Al principi del desenvolupament i creació del llegendari "Corn", es va plantejar la possibilitat d'utilitzar aquest avió lleuger maniobrable amb finalitats militars. A la primavera de 1947, Antonov ASTC (anteriorment OKB-153) va començar a desenvolupar un avió especial de tres places dissenyat per al reconeixement nocturn i l’ajust del foc d’artilleria. El mínim d’enlairament i sortida de l’An-2, la seva baixa velocitat i alta maniobrabilitat eren totalment adequats per a aquestes tasques.
L'avió creat era gairebé un analògic complet del model base. Només el fuselatge i la cua han experimentat canvis significatius. Es va muntar una cabina d’observador sobre el fuselatge, que era una estructura d’enceixada vidriada. S'hi va fixar un estabilitzador amb quilles espaiades i una roda de cua no retràctil. A més, per repel·lir els atacs enemics des de l’hemisferi posterior, es va instal·lar una torreta VEU-1 amb un canó BD-20E de 20 mm darrere de l’ala superior. Els llocs de treball del motor i de la tripulació estaven protegits amb armadures. Els plans dels creadors del nou vehicle de combat també incloïen l’ús de l’avió com a bombarder nocturn, per al qual estava equipat, a més, amb dos cassets al fuselatge per a la suspensió vertical de sis bombes de 50 kg i quatre porta-ales per a 100- bombes de kg, així com un canó més de 20 mm (al pla inferior dret). L'avió va rebre la designació "F" ("Fedya").
Suspensió de bombes i blocs NURS
A la primavera de 1949, el primer prototip del nou avió va enlairar-se; tenia la designació An-2NAK (observador d'artilleria nocturna). Els pilots V. Didenko i A. Pashkevich van realitzar les proves de la nova màquina, van durar fins al febrer de 1950 i es van considerar reeixits. Però a principis del mateix 1950, es va decidir que seria més convenient utilitzar helicòpters per dur a terme aquestes tasques, i aquesta modificació de l'An-2 no es va posar en producció en massa.
La següent modificació de combat de l'An-2 va ser el projecte de l'avió An-2A a gran altitud, dissenyat per combatre globus de reconeixement automàtic. Aquest avió es va crear a partir de la sonda meteorològica An-6, hi va instal·lar un visor automàtic, així com una instal·lació remota equipada amb un canó AM-23 i un reflector per a la cerca nocturna d’objectius. La cabina del meteoròleg va ser retirada del fuselatge de popa.
A més, simultàniament al projecte An-2A, es va desenvolupar un altre projecte amb la designació An-3, que suggereix una alteració més radical de l'An-2. L’An-3 se suposava que era un monoplà totalment metàl·lic reforçat amb dos seients amb una ala de gran proporció. Però aquests projectes només restaven als dibuixos.
Semblava que amb el tancament d’aquests projectes, amb els intents d’utilitzar l’An-2 en combat, es va fer per sempre. Però el "Kukuruznik" encara havia de lluitar i els pacífics biplans An-2, completament inadequats per a aquests propòsits, van lluitar.
El primer ús de combat fiable de l'An-2 es va produir a Hongria el 1956. Quan es va suprimir la revolta, els An-2 es van utilitzar per escampar fulletons sobre grups rebels, així com per al reconeixement visual, mentre que sovint passaven sota el foc enemic.
L’An-2 es va utilitzar a la guerra d’Indoxina. Un avió 2 de la Força Aèria de la DRV (República Democràtica del Vietnam) va fer els seus primers vols de combat a Laos, on el 1960-62. hi va haver una guerra civil. Els "racons" vietnamites van lliurar equips, municions i armes als seus aliats, els destacaments de Pathet Lao i els neutralistes de l'esquerra. Aproximadament al mateix temps, els An-2 també es van utilitzar per subministrar el Viet Cong.
Es coneix un cas quan una unitat An-2 de la Força Aèria Vietnamita en una missió de combat nocturn va enfonsar un vaixell de guerra de la Marina del Sud de Vietnam (una corbeta o una fragata segons la classificació moderna) i va danyar un vaixell de desembarcament. amb l’ajut de NURS. Després d'això, el vietnamita An-2, a la nit, va intentar atacar els vaixells de guerra de la Marina dels Estats Units, desgranant la costa. Aquests intents van fracassar, almenys un An-2 va ser abatut per míssils.
L'An-2 es va utilitzar amb èxit per combatre el sabotatge i el malbaratament de reconeixement i embarcacions armades.
Per fer-ho, estaven equipats amb una o dues metralladores a la porta ("Ganship" en vietnamita) i suports per a petites bombes. L'èxit de l'An-2 en aquest paper es va destacar reiteradament a la premsa d'aquella època.
Aquests avions també van ser utilitzats pels vietnamites per a accions sobre objectius terrestres. Però durant el bombardeig de bases nord-americanes, sovint van ser abatuts.
A Cambodja, el 1970, l'An-2 va ser utilitzat per les forces governamentals en batalles amb partisans com a avió de transport. El 1979, de nou a Cambodja, An-2 va participar en la lluita aquesta vegada amb les unitats dels Khmer Vermells. A més del transport, s'utilitzaven com a controladors d'avions avançats. Les tripulacions, que havien trobat objectius, els "processaven" amb NURS, bombes o simplement magranes de mà amb fòsfor blanc, quan es cremava, es deixava anar fum blanc espès, que servia de punt de referència per als avions atacants. És interessant que els F-5 capturats s’utilitzessin per a atacs aeris i, com cap altre, els avions d’atac A-37 de fabricació americana adequats per a aquests propòsits.
