació d'armes controlada a distància amb una metralladora. Posteriorment, RoBattle es va mostrar en una configuració diferent.
L’agost de 2017, IAI va anunciar la creació d’una nova modificació del complex robòtic RoBattle. Aquesta vegada es tractava d’un vehicle d’enginyeria. La nova mostra era molt diferent de la presentada anteriorment. Tenia altres contorns del casc associats a la presència de reserva i a la necessitat d’instal·lar una galleda mòbil. Al mateix temps, les característiques principals del disseny van continuar sent les mateixes. Al sostre del casc del vehicle convertit hi havia un mòdul de combat i un bloc amb òptica. Les bigues amb equips de treball del tipus utilitzat al SAHAR RTK es van fixar als laterals.
A principis d’octubre de 2018, l’empresa de desenvolupament va mostrar una nova versió del complex RoBattle i va anunciar dades més completes al respecte. Va resultar que en els darrers anys, els enginyers israelians han modificat significativament la màquina ja coneguda, cosa que ha augmentat la seva eficiència. Al mateix temps, es va indicar que la versió modernitzada del RoBattle s'està construint amb elements del SAHAR RTK. Això el converteix en un dels elements de l’anomenat. patrulla cap endavant robòtica.
Segons informes recents, el projecte SAHAR implica la construcció de nous equips no només basats en el carregador Bobcat. De fet, estem parlant de la creació d’un complex de dispositius radioelectrònics adequats per al muntatge en diferents plataformes amb certes característiques. La mostra resultant, amb les capacitats necessàries, serà capaç de realitzar tasques de reconeixement d’enginyeria, desmuntar deixalles i també cercar i neutralitzar dispositius explosius. Ja hi ha dues variants d’aquest complex robotitzat en plataformes diferents, i en poden aparèixer de noves en el futur.
Publicitat de RTK SAHAR basada en la plataforma RoBattle
La composició exacta del nou complex encara no es divulga, però la companyia de desenvolupament va parlar dels seus principis de funcionament. Un sistema de control automatitzat, que utilitza navegació per satèl·lit, ha de conduir el cotxe per una ruta determinada. Múltiples càmeres i radars compactes proporcionen detecció i resposta d'obstacles. Per tant, la tasca de conducció es realitza automàticament i sense necessitat de treballar constantment per l’operari.
Els localitzadors i les càmeres també busquen objectes potencialment perillosos. S’argumenta que un conjunt d’aquests dispositius proporciona una vigilància simultània en diverses àrees de fins a centenars de metres. L’ordinador de bord processa els senyals entrants i busca signes característics d’objectes potencialment perillosos. Quan es detecta un dispositiu explosiu, el complex SAHAR alerta totes les tropes circumdants. A més, és possible prendre les mesures necessàries. Es desconeix fins a quin punt el robot tractarà exactament les amenaces. Potser, en el futur, els vehicles d’enginyeria rebran un o altre equip de treball dissenyat per neutralitzar els dispositius explosius.
Fa uns dies, a principis de novembre, es va donar a conèixer nova informació sobre l’evolució del projecte SAHAR. Recentment, el desenvolupament de noves tecnologies s’ha dut a terme amb la participació de l’Oficina per al Desenvolupament d’Armes i Infraestructures Industrials i Tècniques. El complex robòtic ha passat la fase de disseny i s’està provant. En un futur proper, està previst provar i afinar SAHAR com a mitjà per combatre els artefactes explosius.
Segons l’empresa de desenvolupament, el nou RTK és capaç de realitzar diverses funcions i ajudar les tropes d’una manera o altra. Al mateix temps, en primer lloc, es preveu comprovar les capacitats de la màquina en la cerca i eliminació de mines. Altres funcions es desenvoluparan i milloraran més endavant. De moment, són els dispositius explosius els que es consideren la principal amenaça a la qual cal centrar-se.
Complex SAHAR al xassís RoBattle en la seva forma actual
Es desconeix quant durarà la fase de proves i perfeccionament. De les dades disponibles, se’n desprèn que va començar fa pocs mesos. Al mateix temps, el xassís de rodes RoBattle i els components del sistema SAHAR s’han desenvolupat i provat durant els darrers anys. Per tant, el procés de provar tot el conjunt del complex robotitzat pot trigar menys del que sembla. Això vol dir que una mostra d’equips d’enginyeria ja feta podrà entrar en servei amb l’IDF en els propers anys.
Tanmateix, encara hi ha una altra pregunta que encara no té resposta. En diferents moments, el complex SAHAR es va demostrar en dues versions, diferenciant-se principalment pel tipus i la classe del xassís. La mostra més recent, de la qual ha parlat la companyia de desenvolupament en els darrers mesos, es basa en una plataforma de rodes, mentre que la versió rastrejada ha desaparegut de les notícies durant molt de temps. Per què això va passar és una suposició de qualsevol. Potser el client o el desenvolupador va considerar que la plataforma RoBattle de tres eixos era una base més exitosa per a la RTK i, per tant, va abandonar el carregador Bobcat alternatiu.
Pel que sembla, en un futur previsible, el prometedor IAI SAHAR RTK passarà totes les proves necessàries, després de les quals les Forces de Defensa d’Israel podran adoptar-lo. Si els dissenyadors aconsegueixen resoldre totes les tasques i creen una mostra d’equips d’enginyeria amb les característiques requerides, només queda envejar l’exèrcit israelià. Podrà aconseguir un nou complex robotitzat capaç de resoldre totes les tasques bàsiques sense la intervenció humana. Altres països encara no tenen anàlegs directes d’aquest sistema, tot i que hi ha diversos mitjans robòtics de cerca i neutralització de dispositius explosius.
Tot i això, els equips prometedors només es troben a les etapes de verificació i perfeccionament i es necessita un cert temps per completar el treball de desenvolupament. És probable que en els propers anys les FDI anunciïn l'adopció del servei SAHAR i comencin a operar-lo a les tropes d'enginyeria. No obstant això, el projecte pot afrontar certes dificultats, que comportaran un canvi de termes o la impossibilitat de complir tots els plans. Mentrestant, a la llum de les dades presentades, el projecte de Israel Aerospace Industries sembla extremadament interessant i útil per a les tropes.