Després de la conclusió de l'armistici a la guerra de Corea, va continuar al "front invisible". La Força Aèria de Corea del Nord va utilitzar l'An-2 en operacions encobertes contra Corea del Sud. Aquests biplans podrien volar prou baix i lent per no ser detectats. Per part de la RPDC, els biplans Antonov de producció soviètica i xinesa es van utilitzar activament per enviar i evacuar grups de sabotatge i reconeixement. Al territori de Corea del Sud, agents nord-coreans van preparar pistes secretes, on se suposava que An-2 havia d’aterrar de nit.
Un An-2 capturat pels serveis especials de Corea del Sud s’exhibeix al Museu Militar de Seül
Vaig haver de "olorar pólvora" An-2 i a Nicaragua. Segons testimonis presencials, els sandinistes van desmantellar material agrícola en diversos vehicles i van instal·lar tres bastidors per a bombes de 100 kg sota l'ala inferior i el fuselatge. Com a tals, els avions van fer diverses sortides contra els contrars recolzats per la CIA.
L'antiga Iugoslàvia i, en primer lloc, Croàcia, es van convertir en un extens camp d'activitat de combat per a l'An-2. Després del col·lapse de l'SFRY, tots els avions de combat van anar als serbis. Volent canviar d'alguna manera la situació, els croats van adaptar literalment tot el que pogués sortir a l'aire amb finalitats militars. Així, sobre la base del destacament d’aviació agrícola d’Osijek, es va crear una unitat que estava armada amb una dotzena d’An-2. Aquesta unitat es va demostrar bé en les batalles per Vukovar, on els Anas es van utilitzar per al transport i el bombardeig nocturn. Les bombes, generalment casolanes, es van carregar al fuselatge i es van llançar per una porta oberta. Aquests cops van causar danys morals més aviat a l’enemic, però, tanmateix, es va observar un cas quan aquesta bomba va destruir la cavitat en què es trobava el quarter general serbi.
Del 3 de novembre al 2 de desembre de 1991, els "dos" croats van fer 68 batudes nocturnes. Gràcies a la seva excel·lent maniobrabilitat, van aconseguir eludir els atacs dels combatents de l'Exèrcit Popular Iugoslau (JNA) i, a causa de la seva baixa visibilitat en infraroig, van evitar ser atropellats pels míssils MANPADS. Hi ha un cas conegut quan a la nit abans de disparar el croata An-2, els serbis van disparar-hi 16 (!) Míssils. En total, durant les batalles a prop de Vukovar, el bàndol croat va admetre la pèrdua a terra i a l'aire almenys cinc An-2. Es coneixen les circumstàncies de la mort de dos d'ells: un va ser abatut per un sistema de míssils de defensa aèria "Kvadrat" (SAM-6 segons la classificació occidental), l'altre per artilleria antiaèria. Hi ha informació sobre altres pèrdues de la croata An-2: el 8 de setembre, un bombarder de la força aèria JNA "Orao", que va assaltar el camp d'aviació d'Osijek, va destruir un avió amb NURS de 57 mm. El 15 de setembre, l'aviació sèrbia va destruir diversos "dos" més a terra.
A més de les accions contra objectius militars, els croats van utilitzar els Anas diverses vegades en incursions contra columnes de refugiats serbis, que és un crim de guerra. I un An-2, repintat per a una ràpida identificació en vermell, es va utilitzar per a vols de missatgeria, inclosa a Itàlia, des d’un dels camps d’aviació de la península d’Istria.
A principis de 1992, els combats a Croàcia es van aturar, però com a resultat d'ells va aparèixer al seu territori la no reconeguda República de Sèrbia Krajina. Al gener-febrer de 1993, les tropes croates van dur a terme una operació intentant eliminar-la. Durant les batalles, es va utilitzar l'aviació, inclòs l'An-2, que va bombardejar posicions enemigues i objectius importants. Un d'ells va ser atropellat durant una incursió en un camp de petroli a prop del poble de Dzheletovitsi. La tripulació va aconseguir fer un aterratge d'emergència, però intentant escapar, els pilots van caure en un camp de mines i van morir.
El 1992. els combats es van desenvolupar al territori de l'antiga República Federal de Bòsnia i Hercegovina, on tots els bel·ligerants participaven activament en l'aviació. Els croats van continuar utilitzant l'An-2 i el 2 de juliol van perdre un avió a causa del foc de defensa antiaèria. Els serbis de Bosnia, després d'haver-se apoderat de tots els equips dels clubs de vol locals, van utilitzar l'An-2 com a exploradors i avions d'atac lleuger. Durant el bombardeig de posicions musulmanes a prop de la ciutat de Srebrenica el març de 1993, un dels seus avions va ser abatut. A finals del 1992, després de l’ultimàtum dels països de l’OTAN, les parts en conflicte van deixar d’utilitzar-se
aviació de combat. Malgrat tot, els croats Anas continuen volant a Bòsnia, transportant diverses mercaderies, evacuant els ferits, etc.
Malauradament, els An-2 es van "notar" en conflictes al territori de l'antiga URSS. Així, durant la guerra a llarg termini a Nagorno-Karabakh, es fan servir Anas armenis i azerbaidjanes per lliurar subministraments militars a la zona de combat i treure allà els ferits i, al principi, refugiats.
Segons informes de premsa, almenys un armeni An va ser abatut. També hi havia An-2 a disposició del general Dudayev. Es van utilitzar per a vols a Geòrgia i en enfrontaments interns, però no van participar en les batalles amb l'exèrcit rus, ja que a principis de desembre de 1994 l'aviació russa els va destruir als seus aeròdroms d'origen.
